San Gerardo (Gère) de Lunel

Criado piadosamente, Gerardo tomó, desde la edad de cinco años, el hábito de la penitencia en la Cofradía de San Francisco, fundada recientemente en Lunel. No permaneció mucho tiempo en esta ciudad. Gerardo, su padre, cedió la mitad de la baronía de Lunel, herencia de su madre, a Felipe el Hermoso, rey de Francia, con el fin de poner a disposición de este príncipe el puerto vecino de Aigues-Mortes para la expedición que meditaba realizar más allá de los mares y particularmente a los Santos Lugares; y se retiró con sus dos hijos, Gerardo y Effrenaud, al condado de Rochefort, sobre el Ródano, que el rey le había dado a cambio de la baronía de Lunel. Pronto los dos piadosos jóvenes hicieron el voto de una peregrinación al umbral de los Apóstoles y al pesebre de Nuestro Señor. Pero quisieron prepararse para ello mediante el ejercicio de la vida eremítica. Con este fin, abandona ron la mansi pont du Gard Lugar de la vida eremítica de Gerardo. ón paterna y se fueron al Pont du Gard, donde se establecieron en celdas vecinas la una de la otra y donde vivieron como ermitaños. La santa vida que llevaban fue pronto conocida en todo el país circundante. Esto fue para ellos un motivo para apresurar su partida, porque temían las alabanzas de los hombres. Se pusieron pues en camino hacia Roma con el propósito firme de continuar su peregrinación hasta Tierra Santa. Ya, después de haber visitado la tumba de los santos Apóstoles, se habían puesto en camino para dirigirse a Ancona, donde debían embarcarse. Como iban a pie al estilo de los peregrinos, la fatiga causó a Gerardo un gran dolor de cabeza; a pesar de ello quiso continuar; pero el mal se agravó, y los dos peregrinos fueron forzados a detenerse e Monte-Santo Lugar de sepultura y culto principal en Italia. n Colombaro, cerca de Monte-Santo, en la diócesis de Fermo, en una miserable choza. Gerardo murió allí solo, mientras su hermano había salido a los alrededores para pedir socorro. Los campesinos del lugar conocieron milagrosamente su muerte, y comenzaron a honrarlo como un Santo. Sobre su tumba fue construida una capilla que subsiste aún hoy. El culto del bienaventurado Gerardo se volvió, de año en año, más célebre, a causa de los socorros que su intercesión procuraba a los pueblos, principalmente para lo s dolores Benoît XIV Papa que beatificó a Jerónimo Emiliani. de cabeza. Benedicto XIV aprobó este culto en Monte-Santo, en 1742; Pío VI lo extendió a toda la diócesis de Fermo. Sin embargo, este culto era aún desconocido en Francia, cuando unos sacerdotes exiliados en Italia por la fe, durante la Revolución, lo descubrieron y lo dieron a conocer. Finalmente, Charles-Thomas Thibaut, obispo de Montpellier, lo introdujo en su dióces Pie IX Papa que canonizó a Josafat en 1867. is con la autorización del papa Pío IX.

Antiguos cuadros que, según los expertos en arte, datan de alrededor de 1300, representan a san Gerardo con una edad de entre veinte y veinticinco años.

Effrenaud Effrenaud Hermano de Gérard y compañero de peregrinación. continuó su viaje hacia Palestina: murió santamente, a su regreso, en la isla de Rodas.

En Italia, se invoca a san Gerardo sobre todo contra la epilepsia: para ello, se hace que los enfermos vistan un hábito de devoción de color verde claro. La sola existencia de este hábito de devoción y de la

Cofradía, para la cual fue creado especialmente en 1735, muestra suficientemente cuál es la importancia del culto a san Gerardo en la diócesis de Fermo.

Su Excelencia el obispo de Fermo cedió, a la parroquia de Lunel, en 1838, uno de los dos únicos huesos de san Gerardo que aún existen: el hueso cedido pertenecía a un canónigo de Monte-Santo que lo utilizaba con éxito para bendecir a los epilépticos. Difícilmente se hubiera podido separar nada del hueso que permanece en la colegiata de Monte-Santo. La población se habría opuesto, incluso al precio de una lucha a mano armada.

La primera fiesta en honor a san Gerardo fue solemnizada con gran pompa, en la diócesis de Montpellier, el 8 de junio de 1837. En esta ocasión, se acuñó una medalla donde el Santo es representado en el puente pont du Gard Lugar de la vida eremítica de Gerardo. del Gard con hábito de solitario, de rodillas, en meditación; se colocaron a sus pies los emblemas de su grandeza, el escudo de Lunel, las armas de su familia, la corona de barón, su espada, sus espuelas; también se representó la serpiente que lo alimentó milagrosamente en el puente del Gard. La característica de la serpiente requiere una explicación: durante su estancia en uno de los pilares del puente del Gard, el Santo fue sorprendido por una crecida de las aguas que duró varios días. Habría muerto de hambre si Dios no le hubiera enviado un pan a través de una anguila. A la anguila se podría añadir la osa que acudió en su ayuda en medio de un matorral y le hizo encontrar su camino. El suceso ocurrió entre el momento de su desembarco en Italia y su llegada a Roma.

Propio de Montpellier y Vidas del Santo, publicados en 1838.