San Gregorio VII

Eligió a Guebehard, obispo de Eichstaedt, pariente del emperador, lo eligió a pesar del emperador y a pesar del propio obispo, quien tomó el nombre de Víctor II, ya fuera porque Dios le hubiera iluminado sobre esta elección, o porque él mismo hubiera reconocido al piloto que convenía a la barca de san Pedro para estas épocas de tempestades. Este nuevo Pontífice, prosiguiendo la guerra irreconciliable que su pred ecesor simonie Compra o venta de bienes espirituales, combate principal del santo. había declarado a la simonía, le dio, por así decirlo, la misión a Hildebrando. Como el enemigo que había que vencer había invadido sobre todo Borgoña e Italia, nuestro Santo celebró un concilio en Lyon para deponer a los obispos convencidos de haber comprado su sede: el obispo del lugar era él mismo culpable de este crimen; el legado, habiéndolo hecho comparecer, le insta a reconocer humildemente su falta; el culpable, viéndose en su propia ciudad y apoyado por el conde de la región, no responde más que con desprecio; pero pronto se percata de que se piensa seriamente en juzgarlo según el rigor de los cánones; entonces niega audazmente aquello de lo que se le acusa: el asunto se pospone para el día siguiente; nuestro simoníaco, que no ignora que se enfrenta a una severidad inflexible, cree escapar corrompiendo, durante la noche, a precio de dinero, tanto a los acusadores como a los testigos. Cuando sus baterías están así preparadas, se presenta al concilio y pregunta orgullosamente: «¿Dónde están mis acusadores? ¡Que aparezca aquel que quiere condenarme!». Todos guardan silencio. Nuestro Santo, lanzando un profundo suspiro y habiéndose consultado con los Padres del concilio, le dice: «¿Cree usted que el Espíritu Santo, de cuyo don se le acusa de haber comprado, es de la misma sustancia que el Padre y el Hijo?». El obispo respondió: «Lo creo». — «Diga entonces», continúa el legado, «gloria al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo». El simoníaco, el hipócrita comienza, pero nunca puede nombrar al Espíritu Santo, aunque lo intenta hasta tres veces. Se arroja entonces a los pies de su juez, convencido por el milagro, tocado por la gracia; confiesa su crimen, es depuesto, y acto seguido termina sin dificultad el Gloria Patri.

Esteban IX, que sucedió a Víctor II en la cátedra de san Pedro, no tenía menor confianza en nuestro Santo; como lo había enviado a Alemania para asuntos de Estado, ordenó muy expresamente a los obispos, al clero y al pueblo romano, reunidos en la iglesia, que, si llegaba a morir, se dejara vacante la Santa Sede hasta el regreso de Hildebrando, para no disponer de ella sino por su consejo. Este Pontífice murió en efecto poco tiempo después, y se esperó el regreso del santo embajador, aunque los facciosos hubieran nombrado un antipapa en el intervalo. Eligió a Gerardo, obispo de Florencia, quien tomó el nombre de Nicolás II y no vivió bajo la tiara sino hasta 1061. Su sucesor, Alejandro II, trabajó como sus predecesores, con nuestro Santo, para liberar a la Iglesia de la potencia temporal, para hacer florecer la discip lina y par la simonie Compra o venta de bienes espirituales, combate principal del santo. a curar la odiosa llaga de la que ya hemos hablado: «la simonía». A su muerte, se le eligió de inmediato un sucesor; he aquí el decreto de esta elección: nombre del mago Simón: se sabe que este ofreció dinero a los Apóstoles por los dones del Espíritu Santo. Esta peste se había propagado en aquella época de una manera aterradora y había ganado principalmente a los emperadores y a los reyes. Esta infame vileza había echado raíces tan profundas que, a pesar de los esfuerzos y los anatemas de los Papas, Fernando de Aragón no se ruborizó de vender el obispado de Taranto, por la suma de treinta mil ducados, a un judío, que hacía pasar a su hijo por cristiano. Fue así como dio a sus cazadores y a otros abadías y beneficios, a condición de que mantuvieran un cierto número de perros y aves de señuelo para sus placeres de caza.

El emperador Enrique III, en un sínodo celebrado en Constanza en 1047, habló con energía contra este desorden y dijo a los presentes: «Ustedes, que deberían derramar bendiciones, están pervertidos por la avaricia y la codicia, igualmente dignos de anatema, porque dan y porque reciben. Mi padre también, cuya salvación me causa mucha inquietud, no ejercía más que demasiado este tráfico culpable. Por eso, aquel de entre ustedes que se ensucie con semejante mancha debe ser excluido del santo secretario; pues tal injusticia llama sobre los hombres el hambre, la mortalidad y la guerra». Voigt, p. 9.

Pedro Damián describe, en las dos estrofas siguientes, este desorden de una manera bastante palpable:

| Cedant equi phalerati, | Ad bene Simonis leproscen | | Cedant enot raboim, | Excerate lueresio, | | Cedant canes venateres | Sacerdatum simul atque | | Ac minorum fabuim | Sectus adulterit, | | Et accipitres rapaces | Lalcorum dominatus | | Noc non aves garrulm. | Cedat ab ecclesila. |

«Reinando Nuestro Señor Jesucristo, en el año de la misericordiosa Encarnación de 1073, en la undécima indicción y luna, el diez de las calendas de mayo, la segunda serie, el día de la sepultura del señor Alejandro II, papa de feliz memoria, para que la cátedra apostólica no permanezca mucho tiempo de duelo, privada de un pastor capaz, nosotros cardenales, clérigos, acólitos, subdiáconos, diáconos, sacerdotes de la santa Iglesia romana, católica y apostólica, reunidos en la basílica de San Pedro ad Vincula, con el consentimiento de los venerables obispos, abades, párrocos y monjes aquí presentes, ante las aclamaciones de una multitud considerable de ambos sexos y de diversos rangos, elegimos como pastor y soberano Pontífice al hombre religioso versado en una y otra ciencia, amante consumado de la equidad y de la justicia, intrépido en la adversidad, moderado en la prosperidad, y, siguiendo la palabra del Apóstol, adornado de buenas costumbres, púdico, sobrio, casto, hospitalario, que gobierna bien su casa, elevado e instruido de manera distinguida desde su primera infancia en el seno de esta madre Iglesia, y por su mérito promovido hasta el día de hoy al honor del archidiaconado; en una palabra, el archidiácono Hildebrando, a quien queremos y aprobamos que Grégoire, pape Papa bajo cuyo pontificado muere san Gausberto. sea para siempre, bajo el nombre de Gregorio, papa y apostólico, etc...»

Antes y después de este decreto, el clero y el pueblo gritaban en la iglesia: «¡San Pedro ha elegido al archidiácono Hildebrando! ¡San Pedro ha elegido al papa Gregorio!»

Tan pronto como nuestro Santo se convirtió en el padre de todos los fieles, veló por todos con un cuidado paternal; ningún rincón de la tierra escapó a su mirada, a su amor, a su gobierno tan severo como justo; consagró su vida entera a ejecutar el plan de sus predecesores, que era llevar a los reyes, príncipes, obispos y sacerdotes a la práctica de su deber para la gloria de Dios y la salvación de las almas confiadas a su celo. La mayoría de estos hijos, de estos hermanos amados, pedían o al menos recibían con docilidad los consejos que Nuestro Señor les daba por boca de su vicario.

Solo citaremos algunos ejemplos de estas relaciones amistosas, para dar una idea de lo que era la familia cristiana en aquella época: el santo rey Canuto, de Dinamarca, habiendo pedido consejos a nuestro Santo, recibió la siguiente carta:

«Felicitamos con caridad sincera a vuestra dilección, por el hecho de que, estando situado en los confines de la tierra, buscáis sin embargo con celo todo lo que interesa al honor de la religión cristiana, y por el hecho de que, reconociendo a la Iglesia romana como vuestra madre y la de todo el mundo, reclamáis sus instrucciones y sus consejos. Queremos y os recomendamos que vuestra devoción persevere en este entusiasmo y estos deseos, que crezca en ellos con la gracia divina, que nunca se relaje en este buen propósito, sino que cada día se haga capaz de algo mejor, como conviene a un hombre sabio y a la constancia de un rey; pues vuestra excelencia debe considerar que, cuanto más elevada es y domina sobre la multitud, más puede, con su ejemplo, o inclinar a sus súbditos al mal, lo que Dios no permita, o atraer al bien incluso a los perezosos; vuestra prudencia debe considerar además las alegrías de esta vida temporal, cuán caducas son, cuán fugitivas, y, aun esperando la vida más larga, cuán sujetas están a ser perturbadas por adversidades imprevistas. Debéis, pues, aplicaros por encima de todo a dirigir vuestros pasos y vuestras intenciones hacia las cosas que no pasan y que no abandonan a quien las posee. Nos alegraría mucho que un hombre prudente de entre vuestros clérigos viniera a nosotros, para darnos a conocer las costumbres de vuestra nación y reportaros con mayor inteligencia las instrucciones y los mandatos de la Sede apostólica».

La pobre Noruega, que se encuentra hoy en las tinieblas y en hielos más funestos para el alma que aquellos que temen los cuerpos, sabía bien entonces, a pesar de la distancia, acercarse al hogar de la luz y del calor, y el santo Papa estaba lejos de olvidar a este rebaño lejano; escribió al rey Olaüs:

«Sentados en la cátedra apostólica, estamos tanto más obligados a cuidar de vosotros cuanto que, estando en el extremo de la tierra, tenéis menos comodidad para ser instruidos y fortalecidos en la religión cristiana. Por eso deseamos, si pudiéramos, enviaros a algunos de nuestros hermanos; pero como es muy difícil, tanto por la lejanía como por la diferencia de lenguas, os rogamos, como hemos mandado al rey de Dinamarca, que enviéis a la corte apostólica a jóvenes de la nobleza de vuestro país, a fin de que, siendo instruidos en la ley de Dios, bajo la protección de los santos apóstoles Pedro y Pablo, puedan reportaros las órdenes de la Santa Sede y cultivar útilmente la religión entre vosotros. Por lo demás, pensad siempre en la esperanza de vuestra vocación, y estad atentos a lo que dice el Señor en el Evangelio: Vendrán de Oriente y de Occidente, y se sentarán al banquete con Abraham, Isaac y Jacob, en el reino de los cielos; no tardéis, corred, daos prisa. Sois de los últimos confines; pero si corréis, si os dais prisa, seréis asociados en el reino a los primeros antepasados. ¡Que vuestra carrera sea la fe, la caridad y el deseo! vuestra carrera, meditar cuán caduca es la gloria de este mundo, y convenceros de que debe ser considerada con amargura más que con deleite; el uso de vuestro poder, socorrer a los oprimidos, defender a las viudas, vengar a los pupilos, en fin, no solo amar la justicia, sino también sostenerla con todas vuestras fuerzas. Es por este camino, con este tesoro y estas riquezas, como se llega del reino terrestre al celestial; de la alegría pasajera a la alegría eterna, de la gloria frágil a la gloria que permanece siempre».

Nuestro Santo terminaba casi todas sus cartas de la misma manera, recordando a los grandes la brevedad de la vida y la recompensa eterna; pero no todos fueron igualmente dóciles a sus lecciones. Boleslao II, rey de Polonia, a pesar de los avisos de la Santa Sede, solo se servía de su poder para satisfacer sus brutales pasiones; terminó entregándose, incluso en público, a los libertinajes más infames; se abandonó al mismo tiempo a actos tan horribles de tiranía e injusticia, que sus contemporáneos y la posteridad lo han marcado con el nombre de feroz; los señores y el pueblo gemían al verse presa de tal monstruo; san Estani slao, obispo de Cracovia, le hizo h saint Stanislas, évêque de Cracovie Obispo de Cracovia martirizado por el rey Boleslao II. asta tres veces inútiles amonestaciones; finalmente, después de una cuarta, tuvo el valor de excomulgarlo. Mereció así y se atrajo la corona del martirio, objeto de su noble ambición. El feroz Boleslao, habiendo buscado en vano entre los polacos a un asesino del santo Pontífice, empleó el instrumento más digno de tal sacrilegio: degolló con su propia mano a la augusta víctima al pie de los altares. Ante la noticia de este execrable crimen, el papa Gregorio VII, para vengar a la vez la religión, la moral y la humanidad, golpea con anatema al rey asesino, lo priva de la realeza, libera a todos sus súbditos del juramento de fidelidad y, finalmente, quita el título de rey a los soberanos de Polonia, quienes no tuvieron, durante mucho tiempo, más que el de duques.

El trono de Francia ofrecía al mundo, no la misma crueldad, pero sí los mismos escándalos: Felipe I, dueño de los demás a los catorce años, difícilmente podía serlo de sí mismo: su conducta era la de un libertino más que la de un rey; ponía los libertinajes en el primer rango entre los goces de la realeza y, en lugar de sabios consejeros, tenía a su alrededor viles cortesanos, aduladores deseosos de excitar sus pasiones, de servirlas y, seguros de un ascenso tanto más rápido cuanto más vergonzosos eran sus servicios; para pagar a los instrumentos y cómplices de sus vicios, vendía los obispados y las abadías; la religión servía, por así decirlo, de alimento a unas pasiones que debería haber extinguido. ¿Qué habría sido de las santas leyes de la moral en Francia, holladas por aquel en cuyas manos Dios había puesto la espada para defenderlas, si Gregorio VII no se hubiera recordado, como sus predecesores, que todo el universo es una familia, que él era su padre y que debía reprender, corregir, castigar e incluso excluir del círculo de la familia de los fieles a los hijos culpables, tanto más culpables cuanto más alto están colocados y obligados a dar mejores ejemplos? Escribió varias cartas a los obispos para reprimir los escándalos del rey, quien prometió a menudo corregirse, faltaba siempre a su promesa y que no se enmendó sinceramente sino bajo el papa Pascual II.

Pero el príncipe que más afligía a la Iglesia por sus desórdenes de todo tipo fue Enrique IV, emperador de Alemania; nue Henri IV, empereur d'Allemagne Emperador y padre de Itta. stro santo Pontífice le dirigió amonestaciones, sobre todo por el vergonzoso tráfico que hacía de las cosas santas; el hipócrita emperador, comprometido contra los sajones en una guerra cuyo resultado era incierto, respondió con bellas promesas; pero cuando hubo triunfado sobre sus enemigos, continuó protegiendo a los obispos escandalosos y simoníacos, que eran sus criaturas. Entonces nuestro Santo, a pesar de su firmeza, viendo que no podía reformar un mal tan grande, cayó en un profundo desaliento; su humildad le dio el pensamiento de abandonar a otros el gobierno de la Iglesia; escribía a Hugo, abad de Cluny:

«Quisiera poder pintarle los tormentos que me agitan por dentro, los trabajos diarios que me agobian por fuera. He conjurado a menudo a Jesucristo para que me retire de este miserable mundo, si no me es dado servir con más éxito a nuestra Madre común. Un dolor inexpresable, una tristeza mortal envenenan mi vida. Veo al Oriente separado de nosotros por la instigación del demonio, y, cuando dirijo mis miradas hacia el Occidente, apenas encuentro allí algunos obispos dignos de su título y que gobiernen a su rebaño según las reglas del Evangelio. Entre los príncipes de la tierra, ninguno a quien su propia gloria no le sea más querida que la de Dios, y que no esté dispuesto a sacrificar la justicia a una ganancia sórdida. Si me considero a mí mismo, siento que sucumbo bajo el peso de mis pecados, y mi único recurso está en la inmensa misericordia de Jesucristo. Si no tuviera la esperanza de reparar mis faltas pasadas con una conducta más cristiana, y si no creyera poder ser aún útil a la Iglesia, tomo a Dios por testigo, nada podría retenerme más tiempo en Roma donde, desde hace veinte años, estoy forzado a permanecer a pesar mío».

Se ve, por estas palabras, qué celo por la gloria de Dios devoraba el corazón de san Gregorio, y cuál era la pureza de sus intenciones; ninguna aleación alteraba el oro de sus acciones. Bien resuelto a combatir hasta el peligro de su vida por las leyes de Dios y de su Iglesia, depone al obispo de Bamberg, criatura del emperador, que exhibía públicamente las costumbres más disolutas, y que era acusado de simonía y concubinato; convoca en Roma un Concilio para el restablecimiento de la disciplina y para la reformación de las costumbres del clero; es allí donde promulga el célebre decreto que prohíbe a todo seglar, cualesquiera que sean su poder y su dignidad, dar la investidura de los beneficios eclesiásticos, y notifica esta gran resolución mediante breves en toda la cristiandad. Enrique IV, irritado por este golpe, intenta p ararlo s Henri IV Emperador y padre de Itta. egún su manera habitual; soborna a asesinos, que se lanzan sobre nuestro Santo en el momento en que va a celebrar la misa de Navidad; pero el pueblo, advertido por este tumulto, libera a su pastor, quien celebró, sin ningún problema, el santo sacrificio, ofreciéndose él mismo por la Iglesia con el Cordero divino. No obstante, este atentado, sumado a tantos otros, le determina a citar al emperador a Roma; le suma a comparecer ante el tribunal del que depende todo el universo, para rendir cuentas de su conducta y justificarse de los crímenes que se le imputan. Y como el culpable colma sus escándalos al reunir un pretendido Concilio de obispos sus cómplices, donde todos estos sujetos criminales pronuncian la deposición del Papa, su jefe y su juez, nuestro Santo, con el parecer unánime de los obispos que se encuentran reunidos en Roma, fulmina una bula de excomunión contra Enrique, y renueva las que ya habían sido lanzadas contra la mayoría de los obispos de su partido. Alemania se subleva inmediatamente: los príncipes y los pueblos abandonan a este emperador odiado por sus crímenes, despreciado por su conducta y públicamente excluido de la familia cristiana. La dieta general, reunida en Trebur, le dio un año para levantar su excomunión, sin lo cual lo declararía decaído del imperio (15 de octubre de 1076). Cruel cuando era fuerte, su arma, cuando se sentía débil, era la hipocresía; recurre a ella en este abandono general, viene a Italia, la penitencia en el rostro, pero no en el corazón; avanza hasta el castillo de Canossa, que pertenecía a la piadosa condesa Matilde, s u pariente, y don comtesse Mathilde Condesa de Toscana, aliada fiel del papa Gregorio VII. de san Gregorio lo esperaba; en lugar de un juez implacable, cuyos ojos leen a través de la máscara de la hipocresía, encuentra a un padre que quiere creer en el arrepentimiento para no perder la ocasión de perdonar. Tras haber esperado tres días, según las reglas antiguas, para probar su sinceridad, en el primer recinto de la fortaleza, descalzo y con el cuerpo cubierto de un cilicio, es admitido ante el Pontífice, quien le hace una reprimenda firme y paternal y le da la absolución.

Regresó absuelto, pero no cambiado. Tan pronto como estuvo en Alemania, hizo los preparativos para una expedición contra Italia y en particular contra el Pontífice, a quien había engañado con sus bellas promesas; excomulgado por segunda vez, depuesto por los electores del imperio, derrotó a Rodolfo, duque de Suabia, a quien se había nombrado para ser emperador en su lugar, hizo pronunciar de nuevo, en un sínodo compuesto por sus criaturas, una deposición contra san Gregorio y elegir en su lugar a Guiberto, antiguo canciller del imperio, quien, convertido en arzobispo de Rávena, había sido excomulgado por haber despojado a su Iglesia, luego marchó sobre Roma, para poner por la fuerza en la sede de san Pedro a este antipapa llamado Clemente III. Nuestro Santo, lleno de confianza en la justicia de su causa, vio sin temor la tormenta que se formaba sobre su cabeza; esperó con resignación lo que la Providencia ordenaría de él. Todos los sufrimientos de la Iglesia, es cierto, venían a reunirse en él, que era su cabeza; pero los que le eran particulares no le inquietaban apenas. Mientras su enemigo avanzaba a marchas forzadas, él presidía tranquilamente un sínodo en Roma y hacía redactar sabias ordenanzas sobre los puntos más importantes de la disciplina eclesiástica. En las cartas que escribió en esta circunstancia tan crítica, a los obispos y a los príncipes de Italia, se nota un gran amor por la Iglesia, la piedad de un Santo, una abnegación conmovedora de sí mismo y de sus propios intereses. Como se le propuso emplear los bienes y las rentas de la Santa Sede para procurarse tropas para su defensa, rechazó esta propuesta y respondió que no quería hacer de sus bienes tal uso. El enemigo de la Iglesia apareció finalmente ante Roma y se hizo dueño de ella después de dos años de asedio, el jueves antes del Domingo de Ramos de 1084; entronizó a su antipapa en San Pedro y se hizo consagrar por él el día de Pascua. San Gregorio, que estaba bloqueado en el castillo de Sant'Angelo, fue sacado de allí por Roberto Guiscardo, príncipe de Apulia, que había acudido en su auxilio; se retiró primero a Montecassino, l uego a Salerne Puerto de embarque hacia Tierra Santa. Salerno. El deterioro de sus fuerzas y el debilitamiento de su salud le hacían sentir que su fin se acercaba; entonces ya no pensó más que en comparecer ante el soberano Juez. Protestó, en presencia de los cardenales, que nunca había tenido en vista más que el bien de la Iglesia, la reforma del clero y el restablecimiento de las costumbres entre los fieles. Los reunió varias veces a su alrededor, recomendándoles, con las más vivas instancias, que no eligieran para su sucesor más que a aquel que creyeran ante Dios el más capaz de conducir la barca de san Pedro en tiempos tan tormentosos; y, como se le rogó que eligiera él mismo a su sucesor, designó a los tres hombres que juzgaba más capaces: Desiderio, abad de Montecassino, que le sucedió en efecto; Otón, obispo de Ostia, que se convirtió en papa bajo el nombre de Urbano II y tuvo la gloria de cumplir el gran y santo pensamiento de Gregorio VII, para la liberación del sepulcro de Nuestro Señor; y finalmente, el cardenal Hugo, arzobispo de Lyon. Desiderio esperaba asistir a sus últimos momentos; pero el Santo le predijo que no estaría, y en efecto se vio obligado a regresar a su monasterio, a causa de un ataque de los normandos.

Tres días antes de su muerte, san Gregorio levantó todas las sentencias de excomunión que había lanzado, a excepción de las que caían sobre Enrique y sobre Guiberto; conservó su presencia de espíritu hasta el final; sus últimas palabras fueron: *Dilexi justitiam et odivi iniquitatem, propterea morior in exilio*: — «He amado la justicia y odiado la iniquidad, por eso muero en el exilio». Fue a recibir la corona debida a sus combates, el 25 de mayo de 1085. Su cuerpo fue enterrado en la iglesia de San Mateo, en Salerno, y se obraron varios milagros sobre su tumba. Fue inscrito en el Catálogo de los santos en 1580, por orden de Gregorio XIII, y Benedicto XIII hizo colocar su oficio en el Breviario.

Poseemos reliquias de su espíritu no menos preciosas que las de su cuerpo sagrado: son nueve libros de cartas; no podemos dejar de citar la que dirigió a la princesa Matilde en 1074; en ella se verá que e princesse Mathilde Condesa de Toscana, aliada fiel del papa Gregorio VII. ste poderoso genio, que con una mirada abarcaba todos los reinos, que atacaba al mismo tiempo y en todas partes todos los desórdenes, incluso en los tronos más temibles, que parecía más inquebrantable que el cielo y la tierra, tenía una tierna piedad, una ardiente devoción a la santa Eucaristía, una confianza de niño hacia la santísima Virgen, en fin, un corazón y un lenguaje afectuosos; conciliaba cualidades que parecen incompatibles, porque vivía de esa sabiduría de lo alto, que alcanza de un extremo a otro con fuerza y dispone todo con dulzura. He aquí esta carta:

«San Ambrosio se expresa así en el libro cuarto de *Los Sacramentos*: Si anunciamos la muerte del Señor, anunciamos la remisión de los pecados. Si cada vez que la sangre del Señor es derramada, lo es para la remisión de los pecados, debo recibirla siempre, a fin de que siempre mis pecados me sean remitidos. Pecando siempre, debo siempre tomar el remedio. En el libro quinto de *Los Sacramentos*, el mismo Santo dice aún: Si es un pan cotidiano, ¿por qué lo tomáis después de un año, como los griegos tienen costumbre de hacerlo en Oriente? Recibidlo cada día, a fin de que cada día os aproveche: vivid de manera que merezcáis recibirlo cada día».

San Gregorio dice de igual modo, en el cuarto libro de sus *Diálogos*: «Debemos, al menos viéndolo ya pasado, despreciar con toda nuestra alma el siglo presente, ofrecer cada día a Dios el sacrificio de nuestras lágrimas, inmolarle cada día la víctima de su carne y de su sangre; pues, lo que salva nuestra alma de la perdición eterna, es esta víctima incomparable que renueva para nosotros, por el misterio, la muerte del Hijo único. Aunque resucitado de entre los muertos, ya no muere más, y la muerte no tiene ya poder sobre él, sin embargo, viviendo inmortal y incorruptiblemente en sí mismo, es inmolado de nuevo para nosotros en el misterio de la oblación sagrada; pues su cuerpo es allí recibido, su carne es allí compartida para la salvación del pueblo, su sangre es allí derramada, no ya en la mano de los fieles, sino en la boca de los fieles. Pensemos de ahí qué es para nosotros este sacrificio, que imita sin cesar, para nuestra absolución, la pasión del Hijo único. ¿Qué fiel puede dudar que en el momento de la inmolación, a la voz del sacerdote, los cielos se abren; que los coros de los ángeles asisten a este misterio de Jesucristo; que lo que hay de más bajo se une a lo que hay de más alto, las cosas terrestres a las celestiales, y que se forma una cierta unidad de las cosas visibles y de las invisibles? San Crisóstomo dice en el mismo sentido a los neófitos: Ved hasta qué punto Cristo se ha unido a su esposa; ved de qué carne os alimenta. Él es mismo nuestra carne sustancial y nuestro alimento. Como una madre, por un afecto natural, se apresura a alimentar con su leche al niño que acaba de traer al mundo, así Cristo alimenta sin cesar con su sangre a aquellos que él mismo regenera. El mismo Crisóstomo escribe al monje Teodoro: La naturaleza mortal es algo bien casual; cae pronto, pero se levanta con lentitud; es fácilmente que cae, pero no se endereza tan prontamente. Debemos pues, hija mía, recurrir a este admirable Sacramento, y desear este admirable remedio.

«He querido, queridísima hija de san Pedro, escribiros estas cosas a fin de aumentar vuestra fe y vuestra confianza al recibir el cuerpo del Señor; pues tal es el tesoro, tales son los presentes, no oro ni piedras preciosas, que, por amor a vuestro padre, a saber, el Soberano de los cielos, vuestra alma espera de mí, aunque podáis, según vuestros méritos, recibir mejores de otros Pontífices. En cuanto a la Madre del Señor, a la cual principalmente os he recomendado, os recomiendo y no cesaré de recomendaros, hasta que tengamos la dicha de verla como deseamos; ¿qué os diré de ella que el cielo y la tierra no cesen de alabar, aunque no puedan alabarla dignamente? Tened sin embargo esto fuera de duda: cuanto más elevada, y mejor, y más santa es que ninguna madre, tanto más clemente y dulce es hacia los pecadores y las pecadoras convertidos. Poned así en la voluntad un término al pecado, y, postradas ante ella con un corazón contrito y humillado, derramad vuestras lágrimas. La encontraréis, lo prometo sin duda alguna, más pronta que una madre según la carne y más tierna al amaros».

Se representa a san Gregorio VII con una paloma sobre su hombro: todos saben que la paloma es el símbolo de la inspiración de lo alto. — Postrado ante una imagen de Nuestra Señora, llora por los males de la Iglesia: la santísima Virgen llora también para mostrarle qué parte toma en sus dolores, y para animarle en la lucha generosa que sostiene contra los enemigos del bien; — el gran Papa del siglo XI es especialmente honrado en Salerno y en Dalmacia: en Salerno, porque allí murió; en Dalmacia, porque Gregorio VII había conferido el título de rey a Demetrio, duque de los dálmatas y de los croatas. San Gregorio dio además el nombre de rey a Miguel, príncipe de los eslavos, conocidos más particularmente bajo el nombre de servios. Se ve por una carta donde el Papa le manda que espera a sus embajadores para reconocerle la dignidad real, darle un estandarte, y tenerle en adelante como un hijo bienamado de san Pedro, y terminar un diferendo entre el arzobispo de Spalato y el de Ragusa. La carta es del 9 de enero de 1077. Se ve por sus ejemplos, que no son los únicos, cuál era la constitución de la cristiandad en el siglo XI. Los príncipes y los pueblos se sometían, incluso temporalmente, a la Iglesia romana, al vicario de Cristo. Bossuet mismo nos muestra, según los monumentos históricos, cómo entonces los duques, los condes, e incluso los reyes se sometían a porfía unos de otros a la Santa Sede a fin de encontrar en su protección seguridad y paz. Y añade que en efecto no era una mediocre seguridad haber recibido la realeza o el reino de la Sede apostólica. Los soberanos encontraban en ello notables ventajas. La autoridad del jefe de la Iglesia los protegía contra la invasión de los extranjeros y contra la revuelta de sus propios súbditos. Así, en una carta a Vezelino, noble caballero, san Gregorio le recuerda la fidelidad que ha prometido a la Sede apostólica, y le prohíbe en consecuencia hacer la guerra a Demetrio, a quien la misma Sede ha constituido rey en Dalmacia. Una cosa aún más asombrosa se había visto en 1075. El hijo de otro Demetrio, rey de los rusos, vino a Roma y pidió al papa san Gregorio tener de su mano el reino paterno. Hungría había sido así sometida a la Santa Sede por su primer rey y apóstol. En tiempos de san Gregorio VII, tenía por rey a otro santo, a saber, san Ladislao, que fue un modelo de virtudes cristianas, reales y militares. Tenemos una carta del santo Papa al santo rey, donde le felicita por su piedad, su celo y su devoción, y le recomienda algunos fieles o vasallos de san Pedro, que habían sido injustamente exiliados, y que este buen rey había socorrido. Bohemia, por su parte, tenía un soberano que no era despreciable: fue Wratislao II. Amaba singularmente al papa Alejandro II, quien le correspondía. Pero a menudo el duque se aprovechaba para hacer peticiones insólitas, que el Papa le concedía por afecto, y no sin alguna solicitud. Así el príncipe le rogó un día que le enviara una mitra, de la que parece que quería hacer una insignia ducal de Bohemia en las grandes ceremonias. Una semejante petición embarazaba un poco al Papa y a los cardenales; jamás una mitra había sido concedida a una persona laica. Alejandro, sin embargo, tanto amaba a este príncipe, se la envió a Praga por su legado Juan, obispo de Tusculum. San Gregorio VII, habiendo subido a la cátedra de san Pedro, confirmó estos privilegios de su predecesor, y tuvo un afecto semejante por el duque de Bohemia.

El papa Gregorio VII fue calumniado durante su vida, fue calumniado después de su muerte; pero el día de la verdad comienza a brillar, y, cosa asombrosa, esta justicia le llega de parte de los protestantes. Uno de ellos, Voigt Voigt Historiador protestante autor de una biografía que rehabilita a Gregorio VII. , escribió una Vida de Gregorio VII a partir de los monumentos originales y auténticos. Examina a Gregorio VII tanto en cuanto al objetivo que se propuso como en cuanto a los medios empleados para llegar a ese objetivo. Bajo uno y otro aspecto lo encuentra, no solo exento de culpa, sino digno de elogio. Su gran objetivo, su objetivo único, era hacer a la Iglesia de Dios libre e independiente de los hombres, y subordinar la política a la justicia y a la moral. En cuanto a los medios, no podía tomar otros que los que tomó. He aquí cómo se resume el autor protestante: «Gregorio era Papa, actuaba como tal; y bajo este aspecto es grande y admirable. Para emitir un juicio justo sobre sus actos, hay que considerar su objetivo y sus intenciones, hay que examinar lo que era necesario en su tiempo. Sin duda, una generosa indignación se apodera del alemán cuando ve a su emperador humillado en Canossa, o del francés cuando escucha las severas lecciones dadas a su rey. Pero el historiador que abarca la vida de los pueblos bajo un punto de vista general se eleva por encima del horizonte estrecho del alemán o del francés, y encuentra muy justo lo que se hizo, aunque los demás lo culpen. — Es difícil dar a este Papa elogios exagerados, pues ha echado por todas partes los fundamentos de una gloria sólida. Pero cada uno debe querer que se haga justicia a quien la justicia es debida; que no se tire la piedra a quien es inocente; que se respete y se honre a un hombre que trabajó por su siglo, según vías tan grandes y tan generosas. Que aquel que se siente culpable de haberlo calumniado entre en su propia conciencia». Así es como este autor protestante habla del papa san Gregorio VII. ¡Ojalá todos los católicos aprovechen esta lección!

La Vida de san Gregorio fue escrita por Pablo de Bernried, y se encuentra en los Acta SS., mayo, t. VI, con las notas del Padre Papelbrock. — Este Papa, tan grande y tan incomprendido, fue defendido por la pluma de san Anselmo de Lucca, de Lamberto de Hersfeld, de Pablo Langius, de Mariano Escoto y de sus continuadores Dodo y Esteban, obispo de Halberstadt; de san Anselmo de Canterbury, del sacerdote Domnizo, en su Vida de la condesa Matilde; de León de Ostia, In chron. Casinens; de Bernaldo de Constanza, de Onofrio Panvinio, del dominico Francisco de Enghien, en su obra: *Auctoritas Sedis apostolicæ pro Gregorio Papa VII, vindicata adversus Natalem Alexandrum, y de varios autores*. Véase Baronio, Annal. eccles. excul. XI; Gretser, t. II, *Defensionis controversiarum cardinalis Bellormini*; la disertación de Musserelli, y sobre todo las sabias notas de los Bolandistas. Siguiendo el ejemplo de Mons. de Ram, a quien hemos tomado prestadas varias excelentes notas, para ponernos a salvo del reproche de prevención y parcialidad, nos hemos hecho un deber de tomar como autoridades, en nuestro trabajo, a sabios protestantes que se han ilustrado por sus investigaciones históricas, principalmente el profesor Juan Voigt, *Hildebrand als Papst Gregorius der Siebente, und sein Zeitalter, aus den Quellen dargestellt*. Mons. de Ram cita además: Heeren, *Ueber die Folgen der Kreuzzüge für Europa*; Ithn, *Handbuch der Geschichte des Mittelalters*; Luden, *Allgemeine Geschichte der Volker und Staaten*; la obra de un escritor católico, Federico Von Kerz, titulada: *Über den Geist und die Folgen der Reformation*, Maguncia, 1822.