Santa Basila

En aquel mismo tiempo, la admi rable santa Eu sainte Eugénie Compañera de fe y de martirio de Basila. genia, de quien hablaremos el 23 de septiembre, vino a Roma con san Proto y san Jacinto, sus servidores, después de que su padre, Filipo, gobernador de Egipto, hubiera sido martirizado en Alejandría; Basila, al ser informada de ello, le mandó decir, por un intermediario fiel, que deseaba extremadamente ser instruida por ella en el cristianismo, y que le rogaba encarecidamente que le diera sus instrucciones por carta, porque, siendo observada por su prometido y por los de su casa, no podía, sin peligro, ir a encontrarla. Eugenia, considerando que las cartas eran mucho más débiles que la palabra, le envió a sus eunucos, a quienes ella misma era deudora de su conversión, y le hizo saber que podía tener toda confianza en ellos. En efecto, ellos le hablaron con tanta fuerza, y la instruyeron tan perfectamente sobre todos los puntos de nuestra religión, que ella no quiso diferir más el recibir el santo bautismo. San Cornelio, qu e ocupaba muy d Saint Corneille Papa que instruyó y bautizó a Basilio. ignamente la cátedra de san Pedro, se trasladó a su casa, terminó de instruirla, la regeneró en Jesucristo y le inspiró tanta estima por la castidad, que ella resolvió también no tener jamás otro esposo que Aquel cuya alianza consagra, purifica y perfecciona a las vírgenes. Así, por un mismo sacramento, se convirtió en hija y esposa de Jesucristo, y se sintió tan inflamada de su amor, que hubiera deseado derramar desde entonces toda su sangre por la confesión de su divinidad.

El cristianismo la había unido muy estrechamente a santa Eugenia, y comenzaron a trabajar juntas, con mucho valor, para atraer a las damas y doncellas romanas a la fe; su celo tuvo tanto éxito que san Cornelio y los sacerdotes de la Iglesia estaban extremadamente ocupados bautizando a las personas que ellas convertían. Fuera de este empleo de piedad, estaban en continua oración, a fin de merecer, por sus gemidos y sus lágrimas, la ruina de la idolatría y el cambio de esta gran ciudad, «la cual», como dice san León, «se había hecho una religión de no rechazar ninguna superstición».

En uno de estos coloquios con Dios, Eugenia tuvo la revelación de que Basila pronto sería mártir, y Basila tuvo la revelación de que Eugenia también lo sería, lo cual se comunicaron de inmediato, a fin de no privarse del mayor motivo de alegría que podían tener en esta vida.

Valerian Valérien Emperador romano bajo cuyo mandato tuvo lugar el martirio. o y Galieno eran entonces emperadores, y como su vida corrupta les daba una aversión particular por el cristianismo, que era su condena, habían promulgado edictos muy severos para exterminar a quienes hacían profesión de él (257). Esto hizo creer a una sirvienta de Basila que ganaría algo denunciando a su ama y acusándola de ser cristiana; fue entonces a buscar a Pompeyo, su prometido, y le dijo: «que en vano esperaba casarse con Basila, si no se hacía pronto dueño de ella. Los cristianos ya se habían apoderado de su espíritu, y, desde entonces, ya no pensaba ni en los bienes, ni en los placeres, ni en los adornos del cuerpo, ni en el matrimonio; Heleno, su tutor, estaba en connivencia con ella, y por eso siempre había diferido su matrimonio; Proto y Jacinto, eunucos de Eugenia, habían venido a verla y la habían hecho experta en los sortilegios de esta secta; finalmente, tenía una relación muy estrecha con Eugenia, hija de Filipo, y no escatimaban esfuerzos, ni una ni otra, para atraer a todo tipo de personas a la religión del Crucificado».

Pompeyo, al enterarse de estas noticias, quedó extremadamente sorprendido; fue primero a buscar a Heleno, tutor de Basila, para presentarle sus quejas y exigirle que le dejara ver a su prometida. Heleno, para deshacerse de él, le dijo muy sabiamente que el derecho de su tutela había terminado, pues Basila había alcanzado la mayoría de edad. Si Basila consentía en verlo y casarse con él, era perfectamente libre de hacerlo: eso le concernía a ella. Irritado por esta respuesta, Pompeyo corre a casa de Basila y ordena al portero que le anuncie. Basila le hizo responder: «Para verle, escucharle y recibir su visita, necesitaría un motivo; no tengo ninguno», dando a entender que consideraba poco apropiada esta petición de una entrevista privada con una joven virgen, a quien ni siquiera la mirada de un hombre debería alcanzar.

No intentaremos describir la turbación del joven Pompeyo ante tal respuesta. Protesta que se le hará justicia. Pero, antes de hacer valer enérgicamente todos sus derechos, quiere dar un último golpe al corazón de Basila, enviándole hábiles matronas encargadas de quebrantar su resolución.

Basila les habló de esta manera: "Entre un sabio y un insensato, existe esta diferencia: que el insensato no sabe ni rechazar los males reales, ni buscar los verdaderos bienes, mientras que el sabio siempre está en busca del bien para llegar a lo mejor. Si recibir a mi prometido mortal es bueno, elegir un esposo inmortal es algo mejor. Toda mi felicidad consiste en consagrarle mi virginidad. Lo he resuelto, y no serán las vanas promesas del siglo las que quebranten mi valor. Las alegrías del tiempo son nada a mis ojos; las comparo con esas flores primaverales que, apenas abiertas, se marchitan y caen. Por tanto, que aquellas de entre ustedes que aman la sabiduría presten oído a las palabras de mi boca; que persigan no solo lo que es bueno, sino lo que es mejor, y que, en un generoso desdén por las cosas perecederas, no aspiren más que a las eternas. No nos apoyemos en el hombre; confiemos en Dios, quien envió del cielo a la tierra a su glorioso Hijo único, para enseñarnos a amarlo, a devolverle amor por amor. Ahí está la vida, y lo que el mundo llama muerte, es el feliz tránsito a la vida verdadera. No ignoran quién es aquel a quien amo: es Jesucristo, el Hijo de Dios y el Hijo de María, ¡gloriosa madre que permaneció virgen! Descendió Dios en su seno para hacerse hombre, y, apenas nacido, helo aquí adorado como un rey. Si sirvió como discípulo, enseñó como maestro. Si fue tentado como débil, venció como todopoderoso. Fue vendido como esclavo, pero reconquistó su libertad como Señor soberano. Se le consideró profeta, ¡y era el Cristo! Sufrió como un criminal; murió como hombre, pero resucitó como Dios. Y, para afirmar la fe en su divinidad, subió al cielo en presencia de numerosos testigos. Y aquellos que lo vieron subir, confirmando su testimonio con obras, devolvieron la vista a los ciegos, la salud a los enfermos, expulsaron a los demonios, curaron a los leprosos, resucitaron a los muertos. ¡He aquí las grandes cosas divinamente cumplidas en favor del hombre; he aquí el precio que Dios otorga a nuestras almas y con cuánto amor las ha amado!". Estas palabras de Basila inflamaron de amor por Jesucristo a todas aquellas matronas, que habían acudido a ella con un designio muy distinto. Ya no querían dejar a Basila, y ninguna de ellas consintió en llevar la respuesta a Pompeyo.

Desesperado por este silencio, se dirigió al senado, donde presentó grandes quejas: primeramente, contra todos los cristianos que despreciaban a los dioses del imperio, y lo ponían, decía, al borde de su ruina, al impedir los matrimonios y la honesta generación de los hijos, sin la cual los ejércitos, las ciudades ni las repúblicas no pueden subsistir; después, hizo caer sus quejas sobre Basila, la cual, habiéndole sido prometida desde su infancia, se negaba a casarse con él, tras haber esperado tanto tiempo a que tuviera la edad, y haber rechazado en el intervalo otros partidos muy considerables que se habían presentado. El senado se sintió conmovido por sus súplicas y sus lágrimas, y una parte de los senadores se unió a él para ir a encontrar al em l'empereur Gallien Emperador romano asociado al reinado de Valeriano. perador Galieno y pedirle justicia. El emperador, que ya estaba lleno de odio contra los cristianos, no tuvo dificultad en concederles lo que pedían. Condenó a Basila a aceptar a su prometido o a perecer por la espada. Añadió penas muy severas contra cualquiera que ocultara a un cristiano en su casa. En consecuencia de esta sentencia, se le dijo a Basila que eligiera entre la mano de su prometido y la muerte. Ella no dudó; respondió: «Tengo un prometido, que es el Rey de reyes, Jesucristo, Hijo de Dios. No puedo preferirle un prometido mortal, por el buen placer de un rey de la tierra. ¡Lo que es terrible es caer en las manos del verdadero Rey, del Dios vivo!». Tras estas palabras, fue apresada por el verdugo, quien, al cortarle la cabeza, dio lugar a que su alma volara toda pura al seno de Jesucristo, a quien había preferido sobre todas las cosas del mundo.