San Urso de Aosta

Respondió perfectamente a su sublime vocación, pues fue en el ejercicio de las funciones y el cumplimiento de los deberes vinculados a esta dignidad que se ganó la admiración y la confianza de los pueblos, y que mereció el glorioso título de Santo. En efecto, abarcó en su soledad todas las partes del ministerio pastoral, anunciando la palabra de Dios con un celo apostólico y con el éxito que acompaña ordinariamente a la santidad, dando consejos a unos, ánimos a otros, unas veces reprendiendo el vicio con una severidad templada por la caridad, otras veces dando a la virtud los elogios y las recompensas que merece, visitando las parroquias de la diócesis para fortalecer a los fieles y arrancar del paganismo o de la herejía a las almas que aún no habían abierto los ojos a la luz del Evangelio, o que habían sido inducidas al error; velando por los pastores y las ovejas, por los jóvenes levitas como por los ancianos del santuario. Por muy penosos que fueran para san Urso los trabajos de su ministerio, eran soportables mientras solo secundaba el celo y la solicitud del santo obispo que regía entonces la diócesis de Aosta; era el piadoso Jocundo, honrado en Aosta bajo el nombre de san Jocundo I. Este digno pastor desplegaba, él también, de concierto con su a rchidiácono, el c saint Joconde Ier Obispo de Aosta y colaborador de san Urso. elo más ardiente, más activo y más industrioso para la salvación de las almas; pero los tiempos que corrían eran tiempos malos. La herejía de Arrio, sostenida por aquellos que disponían entonces de la fuerza y de los favores temporales, se insinuaba por todas partes como un veneno sutil. Ya incluso infectaba a algunos miembros del clero. Estos, no pudiendo acomodarse a las medidas adoptadas por el santo obispo para conservar o devolver la pureza de la fe y de las costumbres, levantaron contra él la más terrible persecución; lo acusaron de felonía, de traición y de crimen de lesa majestad real. Supieron tan bien dar a la calumnia la apariencia de la verdad, que lograron expulsar a Jocundo de la sede episcopal con la privación de todas las rentas vinculadas al obispado. Este revés causó por contrapartida al corazón tan bueno del archidiácono san Urso el mayor dolor y le procuró al mismo tiempo un incremento de trabajo y de solicitud.

La divina Providencia reserva a menudo a los hombres que quiere elevar a un alto grado de santidad ciertas pruebas que, al purificar su virtud, les brindan la ocasión de hacerla brillar aún más y forman, por así decirlo, el núcleo de su santidad. Tal fue para san Ursus la circunstancia que vamos a relatar.

Mientras san Ursus trabajaba sin cesar en su santificación mediante la práctica de las obras de piedad, caridad y penitencia, mientras proseguía con celo el ejercicio del santo ministerio, la sede de Aosta quedó vacante por la muerte de san Jocundo. La facción de los arrianos, entonces numerosa e intrigante, favorecida además por Teodorico, rey de Italia, él mismo arriano, se movió tanto que logró elevar a la sede de Aosta a un tal Ploceano, infectado por la herejía dominante y que era, además Plocéan Obispo arriano intruso en la sede de Aosta, adversario de san Ursicino. , de carácter duro, violento, incluso cruel, ensañándose contra cualquiera que osara resistírsele. No contento con profesar él mismo una doctrina contraria a la enseñanza de la Iglesia, empleaba todos los medios para propagar en su rebaño el veneno de la herejía.

San Ursus, en su calidad de archidiácono, fue el primero en oponerse a las empresas del falso pastor. No olvidó nada para apartarlo él mismo del error y para preservar al menos al rebaño que tenía a su cargo; amonestaciones, oraciones, exhortaciones, predicaciones, todo lo que el celo más ardiente y caritativo puede sugerir como medios para conjurar el flagelo de la herejía, todo fue puesto en práctica. Pero, si sus esfuerzos lograron preservar o apartar del error a una multitud de personas dóciles a su voz, nada pudo vencer la obstinación de Ploceano.

Fue entonces cuando san Ursus, para descartar toda sospecha de connivencia con este hereje, y para ser él mismo más libre en el ejercicio de su celo pastoral, tomó la decisión de retirarse fuera de los muros de la ciudad, al lugar donde se encontraba una antigua iglesia construida en honor al apóstol san Pedro. Fue seguido en su retiro por un tercio de los canónigos de la catedral, con quienes comenzó el servicio de esta iglesia.

Este es el origen de la Colegiata de San Pedro y San Ursus, la más antigua de todas las colegiatas y de todos los establecimientos Collégiale de Saint-Pierre et de Saint-Ours Establecimiento religioso fundado por el santo en Aosta. religiosos de los Estados Sardos.

Al fundar su Congregación de sacerdotes que permanecieron fieles en medio de las más duras pruebas, los sometió a una regla, porque no hay vida común posible sin una regla cualquiera. En su nueva posición, san Ursus continuaba sus ejercicios de piedad, mortificación y caridad, y sus compañeros, o más bien sus discípulos, se esforzaban por seguir los ejemplos de aquel a quien respetaban como su maestro y modelo.

San Ursus no perdía de vista las obligaciones que le imponía su cargo de archidiácono; pues era para ocuparse de ellas con mayor libertad y éxito que se había separado de Ploceano. Dondequiera que la gloria de Dios y la salvación de las almas lo llamaban, allí se encontraba, ya sea personalmente o por medio de sus compañeros, que eran otros tantos misioneros dependientes de su voluntad.

Todas las virtudes brillaban en la vida de nuestro Santo. Pero hay una que era para él una verdadera necesidad: la beneficencia. En él, esta noble disposición no abarcaba solo los males espirituales, sino que la extendía también a todas las calamidades públicas y particulares que afligen a nuestra humanidad. Vamos a reproducir algunos rasgos de ella.

El torrente del Buthier, que nace en los Alpes Peninos y pasa cerca de la ciudad de Aosta, creció un día hasta tal punto que no solo las propiedades ribereñas, sino la ciudad misma y sus habitantes iban a ser víctimas de ello. La iglesia, sobre todo la de San Pedro, atendida por san Ours y los sacerdotes de su Congregación, estaba tan invadida por las aguas que nadie podía entrar, y aquellos que se habían refugiado allí como en un lugar seguro, no podían salir. Entonces san Ours, viendo que todos los auxilios humanos eran inútiles, se dirigió con la fe más viva a aquel que manda sobre los elementos y, tras armarse con el signo de la cruz, le dirigió esta oración que la tradición nos ha conservado:

«Señor, que después de haber creado el mundo, continuáis gobernándolo; que, durante el diluvio universal, salvasteis de las aguas al género humano, a la raza de todos los animales y a la semilla de todas las producciones de la tierra; que abristeis a través del mar Rojo un camino para sustraer a los hijos de Israel de la cautividad en la que gemían bajo el reinado del Faraón; que salvasteis al profeta Jonás del abismo del mar y del vientre de la ballena; que, a la oración del profeta Elías, suspendisteis el beneficio de la lluvia durante tres años y seis meses; que disteis la mano a vuestro fiel apóstol san Pedro para preservarlo del naufragio; que, por la fuerza de vuestra palabra, apaciguasteis la furia de los vientos y del mar, bajad ahora una mirada favorable sobre este pueblo que os invoca, no defraudéis la esperanza que ha puesto en vos. Según vuestra misericordia, escuchad mi oración, ordenad que la lluvia cese y que el río vuelva a su cauce».

San Ours no había terminado su oración cuando las nubes se disiparon, la lluvia cesó, el cielo reapareció y el río, retirando sus aguas, retomó su curso ordinario. Este acontecimiento pareció demasiado impactante y llevó demasiado evidentemente el sello de la mano todopoderosa de Dios como para no perpetuar su recuerdo. Por eso se hacía todos los días en Maitines una conmemoración especial hasta el año 1608, época en la que el Capítulo de San Ours abandonó el uso de Aosta para adoptar el romano.

Durante la estación de verano, san Ours, encontrándose en la aldea de Busseia, a poca distancia del lugar de su residencia, escuchó a unos campesinos quejarse del calor extremo y de la sed que padecían. Y, como se deleitaba en ejercer las obras de misericordia, recordó la palabra del Evangelio: «Todo es posible para aquel que tiene fe»; golpeó con su bastón la roca que tenía bajo los pies y, de inmediato, brotó de ella un manantial de agua clara y límpida que ha continuado fluyendo y fluye aún en nuestros días, sin cesar jamás, haga el tiempo que haga. Esta fuente lleva el nombre de Fuente de San Ours en documentos muy antiguos. Existe en los archivos del capítulo un título de 1290 por el cual un tal Jacquemet dona a la iglesia de San Ours doce piezas de tierra, cuya primera estaba situada en el lugar llamado la Fuente de San Ours.

Se ve a un gran número de personas acudir a esta fuente para beber o llevarse el agua que de ella emana, con la confianza de recibir un alivio en sus enfermedades, confianza a menudo justificada por el éxito.

San Ours, lleno de caridad por el prójimo, nunca perdía la oportunidad de prestar servicio a los desdichados que recurrían a él. He aquí un ejemplo sorprendente:

Un sirviente del obispo Plocéan se había hecho culpable de una falta grave por la cual temía haber incurrido en la indignación de su señor, a quien sabía de un humor muy irascible. Para sustraerse al castigo que le esperaba, se refugió en la iglesia de San Pedro, donde, según las leyes canónicas, debía gozar de la franquicia. San Ours, al verlo al pie del altar con el semblante de un hombre turbado y desconcertado, se acercó a él y le rogó que le descubriera confidencialmente el motivo de su alarma. Este sirviente, que no deseaba otra cosa que encontrar un corazón compasivo y un protector, le hizo ingenuamente el relato de su crimen y le rogó que intercediera por él ante el obispo. San Ours, que no dejaba escapar ninguna ocasión de prestar servicio a los desdichados, se prestó voluntariamente al deseo y a la súplica del sirviente, fue de inmediato ante el obispo y le dijo: «Monseñor y padre mío, uno de sus sirvientes, sabiendo que le ha ofendido gravemente, ha venido a buscar asilo en la iglesia de San Pedro; le ruego, por amor a aquel en cuyo templo se ha refugiado, que le perdone». Plocéan, creyendo la ocasión favorable para satisfacer su ira y ejercer su venganza contra su sirviente y sobre todo contra san Ours, disimuló hábilmente su designio y, afectando un aire de benevolencia, dijo al Santo: «Vaya, hermano mío, y dígale a mi sirviente que se presente ante mí con perfecta seguridad, ningún mal le será hecho». San Ours no tuvo mayor premura que la de ir a anunciar a aquel sirviente el éxito de su embajada. «Vaya», le dijo, «a presentarse ante su señor, le prometo que ningún mal le sucederá». Pero, al medir el corazón de Plocéan con el suyo, san Ours se había equivocado grandemente, pues apenas hubo salido de casa del obispo, cuando este ordenó a sus hombres que fueran de inmediato a esperar al desdichado sirviente a la salida de la iglesia y que se lo condujeran bajo pena de sufrir ellos mismos los castigos que le reservaba. Esta orden fue puntualmente ejecutada. El sirviente, que, bajo la palabra de san Ours, había contado con la indulgencia de su señor, fue apresado en la puerta de la iglesia y conducido inmediatamente ante Plocéan, quien, en un acceso de furor, lo hizo cruelmente azotar desde la cabeza hasta los pies, hasta el punto de que casi expira bajo los golpes de látigo. Luego le hizo raer el cabello y verter sobre su cabeza pez hirviente, y lo envió de vuelta en el estado más lamentable. Este infortunado, imaginando que san Ours lo había engañado, su indignación le prestó suficiente fuerza para acudir ante él y, en la amargura de la que su corazón estaba destrozado, le dirigió este reproche: «¿Por qué, padre mío, me ha engañado así? ¿Debía sacarme de la iglesia donde me había refugiado para hacerme caer bajo la mano de este cruel tirano? En lugar de excusarme, me ha entregado a un traidor, a mi más cruel enemigo. ¡Que el soberano Juez pronuncie entre usted y yo!»

Un reproche tan amargo, unido al aspecto desgarrador que presentaba el sirviente y a la insigne mala fe de Plocéan, excitó en el corazón tan generoso de san Ours el sentimiento más profundo de compasión e indignación, y, sintiéndose animado por un espíritu profético, dijo a aquel desdichado sirviente: «Vaya a encontrar a Plocéan y dígale de mi parte: Sepa que en pocos días morirá sofocado por los demonios y arrastrado por ellos a los infiernos. Es justo que sea recibido por aquellos a quienes ha servido al no temer violar el templo del Señor». Luego dijo al sirviente: «En cuanto a usted, prepárese para la muerte, pues no tardará en seguir a su señor para recibir ambos del soberano Juez lo que han merecido; en cuanto a mí, le seguiré de cerca, y seré quizás testigo del juicio que será pronunciado sobre su altercado».

El acontecimiento justificó en efecto la predicción del Santo. Plocéan murió la misma noche que siguió, derribado de su cama por una mano invisible, y expiró así miserablemente. El sirviente, según la palabra de san Ours, murió el mismo día. En cuanto al Santo, después de haberse preparado para la muerte mediante un redoblamiento de piedad y fervor, y mediante el ayuno y la oración, no tardó en entregar su alma a aquel a quien había servido con tanta fidelidad.

Todos los cuadros, todas las estatuas de san Orso, antiguos y modernos, lo representan con las insignias de archidiácono, es decir, sosteniendo en una mano el báculo como emblema de la autoridad y de la jurisdicción, y, en la otra mano, apretando contra el pecho un libro, como símbolo de la ciencia religiosa que él debía poseer eminentemente y comunicar a los fieles. — Se le representa también con pájaros sobre los hombros o sobre los brazos. — Se le ve muy a menudo con hábito religioso, llevando el cabello corto y una amplia tonsura, que reduce su cabellera a una especie de corona semejante a la de los reverendos Padres Capuchinos. Se le pinta a veces con sandalias, y una especie de vestidura de piel que se conserva en una gran arqueta envuelta en un lienzo con la inscripción: Vestimenta S. Ursi, vestiduras de san Orso. — Se le describe además golpeando con su báculo, o con un bastón, la roca de donde brota un agua milagrosa. Es así como está representado en el capitel de una columna de mármol del siglo XII, colocado en el claustro de la Colegiata, con la inscripción: Fons S. Ursi. — Hace algunos años, se descubrió, en un rincón de la iglesia de Saint-Christophe, un frontal de altar de madera tallada, que representa a san Orso, rodeado de pobres y distribuyéndoles calzado.

[ANEXO: CULTO Y RELIQUIAS.]

El nombre de san Ours ha permanecido unido no solo a la Congregación de sacerdotes que fundó, sino al lugar de su residencia; es el burgo de Saint-Ours, llamado así desde tiempo inmemorial. Se encuentra en un acta de 1119 y en otra de 1174. En el siglo XI existía, y no se sabe desde qué época, la noble familia de Porta Sancti Ursi, que dio un obispo a Aosta.

No solo el burgo, que se formó alrededor del lugar de residencia de san Ours, tomó su nombre, sino también el territorio adyacente, y este territorio se había vuelto célebre. Pues, en el acta pasada públicamente el 20 de octubre de 1026 entre el obispo Burchard y Katelme, se hace mención de una propiedad situada en el territorio de Saint-Ours, en Italia. Ya esta tierra era mencionada en el acta pasada en 1013, por la cual el sacerdote Létard dona a los Canónigos de Saint-Ours ciertas propiedades contiguas a la tierra de Saint-Ours.

Todo esto prueba que, al menos al comienzo del siglo XIV, san Ours estaba en plena posesión del título de Santo y, por consiguiente, era objeto de un culto religioso.

En todo el diócesis de Aosta, san Ours es venerado desde tiempo inmemorial; pero lo ha sido, de manera especial, por un gran número de parroquias.

Tenemos ante nuestros ojos una bula de Alejandro III del 20 de abril de 1176 en la que menciona la parroquia de San Pedro y San Ours de Donnas.

Donnas tenía, pues, en aquella época a san Pedro y a san Ours como titulares. Ahora bien, Donnas comprendía entonces las dos parroquias actuales de Vert y de Pont-Saint-Martin, y así las poblaciones de estas tres parroquias estaban bajo el patrocinio de san Ours, el año 1184. El acta III cuenta a Perlo y a lasime entre las parroquias que pertenecían al Capítulo de Saint-Ours. Perlo comprendía entonces las dos parroquias actuales de Lillianes y de Fontoinemore, y lasime las dos parroquias de Gressoney; estas cinco parroquias no podían dejar de estar especialmente unidas al culto de san Ours.

La antiquísima parroquia de Derby que, desde 1040, estaba bajo el patronato de los Capítulos de la catedral y de Saint-Ours, tenía también a san Ours como patrón.

Las antiguas parroquias de Cogne y de Jovençan siempre han tenido y tienen aún a san Ours como patrón.

El beato Eméry de Quart, en su constitución de 1307, enumera entre las fiestas de precepto de la diócesis la de san Ours.

San Ours, copatrón de la diócesis de Aosta, es celebrado bajo el rito de primera clase con octava en toda la diócesis.

En Meyro nnes, en Meyronnes Lugar de evangelización y centro de peregrinación importante en Francia. la diócesis de Digne, el culto a san Ours se remonta a los tiempos más remotos. Pero allí, como en Aosta, es infinitamente lamentable que los archivos del célebre santuario hayan sido dispersados por el viento revolucionario. ¡Cuántas cosas nos enseñarían!

Había, en el lugar llamado el Viejo Saint-Ours, una capilla que, según el informe de los antiguos, era muy vasta. Cayó en ruinas al comienzo del siglo XVII. Para mayor comodidad de los peregrinos y de los habitantes del lugar, fue reconstruida a un kilómetro de distancia, en el lugar llamado Pion Saint-Ours, en medio de un encantador pueblo que se convirtió en la cabecera de la parroquia de Saint-Ours, desde el decreto imperial del 4 de abril de 1835, por el cual esta sección de Meyronnes es erigida en sucursal. El culto a san Ours ganará mucho con esta circunstancia, pues los peregrinos están ahora seguros de encontrar un sacerdote en el santuario que es el término, el objetivo de su peregrinación, y les será más fácil realizar allí sus devociones, no solo el día de la fiesta principal, sino todo el año.

Un oratorio construido sobre el emplazamiento de la antigua capilla y una cruz de piedra de sillería están allí para perpetuar su preciosa memoria. Allí hay también una fuente que los peregrinos consideran como un recuerdo de la fuente milagrosa de san Ours.

He aquí, a propósito de esta peregrinación, lo que dice el historiador de la diócesis de Embrun. Después de haber hablado del origen de la parroquia de Meyronnes, añade:

« El lugar de Meyronnes es renombrado a causa de una capilla bajo el título de Saint-Ours, que está en su territorio. San Ours, sanctus Ursus, había sido prepósito (debía decir fundador) de un Capítulo en el Valle de Aosta. Su memoria es objeto de gran veneración, no solo en el valle de Barcelonette, sino también en varios valles del Piamonte. Siempre ha habido, desde tiempo inmemorial, una capilla dedicada en su honor en el distrito de Meyronnes. Se cambió de lugar y se reconstruyó en 1773. Actualmente está en la aldea que llaman el Pion de Saint-Ours. Los fieles acuden allí en multitud, el 17 de junio, para la fiesta de este Santo. Los piamonteses acuden desde el Val de Maire, el Val de Stura y el Val de Sanpeire. Los franceses no se quedan atrás en este punto respecto a los piamonteses. Se ve allí una multitud de personas no solo de Barcelonette, sino también del Embrunais y del Gapençais. Lo que atrae a tan gran concurso son los milagros que allí se han operado.

« La leyenda de san Ours enseña que, el año 1653, se hicieron informaciones, por autoridad del arzobispo de Embrun, sobre los milagros operados en la capilla de Saint-Ours, en Meyronnes, y que se probó que los llamados Jean Bovis de Meyronnes, Pierre Pautriers de Les Saunières, aldea de Jousiers, y Boniface Pascal de Allas, los tres afectados de parálisis y abandonados por los médicos, habían sido curados milagrosamente por la intercesión de san Ours, después de haber hecho voto en esta capilla. En el año 1719, el 17 de junio, día de la fiesta del mismo Santo, un niño de ocho años, de la parroquia de Risout, en el Delfinado, paralítico desde hacía cuatro años, fue llevado por sus padres a esta solemnidad; allí fue curado, se levantó al instante y caminó libremente. De lo cual el párroco de la parroquia de Meyronnes hizo levantar un acta que se conserva con cuidado en la capilla ». Aquí termina el relato de la historia de la diócesis de Embrun.

Resulta de ello que en Meyronnes, como en Aosta, el culto a san Ours es inmemorial.

En Francia también, en la diócesis de Langres Montbard Ciudad de Borgoña que posee reliquias del santo. , la ciudad de Montbard, sobre el Brenne, ha dejado una multitud de Santos para unirse a san Ours y honrarlo como su patrón.

En Guillerire (Altos Alpes), san Ours tiene también una capilla que, bajo la dirección del celoso Sr. canónigo Garnier, será cada vez más visitada por los habitantes del lugar y de los alrededores.

En Saboya, en la diócesis de Annecy, provincia de Chablais, las parroquias de Bernex y de Vacheresse han tenido, desde tiempo inmemorial, a san Ours como titular y patrón. Estas dos parroquias son muy antiguas. Bernex está, por su posición, muy expuesta a las inundaciones; es probablemente el motivo que ha llevado a la población a ponerse bajo la protección especial de san Ours.

San Ours es también conocido y honrado en la parroquia de La-Thuile, dependiente de la misma diócesis de Annecy.

En la diócesis de Ivrea, desde tiempo inmemorial, san Ours ha sido honrado, no solo como un Santo ordinario, sino como patrón de la ciudad. Había una iglesia erigida en su honor a poca distancia de la ciudad. Había también un beneficio bajo el título de Saint-Ours.

En la misma diócesis, la antiquísima parroquia de Campiglia, de la cual fueron desmembradas, en diversos tiempos, todas las iglesias de Valseana (Vallis Soquanae), honra, desde tiempo inmemorial, a san Ours como su patrón y su Apóstol.

En la diócesis de Vercelli existía ya, antes del siglo XIII, un convento de Saint-Ours fuera de los muros de la ciudad, llamado a veces el hospital de los Escoceses o de los Irlandeses, a veces el convento de Saint-Ours. Este hospital estaba destinado sobre todo al servicio de los peregrinos de Irlanda y de Escocia. Se encuentra mencionado como existente hasta hacia mediados del siglo XII. Resulta de los títulos contemporáneos que fue unido al gran hospital de Vercelli el 27 de agosto de 1343. Todavía se muestra el lugar donde estaba este hospital.

En la diócesis de Vercelli, no se hace el oficio de san Ours; pero el nombre y la invocación del Santo figuran en las antiquísimas letanías usadas antes de la introducción del rito romano. En un necrologio de la iglesia de Vercelli del siglo XII, el 1 de febrero, son mencionados santa Brígida y san Ours.

Hay, sin embargo, en la diócesis de Vercelli, una parroquia que tiene a san Ours como patrón, es Rongio, cerca del gran burgo de Manserano. El párroco del lugar, interrogado sobre el culto a san Ours en Rongio, responde que el culto es inmemorial en esta parroquia y que se nutre allí una viva confianza en su protección.

En la célebre colegiata de Saint-Gaudens, en Novara, se venera igualmente a san Ours.

En la diócesis de Turín, se hace el oficio de san Ours, y en la metrópoli hay un altar donde hay un cuadro muy antiguo en cuya parte inferior se lee sanctus Ursus. Antiguamente, en Turín, san Ours era el patrón de los curtidores.

En Sion, en el Valais, san Ours figuraba ya en un misal del siglo XIII, el 4 de febrero, como en Aosta.

La antigua iglesia dedicada a San Pedro, que San Ours había servido, fue el lugar de su sepultura. Su cuerpo fue depositado en una capilla subterránea, que aún existe, y que tomó el nombre de Confesión de San Ours. Está situada debajo del gran coro de la iglesia actual de la Colegiata de San Ours. Se desciende a ella por dos escaleras, cada una con doce peldaños de mármol ya muy desgastados por los visitantes. Esta doble entrada, común en los monumentos de este tipo, sirve para evitar el encuentro y la confusión entre quienes entran y quienes salen. Nueve columnas de piedra, cada una de un solo bloque, sostienen la bóveda de la capilla. Estas columnas son todas de forma romana, semejantes a varias otras que se han descubierto en diversos tiempos; pero difieren casi todas unas de otras en la forma y la naturaleza de la piedra. Unas son redondas, otras cuadradas, hay dos pentagonales, las hay de mármol de Aymavilles, otras de piedra arenisca, una de toba. Hay un altar donde a menudo se celebra la santa misa. El busto de San Ours está expuesto allí bajo un pabellón sostenido por seis columnas de mármol de Aymavilles, de orden dórico.

La Confesión de San Ours es, desde tiempo inmemorial, el título de una prebenda o de un beneficio que tiene su rector.

Los archivos de la Colegiata conservan un gran número de pergaminos que constatan las donaciones hechas en diversos tiempos a la capilla de la Confesión de San Ours. Lo cual prueba la gran devoción de nuestros antepasados por el lugar que fue el depositario del cuerpo de nuestro santo patrón.

Es en este subterráneo donde el cuerpo de San Ours permaneció encerrado en una urna de madera con sus vestiduras y sus sandalias, hasta que el prior Guillaume de Lyôles hizo construir, en 1358, a sus expensas, una rica urna de plata destinada a contener este precioso tesoro. Esta urna fue depositada primero en una hornacina bastante elevada, practicada a propósito en el retablo del antiguo altar mayor, y permaneció allí hasta 1738. Entonces se construyó el gran altar de mármol que existe ahora, y se reservó para el gran relicario de San Ours un hueco practicado en el mismo altar.

En todos los tiempos, los fieles han profesado por este sagrado depósito una gran veneración. Lo valoran más que un tesoro de oro o plata.

Es a esta disposición a la que la Colegiata de San Ours debe la dicha de poseer casi en su totalidad el cuerpo de su santo fundador. Decimos casi en su totalidad, porque, en diversos tiempos, el Cabildo de San Ours ha querido acceder a las vivas instancias que se le hicieron para obtener alguna partícula de estas preciosas reliquias.

Así, en 1273, a petición de Su Eminencia el cardenal Anchéros, que pasaba por Aosta para dirigirse al Concilio de Lyon, y a la de Monseñor Aymon de Chaltand, obispo de Aosta, el venerable Cabildo de San Ours, reunido en julio del mismo año, deliberó conceder al reverendo Jean, del monasterio de San Juan, capellán de dicho cardenal y párroco de la iglesia de San Ours en Montbard, diócesis de Langres, reliquias de San Ours, a quien esta ciudad ha adoptado desde tiempo inmemorial como su patrón. Entonces se separó con el mayor respeto, en presencia de todo el convento, una partícula de la cabeza de San Ours. Se le unió un certificado provisto del sello del Cabildo para constatar su autenticidad, y se entregó así al reverendo párroco de Montbard. Se conserva, en los archivos de la Colegiata, el acta auténtica que, al atestiguar el hecho, prueba aún el respeto que se profesaba, hace quinientos años, por las reliquias de San Ours. Sobre el relicario de San Ours, en la iglesia de Montbard, se lee: Reliquiæ sancti Ursi patroni hujus urbis e manibus commissariorum. Montbard es una pequeña ciudad de Borgoña, sobre el Brenne (Côte d'Or), capital de cantón.

El célebre santuario de San Ours, del que hemos hablado, que existe desde tiempo inmemorial en Meyronnes (Bajos Alpes), donde afluyen un número prodigioso de peregrinos, recibió una costilla del Santo; pero este precioso tesoro fue retirado y llevado de vuelta a Aosta, luego devuelto a la urna de San Ours. Sin embargo, el Cabildo de San Ours, para consolar a los habitantes de Meyronnes por la pérdida que habían tenido, no tardó en enviarles una reliquia del Santo. En la Revolución, se vieron obligados a sustraerla de la furia de los nuevos vándalos y a esconderla bajo el suelo de la capilla, donde la humedad la redujo a polvo. En 1835, el Sr. Caire, párroco de Meyronnes, obtuvo una nueva reliquia; es una costilla, probablemente la misma que había sido concedida y recuperada en 1676.

En Guillestre (Altos Alpes), se posee un pequeño relicario que contiene reliquias de San Ours, que fueron traídas de Aosta en 1862.

Podemos añadir aún al número de las reliquias de San Ours el cáliz al que s calice Cáliz del siglo VI utilizado para rituales relacionados con los partos. u nombre ha quedado unido, porque la tradición sostiene que es aquel del que él mismo se servía para la celebración de los santos misterios.

Este cáliz de plata tiene veinte centímetros de altura, dieciséis centímetros de diámetro; el nudo y el pie están adornados con ocho piedras preciosas. Se ven en él flores de lis como las que se observan en el mosaico de la catedral, que es del siglo VI. Se acostumbra presentar este cáliz a las mujeres cuyo parto laborioso expone su vida y la de sus hijos.

La Colegiata posee reliquias muy preciosas.

El año 1481, el 28 y el 29 del mes de diciembre, bajo el pontificado de Sixto IV, el ilust rísimo G Sixte IV Papa que autorizó la reforma de los Couëts. eorge de Chaltand, prior de la Colegiata, con la asistencia del Cabildo, procedió al reconocimiento de las reliquias contenidas en la sacristía. La mayoría estaban provistas de su auténtica; fueron encerradas en relicarios, y se hizo un censo que también fue insertado allí.

He aquí algunos artículos de este censo:

Tenemos un diente y alguna otra reliquia del cuerpo de San Pedro, en cuyo honor fue instituida esta basílica. Estas reliquias están encerradas en el busto de plata construido en forma apostólica.

El cuerpo de San Ours, patrón de nuestra Colegiata, reposa en la gran urna de plata en parte dorada. Su cabeza está encerrada en la estatua de plata recién construida. Existen reliquias suyas en varios lugares de la diócesis y en otros sitios.

Abrégé de la Vie de saint Ours, archevêque d'Aoste, par un membre de la Collégiale du Saint-Pierre et de Saint-Ours. Aosta, 1868.