San Honorato de Arlés

Y añadía: «Oigo en el mundo preceptos muy distintos a los de la Iglesia, hay que elegir entre ambos; por un lado se me predica la modestia, la moderación, la vida del alma; por el otro, un goce desenfrenado, la vida del cuerpo. Aquí, Jesús me llama a reinar en el cielo; allí, el demonio, a reinar sobre la tierra. Todo lo que hay en el mundo es vano y halaga los ojos, pero el mundo y lo que halaga los ojos pasan; solo aquel que hace la voluntad de Dios permanece para siempre. Apresurémonos, pues, a salir de estas trampas, mientras aún no estamos bien atrapados en ellas. Cuando los lazos están completamente formados, es difícil romperlos; débiles, son más fáciles de deshacer que fuertes de cortar. Salva tu alma en las alturas, lejos de los pensamientos terrenales que la ensucian y le impiden respirar libremente. Aquellos que poseen oro son poseídos por el oro; aquellos que son ricos en esclavos son ellos mismos esclavos de esta riqueza; aquellos que se complacen en las dignidades rebajan la dignidad de su alma, que es la imagen de Dios. Mis esclavos, son mis malas pasiones; mi alegría, la salvación de mi alma; mi esposa, la sabiduría; mi voluptuosidad, la virtud; mi tesoro, Cristo, quien, a cambio de los bienes caducos, me dará otros imperecederos: servirle en la tierra y reinar con él en el cielo». Pronto realiza estos nobles pensamientos. Se corta sus largos cabellos. Renuncia a la magnificencia de las vestiduras que cubren el cuerpo para ocuparse solo del adorno del alma. La belleza de su cuello, blanco como la leche, se desvanece bajo un rudo vestido. Ya no hay loca alegría en su rostro, sino una dulce serenidad; el vigor de sus miembros pasa a su espíritu. El ayuno ha vuelto pálida su cara que, antes llena de salud, no respira ahora más que gravedad. En una palabra, es otro de lo que era, y el padre llora absolutamente como si hubiera perdido a su hijo. Honorato fue sin duda conmovido por las lágrimas de su padre, pero sabía que «¡el amor bien ordenado debe comenzar por Dios!». Fue dócil a la voz de Dios, que le decía que abandonara el siglo. Su hermano mayor, Venancio, le siguió en esta santa empr esa. Pr Vennace Hermano mayor de san Honorato, fallecido en Grecia. onto se estableció entre ellos una celestial emulación, la única que debería existir entre hermanos, a ver quién avanzaba más rápido en el camino de la perfección, quién tendría una piedad más delicada, un alimento más grosero, una conversación más dulce, un vestido más áspero; quién hablaría menos y rezaría más; dormiría menos y leería más; ofendería menos y perdonaría más; quién tendría más a menudo en la boca a Cristo, y más raramente al mundo.

Al distribuir a los pobres grandes limosnas, las sazonaban con las lágrimas de la más tierna compasión; en el extranjero que recibían en su mesa, veían primero a Jesucristo a quien amar antes de ver a un comensal a quien alimentar. Aunque no tuvieran para descansar sus miembros más que un cilicio extendido en el suelo y una piedra por almohada, cumplían los deberes de la hospitalidad con tanta caridad, que los obispos que la recibían en casa de estos dos jóvenes cristianos aprendían a darla. La humildad no pudo ocultar el brillo de tantas virtudes; todo el país maravillado los perseguía con su amor, sus alabanzas, sus honores. En vano cada uno de ellos ponía al otro por delante para ser eclipsado por él; solo hacían que repercutir el brillo del otro, y una gloria más brillante irradiaba de ambos. Para despojarse de ella, pues temían sucumbir a los peligros de la vanidad y recibir aquí abajo su recompensa, resolvieron abandonar su país, para ir a esconderse muy lejos en algunos desiertos. Dios, al darles así el deseo de emigrar, quería pasear a estos astros por diversos lugares para difundir allí la luz. Dan a los pobres lo que les quedaba de sus bienes. Salen, siguiendo el ejemplo de Abraham, de su casa, de su parentela, de su patria que llora; y para que su conducta no ofrezca nada que huela a la ligereza de la juventud, llevan consigo a un santo anciano de una gravedad consumada, de una vida angélica, llamado Caprasio; se someten a él como a su guía, a su maestro, a su padre en Jesucristo. Cuando pasan por Marsella, Próculo, obispo de esta ci udad, ha Capraise Santo anciano que acompañó a Honorato y Venancio en su exilio. ce todos sus esfuerzos para retenerlos en su iglesia. Están a punto de ceder a las instancias del prelado, a causa de su santidad, pero la primera resolución prevalece.

Se embarcan para encontrar una orilla donde las costumbres de la Galia y la lengua latina que hablan sean extrañas. ¡Felices las tierras, felices los puertos que van a recibir a estos ciudadanos del cielo que navegan hacia su patria! Otros pasan a Oriente y a los lugares habitados por santos, para aprovechar sus ejemplos; pero Dios trae a estos para que ellos mismos den el buen ejemplo, para dejar por todas partes semillas de santidad. Sería demasiado largo seguirlos; recordemos solamente que, por amor a Jesucristo, nuestros dos jóvenes viajeros soportaron con intrepidez todas las incomodidades de una travesía que debía ser muy penosa para personas criadas con tanta delicadeza. Pero las fuerzas de Venancio es tuviero Venance Hermano mayor de san Honorato, fallecido en Grecia. n por debajo de su valor: cayó enfermo y murió en Grecia, en la ciudad de Metone. Se le hiciero Méthone Ciudad de Grecia donde murió Venancio. n magníficos funerales, a los cuales todos los habitantes de la ciudad, latinos, griegos y judíos, asistieron con entusiasmo.

Después de la muerte de su hermano, Honorato retomó el camino hacia Occidente, conducido por la mano invisible de la Providencia, que lo salvó de todos los peligros. Los países que tocó en su paso recibieron luces espirituales. Italia, donde desembarca, considera su presencia como una bendición; la Toscana lo abraza con veneración y, mediante las súplicas insistentes de sus sacerdotes, lo obliga a prolongar su estancia. Finalmente, Nuestro Señor rompe todos estos lazos y nos lo devuelve. Nuestro ermitaño desembarca en Provenza y allí, habiendo entablado una estrecha amistad con san Leoncio, obispo de Fréjus, para no alejarse de este hombre de Dios, busca un desierto en las cercanías donde pueda hablar con Dios más que con los hombres. «El marinero, el soldado, el viajero que sale de la rada de Tolón para navegar hacia Italia o el Oriente, pasa entre dos o tres islotes rocosos, áridos, coronados aquí y allá por un escaso grupo de pinos. Los mira con indiferencia y se aleja, y sin embargo, hay uno de estos islotes que ha sido para el alma, para el espíritu, para el progreso moral de la humanidad, un foco más fecundo y más puro que cualquier isla famosa del archi Lérins Monasterio donde Ausilio fue monje. piélago helénico. Es Lérins, antiguamente cubierta por una ciudad ya en ruinas en tiempos de Plinio, y donde no se veía más, a principios del siglo V, que una playa desierta y hecha inaccesible por la cantidad de serpientes que allí pululaban».

Es este lugar, considerado por los pueblos de los alrededores como maldito por el cielo, el que elige Honorato. No se dejó intimidar por las descripciones que le hicieron. Lo que asustaba a todo el mundo le agradaba a él, porque esperaba huir allí del trato con todo el mundo. Armado con estas palabras, que llevaba en el corazón y en los labios, que repetía para sí mismo y para sus discípulos: «Pisarás sobre el áspid y el basilisco, y hollarás con los pies al león y al dragón», y con estas otras: «He aquí que os he dado el poder de caminar sobre serpientes y escorpiones», entra intrépido en este desierto; su seguridad disipa el temor de sus compañeros; el horror de la soledad huye; las serpientes se retiran en masa. «Y desde ent saint Hilaire Metropolitano que consagró a Máximo como obispo. onces», dice san Hilario, «¿se ha oído decir que alguno de estos reptiles haya causado jamás no solo peligro, sino miedo a nadie?». Pronto este desierto, vacío de hombres, se puebla de ángeles visibles; se ha convertido en un campamento del Señor. Honorato, que lo dirige, había evitado hasta entonces la dignidad sacerdotal, pero su amigo Leoncio lo obliga finalmente a recibirla. Su mérito elevó tanto el sacerdocio que pareció en él igual al episcopado. San Hilario dice más: «Jamás obispo ha presumido tanto de sí mismo como para atreverse a considerarse colega de este sacerdote». Pero conservó en el sacerdocio la humildad del monje, tan plenamente como siendo monje poseía los méritos del sacerdocio. Por sus cuidados se levanta un templo apto para todas las ceremonias de la Iglesia, edificios capaces de albergar a sus numerosos discípulos; renovando los milagros del Antiguo Testamento, hace brotar para el uso de su comunidad aguas dulces de una roca donde no las había habido hasta entonces.

«La isla cambia de aspecto, el desierto se convierte en un paraíso. Un campo bordeado de profundas sombras, regado por aguas beneficiosas, rico en verdor, esmaltado de flores, embalsamado con su perfume, revela allí la presencia fecunda de una raza nueva. Honorato, cuyo hermoso rostro irradiaba una dulce y atrayente majestad, abre allí los brazos de su amor a los hijos de todos los países que querían amar a Cristo; le llegan en multitud discípulos de todas las naciones. Occidente ya no tiene nada que envidiar a Oriente, y pronto este retiro, destinado en el pensamiento de su fundador a renovar en las costas de Provenza las austeridades de la Tebaida, se convierte en una escuela célebre de teología y filosofía cristiana, una ciudadela inaccesible a las olas de la invasión bárbara, un asilo para las letras y las ciencias que huían de la Italia invadida por los godos, en fin, un semillero de obispos y santos que difundieron por toda la Galia la ciencia del Evangelio y la gloria de Lérins. No hay quizás nada más conmovedor que el cuadro trazado por uno de los más ilustres hijos de Lérins, sobre la ternura paternal de Honorato por la numerosa familia de monjes que había reunido a su alrededor».

Intentemos reproducir algo de este cuadro, trazado por san Hilario:

Honorato sabía suavizar los corazones más bárbaros: entre sus manos las bestias feroces se convertían en dulces palomas. Hacía gustar tan intensamente el sabor del bien a aquellos que convertía, que no podían dejar de detestar cada vez más el mal que habían hecho: los ponía en tal luz, que consideraban su pasado como un oscuro calabozo del cual estaban felices de haber salido. Tenía palabras para curar todas las enfermedades del alma: los espíritus amargos, ásperos, coléricos eran devueltos a la paz, a la libertad de Cristo. ¿Quién no se habría dejado doblegar por esta palabra viva y apremiante? ¿Qué piedras no se habrían transformado en hijos de Abraham? Cuando no podía obtener nada mediante sus exhortaciones, recurría a Dios. Su caridad se transformaba en tantas maneras como discípulos tenía: sufría todo lo que ellos sufrían; sus bienes y sus males eran los suyos, sabiendo alegrarse con los que se alegraban, llorar con los que lloraban; hacía servir para el crecimiento de su caridad y de sus méritos los vicios y las virtudes de todos. Su prudencia se diversificaba según las diferentes necesidades de sus hermanos. Hablaba a unos en secreto, a otros en público; abordaba a este con severidad, a aquel con dulzura; tanto como la represión de los delitos era segura, la forma de la represión variaba según los delincuentes: conducta que hacía nacer en todos los corazones dos sentimientos que se encuentran raramente juntos, el amor y el temor. No se podría creer cómo se cuidaba de que la tristeza no afligiera a nadie, de que nadie fuera atormentado por el pensamiento del siglo. Al ver cómo descubría las penas de cada uno, se habría dicho que llevaba todos los corazones en el suyo.

Dios le hacía conocer en qué estado estaban el cuerpo y el espíritu de cada uno. Es milagroso que haya podido ejercer solo tantas funciones a la vez con una vigilancia continua. Aunque sujeto a diversas enfermedades corporales, parecía superar en fuerza y vigor a las personas más robustas, y a aquellos que la novedad de la conversión hacía más fervientes en los ayunos, las vigilias y las austeridades. Visitaba a los enfermos, estando a veces más enfermo que ellos, sin pensar más que en distribuir los alivios espirituales y corporales; siempre lleno de solicitud, se decía sin cesar interiormente: «¿Este no tiene frío? ¿Aquel no está sufriendo? ¿Este trabajo es quizás demasiado pesado? ¿Este alimento quizás no conviene? Este monje ha sido ofendido por este otro; hay que hacer de modo que quien recibió la injuria la perdone y la considere como ligera o como nula, y que quien la hizo la considere como muy grave y gima por ello ante Dios». Su deseo, su aplicación continua, era tomar sobre sí toda la pesadez del yugo de Jesucristo para hacerlo más ligero a los demás, disipar las nubes del pecado, recordar la serenidad de la inocencia, difundir, amando primero, el amor de Dios y del prójimo, hacer renacer las alegrías y el fervor experimentados el primer día de la conversión.

Por eso esta asamblea de hombres venidos de todos los puntos del universo, al oír el rumor de su nombre, aunque tan diferente en costumbres y lenguaje, era unánime en un sentimiento, el de la gratitud. Le profesaban un amor más que filial. Todos lo llamaban su maestro, todos su padre; en él reencontraban su patria, sus allegados, todo.

Tenía un cuidado particular con los extranjeros que venían en gran número a pedirle hospitalidad. ¿Quién pasó cerca de su isla sin desembarcar? ¿Quién no interrumpió la más feliz navegación y descuidó todas las ventajas por el deseo de ver a un hombre tan grande? Se gemía por los vientos demasiado favorables que lo llevaban lejos de esas rocas afortunadas; se habría preferido la más violenta tempestad. Se apresuraban a venir, no se daban cuenta del tiempo que pasaban allí, salían tranquilos, acompañados por la ternura, los auxilios y los votos de Honorato: se despedía de aquellos que veía por primera vez, como de sus hijos. Prodigaba todo a este concurso inmenso de extranjeros, reservando solo lo necesario para las necesidades de su comunidad para el día presente, sin pensar en el mañana. Si las provisiones faltaban, la fe nunca faltaba, y la fe, por sus prodigios, traía pronto de nuevo las provisiones. Un día que había vaciado la caja del monasterio en sus larguezas ordinarias, no le quedaba más que una moneda de oro; era su único recurso para el mantenimiento de su comunidad. Un pobre pasó por allí; Honorato, lleno de confianza en Dios, le da este último tesoro, y dice, en presencia de un gran número de testigos y de mí, cuenta san Hilario: «Si nuestra caridad ya no tiene nada que dar, aquel que debe devolvernos no está lejos». En efecto, al cabo de tres o cuatro horas, su promesa se realizó. Como sus manos no habrían bastado para su munificencia, tenía en muchos lugares instrumentos de caridad, personas seguras que recibían y daban en su nombre. Cuando no se podía verlo ni hablarle, se quería al menos abrirle el corazón por escrito y se recibían respuestas compuestas de sentimientos graves, amables y dulces. San Euquerio, después de haber recibido una de sus cartas, escrita según el uso del tiempo en tablillas de cera, le respondía: «Habéis devuelto su miel a la cera», para marcar cuál era la dulzura de su estilo y el placer que la lectura de su amable carta le habí a hecho expe Saint Eucher Obispo de Lyon que confió la educación de sus hijos a Salviano. rimentar.

Nuestro Santo dio además por escrito a sus solitarios una regla excelente que se perdió en el transcurso de los tiempos, desde que se le sustituyó por la de san Benito. Gracias a sus ejemplos y a sus instrucciones, este monasterio fue, durante varios siglos, como un vivero de obispos para la Provenza y varias otras provincias de Francia e Italia; de él se vio salir, para no nombrar a otros: san Fausto y san Máximo de Riez, san Hilario de Arles, san Lupo de Troyes, san Jacobo de Tarentaise, san Valeriano de Cimiez, san Verano de Cavaillon, san Euquerio de Lyon, quien hizo un elogio de esta isla bienaventurada y de aquellos que la habitaban; en esta obra no olvida al santo anciano Caprasio, quien fue siempre el principal consejero de Honorato en el gobierno espiritual de su comunidad.

Aunque el propósito de nuestro Santo al retirarse a Lérins había sido aislarse del mundo, sepultarse en la soledad, Dios se sirvió de los huéspedes que acudían en gran número a aprovechar sus lecciones, como otros tantos heraldos para publicar por todas partes las virtudes de su siervo. Varias iglesias deseaban tener a un tan gran Santo por pastor. Esta felicidad estaba reservada a la ciudad de Arlés, tras la muerte de Patroclo (426), cuyo episcopado tiránico y simoníaco se había convertido en el horror de todas las personas de bien. Esta iglesia, por un efecto visible de la Providencia, puso sus ojos en nuestro Santo y lo eligió como obispo, sin haberlo visto nunca, y a pesar de todo tipo de disputas e intrigas que se habían formado por otros. Intentó resistirse como lo había hecho antaño cuando lo elevaron al sacerdocio; pero no tuvo más éxito. Fue necesario obedecer la voz de Dios que le hablaba tan sensiblemente. Dejó a Máximo en su lugar para gobernar el monasterio de Lérins, que dirigía desde hacía casi treinta y cinco años según unos, o solo desde hacía dieciséis años según otros, y se fue a donde Dios lo llamaba, acompañado de san Hilario, su otro discípulo. Este, convertido más tarde en el sucesor inmediato de su padre espiritual, y haciendo su elogio en la iglesia de Arlés, apelaba al recuerdo de sus oyentes sobre el episcopado de nuestro Santo, y decía: «Habéis visto, mis queridísimos, esta solicitud vigilante, este celo por la disciplina, estas lágrimas de piedad, esta serenidad perpetua del alma, de la cual el rostro era el testimonio invariable. Si se quisiera representar la caridad bajo una figura humana, habría que hacer el retrato de Honorato. Además, ¿quién pudo jamás saciarse de verlo, ese rostro amable donde la dulzura templaba tan bien la severidad?... Cada día parecía haber alcanzado la cumbre de la perfección, y al día siguiente se percibía que había subido más alto... Su primer cuidado fue apaciguar la discordia que había precedido a su elección y reunir todos los corazones por los vínculos de una santa fraternidad. Buscaba hacer nacer en sus hijos el afecto más que el terror, ganaba para el deber más que obligaba a él. Pronto la iglesia de Arlés fue tan floreciente como el monasterio de Lérins: creció en gracias espirituales a medida que decreció en bienes temporales; la disciplina, entrando en esta casa del Señor, desterró de ella el dinero de la iniquidad acumulado por Patroclo, quien había vendido los sacramentos; la justicia y la piedad hicieron dignos empleos de esas riquezas hasta entonces improductivas para el cielo. Este santo obispo envió así a los difuntos sus tesoros; aquellos que los habían dado a la Iglesia recibieron en el otro mundo todo el alivio que esperaban de ellos. Solo reservó lo necesario para la subsistencia de los ministros de los altares. En cuanto a él, estaba desprendido no solo de las riquezas, de los honores, sino de su propia sangre, si puedo hablar así. Habiendo venido varios de sus parientes a verlo a Arlés, cuando supieron que era obispo, los recibió con bondad, pero como a extranjeros, haciendo profesión de no reconocer a nadie según la carne, y no quiso relajar en nada las reglas eclesiásticas en consideración a ellos».

Honorato se mostró lleno de celo por el mantenimiento de la disciplina, y se puede creer que fue él quien llevó sus quejas al papa Celestino I sobre va rios abusos que s pape Célestin Ier Papa que confirmó la elección de Maximiano. e habían deslizado en las iglesias de la Narbonense. Este santo Pontífice había sucedido el 12 de septiembre de 422 a san Bonifacio. Escribió sobre este tema, el 25 de julio de 428, una instrucción pastoral a los obispos de la Vienense y de la Narbonense. Les dice primero que desearía poder felicitarlos por la exacta disciplina de sus iglesias, pero que no puede disimular los desórdenes que en ellas reinan porque debe extender su solicitud allí donde el nombre del Señor es anunciado. En consecuencia, redacta contra los abusos que habían llegado a su conocimiento, sabios reglamentos en ocho artículos; pero san Honorato no pudo dedicar mucho tiempo a su exacta observación en su provincia. Su episcopado fue de corta duración, es decir, de dos años aproximadamente. No murió de una enfermedad violenta y repentina, sino agotado por sus excesivas austeridades. Mientras pudo mantenerse en pie, continuó sus trabajos y cumplió con los deberes de su cargo; pero los esfuerzos que hizo para predicar aún en su iglesia el día de la Epifanía, el 6 de enero del año 429, terminaron de consumirlo. Esta alma sin mancha guardó hasta el final un vigor increíble mientras el cuerpo se disolvía. Habiéndole conservado Dios el uso de la lengua, cuando casi todos sus miembros perdían su movimiento, no cesó de exhortar y consolar a quienes lo visitaban; pero cuanto más enjugaba las lágrimas a su alrededor, más corrían. Es imposible soportar con más coraje los rudos abrazos de la muerte; no la temía más de lo que la deseaba; pues había contemplado tan a menudo y desde hacía tanto tiempo esta necesidad de nuestra naturaleza, este umbral de una vida mejor, que al acercarse no le ofreció nada nuevo, nada aterrador. «Así, antes de partir, antes de despedirse de nosotros», dice san Hilario, «para no dejar nada inacabado, para regular todo como se había propuesto, nos interrogaba a cada uno de nosotros, rogándonos, si olvidaba algo, que se lo recordáramos. Firmó todas sus disposiciones, y nos obligó, a pesar de nuestro deseo de evitarle toda fatiga, a ayudarle a continuar sus trabajos; nos obligó, digo, por ese dulce mandamiento que le era habitual... Una vez, tratando de mezclar en nuestras últimas conversaciones algunas palabras entrecortadas por sollozos, le dije que ya no lloraba por verme separado de él, porque, lejos de abandonarme al subir al cielo, se convertiría para mí en un protector más poderoso; lo que me aflige, añadí, son sus dolores, es esta lucha suprema que debe sostener. —¿Qué son», respondió, «los sufrimientos del menor de todos los siervos de Dios, ante las torturas que han soportado en sus últimos momentos tantos Santos?» Luego, después de haberme recordado algunos de estos martirios, añadió: «Los grandes hombres sufren mucho, para enseñar a los otros a sufrir; han nacido para servir de ejemplos».

El prefecto de las Galias, los magistrados y los principales de la ciudad, habiendo venido a visitarlo, les dirigió exhortaciones ardientes, bajo el frío de la muerte que ya lo envolvía, y su estado le proporcionó para su discurso el exordio más patético: «Veis», les dijo, «¡cuán frágil es esta morada corporal! A cualquier rango que hayamos ascendido, la muerte pronto nos hace descender. Nada nos arranca de esta necesidad, ni los honores, ni las riquezas; es común a los justos y a los malvados, a los grandes y a los pequeños. Debemos grandes acciones de gracias a Cristo quien, por su propia muerte y por su resurrección, ha animado nuestra muerte con la esperanza de la resurrección, ofreciéndonos una vida eterna y librándonos del temor de una muerte eterna. Vivid, pues, de manera que no temáis el fin de la vida, lo que llamamos muerte; esperadla como un paso a otra vida. La muerte no es una pena cuando no conduce a los suplicios. Sin duda es una cosa dura la separación del alma y del cuerpo; pero una cosa mucho más dura será la reunión del alma y del cuerpo de los condenados... Si el espíritu, sin olvidar su nobleza, sabe declarar al cuerpo una guerra saludable, el cuerpo, lejos de manchar el espíritu, será purificado por el espíritu, y estas dos sustancias formarán en el cielo una feliz sociedad; allí los Santos serán exaltados en la gloria y se regocijarán en sus moradas; es decir, en sus cuerpos, moradas de las almas. Seguid estos consejos, mis queridos hijos, es la herencia que os deja vuestro padre y vuestro obispo Honorato; con su último aliento os invita al reino celestial. No os dejéis seducir por el amor al mundo, es bueno despreciar voluntariamente lo que la necesidad nos obligará un día a dejar. Que ninguno de vosotros sea esclavo del dinero, que el vano brillo de las riquezas no corrompa a nadie. Todo lo que Dios nos ofrece en la tierra debe servir para nuestra salvación, sería un crimen hacerlo servir para nuestra perdición».

Mientras hablaba así, su rostro, sus ojos, todos sus sentidos dirigidos hacia el cielo decían aún más. A medida que sus miembros le negaban su ministerio, el cielo inundaba su alma de nuevas gracias. Recorría con el pensamiento a sus amigos dispuestos alrededor de su lecho fúnebre, y los saludaba uno tras otro; le dijo al oído a san Hilario, tiernamente inclinado hacia él: «Discúlpame, no puedo decir todo lo que quisiera». Continuó así consolando, edificando a los suyos, con una dulce serenidad, una graciosa sonrisa, e incluso con una agradable alegría, hasta que finalmente se durmió en el Señor, sin sacudidas, sin agonía alguna, el octavo o noveno día después de la Epifanía, el año 429. Muchas personas vieron esta alma santa, generosa, pura de todo contacto con el mundo, entrar en los coros gloriosos de los ángeles, y por un milagro no menos admirable, varios habiéndose despertado en plena noche cuando expiró, acudieron a la iglesia para venerar sus restos mortales. Todo el mundo quería verlo, no se podía uno cansar de contemplar su rostro que había conservado todo su brillo y su aire agradable. Besaban su boca y las otras partes de su cuerpo; cada uno se llevaba con afán todo lo que podía arrancar de sus vestiduras; un jirón, un fleco, eran considerados como preciosos tesoros.

Sus santos restos fueron llevados con gran pompa al cementerio de los Aliscamps, junto a los restos de san Trófimo, en la capilla que, con el paso del tiempo, llevó el nombre de Nuestra Señora de los Campos o de Nuestra Señora de Gracia. Hacia finales del siglo XIV fueron trasladados a la isla de Lérins, que, desde entonces, parece no haber llevado otro nombre que el de San Honorato. Esta traslación se realizó el 20 de enero de 1392, y se hacía memoria de ella en ese día; pero la fiesta principal se celebraba el 15 de mayo, día en el que se solemnizaba a todos los santos de la isla de Lérins a la vez.

Tras la supresión de la abadía de Lérins en 1788, las reliquias de san Honorato fueron entregadas por el obispo de Grasse a las parroquias vecinas, a saber: a Grasse, su busto; a Auribeau, una de sus mandíbulas; a Cannes, el relicario de 1491 que contenía una parte notable de sus huesos. Todavía se lee en uno de los lados de este relicario la siguiente inscripción: Corpus Smi P. Honorati Lerinensis, episcopi Arelatensis in hoc reconditur locello; quem si quis operire praesumpserit anni finem non videbit; es decir: En este relicario están encerrados los restos de nuestro santísimo padre Honorato de Lérins, obispo de Arles; aquel que tenga la audacia de abrirlo no verá el fin del año.

San Honorato es el patrón de la iglesia parroquial de Grasse. La iglesia de Lérins, comprada por la Sra. Jordany, obispo de Fréjus, fue devuelta al culto el 9 de febrero de 1859.

El Martirologio romano indica el 16 de enero como la fiesta de san Honorato, y es en este día cuando se celebra, bajo el rito doble, en la archidiócesis de Aix, Arles y Embrun.

En cuanto a la capilla de Nuestra Señora de Gracia, el primer lugar donde estas santas reliquias habían sido depositadas, fue entregada en 1616 a los Padres Mínimos de san Francisco de Paula, y ellos hicieron construir no lejos de allí una hermosa y gran iglesia que llevaba el nombre de san Honorato, con el fin de renovar la memoria del ilustre prelado en el lugar de su primera sepultura.

El número de milagros que realizaba san Honorato era tan grande que incluso los obraba sin saberlo. Por ello, rogó a Dios que le retirara este don. Hemos recordado más arriba los de la fuente que hizo brotar y los de las serpientes que expulsó de la isla de Lérins. Se pretende mostrar todavía hoy la palmera en la que se refugió mientras los reptiles se marchaban. Son estos dos prodigios los que los artistas han asociado a la reproducción de sus rasgos verdaderos o supuestos.

La vida de san Hon orato fue esc saint Hilaire Metropolitano que consagró a Máximo como obispo. rita principalmente por san Hilario, su discípulo, su amigo, su sucesor como abad de Lérins y obispo de Arles (Sermo de vita sancti Honorati). No habiendo encontrado que el Padre Gtry hubiera aprovechado lo suficiente este hermoso panegírico, hemos creído complacer al lector rehaciendo la historia de esta vida. Véase, en el t. IV de la Patrología latina de M. Migne, el sermón de san Hilario sobre san Honorato, p. 1249, y san Euquerio, obispo de Lyon (De laude Eremi), mismo tomo, p. 702. Hablamos más adelante de estos dos santos y de sus obras, el 5 de mayo y el 16 de noviembre.