San Gerardo (Gère) di Lunel

Educato piamente, Gerardo prese, fin dall'età di cinque anni, l'abito della penitenza nella Confraternita di San Francesco, fondata recentemente a Lunel. Non rimase a lungo in questa città. Gerardo, suo padre, cedette la metà della baronia di Lunel, eredità di sua madre, a Filippo il Bello, re di Francia, al fine di mettere a disposizione di questo principe il porto vicino di Aigues-Mortes per la spedizione che meditava di compiere oltre i mari e particolarmente ai Luoghi Santi; e si ritirò con i suoi due figli Gerardo ed Effrenaud, nella contea di Rochefort, sul Rodano, che il re gli aveva dato in cambio della baronia di Lunel. Presto i due pii giovani fecero voto di un pellegrinaggio alla soglia degli Apostoli e alla mangiatoia di Nostro Signore. Ma vollero prepararsi ad esso con l'esercizio della vita eremitica. A tal fine, lasciarono il maniero paterno e se ne andarono al Pont du G pont du Gard Luogo della vita eremitica di Gerardo. ard, dove si stabilirono in celle vicine l'una all'altra e dove vissero come eremiti. La santa vita che conducevano fu presto conosciuta in tutto il paese circostante. Questo fu per loro un motivo per affrettare la loro partenza, perché temevano le lodi degli uomini. Si misero dunque in cammino per Roma con il fermo proposito di continuare il loro pellegrinaggio fino in Terra Santa. Già, dopo aver visitato la tomba dei santi Apostoli, si erano messi in cammino per recarsi ad Ancona, dove dovevano imbarcarsi. Poiché andavano a piedi alla maniera dei pellegrini, la fatica causò a Gerardo un forte mal di testa; nonostante ciò volle continuare; ma il male si aggravò, e i due pellegrini furono costretti a fermarsi a Colombaro, vicino a Monte Santo , nella dio Monte-Santo Luogo di sepoltura e di culto principale in Italia. cesi di Fermo, in una misera capanna. Gerardo vi morì solo, mentre suo fratello era uscito nei dintorni per chiedere soccorso. I contadini del luogo conobbero miracolosamente la sua morte, e cominciarono a onorarlo come un Santo. Sulla sua tomba fu costruita una cappella che sussiste ancora oggi. Il culto del beato Gerardo divenne, di anno in anno, più celebre, a causa dei soccorsi che la sua intercessione procurava ai popoli, principalmente per i mal di testa. Benedetto XIV approvò questo culto a Monte S anto, nel Benoît XIV Papa che ha beatificato Girolamo Emiliani. 1742; Pio VI lo estese a tutta la diocesi di Fermo. Tuttavia questo culto era ancora sconosciuto in Francia, quando dei sacerdoti esiliati in Italia per la fede, durante la Rivoluzione, lo scoprirono e lo fecero conoscere. Infine, Charles-Thomas Thibaut, vescovo di Montpellier, lo ha introdotto nella sua diocesi con l'autorizzazione di papa Pio IX.

Antichi dipinti che, secondo gli esperti d'arte, risalgono al 1300 circa, rappresentano san Gerardo all'età di venti o venticinque anni.

Effrenaud Effrenaud Fratello di Gérard e compagno di pellegrinaggio. continuò il suo viaggio verso la Palestina: morì santamente, al ritorno, nell'isola di Rodi.

In Italia, si invoca san Gerardo soprattutto contro l'epilessia: per questo si fa indossare ai malati un abito di devozione di colore verde chiaro. La sola esistenza di questo abito di devozione e della Confraternita, per la quale è stato appositamente creato nel 1735, mostra abbastanza quale sia l'importanza del culto di san Gerardo nella diocesi di Fermo.

Sua Eccellenza il vescovo di Fermo cedette, alla parrocchia di Lunel, nel 1838, uno dei soli due ossi di san Gerardo che esistono ancora: l'osso ceduto apparteneva a un canonico di Monte Santo che lo usava con successo per benedire gli epilettici. Sarebbe stato difficile staccare qualcosa dall'osso che rimane nella collegiata di Monte Santo. La popolazione vi si sarebbe opposta, anche al prezzo di una lotta a mano armata. La prima festa in onore di san Gerardo fu solennizzata con grande pompa, nella diocesi di Montpellier, l'8 giugno 1837. In tale occasione, fu fatta coniare una medaglia in cui il Santo è rappresentato al Pont du pont du Gard Luogo della vita eremitica di Gerardo. Gard in abito da solitario, in ginocchio, in meditazione; ai suoi piedi sono stati posti gli emblemi della sua grandezza, lo stemma di Lunel, le armi della sua famiglia, la corona di barone, la sua spada, i suoi speroni; è stato anche rappresentato il serpente che lo nutrì miracolosamente al Pont du Gard. La caratteristica del serpente richiede una spiegazione: durante il suo soggiorno in uno dei piloni del Pont du Gard, il Santo fu sorpreso da una piena delle acque che durò diversi giorni. Sarebbe morto di fame se Dio non gli avesse mandato a portare un pane un'anguilla. All'anguilla si potrebbe aggiungere l'orsa che venne in suo aiuto in mezzo a un boschetto e gli fece ritrovare la strada. L'evento accadde tra il momento del suo sbarco in Italia e il suo arrivo a Roma.

Proprio di Montpellier e Vite del Santo, pubblicate nel 1838.