San Onofre

Un día Dios dio inspiración a san Pafnucio el solitario de i saint Paphnuce le solitaire Anacoreta que descubrió a Onofre y relató su vida. r bien adentro en el desiert o de la Tebaida, para désert de la Thébaïde Región del Alto Egipto donde se retira Atanasia. descubrir allí a los ermitaños más ocultos, y recibir de ellos nuevas instrucciones para su perfección; obedeció a este movimiento, que fue sin duda aprobado por sus superiores; y, después de varios días de camino y diversos encuentros bastante extraordinarios, sobre todo el de un ángel bajo forma humana, que le alentó y le fortaleció, divisó de lejos a un hombre todo cubierto de pelo como una bestia, y que no tenía otro vestido que un cinturón de hojas que le ceñía los riñones. Este espectáculo le llenó de un gran temor, y, pensando que era un fantasma, o un monstruo, o algún bandido que se retiraba a aquellos lugares inaccesibles, huyó a lo alto de una montaña vecina. Este hombre le siguió; pero no pudiendo subir la altura porque su edad y sus grandes austeridades habían debilitado extremadamente su cuerpo, se sentó abajo, y exclamó: «Santo personaje, no tema nada, soy un hombre como usted; baje, y no me prive de su conversación». Pafnucio, reconociendo por ello que era un siervo de Dios, bajó inmediatamente y se vino a echar a sus pies: pero el solitario le levantó, y habiéndole manifestado la alegría que tenía de su venida, le hizo sentar junto a él. Entonces Pafnucio, tomando una santa libertad, le rogó que le dijera su nombre, cómo había llegado a aquel desierto, y qué hacía allí. Sobre lo cual el solitario le hizo este discurso:

«Satisfaré de buena gana todo lo que deseéis de mí, porque es la voluntad de Dios: me llamo Onofre, hace setenta años qu Onuphre Ermitaño del desierto de la Tebaida que vivió 70 años en soledad. e estoy aquí. Anteriormente era religioso en un monasterio de la Tebaida, donde no había menos de cien hermanos que no tenían más que una sola alma y un solo corazón, y que vivían en un gran silencio y una devoción muy ferviente hacia Dios. Como les oía alabar la vida solitaria y eremítica, tal como fue la de nuestro honorable padre, el profeta Elías, y la de san Juan el Bautist a, y preferir prophète Élie Profeta que anunció el castigo de Acab. la infin itamente a la vida saint Jean-Baptiste Santo cuya festividad coincide con la del bienaventurado Juan. cenobítica debido a su perfecto desapego de todas las cosas de la tierra, resolví abrazarla: estando pues inspirado por Dios, que me cambió en otro hombre, y habiendo tomado pan para cuatro o cinco días, me escabullí de noche de esta santa comunidad y tomé el camino de este desierto, rogando insistentemente a Nuestro Señor que me sirviera de guía. Desde entonces percibí una luz que iba delante de mí y me conducía; esto me asustó y casi me hizo decidir abandonar mi empresa y regresar a mi monasterio; pero, mientras estaba en este pensamiento, oí una voz que me dijo: «No temas nada; soy tu ángel guardián que siempre te ha acompañado y defendido desde tu nacimiento; no te abandonaré y te conduciré al lugar donde la divina Providencia quiere que pases el resto de tu vida». En efecto, habiéndose hecho visible, me condujo el espacio de siete millas y me puso junto a una celda de aspecto muy religioso. Me acerqué a la puerta para ver si estaba habitada y dije, según la costumbre de los hermanos: «Bendígame, padre mío». Salió de ella un venerable anciano de un porte y una mirada tan modesta y tan llena de gracia, que no se podía mirar sin respeto. Me arrojé inmediatamente a sus pies, reconociendo en él un carácter extraordinario de santidad, y le rogué que me diera su bendición. Me levantó con mucha bondad y, llamándome por mi nombre, me dijo: «Entrad, hijo mío Onofre: Dios os ha enviado aquí para emprender una vida semejante a la mía. Él os ayudará y espero que, por su gracia, perseveraréis en vuestra vocación». Entré pues en esta venerable gruta y permanecí algunos días con él, durante los cuales me enseñó, con mucho cuidado, la manera de vivir de los solitarios; pero cuando me vio suficientemente instruido y que demostré suficiente valor para soportar todas las penas y para resistir todas las tentaciones de la vida eremítica, me dijo: «Vamos, hijo mío, es necesario que os conduzca más lejos, a un lugar aún más desierto y más apartado; pues tal es la voluntad de Dios: permaneceréis allí solo y sostendréis los terribles combates de este estado». Caminamos pues cuatro días y cuatro noches y, después de este tiempo, habiendo encontrado una pequeña caverna junto a la cual había una palmera, me dijo: «Este es el lugar que Dios os ha preparado». Lo bendijimos por los cuidados de su Providencia y consentí en pasar en este lugar el resto de mi vida. Permaneció aún treinta días conmigo, dándome instrucciones totalmente divinas. Después regresó a su propia celda y, desde aquel tiempo, no nos veíamos más que una vez al año. Cuando murió, lo enterré junto a mi caverna, considerando su cuerpo como una preciosa reliquia».

Pafnucio escuchaba este relato con una alegría y una atención extraordinarias; pero, cuando el Santo hubo dejado de hablar, le rogó que le dijera si no había tenido muchas penas al comienzo de una vida tan nueva y tan diferente de la de los otros hombres. «Eso no es imaginable», respondió Onofre, «y las penas que he tenido han sido tan terribles, que a menudo estaba casi sin esperanza de poder soportar su rigor. El hambre y la sed me redujeron casi a la muerte; el ardor del sol me asaba el cuerpo, y el frío de las noches me helaba los miembros que no tenían vestidos ni mantas para defenderse; finalmente, después de que mi paciencia hubo sido probada durante mucho tiempo, Dios envió a un ángel que cuidó de mi vida y de mi alimento ordinario; además, la palmera que está junto a mi celda me proporciona al año doce racimos de dátiles, uno por cada mes; también tengo hierbas que crecen naturalmente en este desierto; no solo me he sustentado con ellas, sino que he encontrado en ellas más gusto y dulzura que en la miel. Así he experimentado la verdad de esta sentencia de Nuestro Señor: No solo de pan vive el hombre; sino que vive también de todas las palabras que salen de la boca de Dios; por eso, mi hermano Pafnucio, esfuércese en seguir su voluntad, y no dude de que Él tendrá un cuidado particular de usted, y le proveerá de todo lo que le sea necesario».

Estos discursos deleitaban cada vez más al buen Pafnucio, y lo llenaron de tantos consuelos que ya no recordaba la pena que había pasado para llegar a aquel lugar tan remoto. Se lo manifestó a san Onofre y le dijo que estaba bien recompensado por sus fatigas, pues había tenido la dicha de encontrarlo y de aprender de su propia boca esta conducta admirable de la divina Providencia para con él. San Onofre le dijo: «No es suficiente, mi querido hermano; es necesario que vengáis conmigo a mi celda». Era todo lo que Pafnucio deseaba. Fue, pues, en su compañía, y tuvo la dicha de entrar en ella, de contemplarla y de ver también la palmera que había sido su nutricia durante tantos años. El camino de dos o tres millas que recorrieron para llegar no les impidió comenzar una larga oración antes de descansar; cuando terminó, se sentaron y conversaron aún, hasta la noche, sobre discursos celestiales, y sobre todo de las bondades y liberalidades de Dios. Al ponerse el sol, apareció pan y agua en medio de la celda, y Onofre dijo a Pafnucio: «Comed, hermano mío, pues veo bien que sufrís extremadamente de hambre y de sed». Pero Pafnucio le protestó que, por mucha hambre y sed que tuviera, no tomaría nada si él no comía con él. Así, los dos Santos comieron de aquel pan milagroso y bebieron de aquella agua que la amable Providencia de Nuestro Señor les había enviado. Pasaron luego toda la noche en oración, sin que ni la fatiga y el cansancio del uno, ni la vejez y la caducidad del otro, les pudieran persuadir de tomar un momento de descanso. Al día siguiente, habiendo llegado el día, Pafnucio, al fijar sus ojos en Onofre, lo percibió extremadamente cambiado y todo deshecho, como un hombre que se acerca a la muerte. Esta visión lo turbó y lo llenó de temor; pero el Santo le dijo: «No temáis, hermano mío Pafnucio, pues Nuestro Señor, que es infinitamente misericordioso, os ha enviado aquí para poner mi cuerpo en tierra. Termino hoy el curso de mi vida, y me voy al lugar de reposo; si vais a Egipto, contad a los otros religiosos que allí están lo que os he dicho; hacedles conocer las grandes misericordias que he recibido de Dio s, y d Égypte Lugar donde tiene lugar el encuentro legendario entre Dismas y la Sagrada Familia. ecidles que Él nunca las negará a aquellos que, recurriendo a Él, hagan decir misas, u ofrezcan perfumes para el altar; o, si no tienen los medios, reciten un Pater noster en memoria mía, porque es una gracia que le he pedido».

Pafnucio le dijo que, si Dios disponía de él, quería tomar su lugar y permanecer el resto de su vida en su caverna; pero el Santo le respondió: «Que no era eso lo que Dios pedía de él; que no lo había hecho venir para permanecer en aquel lugar, sino para darle sepultura y para ir luego a publicar en el mundo las maravillas que había visto». «No hay que resistirse a Dios», dijo Pafnucio arrojándose a sus pies; «pero, puesto que voy a ser privado de vuestra querida presencia, dadme, os ruego, vuestra bendición, y obtenedme de la misericordia de Nuestro Señor, que yo pueda poseerlo un día en vuestra compañía». El Santo le dio grandes esperanzas de ello y le dijo, al bendecirlo, que Dios lo colmaría de sus gracias; que le abriría los ojos para conocer su divinidad; que lo confirmaría en la verdadera caridad y que lo asistiría tan poderosamente, que no tendría nada que temer en el día temible de su juicio; y, habiéndolo consolado admirablemente con estas palabras, recomenzó su oración, que acompañó con muchas lágrimas, gemidos y suspiros. Finalmente, habiéndose postrado contra tierra, entregó con alegría su alma bienaventurada en las manos de Aquel que la debía coronar con su gloria eterna en el cielo.

Pafnucio escuchó en ese mismo instante a los espíritus celestiales cantar himnos y cánticos en honor a este admirable solitario; lo que le hizo comprender que era más razonable encomendarse a sus oraciones que ofrecerlas por su alivio. Dividió en dos la gran capa que vestía y, reservándose una mitad, envolvió con la otra el santo cuerpo del difunto, y tras llevarlo al hueco de una roca, lo cubrió con un gran montón de piedras. Después de haberle rendido este justo deber, no creyéndose obligado a lo que él le había dicho de regresar a Egipto, tomó la resolución de permanecer en su gruta; pero como esta se derrumbó por sí misma, y la palmera que le había proporcionado dátiles también cayó, reconoció bien que Dios no aprobaba aquel designio. Así, habiendo comido el resto del pan que la Providencia divina había enviado la víspera, partió para regresar a su monasterio. El ángel que se le había aparecido bajo forma humana le sirvió también de guía en su retorno y, conduciéndolo por otro camino, le hizo ver nuevos prodigios que lo confirmaron en la alta estima que había concebido del mérito incomparable de san Onofre.

En efecto, tras cuatro días de camino, al llegar a una celda construida sobre una colina, vio a un venerable anciano blanqueado en los ejercicios de la vida solitaria, quien le dijo de inmediato: «Usted es nuestro hermano Pafnucio; es usted quien ha tenido el honor de dar sepultur a a nues Paphnuce Anacoreta que descubrió a Onofre y relató su vida. tro santo Padre Onofre». Otros tres ermitaños de la misma edad llegaron al mismo tiempo y le dijeron también lo mismo; lo que le hizo comprender que aquellos santos solitarios eran hombres totalmente celestiales y que poseían el don de profecía. Luego, le dijeron que hacía sesenta años que los cuatro vivían en aquel desierto, sin haber visto, desde hacía tanto tiempo, a un solo hombre más que a él; que Dios los había alimentado hasta entonces de manera milagrosa, enviándoles todos los días a cada uno un pan muy delicado y muy blanco; que vivían separados toda la semana, pero que el domingo se reunían para asistir a los santos Misterios celebrados por uno de ellos, que era sacerdote. Le rogaron al mismo tiempo que tomara una comida con ellos; y, por un sobreañadido de milagro, vieron ante ellos cinco panes muy hermosos, sin que apareciera nadie que los hubiera traído. Comieron de ellos con mil acciones de gracias por la bondad de Dios y, después de haber pasado toda la noche en oración, como el día siguiente era domingo, el sacerdote dijo la misa y Pafnucio asistió a ella; regresó luego a Egipto, donde publicó lo que había visto.

La muerte d e san Onofre saint Onuphre Ermitaño del desierto de la Tebaida que vivió 70 años en soledad. ocurrió el 12 de junio, tal como está marcado en el martirologio romano, en el Menologio de los griegos y en la vida de los santos Padres; pero, en cuanto al año, no puede determinarse, porque no se sabe con precisión quién fue ese Pafnucio que escribió su vida. Sin embargo, se conjetura que vino al mundo hacia los comienzos del imperio de Diocleciano, y que murió bajo el reinado de Valente. Existe además otro san Onofre, del que se habla el 5 de noviembre, en el martirio de san Galación y de san Epitemio; pero el más célebre es aquel cuya vida acabamos de escribir.

Se le representa comúnmente con una barba y una cabellera desmesuradas; a veces con una palmera.

Hemos extraído esta vida de Simeón Met afraste y de Suriu Siméon Métaphraste Hagiógrafo bizantino, autor de las Actas de los santos. s, quie nes no Surius Hagiógrafo y compilador de vidas de santos. s transmitieron el relato de Pafnucio.