San Germán de París

Este pobre niño, al estar expuesto a continuas persecuciones en la misma casa de su padre, se vio obligado a salir de ella y retirarse junto a Scopilion, su tío, personaje de vida muy santa, que habitaba en Luxy. Fue allí donde recibió esa educación firme que acostumbraba a poner el deber por encima del placer, y donde sentó los fundamentos de esa alta perfección a la que llegó después: pues su oración era continua y, aunque se encontraba a mil pasos de la iglesia, acudía a ella todas las noches con aquel santo tío para decir las Maitines y asistir después a los santos Misterios. San Agripino, obispo de Autun, informado de su virtud, le confirió la orden de diácono y, tres años después, lo ordenó sacerdote. San Nectario, su sucesor, lo nombró abad de Saint-Symphorien, fuera de los muros de Aut un. Germán se co Saint-Symphorien Santo al que estaba dedicada la capilla donde se instaló Anatole. nvirtió, por sus vigilias, sus abstinencias y su asiduidad en la oración, en el modelo de todos los religiosos.

El amor divino abrasaba tanto su corazón que el resplandor se reflejaba en su rostro. Era tan sensible a las miserias de los pobres que nunca podía despedir a ninguno sin asistencia: a menudo les daba todo lo que tenía de provisiones en el monasterio, sin reservar nada. Varios de sus religiosos, al no aprobar esta conducta, se quejaron abiertamente del exceso de su liberalidad, que los pondría, decían, en la última indigencia; un día, en efecto, sucedió que incluso faltó el pan del día en la abadía: pero Germán, habiéndose puesto en oración, se vio llegar de inmediato al monasterio dos caballos cargados de panes, que la esposa del señor Ebron enviaba, y, al día siguiente, dos carretas llenas de víveres llegaron por otro lado. Estos auxilios extraordinarios y milagrosos debían bastar para apaciguar los murmullos y las injustas quejas. Sin embargo, los religiosos de Saint-Symphorien difamaron tanto a su santo abad ante el obispo diocesano que este prelado, dando crédito demasiado a la ligera a sus informes, lo hizo arrestar y poner en sus prisiones, como si hubiera sido culpable de prodigalidades; pero apenas hubo entrado, las puertas se abrieron por sí mismas; no obstante, Germán no quiso salir sin la bendición de aquel que lo había hecho encarcelar. El obispo, mejor informado, reconoció su santidad y lo trató con mucho respeto. Otro milagro aumentó la veneración que se le tenía. El fuego prendió en el monasterio: un incendio general parecía inevitable. Pero nuestro Santo detuvo en un instante aquel incendio con un poco de agua bendita que arrojó sobre él, y con la señal de la cruz que hizo mientras cantaba Aleluya.

La caridad era la virtud dominante, el rasgo más fuertemente marcado de la admirable fisonomía de Germán. He aquí una nueva prueba: un tal Sabaricus, hombre duro y violento, tenía un esclavo llamado Æsarius. Este, cruelmente maltratado por su despiadado amo y no pudiendo soportarlo más, corrió un día a refugiarse en el monasterio de Saint-Symphorien, rogando a Germán que quisiera rescatarlo a cualquier precio. La esclavitud se había convertido para él en aquella casa en un suplicio verdaderamente intolerable. El Santo, conmovido por la piedad y lleno del espíritu de la Iglesia que trabajaba con todo su poder por la abolición de la servidumbre, entró de inmediato en negociación con Sabaricus. Este hombre, furioso por la acción de su esclavo, exigió ochenta piezas de oro por el rescate de aquel pobre desdichado, de su esposa y de su hijo. La suma era exorbitante: ¿dónde encontrarla? Pero la caridad no se desalienta nunca y jamás desespera. Germán consoló pues a Æsarius, prometiéndole la libertad de todos modos y sin saber muy bien cómo pagar el precio. Finalmente, logró reunir la suma exigida. Sabaricus, cuya alma no se abría a la dulce conmiseración porque estaba cerrada a la piedad cristiana, principio y alimento de todas las virtudes, se atrevió a venir en persona a cobrar su dinero, maldito rescate de la sangre, de los suspiros y de las lágrimas. Más aún, este miserable, sin respeto por sí mismo, por los hombres ni por Dios, ni siquiera se dignó, al pasar frente a la basílica de Saint-Symphorien, entrar para hacer una oración. Pero su barbarie e impiedad no quedaron impunes. Desde entonces, la vista de una iglesia le inspiraba horror; abandonó todo ejercicio de religión y cayó en una especie de frenesí. Incluso se vieron obligados a encadenarlo. Germán, a quien lo llevaron —pues ¿quién otro podría haberlo curado?—, olvidando sus ofensas y viendo en él solo a un desdichado, hizo a Dios ante la tumba de san Sinforiano una ardiente oración que la fe y la caridad llevaron al cielo. De inmediato, por un doble milagro, el enfermo recobró con la salud sentimientos más cristianos y la tranquilidad del alma: estaba curado y su corazón cambiado. Lleno de pesar y dolor por el pasado, pero también de alegría y reconocimiento, añadió veinte piezas de oro a las ochenta que había recibido a cambio de la libertad de su esclavo, e hizo realizar con ese oro una hermosa cruz que se suspendió como un memorial del acontecimiento sobre la tumba de san Sinforiano. «Esta cruz», dice el biógrafo, «existe aún hoy y atestigua el prodigio que acabamos de relatar». Entonces las bendiciones celestiales entraron en la casa de Sabaricus. Sus hijos e hijas, vivamente impresionados por un milagro que les tocaba tan de cerca y cediendo a la impresión de la gracia, quisieron, para consagrarse enteramente a Dios, alistarse en las diversas falanges de la milicia sagrada e incluso gobernaron varios monasterios. ¿No es este un elocuente testimonio del celo con el que la Iglesia trabajó para destruir poco a poco la esclavitud, para proteger al débil contra el fuerte, para cambiar las costumbres de los bárbaros?

El rumor de estas maravillas y de muchas otras se extendió por todo el reino y, habiendo llegado a oídos de Ch ildeberto, rey de los fran Childebert, roi des Francs Rey de los francos que apoyó al santo. cos, este quiso tener a tan santo personaje en su ciudad d e Par Paris Lugar de nacimiento, ministerio y muerte del santo. ís y le mandó que fuera a su encuentro. San Germán no se atrevió a oponerse a su voluntad, pues supo que era conforme a la de Dios: ya que, habiéndose quedado dormido un día después de su oración, se le apareció en sueños un venerable anciano que le presentó las llaves de las puertas de París. El santo le preguntó qué quería que hiciera con ellas: «Te doy estas llaves», le respondió, «para que salves esta ciudad». Era predecirle que sería su obispo; pero Germán, sin hacer esta reflexión, comprendió solamente que su presencia era necesaria en París; se puso pues en camino con cuatro de sus religiosos, de los cuales tres, Auctario, san Doctroveo y Escubilión, fueron sucesivamente abades de San Vicente, más tarde, Saint-Germain-des-Prés. Estos cinco religiosos, tras saludar al rey y recibir sus órdenes, se retiraron a un oratorio dedicado bajo el nombre de San Juan Bautista, que, en adelante, fue llamado San Germán el Viejo, donde practicaron tan perfectamente todos los ejercicios del claustro, que toda la corte estaba maravillada.

Cuatro años después, la sede episcopal de París quedó vacante por el fallecimiento de Eusebio, quien había sustituido a Saffaracus, depuesto en el segundo Concilio de la misma ciudad, en 565. San Germán fue elevado a este trono por la Providencia divina, y a petición de Childeberto, quien así lo deseaba. Esta nueva dignidad no cambió nada en él más que el solo título de abad por el de obispo, y mantuvo en ella las mismas prácticas de penitencia y mortificación que había observado en su monasterio.

Iba a la iglesia a las nueve de la noche y no salía de ella hasta el amanecer, para tomar en su palacio un momento de descanso, y dedicarse después al alivio de los pobres, los enfermos, los prisioneros y todos aquellos que recurrían a él. Soportaba por igual los calores del verano y los fríos del invierno, sin cubrirse ni calentarse más en una estación que en otra; sufriendo así un martirio continuo y supliendo en la paz de la Iglesia los tormentos que los tiranos habrían podido hacerle padecer en las más violentas persecuciones.

Su mesa, donde se encontraban ordinariamente los pobres, no estaba cubierta más que de platos muy comunes; y, como no faltaba nada, del mismo modo no se servía nada superfluo. Quería que el alma fuera alimentada al mismo tiempo que el cuerpo, y hacía leer para ello, durante la comida, algún buen libro. Sus predicaciones tuvieron tal éxito, que París cambió pronto de aspecto. Las vanidades cesaron, las pompas fueron moderadas, las superfluidades suprimidas, el lujo abolido, y finalmente, perdiendo el vicio su imperio, la virtud tomó su lugar y reinó allí absolutamente.

Creciendo cada vez más la reputación de su virtud, fue suplicado para que se encontrara en Bourges con el fin de asistir a la consagración del obispo Félix: no dejó de acudir; y habiendo, por ocasión, hablado con un judío llamado Sigeric, lo convirtió perfectamente y lo bautizó; pero su mujer, habiendo permanecido en su error sin querer aprovechar el ejemplo de su marido, fue pronto castigada por su obstinación; pues el demonio entró en su cuerpo y no cesó de atormentarla hasta que el santo prelado, movido por la compasión, la hubo liberado de tan mal huésped mediante la imposición de manos; ella reconoció así la verdad y recibió finalmente el santo Bautismo.

Tuvo una destreza maravillosa para ganar el espíritu de Childeberto; lo gobernó tan bien que, aunque este príncipe tuviera siempre algunos restos de esa ferocidad entonces natural a la nación, reguló sin embargo sus costumbres, reformó su corte y se aplicó a la fundación de muchas iglesias y monasterios. Envió un día seis mil libras a san Germán para que las distribuyera entre los pobres; pero el santo prelado, al no haber encontrado suficientes para recibir toda aquella limosna, quiso devolverle la mitad. El rey, lejos de tomarla y de no enviar nada más, hizo romper su vajilla de plata, se quitó las cadenas de oro de su cuello y rogó al obispo que no cesara de dar, asegurando que, por su parte, no se cansaría de proveer.

Habiendo muerto Childeberto sin hijos varones, le s ucedió C Clotaire Rey de los francos que apoyó la fundación del monasterio. lotario, su hermano menor. Este príncipe, que habiendo vivido hasta entonces lejos de París no conocía suficientemente los méritos de san Germán, le hizo un día esperar tanto tiempo a la puerta de su palacio que se vio obligado a marcharse. Pero el rey sufrió, la noche siguiente, dolores tan grandes por todo el cuerpo, en castigo por esta falta, que, reconociendo su pecado y la injusticia del desprecio que había hecho del santo obispo, lo envió a buscar en ese mismo instante, se arrojó a sus pies y besó humildemente el borde de su túnica; el Santo puso la mano sobre los lugares que le dolían y, mediante ese contacto, apaciguó enteramente su dolor. Hizo luego estallar su celo contra el rey Cariberto, quien había repudiado a Ingoberga, su esposa legítima, y se casó con una sirvienta llamada Marcovesa, de cuya hermana se ocupaba al mismo tiempo. San Germán le hizo al respecto varias amonestaciones; y viendo que eran inútiles y que no se corregía, empleó contra él las censuras eclesiásticas. Además, como la nobleza de Francia había usurpado entonces los bienes de la Iglesia, lo que había hecho abandonar el servicio de Dios en varias parroquias, hizo reunir un Concilio en París, en el cual se fulminaron anatemas contra aquellos que se habían apoderado del patrimonio de Jesucristo. Se encontró también en el segundo Concilio de Tours, que fue celebrado para reformar la disciplina de la Iglesia, decaída casi por todas partes, y para condenar los matrimonios incestuosos, que eran bastante comunes entre los grandes.

No hay que esperar que contemos todos los milagros de san Germán: el gran Fortunato, obispo de Poitiers, después de haber compuesto un libro entero sobre ellos, confiesa que deja muchos por decir. La paja de su lecho, los trozos y los hilos de su hábito, su saliva, sus lágrimas, sus palabras, el agua que había servido para lavar sus manos, su mirada, su contacto, los sueños en los que aparecía durante el sueño, las cartas que escribía, eran otros tantos remedios para todo tipo de enfermedades. Cuando salía de la iglesia, se colocaba a los enfermos por filas, y él los curaba a todos al pasar. Los habitantes de Meudon, cerca de París, estando afligidos por el contagio, fueron liberados de él con el pan que les envió, después de haberlo bendecido. Un religioso de un monasterio, cerca de Tours, que estaba enfermo desde hacía dos años, fue curado en un instante al recibir una carta de nuestro Santo, que su abad le dio. Gertrudis, esposa de Monsolis, habiéndose quedado ciega y no pudiendo ya ir a la iglesia, ni asistir a las procesiones, recobró la vista después de implorar su auxilio. Un sacerdote, que se había quedado paralítico por haber trabajado un domingo, habiendo escuchado por la noche una voz que le ordenaba recurrir al Santo y declarar públicamente su falta, vino a encontrarlo con humildad y recibió la salud mediante un poco de aceite bendito con el que le ungió los miembros. Pero no solo curó a los vivos, sino que también resucitó a los muertos. Atila, favorito del rey Childeberto, habiéndose roto un brazo, fue sangrado tan inoportunamente que perdió la vida, y como todos lamentaban su muerte, el santo obispo llegó y, después de haber rociado agua bendita sobre su cuerpo, le devolvió la vida y una perfecta salud. Hizo lo mismo con un niño muerto; lo que hacía decir al pueblo que su fuerza era mayor que la de la muerte. Ordinariamente daba la salud del alma al mismo tiempo que la del cuerpo. Un señor de Turena tenía a una hija en estado crítico; el santo prelado, conmovido por sus lágrimas y las de su esposa, fue a verla, la curó y la exhortó tan bien al desprecio del mundo y de sus vanidades, que ella renunció enteramente a ellos haciéndose religiosa en el monasterio de Poitiers. Otra hizo lo mismo después de haber sido liberada, por nuestro Santo, del espíritu maligno.

Germán, que había vivido en Autun cerca de los lugares llenos del recuerdo venerado de san Martín, amaba ir a Tours para celebrar la fiesta de este gran obispo. La reputación le acompañaba allí; y los enfermos no dejaban de presentarse a su paso, ya fuera que entrara en la basílica o que saliera de ella. Un día curó, frotándolas con un poco de aceite y saliva, a dos mujeres tullidas del brazo. En una de estas peregrinaciones, se encontró fortuitamente en Tours con Clotario. El rey, bajo el pretexto de ir a venerar las reliquias de san Martín, se acercaba así a Poitiers, con el fin de poder arrebatar más fácilmente a su esposa Radegunda, qu ien había Radegonde Reina de los francos y esposa de Clotario. tomado el velo en una comunidad fundada cerca de la tumba de san Hilario. La piadosa reina no se había retirado de la corte sino con el consentimiento muy formal y muy espontáneo del rey; pero este pronto la lamentó vivamente y, empujado por malos consejeros, quiso, despreciando los votos más sagrados de la religión, arrancarla del santo retiro donde se había entregado a Dios y no vivía sino para Dios. Advertida y alarmada por el proyecto impío de Clotario, Radegunda envió secretamente una carta muy apremiante al santo obispo de París para rogarle que disuadiera al rey de su criminal resolución. Germán mojó esta carta con sus lágrimas y fue inmediatamente a arrojarse a los pies de Clotario, ante las reliquias de san Martín, y le conjuró, en nombre de Dios, a no dirigirse a Poitiers. El príncipe, enternecido y arrepentido, exclamó: «Había cedido a malos consejos; pero, lo reconozco, no era digno de poseer una esposa tan santa». Y cayendo él mismo a las rodillas del augusto pontífice, que le dominaba con toda la altura de su ascendiente moral, le rogó que fuera él mismo a Poitiers a pedir perdón y ofrecer sus excusas a Radegunda. Dios tuvo en cuenta el sincero arrepentimiento de Clotario; pero sus malos consejeros fueron castigados y murieron de la horrible y vergonzosa muerte de Arrio.

Si Germán había conservado por el gran obispo de Tours un culto tan piadoso, ¿podía olvidar a san Sinforiano, y la abadía, y a los hermanos, o mejor dicho, a los hijos amados que había dejado allí? La mitad de su corazón se había quedado en Autun. Por eso se le veía, cada año, dejar París para asistir a la gran solemnidad religiosa instituida en honor del héroe autunés, y celebrada con el piadoso entusiasmo de la fe unida al patriotismo. Nada pudo impedirle jamás hacer esta piadosa peregrinación. El santo sepulcro del Mártir, ante el cual había rezado todas las noches durante muchos años, no había dejado de hablarle desde lejos y le llamaba siempre. Cuando se acercaba el día de la fiesta querida para su piedad y su corazón, entonces, encaminándose hacia su patria, llegaba por el camino que sigue las orillas del río Cure; y cada vez que atravesaba el Morvan, su presencia era señalada por algún beneficio, por algún prodigio. Los demonios, sobre todo, experimentaban su poder y se encontraban desconcertados. De todo el país acudían los poseídos que, de antemano, sentían su aproximación y la anunciaban lanzando gemidos o gritos lamentables. Él los tocaba, y los malos espíritus, forzados a salir, decían: «Hombre de Dios, si no podéis sufrirnos en los lugares habitados, si os obstináis en no querer que permanezcamos con los hombres, al menos dejad a unos desgraciados el permiso de errar en paz en la espesura de estos bosques, en la soledad de estas montañas».

Los oficiales reales que trataban al pueblo sin miramientos tenían que temer también la generosa libertad de Germán. Un día que, regresando de Autun a París tras la celebración de la fiesta de san Sinforiano, pasaba por Avallon, supo con dolor que las prisiones del castillo estaban llenas de deu Avallon Fortaleza asediada por Roberto el Piadoso, escenario de un milagro. dores del fisco. Tocado de compasión por estas pobres gentes, rogó al conde Nicasio, que le había invitado a cenar, que tuviera a bien suavizar su suerte dándoles la libertad bajo fianza. El conde se negó despiadadamente. Entonces, el caritativo pastor, sin esperar siquiera al final de la comida, fue a postrarse con el rostro contra tierra, a la puerta del calabozo subterráneo donde gemían tantas desgraciadas víctimas de la justicia humana, y derramó en abundancia lágrimas con oraciones sobre este umbral, triste testigo del dolor y la desesperación, a fin de obtener de la misericordia de Dios lo que le negaba la dureza de los hombres. Fue escuchado. Un ángel vino a abrir las puertas de la prisión y a romper los hierros de todos estos infortunados detenidos cuya pobreza constituía todo su crimen. Apenas creyendo en tanta felicidad, fueron en el transporte de su reconocimiento a arrojarse a los pies de su bienhechor. Una nueva gracia les esperaba. El rey, cediendo a las instancias del hombre de Dios, les concedió la remisión entera de todo lo que debían al tesoro. — Otra vez, el mismo conde Nicasio, al correr al encuentro de nuestro Santo cuya llegada se le anunciaba, sufrió una caída muy grave, pues fue levantado sin conocimiento ni sentimiento; y solo por la virtud de las oraciones de Germán pudo ser devuelto a la vida. Ansioso de testimoniar su gratitud al huésped venerable al que atribuía su salvación, le ofreció su tahalí y su espada. Germán se apresuró a aceptar este don precioso. Pronto el conde, lamentando haberse deshecho tan fácilmente de lo que un soldado tiene de más querido, reclamó su arma. El obispo, que había previsto bien este retorno, pensó que el momento era favorable para aumentar la bolsa de sus pobres. Hizo componer al guerrero, quien por lo demás se ejecutó de muy buena gana. Más aún, tocado por la caridad de Germán, Nicasio se arrepintió de su dureza y fue desde entonces más humano. Había aprendido a sus expensas, según la observación del biógrafo, que hay que compadecerse de las miserias ajenas.

Sin embargo, el santo pontífice no cesaba de emplear su crédito ante Dios para socorrerlos. — Como en otra de sus peregrinaciones anuales a la tumba de san Sinforiano, el santo pontífice atravesaba el pueblo de Cervon, cerca de Corbigny en Morvan, los habitantes le dijeron que unos osos devastaban la cosecha de una pobre viuda llamada Panitia, que no tenía más que ese recurso para vivir. Le conjuraron al mismo tiempo a visitar el pequeño campo, persuadidos de que su sola presencia en el lugar bastaría para alejar la plaga. Las personas que acompañaban al Santo no pudieron evitar reír; pero él, condescendiendo inmediatamente con su bondad ordinaria a la petición de estas buenas gentes, los siguió. Después de haber rezado a Dios para que tuviera a bien recompensar su fe ingenua y su piadosa caridad, hizo la señal de la cruz sobre el campo de la viuda. Al día siguiente, los osos fueron encontrados muertos: se habían peleado y matado entre sí durante la noche. Uno de ellos, que había querido franquear el seto, había quedado allí empalado.

Uno de sus mayores cuidados fue la construcción de la célebre abadía de San Vicente. abbaye de Saint-Vincent Abadía parisina que recibió una parte de las reliquias del santo. Childeberto la había comenzado; pero fue Clotario I, su hermano, quien la terminó. Cuando la iglesia estuvo lista, rogó a san Germán que la consagrara; él lo hizo con gran satisfacción de este monarca, de la reina su esposa y de las princesas sus hijas. Y esta iglesia donde, anteriormente, había un templo de la diosa Isis, fue desde entonces el mausoleo de la mayoría de los príncipes y princesas de la corona, hasta que Dagoberto I hubo hecho construir la de Saint-Denis, en Francia. Todavía se veían allí estos sepulcros en 1685, entre otros, los de Eleuterio, padre de nuestro Santo, y de Eusebia, su madre, quien, después de haberlo maltratado tanto durante su infancia, e incluso antes de que él viniera al mundo, se sintió bienaventurada de venir a morir entre sus brazos.

Fue también mientras san Germán era obispo, y probablemente por su persuasión, que el mismo Childeberto y la reina Ultrogota, su esposa, hicieron construir, al otro lado del Sena, otra iglesia en honor a san Vicente, mártir; esta ha llevado, desde entonces, el título de San Germán, obispo de Auxerre, por quien nuestro Santo tenía una singular devoción y a quien reconocía como su patrón.

Este gran prelado no se contentaba con erigir templos materiales e inanimados al verdadero Dios; también le edificaba templos vivos y espirituales. Fortunato, su historiador, hablando del clero de París, lo llama bienaventurado por tener a un hombre tan grande como pastor y jefe. En efecto, tenía un seminario tan renombrado que se enviaba allí, no solo de toda Francia, sino también de los reinos extranjeros, a niños de alta cuna para ser formados en las ciencias y en la piedad; y de allí salieron muchos excelentes eclesiásticos y santos obispos, que han iluminado a la Iglesia por su doctrina y por su eminente santidad. Se destaca, entre otros, a san Brieuc, a quien sus padres le habían enviado desde Inglaterra cuando él aún era abad en Saint-Symphorien, y que solo salió de su escuela para ir a predicar el Evangelio en su país, como hemos señalado en su vida, el 1 de mayo. San Eltude, muy docto abad de Gran Bretaña, fue también de este número (como relata Tritemio en el tercer libro de los *Hombres ilustres de la Orden de San Benito*); y san Bertingrando, o por síncopa, Bertrando, quien, de archidiácono de París, fue elevado al trono episcopal de Le Mans.

La principal ocupación de nuestro Santo era cultivar estas jóvenes plantas para hacerles dar frutos dignos del Señor. Su recreación consistía en visitar las iglesias para orar y meditar en ellas; si las encontraba cerradas, se abrían por sí mismas tan pronto como hacía sobre ellas la señal de la cruz; como sucedió, según el relato de Fortunato, en la iglesia de San Gervasio y San Protasio, que entonces estaba fuera de las puertas de París.

Estas fueron las acciones santas, heroicas y tan gloriosas para la Iglesia de este ilustre prelado. A la edad de ochenta años, fue advertido de su muerte en una visión, y supo incluso que debía ser el 5 antes de las calendas de junio. Hizo escribir inmediatamente este día en su lecho, para tenerlo siempre presente, sin declarar sin embargo lo que esta observación significaba. Finalmente, habiendo llegado este feliz momento, entregó su alma a Dios el 28 de mayo del año 576. Su cuerpo fue llevado con gran pompa a la abadía de San Vicente, como él había ordenado; y, desde entonces, esta iglesia tomó el nombre de Saint-Germain-des-Prés. Cuando pasó frente a las prisiones, se volvió tan pesado que nunca pudieron moverlo hasta que los prisioneros fueron liberados; se les dejó salir, pues, y siguieron el cortejo, empleando así los primeros momentos de su libertad en rendir los últimos deberes a aquel que se la había procurado.

Se representa a san Germán de París con cadenas en la mano, para recordar la eficacia de su intervención ante los prisioneros del fisco; sosteniendo en la mano las llaves de París, que le fueron dadas en una visión como prenda de salvación para esta ciudad, y una imagen de Nuestra Señora, pues se pretende que llevaba constantemente consigo este salvaguarda; yendo al encuentro de un incendio y apaciguando el flagelo.

## RELIQUIAS Y ESCRITOS DE SAN GERMÁN. — JEAN MABILLON.

No fue inhumado en la gran iglesia de la abadía, sino, según su testamento, en una capilla de San Sinforiano, que él había hecho construir junto al portal, en honor a este glorioso mártir, al cual siempre había conservado una devoción particular desde que había sido abad de su monasterio en Autun. Se produjeron varios milagros en este santo lugar: Chilperico, habiendo sabido que un paralítico había sido curado allí, vino al día siguiente y mandó poner una inscripción que él mismo había compuesto, y en la cual dice que «san Germán era un hombre apostólico, el padre, el médico, el pastor y el amor de su pueblo».

El año 754, cerca de doscientos años después de su muerte, el abad Lantfrède recibió una orden del cielo de hacer trasladar sus huesos al coro de la gran iglesia: dio aviso de ello a Pipino el Breve, rey de Francia, quien quiso asistir con sus dos hijos, Carlomán y Carlos, después apodado el Grande, de siete años de edad; y, como monumento de los milagros que se produjeron en esta traslación, dio a la abadía de Saint-Germain el pueblo de Palaiseau, y confirmó esta donación mediante un juramento solemne que hizo sobre la tumba del Santo, el 27 de julio.

Este santo cuerpo permaneció pacíficamente en esta iglesia hasta que los religiosos, previendo las irrupciones de los normandos, nación entonces bárbara e infiel, lo salvaron en la capilla u oratorio de San Juan Bautista, en París, donde había hecho primero su estancia, y que, por esta razón, ha sido desde entonces llamado Saint-Germain-le-Vieux. Se cuenta que una mujer ciega recobró allí la vista por el contacto de estas santas reliquias. Fue luego trasladado de nuevo a la iglesia de Saint-Germain-des-Prés. La célebre basílica, que lleva aún hoy, junto con todo un gran barrio de París, el nombre de Saint-Germain, ya restaurada una primera vez tras los estragos de los normandos, fue casi enteramente reconstruida en el siglo XII por el abad Hugo; y el papa Alejandro III hizo su dedicación solemne cuando, perseguido por el emperador Federico Barbarroja, se había refugiado en Francia, seguro de encontrar en el seno de esta hija primogénita de la Iglesia un asilo siempre abierto contra la iniquidad armada de la fuerza bruta. Eudes, conde de Anjou, y después rey de Francia, le hizo hacer una urna toda de oro. Un abad hizo hacer después otra mucho más magnífica, que aún se veía en el siglo XVIII; en ella habían entrado más de trescientos marcos de plata y doscientas ocho piedras preciosas, que le daban un brillo maravilloso. Pero la urna fue saqueada durante la Revolución francesa, y las santas reliquias profanadas y destruidas (marzo de 1793). La capilla primitiva de San Sinforiano, donde san Germán fue sepultado, subsiste aún hoy; sirve para la celebración de los catecismos de la parroquia.

Tenemos de san Germán una obra excelente, que tiene por título: *Explicación de la Liturgia*: forma un volumen en la *Patrología* de M. Migne. En ella se encuen tra la antigua lit liturgie gallicane Antigua liturgia utilizada en Francia antes de la reforma carolingia. urgia galicana, que estaba en uso en Francia antes de que la de Roma fuera introducida por el papa Adriano I, bajo el reinado de Carlomagno. Se ve por todas partes una semejanza perfecta entre estas dos liturgias. San Germán da explicaciones muy satisfactorias de las antiguas ceremonias de la misa, de las vestiduras sacerdotales, etc. La antigua y célebre abadía de Saint-Germain-des-Prés sufrió la suerte de los otros monasterios de Francia: todos sus edificios están destruidos. Aquellos que la Revolución había ahorrado, cayeron bajo el pico de M. Haussmann (1852-1870). La biblioteca, una de las más considerables y preciosas de París, se convirtió en pasto de las llamas el 20 de agosto de 1794 por la imprudencia y quizás con la connivencia de las autoridades de esa época.

Fue en Saint-Germain-des-Prés de París donde Mabillon se entregó a los trabajos que lo hicieron célebre: vamos a dar a conocer al santo religioso al mismo tiempo que al sabio.

J ean Mabillon, Jean Mabillon Monje benedictino e historiador, autor de los Annales benedictinos. uno de los hombres más asombrosos por su erudición del siglo de Luis XIV —de ese siglo que contó con tantas ilustraciones de todo tipo—, nació en Saint-Pierremont, cerca de Vouziers, en la diócesis de Reims, el 23 de noviembre de 1632. Sus padres, que pertenecían a las mejores familias del país, cumplían fielmente las obligaciones que impone la religión. Criado en el temor de Dios, Jean comenzó sus estudios con un párroco vecino, pariente suyo, y los continuó en Reims, en el colegio de los Jesuitas. En todas partes el joven Mabillon se distinguió por sus éxitos y su modestia; sintiendo atracción por el estado eclesiástico, ingresó en el seminario de Reims, que estaba entonces destinado solo a los clérigos de la iglesia metropolitana. Se dice que tenía un gusto notable por las ceremonias, los ritos y los usos de la Iglesia, y que los observaba con una religiosa exactitud. Su piedad lo llevaba, cuando tenía momentos libres fuera de las funciones del santuario, a visitar las iglesias y sobre todo la tumba de san Remigio, apóstol de los francos. La iglesia de Saint-Remi era atendida por benedictinos: la regularidad de estos religiosos habló a su corazón y lo impulsó a ingresar en sus filas. La solicitud fue aceptada. Tras un año de noviciado, pronunció sus votos el 5 de septiembre de 1651, a la edad de diecinueve años. El fervor y las austeridades, sin duda exageradas, del joven profeso alteraron completamente su salud. Se vieron obligados a enviarlo a una casa de campo de la abadía, cuya estancia le resultó al principio muy penosa, pero que terminó encontrando deliciosa. Al no poder dedicarse a ningún trabajo serio y constante, ocupaba su tiempo en investigaciones en las bibliotecas de la región. Tal fue el origen de esos trabajos arqueológicos y de esos descubrimientos históricos en los que dom Mabillon adquirió tanta reputación.

Fue a continuar a Corbie esos trabajos que ya no habría de interrumpir.

Ordenado sacerdote en 1660, permaneció en Corbie hasta 1663, época en la que vino a Saint-Denis, cerca de París, donde estaba encargado de mostrar a los extranjeros el tesoro y los monumentos de esa antigua abadía. Su reputación de sabio comenzaba a despuntar, y fue llamado a ocupaciones más dignas de sus talentos. Habiendo necesitado dom Luc d'Achéry un colaborador, se eligió a Mabillon, quien fue enviado a Saint-Germain-des-Prés, de donde d'Achéry era bibliotecario: la abadía parisina era, por lo demás, el centro de la ciencia benedictina. Fue allí donde Mabillon pasó el resto de sus días, compartiendo, como los antiguos monjes, su tiempo entre el trabajo y la oración: su trabajo, para él, era el estudio, y su descanso, la santa salmodia. Nada era más conmovedor que ver a este docto religioso, cuya reputación era europea, vivir en la humildad, la obediencia y la sencillez, como el último de los hermanos. Los sabios del universo entero lo consultaban; los príncipes y los grandes lo honraban con su amistad: a todo ello, él prefería la sombra del claustro, el silencio de la celda.

La Congr egación de Saint-Maur habí Congrégation de Saint-Maur Monjes eruditos que editaron las obras de Ambrosio en el siglo XVII. a proyectado publicar nuevas ediciones de los Padres; él fue encargado de la de san Bernardo y cumplió este trabajo con tanta diligencia como éxito. El gran Colbert, informado de su mérito, le hizo ofrecer una pensión de dos mil libras, que Mabillon tuvo la modestia de rechazar, pidiendo que ese ministro quisiera trasladar a su Congregación esos testimonios de la munificencia real. El padre Mabillon fue enviado a Alemania en el año 1683 para buscar en esa parte de Europa todo lo que pudiera servir a la historia de Francia y a la gloria de la nación y de la casa real. Dom Mabillon encontró varias piezas curiosas y las dio a conocer en un Diario de su viaje. Habiendo sido muy aplaudida esta sabia expedición, el rey lo envió a Italia dos años después. Fue recibido en Roma con toda la distinción que merecía. La Congregación del Índice le hizo el honor de consultarlo sobre algunas opiniones singulares contenidas en los escritos de Isaac Vossius; pero su dictamen, que parece demasiado indulgente, no fue seguido. Le abrieron los archivos y las bibliotecas, y de ellos extrajo cantidad de piezas nuevas. Entre los objetos que despertaron su curiosidad, ninguno lo excitó más que las catacumbas de Roma. Realizó visitas frecuentes, a las que llevó el espíritu de religión y el de crítica. Fuertemente apegado a la fe, pero en guardia contra el error, creyó ver abusos en la exposición de algunos cuerpos santos y los reveló en una carta latina, bajo el nombre de Eusebio Romano a Teófilo Francisco, sobre el culto de los santos desconocidos. Este folleto levantó contra él a algunos sabios de Roma. Hubo varios escritos a favor y en contra. Se remitió a la Congregación del Índice la carta de Eusebio, y habría sido proscrita por este tribunal si no hubiera dado una nueva edición con cambios que contentaron a los jueces.

Mabillon no podía escribir tanto sin suscitar contradicciones: trató siempre a sus adversarios con las consideraciones que reclama la caridad. Incluso sucedía a menudo que no oponía más que el silencio a los ataques.

El amor a la paz, la candidez y, sobre todo, la modestia formaban su carácter. Le Tellier, arzobispo de Reims, habiéndolo presentado a Luis XIV como el religioso más sabio del reino, Mabillon mereció escuchar estas palabras de boca del gran Bossuet: «Añada, señor, y el más humilde». Un extranjero, habiendo ido a consultar al sabio Du Cange, este lo envió a Mabillon, su amigo y rival en erudición. «Le engañan cuando le dirigen a mí», respondió humildemente el benedictino; «vaya a ver al señor Du Cange». «Es él mismo quien me dirige a usted», dijo el extranjero. «Él es mi maestro», replicó Mabillon. «Si, sin embargo, me honra con sus visitas, le comunicaré lo poco que sé».

Sus dos principales producciones fueron los Actas de los Santos de la Orden de San Benito y los Anales de la misma Orden. Al trabajar en la historia de los siervos de Dios, se aplicó a imitar sus virtudes. Llegado a la vida de san Anselmo de Canterbury, tuvo un presentimiento de su muerte y anunció que terminaría su carrera a la misma edad que ese ilustre arzobispo. El 1 de diciembre de 1707, experimentó una grave indisposición al dirigirse a Chelles. Trasladado a París, pasó tres semanas en la enfermería, en medio de grandes sufrimientos que soportó con una santa resignación. Murió el 27 de diciembre, en los sentimientos de la fe más viva y de la más entera sumisión a la voluntad de Dios. Dom Jean Mabillon estaba en su septuagésimo sexto año.

Clemente XI, al enterarse de su muerte, hizo escribir a dom Ruinart que le darían gusto si inhumaban a un hombre que tanto había merecido de las letras y de la Iglesia en el lugar más distinguido, «puesto que todos los sabios que vayan a París no dejarán de preguntarles: ¿Dónde lo han puesto? Ubi posuistis eum?». El Papa quería que se recogieran sus cenizas bajo el mármol, con una inscripción que conviniera a restos tan preciosos. La intención del Pontífice no fue seguida a este respecto; pero dom Roussel hizo un elogio en estilo lapidario que bien valía un monumento. Solo citaremos el siguiente fragmento:

Omnium hominum sibi conciliavit animos Hominem mitissimus, In ipsis etiam litteratis disceptationibus Nemini asper, Neminem lædit, etiam imens.

Las cenizas de Mabillon habían sido depositadas, durante la Revolución, en el Museo de Monumentos Franceses. Fueron devueltas solemnemente el 20 de febrero de 1819 a la iglesia de Saint-Germain-des-Prés, donde reposan bajo un mausoleo que le hizo erigir la ciudad de París; su nombre ha sido dado a una de las calles vecinas.

Las principales obras de este piadoso y docto benedictino son:

Los Actas de los Santos de la Orden de San Benito, en latín, París, 1668-1761, 9 vol. in-folio, publicada con la colaboración de dom Luc d'Achéry y de dom Ruinart. Este trabajo se detiene en el año 1180.

Los Anales de la Orden de San Benito, hasta el año 1157, en latín, 6 vol. in-folio, París, 1703-39. Dom Ruinart, dom Massuet y dom Martène fueron los colaboradores de Mabillon.

La Diplomática (De re diplomatica libri vi), París, 1 vol. in-folio, 1681 y el suplemento (Supplementum librorum de re diplomatica), in-folio, 1704. Esta ciencia le debe todo su lustre. El docto benedictino tenía una sagacidad admirable para desentrañar lo más confuso en la noche de los tiempos y para profundizar en lo que la historia ofrece de más difícil. Dio los principios para el examen de los diplomas y las cartas de todas las épocas y de todos los países.

Dom Toustain y dom Tassin dieron, en 1758-63, París, 6 vol. in-4°, Nuevo Tratado de diplomática, que ha ocupado un lugar entre las obras más estimadas de los sabios.

El Museo Itálico, en latín, o colección de antiguos escritores, extraída de las bibliotecas de Italia, París, 2 vol. in-4°, 1687-89, con la colaboración de dom Germain.

Los Analectas antiguos, en latín, con el concurso de dom Luc d'Achéry, 4 vol. in-8°, París, 1675. Es una recopilación de piezas interesantes para la historia y la religión, enriquecida con sabias disertaciones.

Tratado de los estudios monásticos, con un catálogo escogido para componer una biblioteca eclesiástica. París, 1 vol. in-4°, 1691 o 2 vol. in-12, 1692. Esta obra, publicada con motivo de la polémica de Mabillon con el abad de Rancé, fue traducida al latín y al italiano.

El abad de Rancé había pretendido que el estudio era más perjudicial que útil para los religiosos. La Congregación de Saint-Maur, entonces enteramente ocupada en esos grandes trabajos de erudición que merecerán el eterno reconocimiento de los hombres estudiosos, encargó a Mabillon refutar al abad de Rancé. La polémica dio lugar por ambas partes a varias obras, entre otras la que acabamos de titular.

Tres libros sobre la liturgia galicana, en latín, in-4°, París, 1685 y 1729. Obra llena de investigaciones sobre los antiguos ritos usados en Francia antes del año 1000 para la celebración del santo sacrificio.

Mabillon había sido nombrado miembro de la Academia de Inscripciones y Bellas Letras en 1701; de Bose pronunció su elogio ante la docta compañía.

Su vida ha sido escrita por dom Ruinart, 1 vol. in-12, 1709, y por Chavin de Malan, 1845.