Santa María la Dolorosa

En efecto, el pérfido tentador, viendo que no podía obtener nada con sus palabras, recurrió a la astucia. Habiendo sabido que la piadosa joven iba a veces a casa de un respetable padre de familia de los alrededores, quien la recibía con entusiasmo debido a su piedad y para que, mediante sus oraciones, atrajera las bendiciones del cielo sobre sus hijos, entró furtivamente en esa casa un día que ella se encontraba allí, y sustrajo una copa de plata que depositó con destreza en el pequeño saco que usaba María. La inocente joven, después de haber edificado a la familia que la recibía, regresó llena de alegría a su morada, llevando consigo, junto con las pequeñas provisiones que la caridad de su anfitrión le había dado, la copa fatal que se convertiría en la causa de su muerte. Pronto, en efecto, se notó que un vaso de plata había desaparecido, y se hicieron por todas partes, para encontrarlo, búsquedas inútiles. Durante este tiempo, el infame calumniador había ido cerca de la morada de María, acusándola de este hurto y declarándole que no podría escapar a las persecuciones de la justicia más que cediendo a su pasión. Estupefacta al escuchar semejante calumnia, la piadosa joven se repone prontamente de su primera emoción y declara de nuevo que preferiría morir mil veces antes que consentir a lo que él le propone. Y como el desdichado la amenazaba con llevarla ante los jueces: «Sería muy malo de su parte», responde ella con la seguridad y la calma de la verdad, «entregar a una inocente al peligro de la muerte, cuando tengo la conciencia de que no he cometido este robo». Entonces este hombre, tomando hábilmente el pequeño saco que estaba al alcance de su mano, retira la copa y, presentándola a María: «Aquí está usted convencida por un testigo ocular», exclama, «obedezca pues a lo que le pido, la sustraeré de la justicia y no se le hará ningún mal».

La joven estaba como fuera de sí; no podía creer lo que veían sus ojos ni lo que oían sus oídos. Arrojándose inmediatamente con el pensamiento en los brazos del Dios que conoce la verdad y que sondea el corazón y los riñones, rechazó con una enérgica indignación al calumniador y al tentador, quien se dirigió al instante hacia la casa del juez de la comarca. Allí formula su acusación contra la Santa y presenta, como prueba de convicción, la copa que había encontrado en el saco. «Además», añadía, «esta mujer es una maga que hechiza a los hombres; yo mismo he estado tan fascinado por sus artificios y sus seducciones, que ya no puedo ni beber, ni comer, ni encontrar reposo».

El juez que, como todos los habitantes de la comarca, conocía la gran virtud de la piadosa María, no quería dar crédito a lo que oía y parecía dispuesto a rechazar al acusador; pero el malvado, al ver que su presa se le iba a escapar, presentó de nuevo la copa que tenía en sus manos y obligó al magistrado a proceder contra la supuesta culpable con todo el rigor de las leyes de aquella época contra los ladrones. Mientras esto sucedía, María se había apresurado a acudir junto a sus padres para contarles todo lo ocurrido. Estos la consolaron con prontitud y la exhortaron a poner su confianza en Dios y en la Santísima Virgen, su patrona y consoladora de las almas afligidas. Mientras se esforzaban por tranquilizarla diciéndole que su inocencia pronto sería reconocida, se vio llegar a la puerta de la modesta vivienda al juez del lugar, a quien el calumniador había obligado a tomar esta medida rigurosa. Los padres se dispusieron inmediatamente a justificar a su hija y a mostrar cuán inverosímil, incluso absurda, era la acusación vertida contra ella; pero el juez declaró que, a pesar de todo, para satisfacer la ley, debía proceder a su juicio. Unos hombres de armas se acercaron entonces a la inocente víctima, la ataron con cuerdas y se dispusieron a llevarla a la prisión pública. El padre y la madre estaban en una desolación inexpresable y no querían dejar que su hija se alejara. María, por su parte, al ver a sus padres rechazados, no pudo evitar derramar abundantes lágrimas. Todos los que la veían en ese estado tampoco podían contener sus sollozos y, convencidos de la inocencia de la piadosa joven, le dieron el nombre de Dolorosa.

Tras pasar algún tiempo en la prisión, donde se esperaba que el miedo le arrancara una confesión, la inocente acus ada fue lle Douloureuse Virgen y mártir del siglo XIII, injustamente condenada por robo. vada ante el juez, quien la interrogó sobre la copa. «Es cierto», responde María, «que esta copa fue encontrada en mi bolsa; pero fue puesta allí por otra persona sin que yo lo supiera». Al oír estas palabras, el calumniador se levanta e, interpelando al juez, le muestra cómo su víctima acaba de confesar su crimen intentando maliciosamente rechazar la responsabilidad sobre otro.

En aquella época, y sobre todo en ciertas localidades, el robo era severamente castigado, y no era raro ver condenar a quienes se hacían culpables de él a la pena capital. Demasiado débil para resistir las instancias imperiosas del calumniador de la joven virgen, o quizás engañado por sus mentiras hábilmente disfrazadas, el juez pronunció contra la joven una sentencia de muerte que debía ser ejecutada inmediatamente. María la escuchó con calma y resignación, dejando en manos de Dios el cuidado de revelar su inocencia. El día se acercaba a su ocaso cuando la condujeron al lugar de su suplicio. La pequeña vivienda, donde durante algunos años había servido a Dios con tanta felicidad, se encontraba en el camino. Cuando llegaron allí, pidió permiso, antes de morir, para decir una última oración a la Santísima Virgen. El juez consintió, y María, con el alma destrozada por el dolor, cayó de rodillas. Suplicó a la dulce Reina del cielo, aquella que es el refugio de todos los afligidos, que acudiera en su ayuda en sus angustias, y pidió al mismo tiempo perdón para todos aquellos que hubieran podido contribuir en algo a su muerte. Pidió además que aquellos que vinieran a este lugar a rendir sus homenajes a la Santísima Virgen fueran preservados de dolores o heridas, de contusiones y de condenas; y esto en consideración al dolor, la pena y la ansiedad de su alma.

Finalmente ella oró por sí misma, a fin de que, después de esta vida pasajera, mereciera ser introducida, por la Reina de las Vírgenes, en el glorioso Paraíso, con la doble corona de la virginidad y del martirio. Terminada su oración, María se levantó y caminó tranquilamente hasta el lugar del suplicio. Allí, el verdugo le ató los pies y las manos, y luego hizo un hoyo en la tierra. Durante todos estos preparativos fúnebres, los numerosos espectadores que rodeaban a la inocente víctima derramaban lágrimas en abundancia. El ejecutor mismo decía, dirigiéndose a la joven: «María, interceda por mí, le ruego, ante Dios». — «Le ruego a Dios», le respondió ella, «que le perdone lo que va a hacer así como todos sus pecados. Perdono también de todo corazón a aquellos que han podido ofenderme con sus palabras y sus acciones, y me propongo pedir su gracia ante el Dios misericordioso».

Sin embargo, el calumniador de María la Dolorosa estaba allí en medio de la multitud, observando con ojo seco todos los preparativos del suplicio. Cuando terminaron, el verdugo agarró a la joven y la colocó en el hoyo que había cavado. Tras cubrirla de tierra, tomó una estaca cuadrangular, apoyó su punta afilada sobre el cuerpo y luego tres hombres, armados con pesados martillos, la hundieron con violencia. Un momento después, el suplicio de la inocente virgen había terminado y el de su calumniador estaba por comenzar. En efecto, este desdichado, al regresar a su morada, buscó el sueño en vano; su alma, entregada a los remordimientos, estaba agitada por las visiones más espantosas. Pronto incluso lanzó gritos horribles y se volvió tan furioso que se vieron obligados a atarle los pies y las manos para impedirle que se quitara la vida. Durante siete años, este gran culpable permaneció en ese estado, que era para todos una prueba sensible de la venganza del cielo. Sus padres y amigos ya habían hecho todo lo que estaba en su poder para devolverlo a la razón y a la confianza en Dios, cuando un día concibieron el proyecto de llevarlo a la iglesia, cerca de la cual había vivido María la Dolorosa. Cuando hubo que bajar al enfermo del carro en el que lo habían traído, entró en tal furor que sus amigos, desesperando de poder hacerlo entrar en la iglesia, tocaron la campana para llamar a los habitantes en su auxilio. Estos les ayudaron a conducir a su desdichado pariente ante el altar de la santa Virgen, y todos juntos dirigieron al cielo una ferviente oración. Inmediatamente el espíritu maligno que poseía a este hombre lo abandonó: este, sintiéndose curado, cayó él mismo de rodillas y dirigió su oración a la santa Madre de Dios y a la bienaventurada María la Dolorosa. Al mismo tiempo confesó públicamente el crimen del que se había hecho culpable contra la inocente reclusa, y todos los presentes adoraron la justicia y la misericordia de Dios que se habían manifestado en él de una manera tan brillante.

El autor casi contemporáneo, que relata la vida de la virgen de Woluwe-Saint-Pierre, señala un gran número de curaciones milagrosas operadas en su tiempo y cuyos detalles eran conocidos por todo el mundo. Estos hechos prodigiosos se han reproducido todavía muy a menudo desde esa época, sobre todo en la capilla cerca de la cual ella había habitado. Fue por esta razón que, a petición de doce prelados, el papa Urbano V concedió en 1 pape Urbain V Papa reformador de origen francés, 200º papa de la Iglesia católica. 363 indulgencias «en favor de los fieles que visitaran la capilla de Santa María, vulgarmente llamada la Dolorosa, en la parroquia de Woluwe, en la diócesis de Cambrai, en diferentes días del año». Esta bula fue publicada al año siguiente por Pierre André, obispo de Cambrai; fue publicada de nuevo en 1611 por Mathias Hovius, arzobispo de Malinas, diócesis a la que pertenece desde entonces la parroquia de Woluwe-Saint-Pierre. El cuerpo de la bienaventurada mártir reposa en esta iglesia, bajo el altar mayor: allí era honrada sobre todo el 17 de junio, que es probablemente el día de su muerte. Algunos autores la fijan en el año 1290, otros en 1294, bajo Juan II, duque de Brabante.

Hemos tomado esta biografía de las Vidas de los Santos de Cambrai y de Arras, por el abad Destombes.