San Fernando III

Fernando, elevado al trono, mostró lo que puede hacer por la felicidad del pueblo un rey verdaderamente cristiano. Severo consigo mismo, era lleno de dulzura y compasión para con los demás. Supo siempre dominar sus pasiones. Hacía respetar las leyes, pero estaba siempre dispuesto a perdonar al culpable arrepentido. En cuanto a las injurias que le eran personales, las olvidaba voluntariamente. El deseo que tenía de hacer feliz a su pueblo se manifestaba sobre todo en la elección de las personas a las que confiaba una parte de su autoridad; quería que todos sus ministros estuvieran animados por un amor sincero al bien público. El célebre Rodrigo, ar zobispo de Toledo y gran canci Rodrigue, archevêque de Tolède Arzobispo de Toledo y gran canciller de Castilla. ller de Castilla, estuvo durante treinta años al frente de sus consejos. Estaba tan perfectamente unido a Fernando y a Berenguela, que parecían tener los tres una sola alma. Para impedir toda injusticia por parte de los tribunales, el rey instituyó la corte conocida desde entonces con el nombre de Consej o Real de Castilla. Era a Conseil royal de Castille Institución judicial creada por Fernando III. ella a la que se apelaba desde todas las demás cortes. Los más hábiles jurisconsultos tuvieron orden al mismo tiempo de redactar un cuerpo de leyes que pudiera servir de regla a todos los magistrados.

El piadoso Fernando fundó algunos obispados, hizo construir o reparar con magnificencia varias iglesias y asignó además fondos considerables para la reconstrucción de un gran número de monasterios y hospitales. Tuvo al mismo tiempo varias guerras que sostener contra los moros, y sin embargo nunca cargó a sus súbditos con impuestos: era en una severa economía donde encontraba los fondos necesarios para hacer frente a tantos gastos. En una de estas guerras, uno de esos políticos de entrañas de hierro, que no cuentan para nada la miseria de los pueblos, se le ocurrió proponerle un medio para recaudar subsidios extraordinarios. «Dios me libre, le respondió el príncipe, de adoptar su proyecto; la Providencia sabrá asistirme por otros caminos. Temo más las maldiciones de una pobre mujer que a un ejército de moros». Es por esta bondad de alma que fue, durante treinta y cinco años de reinado, el ídolo de sus súbditos. ¡Tan cierto es que para hacerse amar hay que amar uno mismo!

Fue en 1226 cuando Fernando comenzó a desenvainar la espada contra los infieles; pero, una vez que la hubo desenvainado, no la dejó descansar más. Algunos años después, les tomaba las mejores plazas de Andalucía y los reinos de Córdoba y Jaén. Aben-Mahomet se había reconocido su vasallo; fue asesinado por sus súbditos, quienes no podían tolerar que se hubiera hecho vasallo de un príncipe cristiano. Fernando aprovechó esta ocasión para conquistar todo el reino de Baeza. Era siempre la gloria de Dios lo que el santo rey se proponía en todas sus guerras. «Señor, decía a menudo, con los ojos elevados al cielo, tú sondeas los corazones; tú sabes que busco tu gloria, y no la mía. No me propongo adquirir reinos perecederos, sino extender el conocimiento de tu santo nombre».

Rodrigo, arzobispo de Toledo, cumplía en el ejército las funciones de un pastor celoso. El rey quiso que se inspirara a sus soldados los sentimientos de una piedad sincera; él mismo les daba el ejemplo de todas las virtudes. Ayunaba rigurosamente y llevaba un cilicio hecho en forma de cruz. A menudo pasaba las noches en oración, sobre todo en la víspera de una batalla; era a Dios a quien atribuía todos sus éxitos. Por ello, su confianza en el socorro divino era ilimitada. Se llevaba siempre ante sus armas una imagen de la Virgen, a fin de que su vista llenara a los soldados de ardor, de confianza en Dios y de esperanza de victoria. Además de esta imagen, alrededor de la cual se reunían sus fieles soldados, el rey llevaba él mismo una pequeña sobre su pecho, y la suspendía en el arzón de su silla cuando marchaba al combate: es la famosa estatuilla de Nuestra Señora de las Batallas que se conserva aún hoy en Sevilla.

Fernando se preparaba para formar el sitio de Jaén, cuando recibió la noticia de la muerte de su padre. Se convirtió desde entonces en heredero del reino de León, que desde entonces siempre ha estado unido al de Castilla. Pero no fue hasta después de tres años de luchas que se vio poseedor pacífico de sus nuevos Estados. Cuando hubo sometido a aquellos que le disputaban la herencia paterna, retomó las armas contra los moros y puso sitio a Úbeda, que no fue tomada sino después de una larga resistencia. Por el mismo tiempo, su hijo el infante Alfonso, al frente de 1.500 hombres solamente, derrotó en Jerez al formidable ejército de Aben-Hud, rey de Sevilla, dividido en siete cuerpos, cada uno de los cuales era más numeroso que el ejército cristiano. Esta victoria, que solo costó diez soldados a Alfonso, fue considerada en todas partes como un milagro de la protección divina. Los moros prisioneros declararo n que habían saint Jacques Apóstol que apareció milagrosamente durante la batalla de Jerez. visto a la cabeza de sus enemigos al apóstol Santiago montado sobre un caballo blanco y con la armadura de un caballero. Varios cristianos dieron también el mismo testimonio.

La alegría que causaban al rey tan gloriosas victorias fue turbada por un amargo dolor. En 1236, Fernando perdió a su virtuosa esposa, la reina Beatriz. Este golpe, que lo había encontrado extremadamente sensible, no pudo sin embargo abatirlo. Extrajo de la grandeza de su fe la fuerza para soportar la pérdida de esta amada esposa, y tras las primeras lágrimas, que le arrancaba un dolor demasiado justo, retomó el curso de sus operaciones guerreras. Mientras Jaime de Aragón arrebataba a los moros el reino de Mallorca, él terminaba la conquista de Baeza y de Córdoba. E sta últ Cordoue Lugar de fallecimiento del santo. ima ciudad, que albergaba a trescientos mil habitantes, estaba en manos de los infieles desde hacía quinientos veinticuatro años, y había sido durante mucho tiempo la capital de su imperio en España. Fernando hizo su entrada en ella el día de San Pedro y San Pablo, en 1236, y se vio a un príncipe cristiano ocupar el palacio de Abderramán el Grande, tres siglos después de la época en que fue construido. La gran mezquita fue purificada por Juan, obispo de Osma, y convertida en iglesia bajo la advocación de la Madre de Dios. Es todavía hoy la catedral de Córdoba; es una obra maestra de la arquitectura morisca, donde se cuentan doce mil columnas. Almanzor había hecho traer allí las campanas de Compostela sobre los hombros de los cristianos, y Fernando las hizo llevar de vuelta a Galicia sobre los de los moros.

Al año siguiente, el rey, por consejo de su madre y las solicitudes de Blanca, reina de Francia, se casó con Juana de Ponthieu, quien le dio dos hijos y una hija. Esta princesa vivió siempre en la más perfecta unión con Fernando y Berenguela, e imitó su fervor en los ejercicios de piedad. Cuando en primavera el rey se ponía al frente de sus ejércitos, Juana permanecía junto a Berenguela y la ayudaba habitualmente en la administración de los asuntos internos del Estado.

En las campañas que siguieron a la toma de Córdoba, Fernando se apoderó de veinticuatro plazas, de las cuales Écija fue la primera y Morón la última. Entonces los reyes moros de Murcia y Granada se declararon sus vasallos. Tras la muerte de Abenb ut, Sev Séville Lugar de sepultura inicial con sus hermanos. illa se había erigido en república. Fernando resolvió atacarla con todas sus fuerzas. Después de dos años de preparación, avanzó contra ella. Sevilla era la ciudad más fuerte y poblada de España. Tenía una doble muralla muy alta y gruesa, y estaba flanqueada por ciento sesenta y seis torres. El Guadalquivir defendía la parte occidental; al pie del muro interior había un foso ancho y profundo. Los sitiados obtenían además sus víveres del famoso Jardín de Hércules, al que dieron el nombre de Axarafe. Es el cantón más fértil y delicioso de la antigua Bética. Tiene diez leguas de largo, cinco de ancho y treinta de circuito. Además de un gran número de pueblos y castillos, se contaban cien mil granjas o cortijos. Está a la derecha del Guadalquivir, y su comunicación con la ciudad estaba defendida por el castillo de Triana. La flota de Fernando derrotó a la de los moros. El santo rey, con sus fuerzas terrestres, impedía la llegada de los refuerzos enviados desde África y obtenía cada día nuevas ventajas sobre los enemigos. Finalmente, tras dieciséis meses de una vigorosa resistencia, la ciudad se rindió el 23 de noviembre de 1249. Los moros obtuvieron un mes para disponer de sus efectos. Trescientos mil se retiraron a Jerez y cien mil pasaron a África. Axataf, gobernador de los infieles en Sevilla, al llegar a una altura desde donde se descubría el mar por un lado y la ciudad por el otro, fijó sus ojos en aquel hermoso país que abandonaba y dijo llorando: «Solo un favorito de Dios ha podido, con tan poca gente, tomar una ciudad tan fuerte y poblada. Estaba escrito. Sin un decreto del cielo, ninguna potencia humana hubiera podido arrebatársela a los moros». El santo rey rindió a Dios solemnes acciones de gracias e imploró la protección de la Santísima Virgen ante la célebre imagen.

SAN URBICIO. 317 que aún se ve en Sevilla y es llamada Nuestra Señora de los Reyes. Hizo reconstruir la catedral con tal magnificencia que no cede ante ninguna iglesia de la cristiandad, si exceptuamos la de Toledo. Hacia el mismo tiempo, añadió a sus dominios varias otras ciudades, tales como Jerez, Medina Sidonia, Cádiz, Arcos, Lebrija, etc. Preparaba una expedición contra los moros de África cuando fue alcanzado por la enfermedad que debía arrebatarlo al amor de sus pueblos. Advertido de que su fin se acercaba, hizo una confesión de toda su vida y pidió el santo Viático, que le fue traído por el obispo de Segovia, seguido del clero y de la corte. El ferviente monarca, a la vista del Santísimo Sacramento, se arrojó fuera de su lecho para ponerse de rodillas; llevaba una soga al cuello, como un criminal, sosteniendo en sus manos un crucifijo que besaba y regaba con sus lágrimas. En esta postura, se acusó en voz alta de sus pecados. No eran más que faltas leves que escapan al más justo. Hizo entonces un acto de fe lleno de amor y recibió el cuerpo del Salvador con los sentimientos de la más tierna devoción. Llamó a sus hijos antes de morir, les dio su bendición y sus últimos consejos, luego expiró tranquilamente, el 30 de mayo de 1252, en el quincuagésimo tercer año de su edad y el trigésimo quinto de su reinado. Fue enterrado ante la imagen de la Santísima Virgen en la gran iglesia de Sevilla, donde aún se guarda su cuerpo en una hermosa urna. Su sepulcro fue honrado con varios milagros. Clemente X lo canonizó Clément X Papa que extendió el culto de san Gonzalo a toda la orden dominicana. en 1671.

San Fernando gustaba de titularse portaestandarte de Santiago. Por ello se le representa con el estandarte del Apóstol marcado con la cruz de Calatrava en una mano y la espada en la otra; esa espada que desenvainó tan gloriosamente por el nombre de Dios. Sostiene en la mano una llave: es la de Córdoba y Sevilla. Se puede ver en esta llave, ya sea el símbolo de la conquista de estas dos ciudades, o la traducción de un acontecimiento histórico. Los historiadores españoles cuentan que una llave fatídica conservada en Sevilla, llevaba estas palabras: Biea abrira, Bey entrara. Dios abrirá, El rey entrará. Cuando los sitiados vieron que, a pesar de sus escasos recursos, Fernando obtenía cada día nuevas ventajas, juzgaron que la resistencia se volvía inútil y fueron a presentar la llave profética al vencedor. Todavía se conservan dos de estas llaves en la catedral de Sevilla. — Un grabado reproducido por el Padre Cahier, en sus características, representa al santo rey de cuerpo entero, con la corona y el yelmo sobre la cabeza; sosteniendo con la mano derecha una llave; su mano izquierda aprieta contra su corazón la estatuilla de Nuestra Señora de las Batallas; armas de Castilla sobre el pecho; traje de los guerreros de la Edad Media: cota de malla, coraza, guanteletes, etc.

Hacia la época de los pontífices romanos Vigilio y Pelagio, florecía en Mehun-sur-Lo ire Ur Urbice Sucesor de Austremonio en la sede de Clermont. bicio, discípulo de san Lifardo, quien vivía como ermitaño en un desierto. Imitó perfectamente todas las virtudes de su maestro, en particular su obediencia. A fuerza de obedecer puntualmente las órdenes de su maestro, obtuvo, como un nuevo san Mauro, el don de hacer milagros. Su santidad fue resplandeciente; y después de haberlo tomado como compañero y auxiliar en la fundación del monasterio de Mehun, que más tarde se convirtió en un colegio de canónigos (una colegiata), san Lifardo, sabiendo que su fin estaba cerca, quiso designarlo para sucederle.

El obispo Marcos, que gobernaba entonces la iglesia de Orleans, al conocer la noticia de la muerte de Lifardo, se dirigió a toda prisa a Mehun para rendirle los honores de la sepultura eclesiástica. Terminadas las exequias, este prelado, que conocía a Urbicio por estar colmado de los dones del cielo, y que no ignoraba que había sucedido al bienaventurado Lifardo, le dio su bendición y lo confirmó en su función de abad.

Su predecesor solo había dejado un monasterio estrecho y de pequeña apariencia; Urbicio lo amplió y lo elevó a una mayor altura. Pero su principal cuidado fue hacer reinar la observancia regular entre sus hermanos. Él mismo alcanzó el grado más alto de la perfección monástica y cumplió santísimamente con sus deberes; tras lo cual emigró de este mundo hacia Dios, a finales del siglo VI.

Propio de Orleans.