San Mauro

Habiendo inspirado Dios a san Benito a trasladarse de Subi aco al Mont Mont-Cassin Lugar en Italia donde se encontraban las reliquias de santa Escolástica. e Casino, llevó consigo a san Mauro y recibió de él gran ayuda, tanto para establecer en esta montaña el monasterio que fue como la capital de toda la Orden, como para exterminar la idolatría que allí se había conservado hasta entonces. Todos los hermanos lo consideraban como el futuro sucesor de su santo padre. Y, en efecto, san Benito lo hizo su prior claustral y le dio, bajo su autoridad, la administración general de esta casa. Nuestro Señor quiso manifestar aún más su eminente santidad: un día que san Benito había salido por un asunto importante, un niño mudo y cojo fue llevado al monasterio por sus padres, quienes pedían su curación. Como no encontraron al bienaventurado abad, se dirigieron al santo prior que regresaba del trabajo en el campo. El Santo, muy confundido, los rechazó como si estuviera enojado, diciendo que las obras milagrosas estaban reservadas a los perfectos y que, en cuanto a él, no era más que un gran pecador. Sin embargo, los religiosos que lo acompañaban, conmovidos por la compasión hacia aquellas personas afligidas, le hicieron tantas instancias que finalmente se vio obligado a ceder. Se postró entonces ante Dios, protestó en su presencia que solo Él puede curar a aquellos a quienes ha herido y le rogó con lágrimas que ejerciera su misericordia hacia aquellos desdichados. Luego se levantó, puso sobre la cabeza del niño el extremo de su estola de diácono, que era un regalo de san Benito, y haciendo la señal de la cruz sobre los miembros del enfermo, le dijo con modestia y confianza: «En el nombre de la santísima Trinidad, y por los méritos de mi maestro san Benito, te ordeno que te levantes en perfecta salud». Inmediatamente el enfermo obedeció, para alegría y admiración de toda la asamblea; y se estimó aún más a san Mauro, pues había intentado atribuir toda la gloria de este milagro a los méritos de su padre san Benito. Los religiosos no dejaron de informar de ello al santo abad cuando regresó; y desde aquel momento, ya no consideró a san Mauro como su discípulo, sino como su colega y su coadjutor en las obras de Dios. Finalmente, mostró cuánto valoraba su persona al elegirlo para implantar su Orden en Francia. Lo cual sucedió de la siguiente manera:

Inocencio, obispo de Le Mans, prelado de santa vida, encantado por las maravillas que la fama le contaba de este bienaventurado patriarca, le envió a su archidiácono, Flodegario, y a su intendente, Harderardo, para rogarle que enviara a algunos de sus religiosos, a fin de establecer un monasterio de su Orden en su diócesis. Llegaron al Monte Casino a finales del año 542; y como Dios ya le había dado a conoc er a san Ben saint Benoît Autor de la regla monástica adoptada por el Padre Muard. ito, en una revelación, que quería extender su Orden en los países extranjeros, no tuvieron dificultad en obtener de él lo que pedían. Nombró a san Mauro para dirigir esta empresa, y le dio como asistentes a cuatro de sus hermanos, Simplicio, Antonio, Constantino y Fausto, aquel que escribió su historia después de su fallecimiento. No emprendemos describir la consternación de todos los religiosos ante la partida de una persona que les era tan querida y a quien consideraban como su apoyo, después de su santo padre. Nos basta decir que san Benito los consoló con palabras llenas de la unción del Espíritu Santo; luego, mostrándoles que la salvación de los pueblos era preferible a su satisfacción particular, advirtió a estos bienaventurados misioneros de lo que tenían que hacer en su viaje, y los condujo, acompañado de toda su comunidad, hasta las puertas del monasterio. Allí, los abrazó por última vez, les dio su bendición con el beso de paz, los exhortó de nuevo a la confianza en las dificultades y las persecuciones que tendrían que sufrir; y, habiendo puesto en manos de san Mauro el libro de su regla, escrito de su propia mano, para servirle de guía en su ausencia, junto con cartas dirigidas al obispo de Le Mans, así como el peso del pan y la medida del vino que debían darse a cada religioso para su comida, los despidió bajo la protección de Nuestro Señor. También encargó a los dos enviados del obispo de Le Mans que recomendaran encarecidamente a este pontífice que tuviera a bien hacer las veces de padre para ellos, tratarlos siempre con gran afecto y darles para construir un monasterio, según su promesa, un lugar tan cómodo como conveniente.

Era el quinto día después de la Epifanía del año 543. Los religiosos se alojaron esa primera noche en una casa dependiente del Monte Casino, donde fueron recibidos por dos religiosos, Aquino y Probo, a quienes san Benito había enviado expresamente el día anterior para recibirlos y traerle noticias. Esa misma noche, el santo abad envió hacia ellos a otros dos religiosos, Honorato y Felicísimo, primo de san Mauro, para darles el último adiós; y, a través de ellos, dirigió al mismo Santo una caja de reliquias, entre las cuales se encontraba un trozo de la verdadera cruz, con una carta que muestra suficientemente la ternura de este maestro hacia este discípulo, o mejor dicho, de este padre hacia este hijo.

«Recibid», le dijo, «hijo mío queridísimo, este último testimonio del amor de vuestro padre, y guardad la prenda preciosa que os envío como un memorial eterno, como una marca de la estrecha unión de nuestros corazones, como vuestro apoyo, en fin, como la protección de vuestros hermanos en las fatigas que tendréis que soportar durante un viaje tan largo. Debo, hijo mío, descubriros un secreto que plugo a Dios revelarme desde vuestra partida, que toca a vuestra persona y que tiene para vos una gran importancia. Me ha dado a conocer que iréis a gozar de la gloria después de haber llevado sesenta años nuestro hábito, a contar desde el día en que lo recibisteis de mi mano. Los cuarenta años que os quedan no estarán exentos de penas: tendréis dificultades increíbles en la fundación de la Orden, y el demonio no escatimará sin duda ni la fuerza ni la astucia para arruinar vuestras empresas, porque prevé bien que no serán menos para su confusión que para la gloria de Dios. Pero al final será vencido y la misericordia de Dios os hará triunfar de su malicia. Ruego a Dios, hijo mío, que os llene de su gracia, que bendiga vuestro viaje y que haga feliz su término».

San Mauro recibió estos presentes y esta carta con un respeto muy grande, y se abandonó enteramente a Nuestro Señor para el cumplimiento de lo que contenía. Agradeció a sus queridos hermanos la molestia que se habían tomado de visitarlo, les dio una respuesta para el santo Patriarca y recomendó sobre todo a Felicísimo, su primo, ser muy exacto en la observancia de la regla. Finalmente, habiéndolos despedido, continuó su camino con sus cuatro compañeros. En el camino, tuvieron un cuidado particular de no relajarse en las observancias del monasterio, de decir las Maitines y los otros oficios a las mismas horas que se decían en la comunidad, y de practicar el silencio y los otros ejercicios de la religión con la misma exactitud que hacían anteriormente. Nuestro Señor no tardó mucho en hacer ver, mediante milagros, cuánto le complacía ser servido de tal manera. Los siervos de Dios, continuando su camino, llegaron el quincuagésimo quinto día a Vercelli. Allí, los clérigos y los habitantes de la ciudad les hicieron tan apremiantes y caritativas instancias que se vieron obligados a permanecer dos días enteros entre ellos. Fue entonces cuando comenzó a cumplirse la profecía de san Benito respecto a ellos. Mientras san Mauro se empleaba en dar a sus huéspedes los auxilios espirituales que esperaban de su caridad, Harderardo, el intendente del obispo de Le Mans, habiendo ido a visitar una torre muy elevada y admirablemente bella, cayó desde lo alto, sin duda por la malicia de Satanás. Lo trajeron todo magullado y casi sin vida. Pasaron doce días sin que los remedios aportaran alivio alguno a su mal; al final, se había resuelto cortarle el brazo para salvar el resto del cuerpo. El archidiácono Flodegario, conmovido por la compasión hacia este querido compañero de su viaje, se arrojó a los pies de san Mauro, suplicándole obtener de Dios su curación. El Santo, que sabía cuán necesaria era para la ejecución de su empresa, accedió fácilmente a sus instancias. Hizo pues su oración, tomó el trozo de la verdadera cruz que san Benito le había enviado, lo aplicó sobre el hombro, el brazo y la mano del enfermo, haciendo por todas partes la señal de la cruz, y por este medio, lo curó tan perfectamente que no tuvo más necesidad de la mano de los cirujanos. Divulgada esta maravilla, una infinidad de gente acudió para ver al autor y recibir su bendición. San Mauro hizo todo lo que pudo para persuadir de que no había mérito alguno en él, y que no debía atribuirse sino a la virtud de la verdadera cruz y a los méritos de san Benito de quien la había recibido; pero viendo que no podía impedir las aclamaciones del pueblo, partió con diligencia de aquel lugar.

Cuando estos santos viajeros estaban en los Alpes, uno de sus servidores, llamado Sergio, cayó del caballo y se rompió la pierna en varios lugares. Pero su mal duró solo un momento: pues san Mauro, no queriendo que este accidente los retuviera en el camino, lo restableció inmediatamente en salud mediante la señal de la cruz que hizo sobre sus heridas. Al descender de los Alpes, visitó el insigne monasterio de San Mauricio de Agauno, fundado al menos desde hacía veintisiete años. Su iglesia poseía un tesoro mil veces más precioso que las riquezas con las que lo había adornado Segismundo, rey de Borgoña: eran los huesos sagrados de aquella legión tebana inmolada en el mismo lugar, en odio a la fe de Jesucristo. Nuestros viajeros no podían pasar sin detenerse un instante en este santuario augusto. Un ciego de nacimiento que habitaba el umbral del templo desde hacía casi doce años, al enterarse de quién era el que entraba, lo conjuró con lágrimas, en nombre de los venerables mártires y de san Benito, a obtener de Dios su curación. Nuestro bienaventurado le tocó la órbita de los ojos, hizo en ella la señal de la cruz y el ciego recobró la vista. En los transportes de su reconocimiento, este mendigo entonó inmediatamente el hermoso cántico de los tres niños en el horno. «Lo sabía de memoria», dice Fausto, nuestro historiador; «y supimos de su boca que desde que habitaba aquel lugar, había grabado así en su memoria, no solo todo el salterio, sino también todos los oficios del día y de la noche. Su nombre era Lino». Consagró el resto de sus días al servicio de los altares y llegó hasta una extrema vejez. Después de dar su bendición a los habitantes de Agauno, nuestro Bienaventurado prosiguió su camino hacia el Jura. En el monte Joux, llamado de otro modo el monte San Claudio, libró de una doble muerte, la temporal y la eterna, a un joven que expiraba y que se veía ya condenado a los infiernos; le dio consejos tan saludables que abandonó el mundo y se hizo religioso en el monasterio de Lérins, en las costas de Provenza, donde vivió y murió santamente. Del monte Joux vino a Auxerre con toda su compañía, hacia la semana santa, y pasó los últimos días en Font-Rouge con san Román, quien había asistido a san Benito en los comienzos de su soledad y después se había retirado a Francia. La tarde del viernes santo, advirtió a este santo anciano y a todos sus hermanos que al día siguiente, víspera de Pascua, el bienaventurado patriarca san Benito debía dejar la tierra para ir a recibir la recompensa de sus trabajos (21 de marzo de 543). Todos quedaron extremadamente afligidos y no pudieron contener sus lágrimas. Las fatigas de los días anteriores no les impidieron pasar toda la noche en oración, para rendir en su ausencia, a su santo Padre, los mismos deberes que le hubieran rendido si hubieran estado presentes en su muerte. Hacia las nueve de la mañana, san Mauro fue transportado en espíritu al Monte Casino, y vio como una gran calle cubierta de alfombras preciosas, y bordeada por una infinidad de antorchas, que se extendían desde la celda de san Benito hasta el cielo, y a un hombre venerable y todo resplandeciente que le dijo: «Esta es la vía por la cual Benito, el amado de Dios, ha subido al cielo». Otros dos religiosos del Monte Casino, uno que residía allí y otro que estaba de viaje, tuvieron también la misma visión. El Santo hizo partícipes de ello a san Román y a sus hermanos, y una noticia tan feliz apaciguó su dolor y cambió sus lamentos en himnos y cánticos de alegría.

Después de la fiesta de Pascua, esta santa colonia emprendió el camino hacia Orleans; allí supieron que el obispo de Le Mans, quien los había llamado, acababa de morir; otro prelado, cuyas disposiciones eran muy diferentes, había subido a la sede de san Julián. Era un bárbaro que debía su elevación al episcopado a intrigas cortesanas. Los compañeros de san Mauro quedaron muy consternados; pero él reavivó su valor, mostrándoles que esta dificultad, que se presentaba al principio, era una señal de que Dios quería asistirlos de una manera extraordinaria. En efecto, Harderarde, viendo que el nuevo obispo no quería proseguir con el designio de su predecesor, les procuró un establecimiento aún más ventajoso que el que les habían destinado, por medio de uno de sus parientes llamado Florus, quien era un vizconde muy avanzado en las buenas gracias del rey de Austrasia, Teodeberto. Este señor había deseado, desde su juventud, dejar el mundo y retirarse a un monasterio; pero para no desairar al rey, que lo amaba y quería tenerlo cerca de su persona, había permanecido en la corte, se había casado y había tenido un hijo único llamado Bertulfo. Cuando Harderarde le hubo dado aviso de la llegada de los hijos de san Benito, partió con diligencia, con el permiso y las instrucciones del rey, para verlos y ofrecerles un establecimiento en sus tierras. Teodeberto había acogido con alegría la propuesta de su favorito; solo puso una condición a su consentimiento, y es que estos religiosos hicieran por él y por sus pueblos oraciones especiales, añadiendo que si llevaban una vida conforme a su alta reputación de santidad, lo encontrarían siempre dispuesto a colmarlos de nuevas larguezas. El lugar que se eligió para ello fue Glanfeuil, bañado por el Loira, en la diócesis de Ange rs. Se pr Glanfeuil Primera colonia benedictina en Francia, fundada por san Mauro. eparó todo para edificar allí un monasterio; pero la primera piedra viva del edificio fue el pequeño Bertulfo, que Florus, su padre, dio de buen grado a san Mauro, para ser educado por su mano y consagrado a Dios. Este niño solo tenía ocho años; pero la gracia no esperó al número de los años para hacerse notar en él, pues, en poco tiempo, hizo progresos muy considerables bajo tan buen maestro. Mientras se trabajaba sin descanso en la fundación del convento, Florus regresó a la corte para poner orden en algunos asuntos de importancia. Habiéndolos terminado, volvió a encontrar a san Mauro, trayéndole, para presidir el resto de la construcción, un eclesiástico que sobresalía en la arquitectura. En efecto, este cumplió su cargo con mucho ardor y celo. Poco después fue objeto de un gran milagro. Mientras presidía los trabajos de los obreros, cayó desde un andamio extremadamente elevado sobre un montón de piedras, al pie del edificio. Todos los espectadores lo dieron por perdido, tanto más cuanto que chorros de sangre escapaban de todas las partes de su cuerpo destrozado. Ya no daba señales de vida. El siervo de Dios acude, lo hace llevar ante el oratorio de San Martín, que ya estaba construido; allí, postrado cerca del moribundo, dirige al Señor una ferviente oración, y haciendo una señal de la cruz sobre los miembros rotos, los cura tan perfectamente, que el arquitecto pudo regresar de inmediato a su obra. Florus estaba presente en este milagro; quedó tan transportado que, arrojándose a los pies del Santo, le dijo: «¡Oh, padre mío! ¡Qué bien es usted el discípulo de san Benito, de quien a menudo hemos oído relatar prodigios semejantes!». Desde entonces, le tuvo tanto respeto que ya no se atrevía a acercarse a él. El demonio, ultrajado de despecho, suscitó a tres artesanos para manchar la reputación de este santo abad, y su malicia llegó hasta el punto de publicar que no era más que un mago; que había venido de Italia para buscar gloria y establecer su fortuna mediante falsos milagros. Pero Dios no tardó mucho en infligir un castigo terrible por esta calumnia, pues el demonio se apoderó del cuerpo de los calumniadores y ejerció sobre ellos crueldades tan espantosas que uno de los tres murió miserablemente. Fue aquí donde la caridad admirable de nuestro gran Santo apareció en todo su esplendor. Pues, lejos de alegrarse por el castigo de sus enemigos, se hizo su poderoso mediador ante Dios, y rezó por ellos con tanta instancia, y, si se puede decir así, de obstinación e importunidad, que obtuvo finalmente la liberación de unos y la resurrección del otro. También unió a este acto heroico de caridad un excelente rasgo de humildad, prohibiendo a aquel a quien había hecho revivir que apareciera jamás en el país, por miedo a que su presencia inmortalizara la memoria de este milagro. La construcción de la casa y de las cuatro iglesias que el santo abad había proyectado estando terminada (552), el octavo año de su estancia en Francia, la dedicación fue hecha por Eutropio, obispo de Angers. Se dio a la principal el nombre de los bienaventurados apóstoles san Pedro y san Pablo; a otra, el de san Martín; a la tercera, el de san Severino de Nórico; y a la cuarta, el de san Miguel arcángel. Todo estaba en la perfección; Florus, no contentándose con haber dado sus bienes y a su hijo a Nuestro Señor, quiso terminar su sacrificio consagrándose él mismo a su servicio. El rey Teodeberto tuvo mucha dificultad en consentirlo, a causa del gran afecto que le profesaba; pero temiendo faltar a la voluntad de Dios, se rindió finalmente a sus oraciones. Deseó incluso asistir a su toma de hábito y vino para ello al monasterio. Cuando entró, san Mauro fue a su encuentro con todos sus religiosos, que ya eran más de cuarenta: Teodeberto se postró humildemente a sus pies, pidiéndole parte en sus oraciones y en las de toda su comunidad. Luego pidió a san Mauro que le designara a los hermanos venidos con él de Italia; el príncipe los tomó aparte, se informó del nombre y de la patria de cada uno de ellos; luego los abrazó tiernamente, así como a todos los demás religiosos. Colmó de caricias al joven Bertulfo y lo recomendó de una manera particular al santo abad. Visitó todos los lugares regulares de la casa, admirando el orden observado en todas partes, quiso que su nombre y el del príncipe Teobaldo, su hijo, fueran escritos en el catálogo de los hermanos para participar de sus méritos, confirmó las donaciones hechas por su amigo en favor de este nuevo establecimiento y añadió otras muy considerables, entre otras la de un cierto feudo, llamado el Bosque, con todas sus rentas y todas sus dependencias. Finalmente, ofreció a la iglesia de San Pedro una alfombra muy rica, con una cruz de oro cubierta de piedras preciosas de un precio muy elevado. Llegado el día de la ceremonia, se dirigió a la iglesia con toda su corte. Habiéndose despojado Florus, a los pies de san Mauro, de las marcas ilustres de su calidad, el rey ayudó él mismo a cortarle el cabello y tuvo el consuelo de verlo tomar Florus Prefecto de Iliria que juzgó a Anastasia. el hábito monástico con más alegría de la que tenía antiguamente al recibir los mayores testimonios de su afecto real. Al mismo tiempo, recibió de su amistad particular a uno de los sobrinos de este siervo de Dios y le dio el mismo rango en su corte que su tío poseía anteriormente; queriendo testimoniar con ello que su cambio de condición no disminuía en nada la benevolencia y la amistad que le había profesado hasta entonces. Después de la toma de hábito, san Mauro obligó a Teodeberto a comer en la cámara de los huéspedes y a sufrir ser servido por sus religiosos. Este príncipe, antes de partir, hizo llamar de nuevo a Florus, quien ya se había retirado a la soledad, y después de haber vertido muchas lágrimas al verlo en un estado tan diferente del precedente, le ordenó ser tan fiel y tan generoso en el servicio de Dios, al cual se había consagrado, como lo había sido en el servicio de su persona, luego le conjuró a no olvidarlo jamás en sus oraciones. Así, habiendo asegurado de nuevo al Santo y a toda su comunidad su asistencia y su protección en todas sus necesidades, salió del monasterio y regresó el mismo día a Angers. Su muerte, que ocurrió poco tiempo después, impidió el efecto de sus promesas; pero su hijo Teobaldo, y Clotario I, hijo del gran Clodoveo, su tío, quienes fueron herederos de sus Estados, lo fueron también de su magnificencia hacia estos santos religiosos y les dieron muestras de ello en mil ocasiones. Florus vivió doce años bajo la dirección del santo abad, y allí hizo tal progreso que se convirtió en un hombre consumado en toda clase de virtudes. Al cabo de este tiempo, murió, y su muerte fue tan preciosa ante Dios, que varios Martirologios lo ponen en el número de los Santos. El desprecio generoso que había hecho de las grandezas de la tierra fue imitado por muchos señores francos que abandonaron el mundo y vinieron a buscar su salvación entre las austeridades del claustro. Otros, no pudiendo romper las cadenas que los mantenían atados al siglo, dieron sus hijos a san Mauro, para acostumbrarlos desde temprano al yugo agradable de Jesucristo. Así, el número de sus religiosos llegó hasta ciento cuarenta, cifra que no quiso sobrepasar, porque era todo lo que la renta de su monasterio podía entonces mantener.

Pero como Dios lo había destinado a extender la Orden de San Benito por toda Francia, y una infinidad de personas se presentaban para ser recibidas en ella, construyó o reformó por todas partes monasterios, bajo la regla de este bienaventurado patriarca, y tuvo el consuelo de ver, antes de su muerte, ciento veinte de ellos llenos de fervientes religiosos. Su vida era un modelo de santidad; y aunque las palabras de fuego que salían de su boca servían para inflamar a sus hijos y llevarlos a los más altos grados de la perfección, no obstante, el fervor incomparable que mostraba en todas sus acciones, y las virtudes heroicas de las que les daba ejemplos a cada momento, eran para ellos lecciones mucho más poderosas y eficaces que todas sus exhortaciones.

Dios continuó siempre exaltando su humildad mediante grandes milagros. Al ir a tomar posesión de las tierras que el rey Teodeberto le había dado, devolvió la salud a un paralítico de siete años, que estaba tan desfigurado que apenas tenía forma humana. Estando en una de sus casas de campo, multiplicó tan prodigiosamente el poco vino que le quedaba en un pequeño vaso, que hubo suficiente para recibir al archidiácono de Angers y a más de setenta personas presentes que bebieron cuanto quisieron. Al regresar a su convento, curó a un pobre desgraciado que tenía el rostro totalmente carcomido por un chancro.

Después de haber gobernado su abadía durante treinta y ocho años con una soberana perfección, sintiendo acercarse el fin de los sesenta años que San Benito le había marcado como término de su vida religiosa, no quiso tener otro cuidado que el de prepararse para la muerte. Renunció, pues, en presencia de sus hijos, a su cargo de abad, y toda la comunidad, a quien esta decisión causó mucho dolor, habiéndole suplicado que nombrara en su lugar a quien juzgara más apto para gobernarlos, nombró a Bertulfo, hijo de Floro, a quien sus raras cualidades, tanto naturales como sobrenaturales, hacían muy digno de este empleo. En cuanto a los cuatro Padres venidos de Italia y que, por su avanzada edad, eran menos aptos para ello, les recomendó asistir a este nuevo abad y velar por que no alterara en nada la pureza de la regla; luego se retiró con dos religiosos, Primo y Aniano, a una celda cercana a la capilla de San Martín, donde comenzó una vida tan austera y tan desprendida de los sentidos, que parecía entrar aquel día al servicio de Dios y no haber hecho nada hasta entonces.

Sosteniendo la gracia milagrosamente su cuerpo, abatido desde hacía mucho tiempo por extrañas mortificaciones, pasó dos años en esta soledad, tan satisfecho como si ya hubiera probado las delicias de los Ángeles. Pero Dios permitió que su alegría fuera turbada por algunos momentos; he aquí la causa: yendo una noche, según su costumbre, a rezar en la iglesia de San Martín, encontró una legión de demonios que le disputaron la entrada: «Hace mucho tiempo», le dijo el jefe de esta tropa infernal, «que trabajas para expulsarnos de nuestra morada y arruinar nuestro imperio; veremos, ahora, quién tendrá la victoria, y si la temeridad con la que viniste de Italia para atacarnos en nuestras fortalezas te será muy ventajosa. Sabe, pues, que triunfaremos sobre todos tus desgraciados discípulos, que tú mismo verás la carnicería y que apenas habrá uno solo que pueda escapar de nuestras manos». San Mauro le respondió sin asustarse que no era más que un impostor, y que Dios, en quien ponía su confianza, lo cubriría de confusión; su respuesta fue tan poderosa que hizo desaparecer en un instante a todos estos espíritus de las tinieblas. No obstante, reflexionando cada vez más sobre lo que había oído, y temiendo que hubiera alguna mezcla de verdad entre las amenazas de este cruel enemigo, entró insensiblemente en una profunda tristeza. Se humilla, pues, se arroja con el rostro contra tierra, gime, suspira, grita pidiendo misericordia; cuanto más afligido está su corazón, más se abaja ante Dios y persevera en la oración. Nuestro Señor, que había permitido esta tempestad para purificarlo y no para castigarlo, y que estaba con él en la tormenta, aunque se mantuviera oculto, disipó pronto esta nube: pues le envió un ángel de luz: «¿Por qué», le dijo, «está tu alma así en la tristeza? Sin duda, Satanás ha dicho esta vez la verdad; una parte de los religiosos debe ser víctima de un espantoso flagelo; pero el infierno, lejos de triunfar por su muerte, no recogerá de ella más que vergüenza y confusión. Pues todos, preparados por tus exhortaciones, expirarán entre tus brazos y volarán al seno del Señor».

El Santo bendijo a Dios por esta feliz noticia; y, al día siguiente, habiendo reunido a sus hijos, les declaró lo que Dios le había dado a conocer y los exhortó a prepararse para la muerte, con palabras tan eficaces que encendió un fuego celestial en sus corazones ya muy bien dispuestos. Se disputaban quién sería más asiduo a la oración, más ferviente en la penitencia y más fiel a todas las prácticas de la religión; en fin, vivían como personas que no contaban con ver el día siguiente. Cuando la epidemia comenzó a arreciar, el monasterio presentó un espectáculo digno de Dios y de los Ángeles. Estas víctimas de la justicia divina cantaban en su lecho de sufrimientos cánticos de acción de gracias al Señor; y solo lloraban de pesar aquellos que sobrevivían a estos felices predestinados. No habían transcurrido aún cinco meses, cuando ciento dieciséis religiosos habían descendido a la tumba, o mejor dicho, ¡habían sido coronados en el cielo! Dos de los que habían acompañado a San Mauro de Italia a Francia, Antonio y Constantiniano, estuvieron entre el número de las víctimas. Su vida había sido tan santa y su muerte tan preciosa ante Dios, que los monjes de Glanfeuil los honraban con un culto público.

San Mauro se multiplicaba en medio de tantas víctimas; ninguno de sus hijos murió sin haber recibido su bendición y sus exhortaciones paternales. Sin embargo, su cuerpo débil sucumbió antes que su valor. Poco tiempo después, habiendo llegado su hora, se hizo transportar al oratorio de San Martín, y allí, acostado sobre su cilicio, después de haber recibido con mucho fervor los Sacramentos de la Iglesia, entregó su alma a Dios, el decimoquinto día de enero del año 584, a la edad de setenta y dos años y catorce días.

Su cuerpo fue inhumado en la misma iglesia donde murió, al lado derecho del altar mayor, y reposó allí en medio de la abadía durante doscientos sesenta y dos años. En el año 845, el abad Gauzelin realizó su exhumación con gran pompa y magnificencia, y lo trasladó de esta antigua iglesia de San Martín a un lugar más honorable del nuevo templo; ese día, nueve personas fueron curadas, a saber: tres ciegos, dos cojos, un paralítico y tres mujeres mudas. Desde entonces, el temor a los normandos obligó a los religiosos del monasterio de Glanfeuil, que comúnmente se llama Saint-Maur-sur-Loire, a llevar estas santas reliquias a una abadía fundada por san Babolein, a dos leguas de París, que se llamaba la abadía de los Fossés, porque estaba en los fosos del antiguo castillo de los Bagault, y que desde entonces ha tomado el nombre de Saint-Maur-des-Fossés. El abad Eudes, quien escribió la historia de esta traslación, asegura que allí se realizaron tantos milagros que sería temeridad querer relatarlos todos.

La abadía de Saint-Maur fue secularizada en 1553 por Clemente VII y convertida en decanato unido al obispado de París. En 1760, habiendo sido trasladados a Saint-Louis-du-Louvre los canónigos que habían ocupado el lugar de los benedictinos, las reliquias de nuestro Santo fueron trasladadas a la abadía de Saint-Germain-des-Prés, donde se conservaban en una hermosísima urna; pero desaparecieron completamente en 1793. Todavía hay otras iglesias que se glorían de poseer algunas partes de tan querido depósito; lo más cierto a este respecto es que san Odilón, abad de Cluny, obtuvo un brazo y lo envió por medio de seis de sus religiosos al Monte Casino, donde fue recibido con mucha solemnidad y en medio de un inmenso concurso de pueblo (1022). Un poseso que lo tocó fue inmediatamente liberado del demonio. Este hecho se conoce por Didier, entonces abad del Monte Casino, quien luego se convirtió en papa bajo el nombre de Víctor III. Esta reliquia fue igualmente profanada por los franceses durante la invasión del reino de Nápoles en 1799; de modo que la diócesis de Saint-Claude y la abadía de Solesmes son casi las únicas hoy en día que poseen reliquias de san Mauro. La iglesia de Le Voide, en Anjou, tiene un pequeño fragmento donado por la abadía de Solesmes. Los benedictinos de San Pablo de Roma también conservan algunas partes en su iglesia de San Calixto.

La reforma de la congregación de Saint-Vanne y de Saint-Hydulphe, establecida en Lorena, dio lugar a la que abrazaron los benedictinos franceses en 1621, bajo el título de Congregación de San Mauro. Fue aprobada por los papas Gregorio XV y Urbano VIII. Esta Congregación estaba dividida en seis provincias, cuyo general residía en París, en la abadía de Saint-Germain-des-Prés. Sus principales casas eran Saint-Germain-des-Prés, Saint-Denys, Fleury o Saint-Benoît-sur-Loire, Marmoutier, Vendôme, Saint-Remi de Reims, Saint-Pierre de Corbie, Fécamp, etc. Todo el mundo conoce a los grandes hombres que la Congregación de San Mauro produjo y los servicios que sus miembros no cesaban de prestar a la religión y a las letras.

La Revolución había suprimido esta sociedad tan respetable y útil. El último superior general, Dom Ambroise Chevreux, gozaba en París de una gran consideración, que su virtud le había merecido. Fue nombrado en 1789 diputado a los Estados Generales y se convirtió en miembro de la demasiado famosa Asamblea Nacional; pero no se dejó arrastrar por el torrente y no imitó la vergonzosa defección de otros muchos. Su fe fue firme en medio de estas delicadas pruebas. Arrestado como sacerdote fiel después del 10 de agosto de 1792 y encerrado en el convento de los Carmelitas, mereció compartir la suerte gloriosa de tantos confesores de Jesucristo que fueron masacrados allí el 2 de septiembre siguiente. Con él pereció uno de sus sobrinos, que también era benedictino y se llamaba Dom Louis Barreau. La negativa que este religioso hizo de prestar un juramento al que la ley no le obligaba, puesto que solo era diácono, fue causa de su encarcelamiento y de su muerte.

El hábito de san Mauro es el de un abad que lleva báculo. — Las artes han reproducido las diversas escenas de su vida que pueden incluirse en tres cuadros: 1° De rodillas ante un altar, ve a san Benito entrar en el paraíso; 2° camina sobre las aguas, sostenido o no por dos ángeles, para socorrer a su compañero Plácido. Hay que recordar que entonces era todavía un hombre muy joven; 3° su maestro san Benito lo envía en misión a Francia y le entrega, junto con el libro de la regla, la balanza destinada a pesar los alimentos de los religiosos.

San Mauro es el patrón de los benedictinos franceses y de los caldereros; también lo es de los sastres en Bélgica. — Se le invoca contra el coriza.

Todos los martirologios hacen mención de san Mauro el 15 de enero, y todos los autores que han escrito la vida de los Santos han insertado la suya. Era singularmente honrado en Inglaterra bajo los reyes normandos. Camden observa, en su libro titulado *Romaine*, que la ilustre familia de Seymour tomó su nombre del de nuestro Santo, *Sap-Mour, Saint -Maur* Fauste Noble senador de Autun que acogió a los santos. . Fausto, uno de sus compañeros de viaje a Francia, fue el primero en componer su historia, como ya hemos observado. Siempre hemos tenido los ojos puestos en él para corregir esta; también nos hemos ayudado mucho de la que se encuentra en el año benedictino.