El Beato Hugo de Marchiennes

La noticia del retiro del joven no tardó en extenderse por toda la ciudad de Tou rnai. Sus padres ville de Tournai Ciudad asociada a la diócesis de Noyon. y amigos se sintieron irritados; personas malintencionadas hicieron correr el rumor de que había sido secuestrado por los propios religiosos, y esta calumnia bastó para excitar la furia de varios amotinados. Se dirigieron al monasterio de San Martín, derribaron las puertas y se prepararon para llevarse a Hugo, hijo de la ciudad, a quien los religiosos habían arrastrado. Se quiso persuadir al joven novicio de que escapara; pero él, lleno de confianza en Dios y fortalecido por el testimonio de su conciencia, respondió sin miedo: «Tengo la edad suficiente y sabré responder por mí mismo. Nadie podrá arrebatar a Dios la víctima que se ha inmolado ante Él y que ahora está unida a la cruz». Tras pronunciar estas palabras, avanzó y se presentó ante sus padres, que también se encontraban entre la multitud. Hugo ya vestía el hábito religioso, y su aspecto causó tal impresión en todos los espectadores que los más exaltados, cediendo ante la fuerza de sus palabras, se retiraron admirando el poder de la gracia que hace al hombre capaz de tales sacrificios.

Semejante a un olivo plantado en el campo del Señor, que recibe cada día las lluvias y los rocíos fecundantes, Hugo pronto dio los frutos preciosos de las virtudes. Pero estas virtudes debían tener su prueba, y Dios no tardó en enviársela a su siervo. Anteriormente, permitió que una dulce visión viniera a fortalecer su alma y a prepararla para los ataques que iba a sostener. Una noche, pues, Hugo se vio transportado en espíritu a una sala espaciosa y magnífica, donde estaban reunidos un gran número de jóvenes de su edad. Todos tomaron asiento en un banquete que les presentaba el Rey del cielo: todos también se alimentaron de la carne sagrada de Jesucristo; pero, cuando se hubieron saciado de este alimento divino, el Rey del cielo ordenó conducir al martirio a todos los convidados. Este martirio, para el virtuoso Hugo, debía ser sobre todo en su corazón, y no tardó en sentir sus primeros ataques. De repente, se sintió como lleno de un extremo hastío por todos los deberes de su nueva profesión. Los ejercicios, que habían sido para él una fuente de consuelos, se le volvieron insoportables. La oración ya no tenía encantos a sus ojos, el silencio y la soledad del monasterio alimentaban pensamientos de tristeza en su alma. En medio de las perplejidades continuas de su espíritu y de su corazón, Hugo levantaba las manos suplicantes hacia el cielo y pedía la victoria sobre los numerosos enemigos que le atacaban por todas partes. A pesar de las arideces y las sequedades del alma, no cesaba de orar y de conjurar al Señor para que lanzara sobre él una mirada de compasión. Esta larga y dolorosa tentación terminó finalmente, y Dios, siempre liberal con los corazones generosos que saben soportar con valor y resignación las pruebas que les envía, recompensó admirablemente a su digno siervo. Desde ese momento, el corazón de Hugo fue como inundado de consuelos y delicias espirituales que no le faltaron más hasta los últimos momentos de su vida. Por eso, cuando su madre, un día, le preguntó, con lágrimas en los ojos, cómo, después de haber sido criado tan delicadamente, podía someterse a tantas austeridades, privaciones y sufrimientos, respondió inmediatamente que encontraba más alegría y felicidad en medio de estas mortificaciones que en el seno de todas las delicias del mundo. Estas palabras, en las que respiraba un ardiente amor por Jesucristo crucificado, causaron una impresión tan viva en la piadosa dama, que la determinaron a dejar el siglo para consagrarse a Dios. Hugo tuvo el consuelo de verla distribuir sus bienes a los pobres, luego él mismo la condujo a un monasterio de santas mujeres, cerca de la ciudad de Noyon.

La tentación había fortalecido y templado el alma del bienaventurado Hugo; la gracia del sacerdocio había impreso en todas sus facultades una nueva energía, que se desplegaba en todas las circunstancias. Más de una vez tuvo que soportar los ataques de los malvados y las calumnias de los hombres enemigos de todo bien. Su retiro del mundo había herido demasiadas ambiciones y pequeñas pasiones odiosas, como para que no buscaran hacer expiar al ferviente religioso su generosa renuncia al siglo y a todas sus falsas dulzuras. «¿Quién podría contar», dice un viejo autor, «cuántas veces su honor fue desgarrado, y de qué injurias fue cargado? Pero todos los vientos de las maledicencias y de las vilezas, soplados por la boca de aquellos que hacen el mal y odian la luz, no pudieron alcanzar esta antorcha, ni este bello astro centelleante en el firmamento de la santidad». En medio de estas persecuciones y contradicciones, una noticia desgarradora es llevada al bienaventurado Hugo. Le informa que su hermano acaba de caer bajo los golpes de un asesino. El hombre de Dios, recogiéndose inmediatamente ante el Señor, reprime en el fondo de su alma los sentimientos que lo agitan; hace a Dios el sacrificio de este hermano querido, como hizo el de su madre, a quien la muerte también acababa de arrebatarle poco tiempo antes.

Sin embargo, la virtud del humilde religioso seguía creciendo. Su superior, que tenía en él una entera confianza, le encargó momentáneamente la dirección de un monasterio de Noyon; luego lo llamó a su lado para confiarle la conducción de la comunidad de Saint-Martin, con el título de prior. El digno anciano esperaba que Hugo pudiera suplir lo que las enfermedades de la edad ya no le permitían cumplir por sí mismo, y que su prudencia, su sabiduría y su firmeza mantendrían la disciplina monástica con todo su fervor entre sus religiosos. El cielo lo había dispuesto de otra manera. Algunos años después, el papa Eugenio III, que celebró un concilio en Reims en el año 1148, confió a Ingram, abad de Marchiennes, un cargo muy importante en la iglesia de Soissons. Obligados a buscar un nuevo abad, los religiosos de este monasterio fijaron su elección en el bienaventurado Hugo, cuya reputación de virtud y sa ntidad les era bie bienheureux Hugues Sujeto de la biografía, abad de Marchiennes en el siglo XII. n conocida. Las negativas que recibieron de su parte y de parte del viejo abad de Saint-Martin no los desalentaron. San Bernardo mismo, que asistía al concilio de Reims, así como san Gossuin d Saint Bernard Abad de Claraval y maestro espiritual de Raúl. e Anchin, abogaron en su favor ante el soberano Pontífic e, quien ordenó a Hugo saint Gossuin d'Anchin Abad de Anchin contemporáneo de Hugo. aceptar el cargo que se le confiaba.

El nuevo elegido tenía cuarenta y seis años cuando recibió la bendición abacial en la iglesia de Marchiennes. La dignidad a la que fue elevado no hizo más que aumentar el brillo de sus virtudes. Su humildad, alarmada por los testimonios de veneración que le rendían sus religiosos, lo llevaba a menudo a decirles: «No me den los nombres de abad ni de señor, sino llámenme siervo y desdichado, y no me deseen una vida larga, sino una vida buena y santa». Nada más conmovedor que el relato del biógrafo anónimo y contemporáneo, que nos ha dejado algunos detalles sobre este periodo de la vida del bienaventurado Hugo. «Su principal ocupación», dice, «era la oración, en la que tenía más confianza que en los esfuerzos y las industrias de su celo. Se aplicaba también a consolar a los afligidos y a los desdichados, a restablecer la paz allí donde estaba turbada, a devolver al camino de la salvación a aquellos que habían tenido la desgracia de apartarse de él. Muchos recurrían a él para obtener el perdón de sus pecados, que le confesaban con una confianza totalmente filial. Padre de los pobres y de los indigentes, estaba sin cesar rodeado de numerosas tropas que lo seguían, y a quienes procuraba las cosas necesarias para la vida».Tantas virtudes y bellas cualidades habían llenado a los religiosos de Marchiennes de respeto y amor por su venerable abad. Todos, con afán, trabajaban para imitar su dulce gravedad, su amable franqueza, su modestia, su piedad y su espíritu de recogimiento y de oración. Los abades de los monasterios vecinos estaban igualmente penetrados de admiración por él. Aplaudían sus empresas y las veían prosperar con alegría. La mayoría de ellos se sintieron felices de poder asistir a la consagración de la nueva iglesia que construyó sobre un plano más amplio y espacioso, debido al gran número de religiosos que se habían recibido desde hacía poco tiempo en la comunidad.

Parecía que el venerable abad solo tenía que esperar en paz la muerte, y que las aflicciones a las que había estado sometido durante mucho tiempo estaban para siempre alejadas de él. Pero quedaba una última prueba que debía poner el sello a sus méritos. Grandes dolores corporales le estaban reservados en su vejez. Un día, en efecto, el santo abad sufrió una caída y se dislocó la rodilla. Hubo mucha dificultad para colocar el hueso desplazado, y fue necesario que doce hombres tiraran con todas sus fuerzas en esta cruel operación. A pesar de los horribles sufrimientos que soportó entonces el bienaventurado Hugo, no se notó ninguna alteración en sus rasgos. Además, contra todas las previsiones de los hombres del arte, se sintió, poco tiempo después, perfectamente curado. Pero, en el momento en que sus discípulos podían esperar verlo aún mucho tiempo en medio de ellos, el Señor lo llamó a sí para recompensarlo por todas sus buenas obras. Este gran siervo de Dios estaba entonces solo en su quincuagésimo sexto año, habiendo gobernado la ab adía de Marchiennes d abbaye de Marchiennes Abadía de la cual Hugo se convierte en superior. urante diez años. Su cuerpo fue inhumado en la nueva iglesia que había hecho construir.

Vies des Saints de Cambrai et d'Arras, por el abad Destembe.

SAINTE ROSELINE DE VILLENEUVE, RELIGIEUSE CHARTREUSE. 571