San Furseo

Llegado el término de la inocente princesa, dio a luz a nuestro Santo, quien fue regenerado en las aguas santas del bautismo por el mismo san Brendan, y llamado Fursy. Este niño dio pronto señales de su futura santidad, por la dulzura de su carácter y una muy fuerte inclinación que mostraba por los ejercicios de piedad, lo que obligó a san Brendan a tener un cuidado particular de su educación. Lo puso, según el uso de aquel tiempo, en el monasterio de Clunaferte, bajo la guía de los monjes, donde hizo, en pocos años, un gran progreso en la práctica de la virtud y en el conocimiento de las letras divinas y humanas. Habiendo hecho profesión de la vida monástica, se aplicó, con mucho fruto, a la predicación del Evangelio; y el fervor de su celo supliendo la debilidad de su edad, ganó de inmediato a un gran número de infieles y pecadores al servicio de Nuestro Señor; pues los paganos eran aún muy numerosos a pesar de las misiones que se habían sucedido en Irlanda desde el siglo IV.

«Ahora bien, sucedió que el rey Brendin, que gobernaba la Ultonia meridional, tuvo dos hijos gemelos, un hijo y una hija que murieron al mismo tiempo; de lo cual se entristecieron todos los del país; no pudieron enterrarlos; los paganos irlandeses hubieran querido desmembrar los cadáveres para comerlos. El rey Aelfind, por consejo de los sabios, los confió a unos piratas para que los llevaran de noche y los hicieran enterrar a escondidas. Pero no llegaron al lugar al que se habían propuesto ir: plugo a Dios que arribaran ante la ermita que san Fursy se había construido cerca del monasterio.

«Por la mañana, cuando llegó el día, he aquí que el santo joven Fursy se dirige a la iglesia como tenía por costumbre: cuando abrió la puerta, vio los cuerpos de su primo y de su prima totalmente desnudos, de lo cual quedó muy sorprendido y comenzó a llorar de piedad y rogó a Nuestro Señor, diciendo: Bello señor Dios, haced que las almas vuelvan a estos cuerpos. Apenas hubo terminado su oración, los niños se levantaron muy alegres; luego quedaron maravillados y sintieron gran vergüenza. El santo joven Fursy tuvo piedad de ellos. Después de haberles encontrado ropas convenientes, tomó un bastón, lo arrojó al mar, le ordenó ir directo al puerto de donde los niños habían venido e hizo señas a los niños de seguirlo sin temor. Ahora bien, escuchad una cosa que debe maravillar y que debe ser contada para la gloria de Nuestro Señor: el bastón se fue delante como si tuviera entendimiento; los niños marcharon audazmente tras él en la estela que trazaba, hasta que llegaron a su país y reconocieron a su gente».

Al enterarse de este doble milagro de san Fursy, los padres de los dos gemelos resolvieron ir a testimoniarle su reconocimiento.

Nuestro Santo se arrancaba a veces de la soledad para ir a evangelizar las comarcas vecinas. Un día que partía para ir a predicar en el reino de su padre, cayó repentinamente enfermo y fue llevado de vuelta a su monasterio. Fue entonces cuando tuvo una serie de éxtasis y arrobamientos de los cuales el vene vénérable Bède Historiador y monje anglosajón, fuente principal del relato. rable Beda, en su *Historia de Inglaterra*, nos ha dejado el relato que reprodujo Ribadeneira: solo daremos un resumen. En estas suspensiones de sus sentidos, vio cosas maravillosas para su instrucción y para la de sus religiosos y aquellos a quienes debía predicar el Evangelio. Ángeles se le aparecieron y lo defendieron contra diversas acusaciones de los demonios que perseguían su condenación. Le hicieron conocer que había principalmente cuatro fuegos que inflamaban el mundo y perdían a los cristianos, a saber: la infidelidad a las promesas de su bautismo, la codicia de las riquezas de la tierra, el espíritu de disensión y la dureza hacia el prójimo. Los oyó cantar alternativamente estos dos primeros versículos del salmo LXXXIII: «Los santos irán de virtud en virtud; el Dios de los dioses será visto en Sion»; y el trisagio: «Santo, Santo, Santo, el Señor Dios de los ejércitos». Percibió también en tres de estos ángeles una figura admirable de la Santísima Trinidad; porque, aunque eran tres, no había en ellos desemejanza, ni en cuanto al rostro, ni en cuanto a la voz, ni en cuanto a la claridad que los rodeaba. Dos santos obispos, a saber: san Bedón y san Meldán, lo instruyeron a su vez, en esta visión, sobre diversas calamidades que debían ocurrir en el mundo y los medios para evitarlas; y lo exhortaron a predicar la penitencia, no solo a los pueblos, sino también a los prelados y a los príncipes. El alma de un usurero condenado se dejó ver también ante él, y Dios permitió que esta imagen, al arrojarse sobre él, le dejara, en el hombro y en la mandíbula, marcas del fuego que la quemaba, en castigo por haber aceptado un hábito que este usurero le había legado.

San Fursy rogó a Dios que nunca le quitara sus cicatrices para recordar, durante todo el tiempo de su vida, cuán temible es caer en manos de la justicia divina. Desde aquel tiempo, cuando el santo abad hablaba en conferencia con sus monjes de lo que había visto y oído de las penas del infierno, temblaba y sudaba de aprensión.

Habiendo vuelto san Fursy completamente en sí, se aplicó a la predicación del Evangelio, siguiendo la orden que había recibido del cielo, y predicó durante doce años más en los reinos de Irlanda, Escocia e Inglaterra. Convirtió a un gran número de idólatras y pecadores por la fuerza de sus palabras y por el ejemplo admirable de su vida, y ganó enteramente para Dios a Sigisbe Sigisbert Rey de Anglia Oriental convertido por Fursy. rt, rey de Estanglia, uno de los siete reinos fundados sucesivamente del siglo V al VI por los anglos y los sajones en Gran Bretaña.

Gracias a la generosidad de este monarca, el misionero irlandés pudo construir en Cnobbe rsburg, hoy Cnobbersburg Monasterio fundado por Fursy en Inglaterra. Burghcastle, en el actual condado de Suffolk, un gran monasterio al que pronto acudieron numerosos discípulos; vivió allí algún tiempo con ellos para formarlos mejor en la práctica de las observancias regulares.

Cualquiera que fuera la generosidad del rey Ana, sucesor de Sigisbert, no pudo conseguir una campana para la iglesia de la nueva abadía: «Entonces el ángel de Nuestro Señor trajo una a través de los aires, la cual existía todavía en 1468». Existe otro milagro de campana en la vida de san Fursy: los monjes de Lismore, en Irlanda, vieron un día una que revoloteaba en el espacio. Habiendo interrogado a san Cuanne, su abad, sobre este prodigio, este les respondió que era la campana de san Fursy quien, no pudiendo venir a estrechar con ellos los lazos de la fraternidad monástica, había enviado la campana de su monasterio para representarlo. A falta de otra cosa, estas anécdotas tienen su importancia desde el punto de vista de la historia de las campanas.

Uno de los puntos principales de su piedad era la santificación de las fiestas. Comenzaba la celebración del domingo en las Vísperas del sábado, y empleaba el resto del día y el siguiente en oración o en prácticas de virtud, a fin de llenar el sábado de obras dignas de Dios. Tenía una caridad extraordinaria para con los pobres, y no tenía dificultad en distribuirles, en tiempos de carestía, todas las provisiones de su monasterio. Habiéndose levantado un murmullo a este respecto entre los hermanos, que temían caer en la necesidad, les enseñó a poner su confianza en Dios mediante una cosecha milagrosa que hizo nacer en una de sus tierras, pocos días después de haber sembrado grano en ella.

Tras haber gobernado durante algún tiempo este monasterio, san Fursy, deseando vivir en un mayor retiro, dimitió de su cargo de abad en manos de su hermano, san Foillan, le dio como asociados a dos sacerdotes de eminente virtud, y se retiró a la soledad con san Ultan, su segundo hermano, quien ya llevaba una vida eremítica. Pasaron un año juntos, con una dulzura incomparable, tratando a menudo con Dios mediante la oración, y trabajando a veces con las manos para relajar el espíritu. Pero al cabo de este tiempo, fue obligado a dejar la vida contemplativa por la irrupción del rey de Mercia (uno de los siete reinos anglosajones), el violento y turbulento Penda, que hacía la guerra al rey de Estanglia. Abandonó incluso Gran Bretaña y vino a Francia hacia el año 646, donde realizó insignes milagros por todas partes. En Ponthieu, resucitó al hijo del duque Haymon: este último, admirando tan gran maravilla, no escatimó nada para retenerlo a su lado; pero no pudo lograrlo, porque el designio de Fursy era ir a Roma; prometió al duque que si Dios le conservaba la vida, volvería a verlo; y que, si eso no fuera posible, se lo haría saber. En el pueblo de Antiolum, hoy Authuille, sobre el pequeño río Ancre, expulsó al demonio del cuerpo de un miserable que lo había robado en el camino, y que, en castigo por este crimen, era cruelmente atormentado, junto con toda su familia, por este espíritu maligno. Lo convirtió, junto con todos los suyos, a nuestra santa religión, y mediante esa caridad que no tiene hiel, de su perseguidor hizo a su hermano en Jesucristo. En Grandcourt, cerca de Arras, liberó de una posesión similar a una dama de calidad, llamada Ermanfède, que había caído en esta desgracia por haberlo rechazado sin querer darle hospitalidad. Sin embargo, no regresó a su casa; pero, conmovido por las lágrimas de los criados que corrieron tras él y le representaron el estado deplorable de su ama, le envió a uno de sus discípulos con su bastón, lo cual fue suficiente para curarla. Ella vino después personalmente a agradecerle, y desde entonces fue muy piadosa y hospitalaria.

Nuestro Santo, continuando así su viaje por Francia e Italia, llegó finalmente a Roma, donde san Martín ocupaba la sede apostólica. Desde lo más lejos que divisó esta ci udad consagr saint Martin Papa mártir enviado al exilio por Constante II. ada por la sangre de los dos más grandes Apóstoles y de una infinidad de otros Mártires, y adornada con los méritos de tantos ilustres Confesores y santas Vírgenes, se puso de rodillas y la saludó con mucho respeto y devoción. Habiendo entrado en ella, visitó con un fervor extraordinario todos los lugares de piedad, y derramó muchas lágrimas para apaciguar la ira de Dios irritado contra los pecadores, y para atraer su bendición sobre toda la Iglesia. Mientras pensaba en su partida, Dios le dio el mandato de hablar con el Papa y de recibir misión de él para el ejercicio de la predicación y de las funciones apostólicas entre los pueblos. El Papa hubiera estado encantado de retenerlo a su lado; le ofreció para ello dignidades eclesiásticas; pero viendo que era llamado a otra parte, le concedió de muy buena gana la misión que le pedía. Se dice incluso que lo consagró obispo regionario para toda Francia, a fin de asistir a los prelados de este reino en la gran misión que tenían que cumplir, y que le dio como báculo pastoral un cayado de madera que varios santos Papas, sus predecesores, habían utilizado.

Según el abad Corblet, el viaje a Roma y el episcopado de san Fursy no están respaldados por documentos irrefutables.

El propio actual de la diócesis de Amiens no solo pasa por alto el episcopado de san Fursy, sino que niega formalmente el viaje a Roma que habría sido la ocasión del mismo, mientras que el oficio que se celebra hoy en Péronne afirma esta antigua tradición.

Finalmente, tras varios viajes, este ferviente predicador llegó a París, donde el rey Clodoveo II, hermano de Sigeberto, y santa Batilde, su esposa, le rindieron grandes honores. Lo recomendaron especialmente a Erquinoaldo o Archambaud, su mayordomo de palacio.

Este personaje escuchaba con deferencia los consejos apostólicos que nuestro Santo prodigaba a los monjes, a los obispos, a los cortesanos y al propio rey. Lleno de veneración por el santo misionero, le rogó que fuera a bautizar a su hijo al castillo de Péronne. Tras el bautismo del niño, que se cree que fue Leudés, mayordomo de palacio bajo Teoderico I, Fursy hizo salir milagrosamente de prisión a seis criminales cuya liberación este señor le había negado; lo que le granjeó tal estima ante él que quería retenerlo a toda costa en sus tierras. Para ello, le hizo construir un oratorio junto al palacio que tenía en esa ciudad, en el monte que llamaban Cynophis, o bien el Monte de los Cisnes; Fursy iba a menudo allí a rezar. Donó a este santuario los cuerpos de san Bedón, de san Meldán y de san Patricio, que había traído de Irlanda.

Erquinoaldo, sabiendo que san Fursy deseaba fundar un monasterio en Neustria, encargó a tres de sus oficiales que recorrieran con él las tierras que pertenecían a su dominio, para que el monje celta hiciera su elección. La preferencia del Santo recayó en Lagny-en-Bri e, en las cer Lagny-en-Brie Monasterio principal donde Momble fue monje y luego abad. canías de Chelles, tierra fértil bañada por el Marne y dependiente entonces de la diócesis de París.

Gracias a las liberalidades reunidas de Erquinoaldo, de Clodoveo II y de su esposa santa Batilde, san Fursy pudo construir, hacia 648, un monasterio y tres capillas, una de las cuales tomaría más tarde su nombre. Reunió allí en poco tiempo, bajo la regla de San Benito, a un gran número de religiosos que edificaron a toda Francia por la pureza de su vida. Fue allí donde el Santo obtuvo una fuente milagrosa que hizo brotar clavando su báculo en la tierra. Sus aguas sirvieron desde entonces para la curación de los enfermos.

Esta fuente existe todavía y es más que suficiente para abastecer a toda la ciudad. Pero ya no se viene a buscar agua para la curación de enfermedades. En tiempos muy remotos, parece que esto ocurría. He aquí todo lo que queda de la antigua peregrinación: el día de la Ascensión, todos los años, después del Magníficat, en Vísperas, se llevan procesionalmente las reliquias de san Fursy ante la fuente; se hace allí una estación de algunos minutos y se regresa a la iglesia.

La santidad de este bienaventurado abad resplandecía también por el poder que tenía sobre los demonios, pues no había poseso que no encontrara en su oración un remedio asegurado contra tal desgracia.

Es durante su estancia en Lagny que san Fursy prestó su concurso a Audoberto, obispo de París, y quizás a su sucesor san Landry, desempeñando las funciones de corepíscopo, que equivalían a las de nuestros vicarios generales actuales. Es sin duda en esta calidad que, de concierto con san Bobolín, construyó una iglesia en Compans, que hizo consagrar por el obispo Audoberto.

Erquinoaldo, redoblando su generosidad, se dirigió a Lagny y anunció a nuestro Santo que iba a hacerle construir un segundo monasterio en una montaña vecina a Péronne (es el origen de la abadía del Mont-Saint-Quentin) y, además, una iglesia en el Monte de los Cisnes, en el emplazamiento de aquella capilla castrense donde el Apóstol irlandés había ido a rezar a menudo.

San Fursy llevó a Péronne a algunos monjes de Lagny. «Un libro muy antiguo, escrito a mano y guardado en el monasterio del Mont-Saint-Quentin», «dice que san Eloy, que saint Eloy Fundador del monasterio y consejero espiritual de santa Aura. era entonces obispo de Noyon, fue rogado para realizar la ceremonia de la consagración de la iglesia; lo cual fue cumplido solemnemente en presencia de los más grandes de la nobleza de los alrededores y de una multitud innumerable de personas que venían de todas partes».

Diversos religiosos, a quienes san Fursy había formado antaño en Irlanda para la vida monástica, entre otros san Emiliano, quisieron ponerse de nuevo bajo su dirección. Abandonaron su patria y llegaron a Lagny, donde su presencia pronto dio un nuevo impulso a la piedad que reinaba en aquel asilo. San Fursy, que deseaba visitar el monasterio inglés de Onobbersburg, cuya dirección había confiado a san Foillan, puso el gobierno de Lagny en manos de san Emiliano y partió para un viaje que, desde su inicio, habría de verse interrumpido por la muerte. Cayó enfermo al llegar a Mézerolles, d ominio que Mézerolles Lugar de fallecimiento de san Fursy. le había ofrecido tiempo atrás el conde Haymon. Clodoveo II y Erquinoaldo acudieron a visitarlo, y tal vez fueron testigos de su muerte.

En ese mismo momento, san Fursy cumplió la promesa que había hecho al duque Haymon de avisarle de su fallecimiento; pues se le apareció revestido con hábitos sacerdotales y acompañado de dos levitas que, como él, llevaban cirios ardientes en la mano. El santo misionero le había anunciado en efecto tiempo atrás que, cuando se le apareciera con tres luces, habría llegado el momento de su muerte. El duque estaba entonces a la mesa y tenía invitados consigo, pero solo él participó de aquella visión. Se lo explicó a sus comensales y partió inmediatamente con toda su casa. Al llegar a Mézerolles, encontró cerca del cuerpo a todos los clérigos, las vírgenes y las gentes del lugar reunidos para rendir los últimos honores al Santo.

Mientras pensaba en apropiarse de las reliquias de san Fursy, el mismo deseo animaba a Erquinoaldo, así como a Berchario, conde de Laon, quien había invitado tiempo atrás al misionero a evangelizar la ciudad de Laon. Erquinoaldo envió un correo al duque Haymon para reclamarle el cuerpo del Santo en nombre del rey, y le advirtió que, en caso de negativa, emplearía la fuerza. El conde de Ponthieu respondió al mensajero que la Providencia parecía haberlo designado para ser el poseedor de aquel tesoro, que el Santo había muerto en sus dominios, que allí había resucitado a su hijo y realizado muchos otros prodigios, y finalmente que se le había aparecido inmediatamente después de su muerte. Añadió que sería injusto y cruel ensangrentar los funerales de aquel que había predicado en la tierra la paz y la concordia. Erquinoaldo, que ya había traído una caballería amenazante a las orillas del Authie, se dejó conmover por estas consideraciones y consintió en someterse a lo que entonces se llamaba el juicio de Dios. El cuerpo del Santo fue puesto sobre un carro tirado por dos bueyes indomados, entregados a su propio instinto, y se convino que se convertiría en propiedad de aquel cuyos dominios sirvieran de punto de parada al aventurado viaje del carro. Esta convención se ejecutó al día siguiente con un gran concurso de prodigios. En el momento en que se ponía el cuerpo sobre el carro, llegó una mujer del lugar, ciega de nacimiento. Se mezcló con los asistentes: apenas hubo aplicado sus ojos sobre el sudario, Nuestro Señor le devolvió la vista; ante este espectáculo, todos arrojaron sus armas y se pusieron en oración ante el féretro, dando gracias a Dios y a «Monseñor» san Fursy. Los dos bueyes fueron enganchados al carro como se había convenido y, sin ser conducidos, se dirigieron hacia Péronne; en el camino ocurrió además que un paralítico fue curado.

En estas circunstancias apareció un tercer competidor: era Berchario, conde de Laon, acompañado de un cuerpo de caballería. Expuso primero los derechos que creía tener. ¿Acaso no había dado parte de sus bienes a los monasterios fundados por el misionero irlandés? Si Fursy no había ido a Laon, era porque Erquinoaldo se lo había impedido. ¿No tenía, además, un derecho de soberanía sobre el país donde había muerto el abad de Lagny? No habiéndolo podido ver cuando estaba vivo, ¿no debía reclamar sus derechos de posesión sobre sus despojos mortales? Se logró calmar la ira de Berchario y se le hizo aceptar el fallo que dictaría el juicio de Dios. A petición suya, se desengancharon los bueyes, que fueron reemplazados por dos niños de siete años. Una fuerza sobrenatural, que no conoce esa edad, se apoderó de estos nuevos conductores, y el carro llegó sin contratiempos al Mont-des-Cygnes, en Péronne. Allí fue recibido por Erquinoaldo, ante el portal inacabado de la iglesia que estaba haciendo construir. Se levantó una tienda para albergar el precioso despojo, a la espera de la finalización de las obras, lo cual habría de durar un mes. Durante este espacio, el cuerpo, guardado día y noche, se conservó sin alteración.

Erquinoaldo se apresuraba a terminar la iglesia, que más tarde habría de tomar el nombre de Saint-Fursy y convertirse en una de las colegiatas más célebres de Picardía. No escatimaba para esta obra gasto alguno, para gran disgusto de su esposa Leutsinda, que era muy avara. Ella le reprochaba disipar su patrimonio y comprometer el porvenir de sus hijos para erigir una iglesia a un extranjero, cuyo nombre blasfemaba. Erquinoaldo intentaba en vano recordarle los favores que debía a la intercesión de aquel santo abad y exhortarla a no despertar su ira: «¿Qué he de temer», exclamaba ella, «de un cadáver caído en disolución?». «Tengo tanta confianza en Dios», respondió el castellano de Péronne, «que estoy seguro de que este cuerpo ha permanecido al abrigo de las manchas de la muerte. Si no fuera así, y lo sabremos en el momento de la Elevación, me comprometo a devolverle al céntuplo lo que ha costado la erección de esta iglesia».

Veinticinco días después de la muerte de san Fursy, el 9 de febrero, en el momento en que san Eloy, obispo de Noyon, y san Aubert, obispo de Cambrai, iban a realizar la consagración de la nueva iglesia, se abrió el féretro donde yacían los restos del abad de Lagny. Leutsinda se acercó con curiosidad para contemplarlos, cuando fue golpeada por la ceguera. Arrepentida de su falta, se encomendó entonces a las oraciones de los dos obispos y de los asistentes, e invocó al Santo que había despreciado. Siendo escuchadas sus súplicas, pudo entonces contemplar el cuerpo del Bienaventurado, que no había sufrido corrupción alguna.

Leutsinda habría de expiar más tarde su avaricia y su conducta inconsiderada empleando parte de sus bienes en el mantenimiento de la iglesia del Mont-des-Cygnes.

Los dos obispos consagradores llevaron el cuerpo del Bienaventurado detrás del altar mayor dedicado a san Pedro. Numerosos milagros se realizaron en esta iglesia, que habría de tener como guardia de honor al capítulo que pronto fundó Erquinoaldo.

## RELIQUIAS, CULTO Y MONUMENTOS.

Cuatro años después de la inhumación de san Fursy, el 28 de septiembre de 654, san Eloy, obispo de Noyon, y san Aubert, obispo de Cambrai, regresaron a Péronne para proceder a la elevación de las reliquias, cuyos milagros se multiplicaban. El cuerpo, hallado en un perfecto estado de conservación, fue depositado en una urna que había sido encargada por Erquinoaldo al célebre orfebre san Eloy, y colocada sobre el altar mayor de la iglesia del Mont-des-Cygnes. San Foillan, abad de Fosse, y san Emiliano, abad de Lagny, asistieron a esta traslación.

La tercera traslación del cuerpo de san Fursy tuvo lugar el 17 de septiembre del año 1256, en presencia de san Luis, quien acababa de regresar a Francia tras una ausencia de seis años. La urna que reemplazaba a la de san Eloy era de cobre dorado, adornada con piedras preciosas y decorada con las estatuas de los doce Apóstoles.

El sello de san Luis fue destruido en el año 93, así como el trozo de pergamino donde se relataba esta acta; pero los cuatro sellos episcopales pudieron salvarse; hoy se encuentran en posesión del Sr. Desnoyers, vicario general de Orleans, y han sido dibujados en la Histoire du Chapitre royal de Saint-Fursy de Péronne, obra del Sr. J. Gosselin.

El 13 de septiembre de 1641 se abrió esta urna, donde el cuerpo de san Fursy fue hallado en tal estado de conservación que los fieles de Péronne redoblaron su piedad por la memoria de su santo patrón. Se retiró la cabeza, que se puso aparte en un cofre de plata, una de cuyas paredes era de cristal. En 1644, se dio como pedestal a este relicario un busto de san Fursy, sostenido por dos bueyes que debían recordar el recuerdo del carro milagroso.

Fue con ocasión de la apertura de la gran urna que el Cabildo entregó a la abadía benedictina de Lagny un fragmento de la cabeza de san Fursy y que esta recibió a cambio el manípulo del Santo.

En 1760, la urna de san Fursy fue colocada en la nueva capilla que se acababa de erigir para él.

En la procesión anual del sitio de Péronne, cuatro regidores portaban la gran urna de cobre dorado; los mercaderes merceros, el brazo de san Fursy; los cañoneros y arcabuceros, el relicario de la cabeza.

Las tres urnas de san Fursy fueron profanadas en el año 93; pero los huesos, salvados por un fiel piadoso, fueron restituidos más tarde a la veneración de la ciudad y depositados en la iglesia de San Juan Bautista.

Esta persona guardó un hueso braquial que entregó a una antigua hermana de la caridad. Este húmero, dividido en tres fragmentos, fue autenticado en 1852; nuevas divisiones hechas más tarde han proporcionado reliquias de san Fursy a diversas parroquias y a varios particulares, entre los cuales citaremos al Sr. J. Gosselin, párroco de Pertain, y al Sr. Josse, párroco de Gorenfios.

El 12 de enero de 1853, los obispos de la provincia de Reims, que estaban reunidos en Amiens en concilio provincial, se dirigieron a Péronne y colocaron la cabeza de san Fursy en una urna en forma de plato de plata, cincelado con las armas de Péronne y rodeado por un óvalo de ébano.

El abad Vattnelle, vicario de San Juan de Péronne, ha elaborado la lista exacta de los huesos de san Fursy conservados en su iglesia parroquial:

Una porción del cráneo que comprende el hueso frontal y los huesos propios de la nariz, etc. — La mandíbula inferior entera, catorce vértebras, de las cuales seis cervicales, cinco dorsales y tres lumbares. — El sacro entero. — Uno de los dos huesos ilíacos entero. — Los dos omóplatos enteros. — Una clavícula entera. — La porción superior del esternón. — Varias costillas enteras. — Los dos fémures. — Las dos tibias enteras. — Una porción de un peroné. — Las dos rótulas. — Varios huesos del tarso y del metatarso. — Un húmero entero. — Un cúbito entero. — Una porción considerable del otro cúbito. — Una porción del radio. — Un gran número de los huesos del carpo y del metacarpo. — Cinco huesos de la mano y varias falanges.

Lagny también pudo sustraer a los revolucionarios la reliquia de san Fursy que le había sido entregada en 1641.

No creemos que se hayan conservado reliquias de san Fursy en Inglaterra. Recordemos, sin embargo, que cuando san Fursy dejó su patria para dirigirse a Francia, dejó como recuerdo a sus monjes entristecidos el cinturón que utilizaba.

Entre las reliquias hoy desaparecidas, debemos citar aquellas que antiguos inventarios señalan en Nuestra Señora de Noyon, en Saint-Vaast de Arras, en Nuestra Señora de Longpré y en San Pedro de Abbeville; la casulla y la estola que antaño se conservaban en el monasterio de Lagny; y finalmente, un báculo pastoral que se suponía había pertenecido a nuestro Santo, y que el tesorero de la colegiata de Péronne portaba en diversas procesiones solemnes.

Se conservan algunas reliquias del patrón de Péronne en el Santo Sepulcro de Abbeville y en las iglesias de Beaumont, Bernaville, Frohen, Mailly y Mont-Saint-Quentin.

El culto a san Fursy data, por así decirlo, del día de su muerte. Durante todo el curso de la Edad Media, se le invoca especialmente para diversas enfermedades que se enumeran en una antigua antífona, tales como la fiebre, la parálisis, la piedra, la hidropesía, las enfermedades de las entrañas, las hernias, etc.

Fue a partir de la llegada de las reliquias de san Fursy que Péronne tomó cierta importancia. Peregrinos acudían allí desde todas las provincias de Francia, e incluso desde el fondo de Irlanda, lo que hizo que se le diera a esta ciudad el nombre de Perona Scotorum, y a uno de sus barrios el nombre de Bretaña.

La devoción hacia san Fursy, que se manifiesta principalmente durante la novena del 16 de enero, era aún mucho más viva antiguamente. Los enfermos hacían tocar lienzos en la tumba de san Fursy y no dejaban de beber agua de la fuente que llevaba su nombre, agua que bendecía anteriormente el tesorero de la colegiata.

Pero es sobre todo en tiempos de peste o de guerra cuando estallaba la confianza hacia el santo patrón. En el sitio de 1536, librado por Enrique de Nassau, la protección del Santo fue frecuentemente invocada y a menudo sentida.

San Fursy no es solo el patrón de la ciudad de Péronne, sino también de la de Lagny-sur-Marne y de siete iglesias de la diócesis de Amiens: Authuille, Les Bœufs, Frohen-le-Grand, Frohen-le-Petit, Gueschard, Le Meillard y Pys.

San Fursy es aún hoy venerado en Irlanda y especialmente en Kill-Fursa, iglesia que ha conservado su nombre y que se levantó sobre las ruinas del monasterio de Clunaferte, donde transcurrieron la infancia y la juventud del santo abad.

En el Propio actual de Arras, la fiesta de san Fursy está trasladada al 19 de enero. La diócesis de Cambrai la celebra, como Amiens, el 16 de enero. En la misma fecha, se hace memoria de san Fursy en el breviario de París y en varios de los que fueron calcados sobre la liturgia parisina.

Lugares con nombre propio llevan el nombre de Saint-Fursy en las comunas de Assevillers, Bouchavesnes, Cérisy-Gailly, Combles, Feuillères, Gineby, Ilem-Nenacu, etc.

En la colegiata de Saint-Fursy, además de la fiesta principal del 16 de enero, se celebraba la fiesta de dos traslaciones, el 9 de febrero y el 17 de septiembre.

Tras el restablecimiento de la liturgia romana, se retomó en Péronne el antiquísimo oficio que le está consagrado en el antiguo Propio peronés de 1669.

En el emplazamiento que ocupan actualmente las prisiones de Péronne, en el lugar llamado aún la butte Saint-Fursy, se veía, antes de la Revolución, una vasta iglesia románica que, a pesar de las reconstrucciones sucesivas y los pretendidos embellecimientos que debilitaron el reinado de Luis XV, no dejaba de ser una de las glorias monumentales de la Picardía e incluso de Francia. Era la Colegiata de Saint-Fursy, donde reposaban, casi ignoradas, las cenizas de Carlos el Simple, pero donde los restos venerados de un humilde misionero irlandés atraían, desde hacía mil años, a la multitud apresurada de los peregrinos. Esta vasta iglesia había sucedido al oratorio que Erquinoaldo hizo construir sobre la tumba de san Fursy.

El viejo monasterio fundado en Lagny por san Fursy está hoy completamente abandonado y cubierto (¡5ª profanación!) en establos y almacenes. De este convento, verdadero y venerable semillero de Santos y doctos benedictinos, no queda más que un solo arco de medio punto.

Un Anónimo, que escribía hacia el año 665, y habiendo sido sin duda discípulo de san Fursy en Irlanda o en Inglaterra, nos ha dejado Actas del célebre abad de Lagny. Se extiende largamente sobre sus visiones, pero solo da informaciones incompletas sobre su estancia en Francia. Esta Vida ha sido publicada por Surius (t. 1, p. 259), con mutilaciones de estilo; por J. Bolland (18 de enero), y por Mabillon (t. III, p. 269).

El venerable Beda, en su Historia de Inglaterra (t. III, c. 19), ha analizado la obra anónima del siglo VII y la ha modificado en algunos puntos. Viviendo medio siglo después de san Fursy, pudo recoger diversos testimonios de sus contemporáneos.

Una Vida mucho más detallada de san Fursy, de finales del siglo XI, ha sido editada por J. Bolland y por J. Colgan (Acta Sanctorum Scotiae, t. 75). No se puede dudar de que sea de Arnulfo, abad de Lagny: pues un manuscrito proveniente de la Biblioteca de Alex. Petan, y hoy conservado en la Biblioteca Vaticana, bajo el n.º 568, lleva este título: Fursei vita et miracula per Arnulidum abbatem Latinisci.

Montfaucon señala una Vice S. Fursei nemurbi et servus in curatum, que forma parte de la Biblioteca de Lorenzo de Médici; nos parece ser una obra diferente de las que acabamos de mencionar.

Jean Mielot, canónigo de San Pedro de Lille y capellán de Felipe el Bueno, duque de Borgoña, tradujo, en 1468, la Vida escrita por Arnulfo de Lagny. Se encuentran allí ciertos pasajes que prueban bien que utilizó un texto diferente del que publicaron Bolland y Colgan. El manuscrito original, proveniente de la Biblioteca del Cabildo de Saint-Fursy, pertenece hoy al Sr. Carton, capellán del liceo de Saint-Quentin. El barón de La Fons de Millinacq ha publicado, en La Picardie (t. 1, p. 452), algunos breves fragmentos relativos a las visiones de san Fursy.

Doumay, canónigo de la iglesia Saint-Fursy, publicó, en 1507, la Vida de san Fursy, patrón de la ciudad de Péronne, que fue reeditada en 1525 y en 1715. Ralliat dijo de esta obra que está hecha «sin discernimiento y quizás sin mucho amor por la verdad».

Mientras un canónigo de Péronne publicaba una tercera edición de la Vida de san Fursy, por Doumay, puesta en mejor francés, Vincent Mignon, doctor en la Sorbona y párroco de la parroquia de San Juan, hacía aparecer en Péronne, en la misma imprenta Lebeau, un resumen de esta obra, bajo este título: Histoire de la vie de saint Fursy, patron de Péronne, avec les vies de saint Follicin et de saint Ulisie, ses frères. 1715, pequeño in-8°. Es un relato muy somero, entremezclado de divagaciones históricas sobre la ciudad de Péronne.

Para corregir y completar la vida de san Fursy, hemos bebido abundantemente del laborioso y concienzudo trabajo del abad Corbist (Hagiographie du diocèse d'Amiens, t. II, p. 260).