San Eleuterio

Una procesión general y solemne: *Quod si die ordinatus processio solennis et generalis*, dice la rúbrica. Véase la Monografía de Saint-Front, por el abad Carles, misionero. Las reliquias de san Memorio han desaparecido; pero su pequeña estatua ha permanecido en la catedral hasta nuestros días.

He aquí la oración y tres hermosas antífonas de su oficio:

*Deus qui innumera Sanctorum coronas millia; concede propitius, ut B. Memerii, Martyris tui atque innocentis, cujus te donante experti sumus merita, percipiamus suffragia.*

*Ad Magnif. — Ave, Martyr sanctissime, avo sancte Memori, molestiae concors militiae, qui primorum vaginum purpureos flores Regi cœlestium offerens, superna Majestatis viciniora marniati subcellis; unde a te petimus, ut pro tuis vernaculis Dominam orare non desinas, tibi superius quo fiant cohæredes. Alleluia.*

*Ad Bened. — O Beate Memori, qui inter collectantium cusum parvulorum sublimior aditas ante superni judicis thronum; semper tuorum memor esto servulorum. Alleluia.*

El Périgord posee aún las reliquias de otro santo Inocente: son las de san Sicario, que se encuentran en Brantôme. Este joven mártir tiene varias iglesias dedicadas a él en el Périgord, como Montagrier y la capilla que existía antiguamente en Périgneux, al pie de la colina que está frente a la nueva Misión y que lleva su nombre. Varios pueblos o aldeas llevan su nombre y celebran su fiesta. En Brantôme se celebran dos fiestas de este santo, la grande y la pequeña, en los meses de mayo y octubre; y aún se conservan algunas reliquias de este santo.

He aquí la oración de su oficio, según los Bolandistas:

*Deus, qui Ecclesiam tuam meritis et orationibus pretiosissimi Martyris tui splendore clarificas; concede propitius, ut qui solemnitatem ipsius celebramus in terris, intercessionem ejus apud te mereamur in cœlis. Acta SS., 2 et 26 mai; notis localibus.*

Entremos en algunos detalles. A este reinado pertenece el milagro obrado en favor de una legión romana. Escuchemos con respeto a Bossuet: «A veces la persecución se ralentizaba. En una extrema escasez de agua que Marco Aurelio sufrió en Germania, una legión cristiana obtuvo una lluvia capaz de saciar la sed de su ejército, y acompañada de rayos que aterrorizaron a sus enemigos. El nombre de fulminante fue dado o confirmado a la legión por este milagro. El emperador quedó conmovido y escribió al senado en favor de los cristianos. Al final, sus adivinos le persuadieron de atribuir a sus dioses y a sus oraciones un milagro que los paganos ni siquiera se atrevían a desear». Todavía se ve en Roma un testimonio de este milagro en los bajorrelieves de la columna antonina. Los romanos están representados allí con las armas en la mano, contra los bárbaros, a quienes se ve tendidos en el suelo con sus caballos. Cae sobre ellos una lluvia mezclada con relámpagos y rayos que parecen abatirlos. En esta ocasión, Marco Aurelio escribió efectivamente al senado cartas en las que declaraba que su ejército, a punto de morir, había sido salvado por las oraciones de los soldados cristianos.

El personaje, que la Crónica de los Papas designa bajo el nombre de rey Lucio, lleva en las antiguas leyendas gaélicas el nombre de Lever-Maur. — Gran luz. — La numismática ha señalado dos medallas donde es designado así: Lucio, rey cristiano, de modo que Lucio no sería más que la traducción latina del gaélico. Se ha intentado probar que descendía de Cogidunus o Caractacus, un héroe bretón hecho por el emperador Claudio (45-54), rey de los Dobuni que habitaban el condado actual de Gloucester. Este Cogidunus había tenido una hija, llamada Claudia por el nombre del emperador romano Claudio I, patrón de su familia. Criada en Roma, fue una de las primeras cristianas convertidas por los Apóstoles, y san Pablo la menciona en su segunda epístola a Timoteo. Había, pues, sangre cristiana en las venas de Lucio: acontecimientos contemporáneos, llenos de repercusión, tales como el milagro de la legión fulminante, el edicto promulgado por Marco Aurelio, su patrón, a favor de los cristianos, las conversiones que se operaban en las filas de la aristocracia, debieron sin duda influir en la determinación del príncipe bretón. Se conocen los nombres de los dos misioneros enviados por el papa Eleuterio a los br etones Fugace Misionero enviado por Eleuterio a Gran Bretaña. : so n Fuga Damien Médico mártir, hermano de san Cosme. cio y Damián, san Fagan y san Dwiwan, en lengua gaélica: murieron en el territorio perteneciente a la diócesis actual de Llandaff, y fueron enterrados en Glastonbury. Se lee en la Historia de Inglaterra de Harpfield, que había en el principado de Gales una iglesia dedicada bajo su invocación; los Anales de Stow mencionan la misma particularidad para una iglesia parroquial del decanato de Dunster, en el condado de Somerset.

La crítica había rechazado naturalmente este hecho, bajo pretexto de que el Liber

1. Discours sur l'Hist. univ. — 2. Usherius, Antiq. britan. ch. 3. 3. Salutant te Eubulus y Pudens, y Lino, y Claudia, y todos los hermanos. (II Tim., iv, 21.) Es curioso confrontar el texto apostólico con el de un epitalamio donde Marcial da a Claudia el título de «extranjera» (peregrina):

Claudia, Rufe, meo nubit peregrina Pudenti.

(Mart. Epigramm., lib. IV, n° 13. Ad Rufum de nuptiis Pudentis et Claudia peregrina, ed. Varior, página 221.)

Pontificalis solo daba testimonio de ello. Ahora bien, la crítica no había leído la Historia de Inglaterra, no había leído los numerosos ejemplares paleográficos que se han encontrado del Liber Pontificalis y que todos están de acuerdo en este punto.

El pontificado de san Eleuterio es famoso también por el nacimiento de los montanistas. Estos jansenistas del siglo II, que afectaban una severidad excesiva en la moral, ayunaban frecuentemente, distinguían como los judíos las carnes puras de las impuras, rehusaban la absolución a aquellos que habían caído en alguna falta de impureza, etc. Pero estos falsos celadores se aburrieron pronto de la vida austera que afectaban llevar. Dios, para castigarlos por su orgullo, permitió que cayeran en los desórdenes más vergonzosos. Lo más deplorable fue que cristianos ilustrados e ilustres, como Tertuliano; confesores que habían desafiado toda la furia de las persecuciones, se convirtieron en víctimas de este rigorismo mentiroso. Entre estos últimos se encontraron algunos de los compañeros del martirio de san Potino de Lyon. Esta austeridad exagerada que los lioneses practicaban sin duda de buena fe, conmovió a los pastores de las almas: una diputación fue enviada a Roma. «Los bienaventurados confesores de la fe», leemos en la Historia eclesiástica de Eusebio, «escribieron a Eleuterio, obispo de la ciudad de Roma, sobre esta herejía naciente. Le hicieron llevar su carta por Ireneo, sacerdote de Lyon, a quien le recom Irénée Obispo de Lyon y doctor de la Iglesia, mentor de los dos santos. endaron de una manera muy especial, como se puede constatar por sus mismas expresiones. “Ante todo, venerable Padre”, decían, “rogamos a Dios que le colme siempre de sus favores. Esta carta le será entregada por nuestro hermano y colega, Ireneo, quien ha cedido a nuestras instancias al aceptar este mensaje. Le suplicamos que lo acoja como un Apóstol celoso del Testamento de Jesucristo, y se lo recomendamos bajo este título. Si el rango pudiera añadir algo al mérito, insistiríamos, para recomendarlo mejor ante usted, sobre su dignidad de sacerdote de la Iglesia, pues lo es”».

Que se nos permita preguntar aquí a los protestantes, que rechazan a la vez la supremacía de los Papas y la jerarquía eclesiástica, qué significa este recurso a Roma, dirigido por los confesores cautivos, en el momento en que la persecución arreciaba con más violencia; cuando el bienaventurado Potino, con su muerte, acababa de dejar viuda a una Iglesia desolada, y los fieles, perseguidos como fieras, no esperaban más que la hora del martirio. Se nos dice que la supremacía del pontificado romano es una usurpación ambiciosa, lentamente preparada y hábilmente mantenida, a favor de los siglos de barbarie. Sin embargo, en el siglo más hermoso de la Iglesia primitiva, hacia el año 170 de nuestra era, cuando los Papas no podían ser acusados de otra ambición que la del martirio, cuarenta y ocho confesores de la fe, encarcelados en un calabozo en Lugdunum, listos para derramar su sangre por Jesucristo, se dirigen al papa Eleuteri o, como Lugdunum Sede episcopal de san Euquerio. al Padre común de la cristiandad, y le preguntan, sobre una cuestión que interesa al dogma y a la disciplina, ¡qué deben creer y practicar! Eso no es todo. Para transmitir su carta colectiva a la sede suprema del apostolado, eligen al sacerdote más distinguido entre ellos, y por consiguiente aquel cuya presencia hubiera sido más necesaria para su Iglesia durante esta terrible tempestad. Tuvieron que violentarlo a él mismo para que aceptara este mensaje. El término que emplean lo deja suficientemente claro. El sacerdote Ireneo hubiera querido compartir su martirio, pero se le impone su misión, y no solo se exige este sacrificio, sino que se reclaman para él nuevos honores. ¿Cuál sería, en efecto, el sentido de la recomendación tan instante hecha a Eleuterio? Los mártires de Lyon enviaban al Papa al más ilustre de sus sacerdotes, a fin de que el Papa les devolviera un segundo e ilustre obispo en su persona. Y esto es tan cierto, que al año siguiente Ireneo regresaba finalmente para sentarse en la sede episcopal de Lugdunum, dejada vacante por el bienaventurado Potino. Ireneo fue, pues, sin lugar a dudas, uno de los quince obispos consagrados según el Liber Pontificalis por la mano misma de Eleuterio, y enviados por este pontífice a diversas iglesias de Occidente. El Papa, al elevarlo a la dignidad episcopal, le entregaba una respuesta dirigida «a todas las iglesias que combaten por la fe de Jesucristo en las provincias de las Galias». La nueva distinción que el montanismo, exagerando aún más las observancias judaicas, pretendía establecer entre los alimentos prohibidos o permitidos, era condenada allí por la autoridad de las Escrituras y de la tradición.

Hemos visto que el Liber Pontificalis relata esta decisión, entre las constituciones dogmáticas de san Eleuterio. Este santo Papa declaró que, entre las carnes aptas para alimentar al hombre, no había ninguna que fuera mala en sí misma y de la que se debiera abstener por esa razón. Lo cual no impide abstenerse por mortificación y penitencia, y para sustraer a la carne lo que puede alimentar el fuego de la concupiscencia; es con este espíritu, y no por el error ridículo de estos herejes, que la Iglesia católica obliga a los fieles a ayunar y a hacer algunas abstinencias. Ella sabe bien que los alimentos que prohíbe no son malos en sí mismos, puesto que los permite en otros tiempos, y que los permite en todo tiempo a las personas enfermas; pero conoce los verdaderos intereses de sus hijos, y les impone estas prohibiciones para obligarlos a satisfacer la justicia de Dios, y a mortificar su cuerpo, a fin de que no se eleve contra el espíritu.

El glorioso pontificado de Eleuterio terminó en 185, con la muerte de este Papa, a quien algunos martirologios dan el título de mártir. Hemos visto que el texto del Liber Pontificalis es completamente mudo sobre este punto. En este tiempo de persecuciones intermitentes, a menudo se daba el nombre de mártires a aquellos que habían confesado la fe de Jesucristo ante los tribunales, sin que hubieran perdido la vida en los suplicios. Se comprenderá fácilmente la razón de este hecho, si nos remitimos a la etimología del nombre de mártir, que significa propiamente testigo.

Si san Gregorio Magno es justamente llamado el Apóstol de los ingleses, porque envió a san Agustín, san Melito y a varios otros predicadores para trabajar en su conversión, podemos, por la misma razón, llamar a san Eleuterio el Apóstol de Gran Bretaña, por haber empleado a san Fugacio y a san Damián en la conversión de los pueblos que la habitaban en estos primeros siglos del cristianismo. Por ello, se representa a san Eleuterio confiando su misión a san Fugacio y a san Damián.

Cf. Además de Godescord y las autoridades citadas en las notas, Arland de Montanr, Histoire des Papes; Darras, Histoire de l'Église.