San Antidio de Besançon

La gracia que Dios había depositado en el corazón de Antidio no cesaba de producir en él frutos admirables. Penitente sin haber sido pecador, maceraba su cuerpo con gran austeridad, visitaba a menudo a los pobres y les daba al mismo tiempo el pan que nutre el cuerpo y la dulce palabra que lleva consuelo al alma. Pareciendo presentir su destino, no aspiraba más que a los bienes incorruptibles del cielo. Por ello, a la muerte de san Fronimo, todos los sufragios del clero y del pueblo recayeron sobre Antidio, quien no pudo, a pesar de sus esfuerzos, resistirse al deseo general, y tuvo que unir la obediencia a la humildad. Comprendiendo entonces todo el peso de la carga que acababa de aceptar, no vivió desde aquel momento más que para su pueblo.

Lleno de amor por la verdad, buscaba difundirla por todas partes, uniendo a la fuerza de su palabra el impulso siempre eficaz del ejemplo. De una humildad profunda, de una paciencia y una modestia admirables, de una pureza angélica, mostraba por doquier su fe y su amor por la religión, cumplía con santa alegría todos los deberes que le imponía su cargo de primer pastor, y sabía guardar, en medio de los tiempos difíciles en los que vivía, la paz y la serenidad más profundas. Finalmente, a pesar de sus trabajos, se consideraba aún como un siervo inútil, y, poniendo todas sus esperanzas en Dios, repetía a menudo estas palabras de la Escritura: *Nisi Dominus custodierit civitatem, frustra vigilat qui custodit eam*; «si Dios no guarda la ciudad, en vano vigila quien la guarda». Su pueblo lo veneraba como a un santo; los pobres sobre todo lo amaban como a un padre, y todas las crónicas coinciden en decir cuán grandes eran su desapego de las cosas de este mundo y su confianza en la Providencia.

Una tradición constante, que las revoluciones no han hecho desaparecer, atribuye a san Antidio el don de milagros mientras aún estaba entre los suyos. Atravesando un día la ciudad de Besanzón, enc ontró a Besançon Sede episcopal restaurada por san Niceto. un sacerdote que llevaba el santo Viático a un enfermo, se acercó a él y le invitó a regresar a la iglesia, porque el vaso sagrado que sostenía en sus manos no contenía ninguna hostia. El sacerdote, asombrado, abrió el copón, reconoció la verdad del hecho y, lleno de admiración, pidió, al igual que los asistentes, la bendición de aquel que desde entonces fue considerado como un santo. Poco tiempo después, en una circunstancia similar, el obispo dijo a otro sacerdote que llevaba una hostia no consagrada: «Retírese, pues Dios no está en el vaso precioso que sostiene entre sus manos». Impactado y confundido, el sacerdote bajó la cabeza, confesó su crimen y regresó sin duda para llorarlo en los ejercicios de la penitencia. Este doble milagro, obrado por nuestro santo pontífice, tuvo como efecto preservar a su provincia de la herejía de Arrio, que perturbaba ent hérésie d'Arius Herejía combatida por Columbano en Italia entre los lombardos. onces a todo el Oriente. Arrio, al negar la divinidad de Jesucristo, atacaba bastante abiertamente por ello el dogma de la Eucaristía, mientras que las maravillas obradas con ocasión de este divino Sacramento probaban la divinidad de Aquel que quiso encarnarse en él.

Todas las tradiciones coinciden en atribuir a nuestro Santo un gran poder sobre los malos espíritus. De ahí las leyendas que lo representan domando al demonio y obligándolo a transportarlo hasta la capital del mundo cristiano. Contentémonos con ver en este relato maravilloso, conservado por algunos autores, el recuerdo embellecido de un viaje que nuestro Santo habría hecho a Roma para estrechar así los lazos que nunca han dejado de existir entre la Iglesia de Besançon y la madre de todas las Iglesias. En esta entrevista, san Antide obtuvo un nuevo valor y recuperó nuevas fuerzas. Los tiempos eran desgraciados, y la tormenta que había estallado sobre la provincia a mediados del siglo IV no era más que el preludio del trastorno universal que, al comienzo del siglo siguiente, debía aniquilar en una ruina común tanto a los nobles restos de los secuanos como a los últimos vestigios de la civilización romana. Desde hacía algún tiempo, los pueblos del norte atraían sobre sí las miradas del mundo entero. Unos atacaban el imperio con furia, otros lo defendían con fidelidad. A pesar del valor de los francos encargados de la guardia del Rin, los bárbaros, que estaban estacionados en los límites de Germania, cruzaron el río y se extendieron por Europa occidental. Bandas furiosas recorrieron sucesivamente el norte, el centro y el sur de la Galia. Sus estragos fueron horribles. «Si el Océano», dice un poeta, «hubiera inundado los campos de la Galia, sus aguas habrían causado menos desolación. Ni las altas montañas, ni los ríos, ni las rocas inaccesibles pueden defender las ciudades y los castillos. El pillaje impío y la profanación están en el templo de Dios; se ve brillar la llama que lo devora. La muerte, por todas partes la muerte». Luxeuil, Port-Abucin y otras ciudades sufrieron los horrores de la devastación; una parte de los habitantes pereció bajo el hierro, otra fue reducida a la esclavitud; solo Besançon resistió al torrente. Durante el asedio de esta ciudad, mientras el hambre apremiaba ya a los habitantes, san Antide, habiendo encontrado en medio de la plaza cuatro mulas cargadas de trigo, las hizo detener, dirigió una ferviente oración a Dios y bendijo el trigo, que se multiplicó de tal manera que todo el pueblo pudo tomar su parte. Sin embargo, la tormenta pasó, los enemigos se alejaron y la esperanza comenzó a renacer. Pero esta tranquilidad debía ser de corta duración: Dios nos reservaba aún otras desgracias. Los vándalos, godos de origen, habían cruzado el Rin con los otros bárbaros. Aunque inferiores en poder y en valor a todos los demás pueblos del norte, se hicieron, sin embargo, dueños de las más bellas provincias del imperio, como si la Providencia hubiera querido convencer al mundo de que sus conquistas solo se debían al Dios de los ejércitos, que se servía de un enemigo tan débil, tan despreciable, para castigar a los romanos.

A la cabeza de una de estas hordas bárbaras se enco ntraba Crocus Rey de los alamanes que invadió las Galias. Croco, más bárbaro aún que los soldados que conducía al pillaje. No dejaba a su paso más que incendios y ruinas. Su madre le había aconsejado, como medio infalible para alcanzar la gloria, combatir ardientemente la religión de Jesucristo, derribar las iglesias y perseguir a los fieles. Sumando a los ejemplos domésticos su propia impiedad, siguió exactamente los consejos del odio materno. El arrianismo, que había abrazado, le inspiraba aún una nueva furia. Tras haber tomado parte en el saqueo de Maguncia, se separó de las otras tribus, recorrió Austrasia, se apoderó de Metz y llegó a Reims, donde hizo morir a san Nicasio, obispo de esa c iudad. Pronto saint Nicaise Primer arzobispo de Ruan y mártir del Vexin. avanzó hasta las puertas de Langres. La rabia de sus tropas aumentó aún más al ver los preparativos que la ciudad había hecho para defenderse. En lo alto de las murallas se encontraba el obispo san Desiderio, quien alentaba a los combatie saint Désiré Obispo de Langres martirizado por los vándalos. ntes; pero ni sus oraciones, ni el valor de los habitantes de Langres, pudieron salvar la ciudad: fue tomada por asalto, y el santo pontífice cayó bajo el hacha del verdugo, cerca de las murallas. Uno de los sacerdotes que lo acompañaban, llamado Vicente, recibió también la corona del martirio. Sus cuerpos fueron inhumados en una basílica que estaba situada cerca de los muros. Los vándalos continuaron su camino y, habiendo llegado a Port-Abucin, alcanzaron a san Valerio, archidiácono de Langres, que huía hacia el Jura, y le dieron muerte.

El torrente devastador se acercaba a Besançon, y san Antidio, en sus comunicaciones íntimas con el cielo, presagiaba las nuevas desgracias que iban a caer sobre su rebaño. Aun poniendo su confianza en Dios, no descuidaba ninguno de los medios que aconsejaba la prudencia humana. La crónica nos describe a este santo pontífice, semejante a un jefe intrépido, dirigiéndose a todas partes donde eran necesarios algunos trabajos de defensa, imponiéndose por su autoridad incluso a aquellos que habían envejecido bajo las armas, y preguntando luego a su clero, con una santa resignación, si no valía más sufrir la muerte por amor a Dios que derramar, al combatir, la sangre de los bárbaros. Ya circulaban mil rumores alarmantes por la ciudad; eran difundidos por algunos soldados que huían ante el ejército enemigo, y por labradores que llegaban a la gran ciudad de la Secania, esperando encontrar allí socorros que ya no podían dar sus cosechas consumidas por el incendio. Entonces, san Antidio dispone a su pueblo para aceptar la voluntad del cielo; lo exhorta a la penitencia, reanima el valor de los guerreros, les distribuye el pan de los fuertes y los asegura de la protección del Dios de los ejércitos.

Crocus, después de haber hecho seguir a sus tropas la vía romana que conducía de Langres a Port-Abucin, descendió por el valle del Saona hasta Scey, donde sus exploradores habían descubierto uno de los caminos más bellos de la Secania. Llegado al valle del Ognon, tan risueño y fértil aún a pesar de la ruina reciente de sus villas, se dirige hacia el castillo de Ru ffey, situado sob château de Ruffey Lugar del martirio de san Antide. re la punta de una roca, cerca del río, pues ha sabido que en ese lugar se encuentran reunidas las poblaciones de todo el valle. Pero san Antidio se le había adelantado; el celo de este buen padre había sido más rápido que la furia del tirano. Después de haber provisto a la seguridad de los fieles de Besançon, el santo pontífice había vuelto sus miradas hacia otra parte de su rebaño, a la que veía expuesta al diente de un lobo furioso. No escuchando más que su devoción, se había sustraído a las lágrimas y a las oraciones de los habitantes de la ciudad y se dirigía solo y a pie hacia el castillo de Ruffey. Muy diferente del guardián mercenario que abandona a sus ovejas y huye ante el aspecto del peligro, venía, semejante al buen Pastor, a ofrecer generosamente su vida por su rebaño. El santo obispo llega en medio de sus hijos afligidos, que lo acogen con gritos de alegría. ¡Ay! esta felicidad debía ser de corta duración. Las aclamaciones aún duraban en el castillo de Ruffey, cuando de repente se oyeron los aullidos de los bárbaros. Entonces el dolor se volvió general. De rodillas a los pies de su padre, los habitantes afligidos levantan las manos hacia el cielo e imploran el socorro de Dios. San Antidio toma la palabra en medio de las lamentaciones de las mujeres y los niños, unas veces intenta infundir esperanza en esos corazones abatidos, otras exhorta a su rebaño a morir bien. La aureola del martirio parecía brillar ya sobre su frente; su voz tenía algo de los acentos del cielo. Víctima voluntaria, ya se había ofrecido a Dios, pidiendo que uno solo muriera por todos, y el Señor, que ama las hostias inocentes, había aceptado su sacrificio. «Hijos míos», decía el santo obispo, «¡que el amor a la verdad sea más fuerte en vosotros que el temor a los tormentos! Recordad que la pena solo dura un instante y que la recompensa es eterna. Me habéis elegido como vuestro jefe, sed hoy mis imitadores, y que nadie retroceda ante el peligro... Seguidme, pues, vosotros que deseáis unir vuestra alma a la de Jesús». San Antidio, habiendo dicho estas palabras, marcha al encuentro de los bárbaros. Llegado a las primeras líneas de las cohortes, eleva las manos en señal de súplica y pide gracia para el pueblo que lo sigue. Pero los corazones impíos y crueles no se dejan impresionar por la devoción. Uno de los soldados, más furioso que los demás, levanta la mano contra el ungido del Señor, lo golpea con violencia preguntándole con qué derecho se atreve a hablar para pedir la paz y detener a tropas siempre en marcha y siempre victoriosas. El suplicio había comenzado; el santo obispo respondió como todos los mártires: «Soy cristiano, me glorío de llevar la cruz de Jesucristo, Dios verdadero y poderoso, que dirige todo el universo por su voluntad». Lejos de ser conmovidos por esta respuesta, los soldados se precipitan sobre san Antidio, le atan las manos detrás de la espalda y lo conducen ante su jefe.

Crocus, asombrado por la nobleza que resplandecía en el rostro del Santo, cree tener ante sí a uno de los jefes de la Secuania, y, regocijándose en su orgullo, lo interroga con altivez: «¿Cuál es tu dignidad? Responde, te lo ordeno». San Antide, con una sonrisa en los labios, eleva la voz y dice: «Soy cristiano, ese es el título del que me honro y que estimo por encima de todos los demás, pues nada es más noble que el servicio a Dios, único Maestro que ofrece recompensas eternas». El jefe de los bárbaros, admirando esta respuesta noble y audaz, observaba el fuego divino que brillaba en la mirada de su prisionero. Pero, ¿dónde no tiene el demonio a sus secuaces? Algunos habitantes de Ruffey, esperando que la traición de la que iban a hacerse culpables los hiciera agradables a Crocus, se acercaron al grupo que rodeaba a san Antide y exclamaron: «Este hombre es el pontífice de la religión de los cristianos». Ante esta palabra, Crocus se deja llevar por su furor natural; ordena que despojen al obispo de sus vestiduras y lo amenaza con una cruel flagelación si no abandona al instante su religión. El santo confesor guardó silencio; al instante, varios verdugos, armados con gruesas correas de cuero, golpearon con brutalidad el rostro y los hombros de su víctima, quien, mientras su sangre corría por todos sus miembros, mientras sus heridas se ensanchaban y dejaban al descubierto todos sus huesos, levantaba los ojos al cielo, rogando a Dios que aceptara sus sufrimientos y protegiera a su pueblo. A la vista de la serenidad que resplandecía en el rostro del santo mártir, Crocus redobla su furor y ordena al verdugo que corte la cabeza al siervo de Dios. De rodillas sobre la tierra regada con su sangre, el santo pontífice eleva una vez más la voz: «Oh Dios Creador», dice, «oh Cristo igual al Padre, oh Espíritu Santo, visitad las llagas de mi cuerpo, llevad con vosotros el alma que habéis creado, a fin de reunirla con los espíritus celestiales. Señor, fortalece a mi pueblo, protege nuestra ciudad, sé siempre su Dios». Luego, volviéndose hacia el verdugo: «Termina», añade, «Dios me sostiene, la muerte no puede asustarme». El soldado, empuñando su espada, cortó la cabeza del siervo de Dios, y las hordas salvajes lanzaron un grito espantoso. La leyenda añade que la lengua del Santo murmuró aún algunas palabras después de su martirio, y que este prodigio asustó tanto a los bárbaros que varios, en su huida precipitada, se atravesaron con sus propias armas.

Crocus, maldito de Dios, sintió entonces en su corazón una alegría infernal. Habiendo reunido a sus soldados, penetró en el castillo, masacró a la guarnición y encadenó a los habitantes para arrastrarlos tras de sí, pues quería unir su suplicio al triunfo próximo que se prometía ante Besançon. Sin embargo, Dios velaba por la conservación de las reliquias de san Antide. Unos piadosos cristianos, al amparo de la noche, penetraron, a pesar de los centinelas enemigos, hasta el lugar del suplicio, recogieron los venerables restos de san Antide y los enterraron fuera de los muros del castillo, regando con sus lágrimas este rincón de tierra, que se volvía tan precioso para la Secuania. Un poco de esperanza se mezclaba con sus lágrimas, y rezaban a aquel a quien consideraban un santo para que pusiera fin a tantas desgracias. Habiendo cumplido su deber filial, se dirigieron hacia Besançon, único asilo que le quedaba a la población secuana. A la llegada de los vándalos, los habitantes de la ciudad se habían dispuesto a una heroica defensa. Se contaban llorando la muerte de su santo pastor, y se decían que, sin duda, él velaba por ellos desde lo alto del cielo. Estas conversaciones reavivaron la confianza en sus corazones. Los bárbaros dieron varios asaltos y fueron rechazados con pérdidas. Crocus, que había instalado su campamento en el monte Délie, viendo todos sus esfuerzos inútiles, levantó el sitio, penetró en la Galia lionesa y llevó sus estragos al noble país de los arvernos. Tras haber destruido los viejos templos de los paganos así como los altares nuevos del cristianismo, hizo morir a san Priscet, obispo de Gévaudan. Entonces la mano de Dios lo gol Marius, préfet d'Arles Prefecto de Arlés que capturó a Crocus. peó. Mario, prefecto de Arlés, lo detuvo en sus triunfos. Habiéndolo sorprendido en una emboscada, lo hizo cargar de cadenas, lo dio como espectáculo a las ciudades que había devastado y lo hizo morir en medio de torturas. Sus tropas fueron dispersadas y aniquiladas por los galos, y los verdugos de san Antide fueron castigados hasta en sus descendientes. Dios mostró con este ejemplo a qué castigos se expone uno al perseguir a aquellos que Él ha elegido como ministros de su culto.

San Antidio es citado en los martirologios de Usuardo, de Ferrarius y de Canisio, etc.

## CULTO Y RELIQUIAS.

El lugar donde san Antidio había sido inhumado fue pronto conocido y venerado por todas las poblaciones de la Secuania. Los enfermos y los afligidos acudían a esta tierra santa, y regresaban curados y consolados. Desde mediados del siglo V, se erigió allí una iglesia, que se cree ocupó el emplazamiento de la iglesia actual, situada a cierta distancia del castillo. Este lugar, convertido en célebre por las peregrinaciones, resonaba casi continuamente con las alabanzas de nuestro Santo.

Sin embargo, Besançon aún no poseía los restos del pontífice que la había protegido contra los bárbaros. En el siglo XI, Hugo I, arzobispo de Besançon, cuyo genio levantaba todas las ruinas y conservaba preciosamente todos los recuerdos gloriosos de la provincia, habiendo ordenado la reconstrucción de la iglesia de San Pablo, quiso que, el día de la consagración solemne de este santuario, se llevaran allí las reliquias de san Antidio. Fue el 24 de febrero de 1044, o, según otros, el 24 de enero de 1042, cuando tuvo lugar esta traslación. Los cristianos, llegados de todas partes, se unieron a los habitantes de la ciudad para engrosar el cortejo del santo Mártir. El pontífice, a la cabeza de su clero y acompañado por los principales de la ciudad, se dirigió en procesión hasta Buffey. Las preciosas reliquias, colocadas sobre un carro magníficamente decorado, recorrieron, en medio de las poblaciones conmovidas y postradas, este camino que san Antidio había recorrido, seis siglos antes, solo y en días aciagos. Tal es la gloria de los siervos de Dios. Ya no se conoce el lugar donde el perseguidor de nuestro obispo puso su pie, mientras que uno se postra en el camino santificado por la presencia de la santa víctima. La ciudad de Besançon recibió con tanta alegría como magnificencia a este nuevo huésped que venía a bendecirla desde el fondo de su tumba. Los preciosos restos del ilustre Mártir fueron depositados cerca del altar mayor, del lado del evangelio, en un gran sepulcro de piedra sobre el cual se había grabado la efigie de san Antidio con esta inscripción:

*Corpus beati Antidii, egregii martyris, fuit a Buffeo translatum et ibi positum ; qui pro nobis oret. Amen.*

En 1147, Raimundo, conde de Borgoña, yendo a socorrer a Alfonso VII, rey de Castilla y de León, avanzó contra los moros con los nobles de la provincia, llevando a la cabeza de sus tropas una imagen milagrosa de san Antidio. Habiendo coronado la victoria sus esfuerzos y su piedad, Alfonso hizo erigir en el monasterio de San Vicente, cerca de Lisboa, una capilla donde fue colocada la imagen protectora, y todavía hoy se le tiene una gran veneración, justificada por otra parte por una multitud de milagros.

El 25 de junio del año 1360, Juan de Vienne, arzobispo de Besançon, hizo retirar las santas reliquias del sepulcro donde habían sido colocadas y las puso en u na urna de plat chasse d'argent Relicario que contiene los restos del santo. a, después de haber extraído sin embargo el cráneo que fue enviado a Dijon, uno de los huesos del brazo que fue trasladado a Flomet, en el Faucigny, y otra parte que fue depositada detrás del altar mayor de nuestra metrópoli.

Un hospital, conocido bajo el nombre de hospital de San Antide, fue fundado en Besançon. Los enfermos y los pobres afluían tanto que, en 1425, Simón de Clerval, abad de Saint-Paul y de Gosille, hizo realizar colectas en las diócesis de Besançon y de Langres, a fin de proveer a las necesidades de esta casa de caridad. Esta colecta se realizaba con la urna de san Antide. En 1432, el abad de Saint-Paul arrendó el producto de esta colecta por cien libras y doce buenos lienzos.

En medio de los peligros de la Revolución francesa, el sacristán de Saint-Paul, de acuerdo con el Sr. Gilley, párroco de esta iglesia, retiró secretamente las reliquias de san Antide y las escondió en un cementerio. Cuando volvió la calma, en 1803, se recogieron plenamente estos preciosos restos y se colocaron en la iglesia de San Mauricio, donde fueron reconocidos solemnemente, en 1807, por el Sr. Durand, vicario general de la diócesis de Besançon.

En 1836, a solicitud del párroco de Ruffey y de los habitantes de esta parroquia, una parte de las santas reliquias fue llevada con pompa a este pueblo, donde reposan hoy en día. Un busto antiguo que representa a san Antide con el traje de obispo fue donado por la parroquia de San Mauricio al Sr. Vanchet, párroco de Ruffey, quien lo hizo colocar en una capilla erigida por sus cuidados, en una posición muy agradable, en la carretera de Marnay a Besançon. En esta misma circunstancia, una parte del antebrazo fue también extraída de la gran urna para ser colocada en el relicario con el cual se da la bendición a los fieles durante la fiesta y la octava de san Antide. Todas las demás reliquias están encerradas en un cofre de madera preciosa, rodeado de terciopelo rojo y colocado en una urna que se expone cada año a la veneración de los fieles.

Se conservan en Palleau, parroquia de Écuelles (diócesis de Autun), reliquias de san Antide. Encerradas en una urna de cobre dorado, fueron verificadas, en 1450, por Jean Germain, en 1630, por Jacques de Nenchèze, ambos obispos de Châlons, y recientemente aún por los señores vicarios generales de Monseñor el obispo de Autun.

La fiesta de san Antide se celebra el 17 de junio en la diócesis de Besançon, y el 25 del mismo mes en Roma, sin duda porque es en este día cuando las preciosas reliquias fueron extraídas del sepulcro y colocadas en un relicario de plata.

He aquí los nombres de las parroquias cuyas iglesias están bajo la advocación de san Antide: Mallorans (cantón de Ornans), Passavant (cantón de Baume-les-Dames), Naisey (Roulans), Chaux-les-Passavant (Vercel), Aubonne y Chaux-de-Gilley (Montbenoit), Filain (Monthoson), Poutcey (Scey-sur-Saône). Hay también reliquias de san Antide en la iglesia de Guyans, en la capilla de Nuestra Señora de la Consolación. El relicario en el que están encerradas contiene también huesos de san Protadio y de san Germán. Una parte notable de las reliquias fue llevada a la iglesia del priorato de Puluelle, de la diócesis de Châlon-sur-Saône, y ha sido plenamente conservada allí hasta el día de hoy.

Hemos compuesto esta biografía con la ayuda de la Vida de los Santos del Franco Condado, por los profesores del colegio de San Francisco Javier de Besançon.