San Claudio de Besançon

Gollut dice que san Claudio portó las armas hasta los veinte años. A esa edad (627), entró en la milicia santa: abrazó el estado eclesiástico y pidió ser recibido en el cabildo de la iglesia catedral de Besan çon, que Besançon Sede episcopal restaurada por san Niceto. vivía con la mayor regularidad, siguiendo las instituciones y los ejemplos del arzobispo san Donato. Este prelad saint Donat Arzobispo de Besançon que acogió a Claudio. o admitió con entusiasmo a nuestro Santo entre sus canónigos. Claudio fue su modelo. Estudió con tanta asiduidad las sagradas Escrituras que, ayudado por la gracia divina, se volvió muy sabio. Se le encargó enseñar la ciencia sagrada a los jóvenes clérigos, función que desempeñó con un éxito brillante.

Mientras enriquecía su espíritu con tantas luces, negaba a su cuerpo todo lo que pudiera llevarlo al pecado. Tenía los sentidos tan bien regulados que nada entraba en ellos que pudiera alterar su alma y darle pensamientos y afectos deshonestos. Ayunaba todos los días, excepto los días festivos y los domingos: y este ayuno era tan riguroso que solo comía por la noche. Sus vigilias eran frecuentes y a menudo pasaba las noches sin dormir. No había nada llamativo en sus vestiduras; su recato y su austeridad eran los de un monje consumado.

No encontrando, sin embargo, este género de vida lo suficientemente austero, salió del capítulo de Besançon después de doce años y se retiró al mona monastère de Condat Monasterio benedictino situado en el Jura, lugar de profesión de Juan de Gante. sterio de Condat (639), entonces llamado Saint-Oyand. Allí fue, dice su historiador, además de su piedad y su asiduidad en la oración, sobrio en sus comidas, alimentándose solo de raíces; no descansaba más que sobre un duro jergón; la palidez de su rostro y la delgadez de su cuerpo le servían de adorno. A la edad de treinta y siete años (644), tuvo que, a pesar de su resistencia, aceptar el cargo de abad, que había quedado vacante por la muerte de Injuriose. Bajo su gobierno, hubo en este monasterio muchos santos, cuyas reliquias fueron veneradas más tarde. Obtuvo roi Clovis II Rey de los francos bajo cuyo reinado Aquilino sirvió en el ejército. , en 650, del rey Clodoveo II, la restitución de los bienes arrebatados a su Orden con nuevas liberalidades; embelleció y adornó las iglesias, reparó y aumentó los edificios, introdujo o al menos hizo observar la Regla de San Benito. Todavía se poseía, en el siglo XII, una colección de sermones en los que el piadoso abad había dejado a sus hijos su doctrina y su espíritu.

Tras la muerte de san Gervasio, arzobispo de B esançon Besançon Sede episcopal restaurada por san Niceto. (685), el clero y el pueblo estuvieron largo tiempo divididos sobre la elección de un sucesor; finalmente, mientras oraban a Dios para poner fin a sus disputas, una voz del cielo se dejó oír y les ordenó elegir a Claudio como obispo. Se obedeció con alegría esta elección divina. Una delegación fue a anunciárselo a Claudio, quien se encontraba entonces en Salins, con su familia. Consternado ante esta noticia, rechazó al principio esta pesada carga del episcopado; pero el temor de ir en contra de la voluntad de Dios tan claramente manifestada, le obligó a aceptarla. Todo el país de Salins, así como los parientes de Claudio, vieron con alegría elevarse tan alto a un Santo que ya constituía su gloria. Conducido a Besançon, fue recibido y consagrado allí con las demostraciones de la más viva alegría. No debe sorprender que haya notificad o su elecci pape Jean V Papa que respondió a Caldéole sobre cuestiones litúrgicas. ón al papa Juan V, pues, aunque los soberanos Pontífices no intervenían entonces directamente en la elección de cada obispo, los vínculos más íntimos unían a la Iglesia de Besançon con la Santa Sede.

En esta dignidad, Claudio cumplió perfectamente con todos los deberes de un pastor. Lejos de disminuir sus austeridades y su asiduidad en la oración, las aumentó cada vez más. Nunca faltaba a los oficios divinos con sus canónigos. Escuchaba con paciencia y dulzura las causas eclesiásticas y las terminaba siempre con tanta justicia que nadie podía quedar descontento. Sus ocupaciones no le impedían predicar a su clero y a su pueblo, porque, teniendo el espíritu lleno de las verdades divinas, no le resultaba difícil difundirlas entre sus oyentes. Sus sermones tenían incluso tanta fuerza que arrancaban el vicio del corazón de los más endurecidos, imprimían en ellos el amor a la virtud y produjeron un gran cambio en las costumbres de sus diocesanos. En la visita a su provincia, ejercía al mismo tiempo las obras de caridad corporal y espiritual, visitando a los enfermos, asistiendo liberalmente a los pobres y trabajando incansablemente en la conversión de los pecadores y en la reforma de los desórdenes que encontraba en sus parroquias.

Este santo obispo había conservado el título y las funciones de abad de Saint-Oyand y gobernaba su monasterio con la misma solicitud que anteriormente. Era incluso allí donde tendían sus más tiernos afectos. Se retiró allí después de siete años de episcopado (693), a la edad de unos ochenta y seis años. Permaneció todavía al frente de su abadía durante varios años. Todos los historiadores del Franco Condado coinciden en decir que alcanzó una edad extrema. Su vida santa fue coronada por una muerte tan dulce como gloriosa ante Dios. Unos días antes de su fallecimiento, fue alcanzado por una ligera indisposición. El tercer día de su enfermedad, reunió a todos sus religiosos y les habló de una manera admirable del amor de Dios, del desprecio de las cosas terrenales y de la resignación con la que debía soportar su partida de este mundo. Al ver correr sus lágrimas, les dio a todos el beso de paz y los hizo salir de su celda, luego pasó toda la noche en oración. Cuando llegó el día, se hizo conducir a la iglesia, donde recibió los Sacramentos con la fe más viva. Su humildad le hacía temer incluso esos honores que la amistad rinde a los restos de los muertos. Cuando hubo regresado a su celda, ordenó a sus discípulos que lo inhumaran sin pompa y sin brillo, y el quinto día de su enfermedad, a las tres de la tarde, mientras estaba apoyado en el asiento donde acostumbraba leer y rezar, levantó las manos y los ojos hacia el cielo, y se durmió dulcemente en el Señor. Era el sexto día de junio, el año 699 y el cuarto año del reinado de Childeberto III. San Claudio tenía entonces noventa y tres años. S Childebert III Rey de Neustria que visitó Évroult y dotó a su abadía. e embalsamó su cuerpo, dice uno de sus biógrafos, envolviéndolo en perfumes preciosos, y fue depositado en la iglesia de Saint-Oyand. Los egipcios quitaban las entrañas de los muertos para embalsamarlos, de manera que los hacían incorruptibles por siglos. No fue así con san Claudio; pues no aparecía ninguna incisión en su cuerpo, como se ha verificado varias veces. Esto es lo que hacía más admirable el milagro de su incorrupción durante tantos siglos. Si pues se emplearon a lgunos aromas para su sepul miracle de son incorruption Fenómeno milagroso observado en su cuerpo después de su muerte. tura, fue solamente en el exterior, como se había hecho antiguamente para el cuerpo sagrado de Jesucristo, en signo de afecto y de piedad.

Recordemos que los atributos más comunes de san Claudio en el arte popular son un niño sentado a sus pies y el silbato. El niño, porque era muy socorrido con los ahogados, y porque los niños fueron salvados sobre todo por su intercesión; el silbato, porque es el patrón de los ebanistas y fabricantes de juguetes del Jura, cuyo arte nació a la sombra de su santuario.

[ANEXO: CULTO Y RELIQUIAS DE SAN CLAUDIO.]

El humilde voto que san Claudio había formulado en su última hora se había cumplido. Fue inhumado en un sepulcro modesto, y durante mucho tiempo su tumba abandonada estuvo casi sin gloria a los ojos de los hombres. Fue solo en el siglo XII cuando Dios manifestó a su Iglesia todos los méritos de nuestro glorioso pontífice. Hasta entonces solo se le había rendido un culto ordinario, y los más antiguos breviarios manuscritos solo le hacen una simple conmemoración.

La confianza de los fieles hacia nuestro Santo se manifestó sobre todo cuando se descubrió que su cuerpo había permanecido incorrupto desde su muerte. Numerosos peregrinos acudieron desde entonces a su tumba para venerar sus reliquias sagradas y obtener las gracias que Dios se complace en comunicarnos por intermedio de los Santos, glorificando sus virtudes. La ciudad de Saint-Claude experimentó desde entonces un rápido crecimiento.

Este gran siervo de Dios manifestó durante varios siglos tal poder que se le apodó el hacedor de milagros. El cuerpo del santo obispo había estado expuesto hasta entonces a la veneración de los fieles en una urna sin decoración. Pero en 1249, cuando las peregrinaciones comenzaron a ser más frecuentes, Humberto de Buenc, abad de Saint-Gyand, quiso que los dos Santos, cuyos nombres gloriosos llevaba el monasterio, fueran honrados de una manera menos indigna de sus méritos. Hizo, pues, realizar dos urnas de plata de rico trabajo, que fueron colocadas detrás del altar mayor de la iglesia. La que estaba del lado de la epístola contenía el cuerpo de san Gyand, y las reliquias de san Claudio fueron depositadas en la urna que se encontraba del lado del evangelio. Esta urna era de roble, adornada con piedras preciosas y cubierta por todos lados con láminas de plata con diversos ornamentos. El monasterio ya llevaba en aquel tiempo los nombres de Saint-Gyand y Saint-Clau Saint-Claude Monasterio benedictino situado en el Jura, lugar de profesión de Juan de Gante. de. Pero este último terminó siendo, en lo sucesivo, el único en uso para designar la ciudad y el monasterio donde Dios manifestaba, mediante milagros brillantes, la gloria de su siervo.

La gloria de la abadía aumentaba con la de su santo protector. Las familias más ilustres tenían a gala enviar a sus hijos, y, en un acta del año 1271, los religiosos son designados bajo el nombre de noble Capítulo, lo que parece indicar que desde aquel tiempo esta abadía estaba ya destinada a la nobleza. Una iglesia en honor a san Claudio había sido construida en el recinto mismo del monasterio, en el lugar que hoy lleva el nombre de plaza Luis XI. ¡S u nombre Louis XI Rey de Francia que enriqueció el relicario de los Inocentes en París. había sido dado, como un presagio de bendición, a un puente construido sobre el Bienne por la Congregación de los albañiles, llamados los Hermanos pontífices!

¡SAN CLAUDIO! era el grito de guerra de los habitantes de estas montañas cuando se lanzaban contra el enemigo. Los cautivos lo invocaban en su prisión y obtenían milagrosamente su libertad. Los náufragos se encomendaban a él en medio de la tempestad, y Dios recompensaba su confianza arrancándolos de la furia de las olas. En 1754, todavía se conservaban, en la iglesia de Saint-Claude, las cadenas de hierro que cristianos, cautivos entre los infieles, habían colocado allí tras ser liberados por la protección del Santo.

Guillermo de Sure, arzobispo de Lyon en 1335, ordenó que la fiesta de san Claudio fuera celebrada en su diócesis y que ese día fuera festivo. El 7 de mayo de 1446, se decretó que esta fiesta se celebraría, en la diócesis de Besançon, bajo rito doble.

Hacia finales del siglo XIV, los religiosos de Saint-Claude echaron, en el recinto del claustro, los cimientos de la actual catedral de San Pedro. Fue construida sobre el emplazamiento de la iglesia más antigua de la abadía, que estaba dedicada a los santos apóstoles Pedro, Pablo y Andrés, por quienes los primeros fundadores de Condat tenían una veneración particular. En lo sucesivo, los monjes cantaban el oficio de noche en la iglesia de San Pedro, y el oficio del día en la iglesia de San Claudio, que servía de parroquia a la ciudad. Parecían de alguna manera compartir el culto que tenían por estos dos Santos, al compartir su oficio.

A los homenajes que la Iglesia rendía a san Claudio, el pueblo mezclaba a veces ideas supersticiosas. En aquella época, se creía generalmente en los hechiceros, y las montañas del Jura pasaban por estar infestadas de ellos. Cuando un enfermo se imaginaba que le habían echado algún maleficio, venía a implorar a san Claudio para ser liberado. Cualquiera que sea la opinión que uno se forme sobre la existencia y el poder de los hechiceros, estas oraciones que el pueblo dirigía al santo taumaturgo atestiguan al menos la gran confianza que se tenía en su poderosa protección.

La peregrinación de Saint-Claude se convirtió en una de las más célebres de Europa; se acudía desde las provincias más lejanas; de ahí las fiestas, las cofradías y otras instituciones; sería demasiado largo enumerarlas, así como los milagros operados por su intercesión y los personajes ilustres que vinieron a honrarlo.

Desde finales del siglo XV, la fiesta de san Claudio se celebraba con gran magnificencia.

Esta fiesta daba lugar a una feria a la que acudían en masa las poblaciones vecinas. Ya se realizaba allí ese comercio de objetos de devoción, estatuillas, crucifijos, medallas, rosarios, etc., que ha contribuido a desarrollar en estas montañas el arte de la escultura, tan felizmente cultivado en Saint-Claude. La madera crece en abundancia en los alrededores de esta ciudad, y los habitantes han buscado en la industria los recursos que el suelo les negaba. La escultura alimentaba así a un gran número, que vendían a los peregrinos pequeñas obras de piedad. Ha elevado a otros a la reputación de artistas distinguidos, y es en Saint-Claude donde se formaron esos Basset que esculpían el marfil, y cuyas obras maestras son tan buscadas. Se ve que la piedad es útil para todo. Atraía junto a la urna del Santo a las poblaciones, que venían a buscar consuelos espirituales, y proporcionaba a los habitantes de estas montañas estériles la ocasión de ejercer esta industria encantadora que somete la raíz de la madera, con todas sus imágenes caprichosas, a formas tan variadas, y que es todavía hoy la principal riqueza del país.

No era solo una provincia, un reino el que manifestaba su devoción hacia san Claudio; sino que se acudía desde todos los puntos de Europa a esta famosa peregrinación. La fe de los pueblos la había convertido en uno de los santuarios más célebres de Francia, y estas piadosas manifestaciones tomaban a veces el carácter de instituciones públicas. Parroquias, ciudades, provincias enteras enviaban casi cada año diputaciones a Saint-Claude. Una de las más notables era la peregrinación de los picardos. Ignoramos en qué época comenzó; pero se realizó durante mucho tiempo de una manera bastante regular. «Sabemos», dice uno de nuestros historiadores, «que el día en que la piadosa diputación de Picardía pasaba por Moiraux, una de las estaciones de su itinerario, todos los burgueses de esta ciudad debían recibirla con honor y agasajarla de una manera solícita y cordial. Moiraux era, es cierto, la primera y la única parada que hacer en la tierra monástica de Saint-Claude, antes de alcanzar el santo destino; y el reverendísimo abad, que era señor de Moiraux, había hecho quizás un deber a sus súbditos ofrecer hospitalidad a extranjeros que le traían notables ofrendas por parte de alguna ciudad de Picardía, para el cumplimiento de un voto solemne hacia el señor san Claudio, amigo de Dios. Es bueno recordar que las tropas de picardos formaban parte del ejército de Luis XI, en el condado de Borgoña, y que pudieron componer la guardia del rey de Franc Louis XI Rey de Francia que enriqueció el relicario de los Inocentes en París. ia, vencedor del país, cuando ejecutó uno u otro de sus peregrinajes a la urna de nuestro Santo». Cuando los picardos regresaban a su país, eran recibidos en triunfo por sus compatriotas, que los esperaban en la frontera, y a quienes distribuían objetos benditos, traídos de su lejana peregrinación.

El cuerpo de san Claudio fue salvado, no sin milagro, de las profanaciones de los protestantes, en la guerra de los diez años (1632 a 1642). Para escapar a las desgracias con las que esta guerra afligió al Franco Condado, diez o doce mil borgoñones de ambos sexos fueron a establecerse en Roma. Esta comunidad franco-condesa introdujo en la patria común de todos los cristianos el culto a san Claudio, y construyó una iglesia en su honor y bajo su nombre.

Desde el comienzo del siglo XVIII, una cofradía estaba establecida en su honor en la iglesia del monasterio. Cofradías similares se establecieron en todas las partes de Francia, y varias subsisten aún hoy. Las hubo en Besanzón y en muchas ciudades de Borgoña. La cofradía de Autun es una de las más antiguas y célebres. La Vendée y la Picardía, sobre todo, instituyeron un gran número. Había tres en París, una en la iglesia del hospital Saint-Jacques, otra en Saint-Étienne du Mont, y la tercera en la iglesia del pequeño Saint-Antoine. Las capillas dedicadas a san Claudio estaban a menudo adornadas con un cuadro donde el bienaventurado obispo era representado con un niño pequeño de rodillas a su lado. Según la tradición, era un niño al que había resucitado por sus oraciones mientras era obispo, o más bien era el símbolo de todos aquellos a quienes había devuelto a la vida desde que estaba en la gloria.

Nada más común en el relato de las gracias maravillosas obtenidas en la tumba del santo obispo, que el beso de sus pies benditos. Tres veces al día se abría uno de los lados de la urna para hacer besar al pueblo estos pies venerados; y sin embargo, ni la humedad del aire, ni el aliento de los peregrinos, causaron jamás ninguna corrupción. Este prodigio constante, comprobado ya en particular por el informe que se hizo al papa Nicolás V, fue atestiguado de manera auténtica en 1690, por el cardenal d'Estrée, abad comendatario de Saint-Claude, quien se había trasladado a esta abadía para cumplir con una delegación apostólica.

Un testimonio más solemne debía atestiguar pronto el milagro perpetuo de la conservación de las santas reliquias. Dios quería reservar este consuelo a la Iglesia del Jura, antes de que las furias revolucionarias hicieran desaparecer el cuerpo de san Claudio.

En 1742, la abadía de Saint-Claude fue secularizada por el papa Benedicto XIV, y erigida en obispado bajo la met rópoli de Lyon. pape Benoît XIV Papa que beatificó a Jerónimo Emiliani. El primer obispo de Saint-Claude, Joseph de Médllet de Fargues, habiendo terminado la iglesia de San Pedro, la erigió en catedral y trasladó allí todas las reliquias del monasterio cuya iglesia caía en ruinas; pero antes las reconoció, asistido por su Cabildo y una comisión, que incluía a varios médicos y a los notables de la ciudad. La urna de san Claudio fue abierta en presencia del obispo y de todo su séquito, y la incorruptibilidad de este santo cuerpo fue solemnemente cons tatada una vez más. Se reconoció u incorruptibilité de ce saint corps Fenómeno milagroso observado en su cuerpo después de su muerte. n cuerpo de tamaño ordinario, que parecía muy antiguo, y cuyos miembros habían conservado sus conexiones y situaciones naturales. Estaba aún entero, a excepción del dedo meñique de la mano derecha, que parecía haber sido arrancado, y de la parte cartilaginosa de la nariz, que estaba dañada. La parte izquierda del labio superior parecía un poco retraída; pero la lengua estaba bermeja, y todo el resto del cuerpo palpable y elástico. No había ni incisión, ni abertura hecha en el cuerpo; no exhalaba ningún olor aromático que pudiera hacer juzgar que había sido embalsamado. Es por ello que los médicos que formaban parte de esta comisión declararon que «la incorruptibilidad de este cuerpo durante casi doce siglos, estando por encima de la concepción de su arte, no podían contemplarla sino con admiración, como sobrenatural y milagrosa».

En 1769, el príncipe de Croÿ vino a venerar estas santas reliquias. He aquí lo que relata un testigo ocular: «Ayer, catorce de septiembre, se abrió toda la urna para mostrar el cuerpo de san Claudio al señor príncipe. Lo vi en esta ocasión. Está siempre en la misma situación, la boca abierta; se ve la lengua, un poco de rubor en la tez, aún brillo en los ojos, algunos cabellos y la barba; las dos manos están sobre el estómago sin estar apoyadas; todo su cuerpo acostado a lo largo, y la cabeza un poco elevada sobre un cojín, siempre palpable, salvo que la carne no es muy blanca. Se cree que es el aliento de las personas que quieren besar los pies lo que ocasiona este color; el rostro es más blanco que el resto del cuerpo».

El Cabildo de la catedral mandó hacer una nueva urna de plata, adornada con cristales, en la cual el cuerpo santo fue depositado en 1785. Esta urna dejaba ver completamente la preciosa reliquia. Pero en el mes de junio de 1794, e l representante Leje représentant Lejeune Representante revolucionario que ordenó la destrucción de las reliquias. une, encargado de organizar el espíritu público en el Este, llegó a Saint-Claude declarando que «los pueblos ya no querían reconocer otro Dios que el de la naturaleza, otra religión que la de la patria, otro culto que el de la libertad». Tras una orgía que se prolongó hasta la medianoche, Lejeune hizo que le trajeran las llaves de la catedral y envió a sus satélites con la orden de traerle todos los juguetes de la superstición. El cuerpo de san Claudio fue hecho pedazos y llevado al seminario, donde se había instalado Lejeune. En el trayecto, el hueso del antebrazo cayó al suelo y fue recogido por un artesano llamado Jacquet, quien lo conservó piadosamente para devolverlo a la Iglesia en días mejores. Las insignes reliquias, que habían sobrevivido durante doce siglos a tantas vicisitudes y revoluciones, fueron quemadas la misma noche del 19 de junio de 1794.

Cinco años más tarde (1799), un incendio destruyó completamente la ciudad de Saint-Claude. Se cree que fue un rasgo de la justicia divina, que quería castigar con un espantoso desastre una ofensa profana. «En efecto», dice un historiador, «habiendo comenzado el incendio no se sabe cómo, en pleno mediodía, estando el cielo sereno y el aire en calma, los habitantes fueron golpeados por tal ceguera y un estupor tan extraordinario que, a pesar de la presencia de socorros y la hora favorable, lejos de emplear los medios para apagar el fuego, cada uno se ocupó de mudar su casa, dejándola devorar por las llamas, de modo que, después de un corto espacio de tiempo, el suelo que cubría una ciudad rica y floreciente no ofrecía a la vista más que un montón de escombros encendidos y cenizas humeantes. El fuego perdonó una sola casa: fue la de un hombre piadoso llamado Calais, cuya esposa había recibido el rosario de san Claudio, que los impíos le habían dado en el instante en que quemaban la reliquia». La catedral de San Pedro no pudo escapar a la violencia del incendio; pero, gracias a la solidez de sus bóvedas y sus muros, las llamas no penetraron en el interior y solo el techo fue destruido. Cuando se devolvió la libertad al culto católico, se restauró este edificio y se depositó en él lo que quedaba de las reliquias del Santo. Claude Lecos, arzobispo de Besançon, tras realizar una investigación para constatar su autenticidad, ordenó que fueran expuestas a la veneración de los fieles. Cuando el obispado de Saint-Claude fue restablecido por el concordato de 1817, el titular de esta sede, Mons. Antoine-Jacques de Chamon, decretó que se celebraría el 29 de agosto el oficio de la traslación de las reliquias de san Claudio. Hoy se ven estos restos preciosos en una pequeña urna de plata, que está encerrada a su vez en otra urna de madera dorada. Si el culto del santo obispo ya no atrae como antaño a un inmenso concurso de pueblo en la ciudad que lleva su nombre, su memoria es siempre venerada en la Iglesia, y sobre todo en el Franco Condado, como la de un gran pontífice y un poderoso intercesor ante Dios. Varias cofradías lo honran como su protector especial, y un gran número de parroquias lo reconocen como su patrón. Estas son, en el Doubs, las de Saint-Claude, Pont-les-Moulins, Luisans, la Sommette, Epenouse, Droitfontaine, Noël-Cerneux, les Fins, Malbuisson, Vuillecin; en el Jura, las de Saint-Claude, les Nans, Ouglières, Maynal, le Frasnois.

La iglesia de Émery-Hallon (Somme) posee, en un busto, una reliquia del Santo.

Nos hemos servido, para rehacer esta vida, de la Vie des Saints de Franche-Comté.