San Furseo

Giunto il termine per l'innocente principessa, ella diede alla luce il nostro Santo, che fu rigenerato nelle acque sante del battesimo dallo stesso san Brendano e chiamato Fursy. Questo bambino diede presto segni della sua futura santità, per la dolcezza del suo carattere e una fortissima inclinazione che mostrava per gli esercizi di pietà, il che obbligò san Brendano ad avere una cura particolare della sua educazione. Lo pose, secondo l'uso di quel tempo, nel monastero di Clunaferte, sotto la guida dei monaci, dove fece, in pochi anni, un grandissimo progresso nella pratica della virtù e nella conoscenza delle lettere divine e umane. Avendo fatto professione di vita monastica, si applicò, con molto frutto, alla predicazione del Vangelo; e il fervore del suo zelo, supplendo alla debolezza della sua età, guadagnò subito un gran numero di infedeli e di peccatori al servizio di Nostro Signore; poiché i pagani erano ancora molto numerosi nonostante le missioni che si erano succedute in Irlanda fin dal IV secolo.

« Ora, avvenne che il re Brendin, che governava l'Ultonia meridionale, ebbe due figli gemelli, un maschio e una femmina che morirono contemporaneamente; di che furono rattristati tutti coloro del paese; non si poterono seppellire; i pagani irlandesi avrebbero voluto smembrare i cadaveri per mangiarli. Il re Aelfind, su consiglio dei saggi, li affidò a dei pirati del mare affinché li portassero via di notte e li facessero seppellire di nascosto. Ma non giunsero al luogo dove si erano proposti di andare: piacque a Dio che approdassero davanti all'eremo che san Fursy si era costruito vicino al monastero.

« Il mattino, quando fu giorno, ecco il santo giovane Fursy che si reca in chiesa come era sua abitudine: quando aprì la porta, vide i corpi di suo cugino e di sua cugina tutti nudi, di che fu molto sorpreso e cominciò a piangere di pietà e pregò Nostro Signore, dicendo: Bel signor Dio, fate che le anime ritornino in questi corpi. Appena ebbe terminato la sua preghiera che i bambini si alzarono tutti gioiosi; poi furono meravigliati e provarono grande vergogna. Il santo giovane Fursy ebbe pietà di loro. Dopo aver trovato loro degli abiti convenienti, prese un bastone, lo gettò in mare, gli comandò di andarsene dritto al porto da cui i bambini erano venuti e fece segno ai bambini di seguirlo senza timore. Ora, ascoltate una cosa che deve meravigliare e che deve essere raccontata per la gloria di Nostro Signore: il bastone se ne andò davanti come se avesse avuto intelletto; i bambini camminarono arditamente al suo seguito nella scia che tracciava, finché arrivarono nel loro paese e riconobbero la loro gente ».

Nell'apprendere questo doppio miracolo di san Fursy, i genitori dei due gemelli risolsero di andare a testimoniargli la loro riconoscenza.

Il nostro Santo si strappava talvolta alla solitudine per andare a evangelizzare le contrade vicine. Un giorno, mentre partiva per andare a predicare nel regno di suo padre, cadde improvvisamente malato e fu riportato nel suo monastero. Fu allora che ebbe una serie di estasi e rapimenti di cu i il venerabil vénérable Bède Storico e monaco anglosassone, fonte principale del racconto. e Beda, nella sua *Storia d'Inghilterra*, ci ha lasciato il racconto che Ribadeneira ha riprodotto: ne daremo solo un compendio. In queste sospensioni dei suoi sensi, vide cose meravigliose per la sua istruzione e per quella dei suoi religiosi e di coloro ai quali doveva predicare il Vangelo. Gli apparvero degli angeli che lo difesero contro varie accuse dei demoni che perseguivano la sua condanna. Gli fecero conoscere che vi erano principalmente quattro fuochi che infiammavano il mondo e corrompevano i cristiani, vale a dire: l'infedeltà alle promesse del loro battesimo, la cupidigia delle ricchezze della terra, lo spirito di dissensione e la durezza verso il prossimo. Li udì cantare alternativamente questi primi due versetti del salmo LXXXIII: «I Santi andranno di virtù in virtù; il Dio degli dei sarà visto in Sion»; e il trisagio: «Santo, Santo, Santo, il Signore Dio degli eserciti». Scorse anche in tre di questi angeli una figura ammirabile della santissima Trinità; poiché, sebbene fossero tre, non vi era in loro alcuna dissimiglianza, né quanto al volto, né quanto alla voce, né quanto al chiarore che li circondava. Due santi vescovi, vale a dire: san Bedone e san Meldano, lo istruirono a loro volta, in questa visione, su varie calamità che dovevano accadere al mondo e sui mezzi per evitarle; e lo esortarono a predicare la penitenza, non solo ai popoli, ma anche ai prelati e ai principi. L'anima di un usuraio dannato si fece vedere ancora a lui, e Dio permise che questa immagine, essendosi gettata su di lui, gli lasciasse, sulla spalla e sulla mascella, i segni del fuoco che la bruciava, in punizione per aver accettato un abito che quell'usuraio gli aveva lasciato in eredità.

San Fursy pregò Dio di non togliergli mai le sue cicatrici, affinché si ricordasse, per tutto il tempo della sua vita, quanto sia temibile cadere nelle mani della divina giustizia. Da quel momento, quando il santo abate parlava in conferenza con i suoi monaci di ciò che aveva visto e udito delle pene dell'inferno, tremava e sudava per l'apprensione.

San Fursy, essendo tornato interamente in sé, si dedicò alla predicazione del Vangelo, seguendo l'ordine ricevuto dal cielo, e predicò ancora per dodici anni nei regni d'Irlanda, di Scozia e d'Inghilterra. Vi convertì un gran numero di idolatri e di peccatori con la forza delle sue parole e con l'esempio ammirevole della sua vita, e guadagnò interamente a Dio Sigisb ert, re d Sigisbert Re dell'Anglia orientale convertito da Fursy. ell'Anglia orientale, uno dei sette regni fondati successivamente dal V al VI secolo dagli Angli e dai Sassoni in Gran Bretagna.

Grazie alle liberalità di questo monarca, il missionario irlandese poté costruire a Cnobbers burg, oggi B Cnobbersburg Monastero fondato da Fursy in Inghilterra. urghcastle, nell'attuale contea di Suffolk, un grande monastero dove affluirono presto numerosi discepoli; vi visse per qualche tempo con loro per meglio formarli nella pratica delle osservanze regolari.

Quale che fosse la generosità del re Anna, successore di Sigisbert, egli non poté procurare una campana alla chiesa della nuova abbazia: «Allora l'angelo di Nostro Signore ne portò una attraverso l'aria, la quale esisteva ancora nel 1468». Vi è un altro miracolo di campana nella vita di san Fursy: i monaci di Lismore, in Irlanda, ne scorsero un giorno una che volteggiava nello spazio. Avendo interrogato san Cuanne, il loro abate, su questo prodigio, questi rispose loro che era la campana di san Fursy che, non potendo venire a rinsaldare con loro i legami della fraternità monastica, aveva inviato la campana del suo monastero per rappresentarlo. In mancanza d'altro, questi aneddoti hanno la loro importanza dal punto di vista della storia delle campane.

Uno dei punti principali della sua pietà era la santificazione delle feste. Iniziava la celebrazione della domenica ai Vespri del sabato, e impiegava il resto del giorno e quello seguente in orazione o in pratiche di virtù, al fine di riempire il sabato di opere degne di Dio. Aveva una carità straordinaria per i poveri, e non faceva alcuna difficoltà a distribuire loro, nei tempi di carestia, tutte le provviste del suo monastero. Essendosi levato un mormorio a questo proposito tra i fratelli, che temevano di cadere nel bisogno, egli insegnò loro a riporre la loro fiducia in Dio attraverso un raccolto miracoloso che fece nascere in una delle loro terre, pochi giorni dopo avervi seminato del grano.

Dopo aver governato per qualche tempo questo monastero, san Fursy, desiderando vivere in un ritiro maggiore, si dimise dalla sua carica di abate nelle mani di suo fratello, san Foillan, gli diede come associati due sacerdoti di eminente virtù, e si ritirò nella solitudine con san Ultan, il suo secondo fratello, che conduceva già una vita eremitica. Trascorsero un anno insieme, con una dolcezza incomparabile, trattando spesso con Dio attraverso l'orazione, e lavorando talvolta con le mani per distendere lo spirito. Ma alla fine di questo tempo, fu costretto a lasciare la vita contemplativa dall'irruzione del re di Mercia (uno dei sette regni anglosassoni), il violento e turbolento Penda, che faceva guerra al re dell'Anglia orientale. Lasciò persino la Gran Bretagna e venne in Francia verso il 646, dove compì, da ogni parte, insigni miracoli. Nel Ponthieu, risuscitò il figlio del duca Haymon: quest'ultimo, ammirando una così grande meraviglia, non risparmiò nulla per trattenerlo presso di sé; ma non vi riuscì, perché il disegno di Fursy era di andare a Roma; promise al duca che, se Dio gli avesse conservato la vita, sarebbe tornato a trovarlo; e che, se ciò non fosse stato possibile, glielo avrebbe fatto sapere. Nel villaggio di Antiolum, oggi Authuille, sul piccolo fiume Ancre, scacciò il demone dal corpo di un miserabile che lo aveva derubato sulla strada e che, in punizione di questo crimine, era crudelmente tormentato, insieme a tutta la sua famiglia, da quello spirito maligno. Lo convertì, con tutti i suoi, alla nostra santa religione e, con quella carità che non ha fiele, del suo persecutore fece suo fratello in Gesù Cristo. A Grandcourt, vicino ad Arras, liberò da una simile possessione una dama di rango, chiamata Ermanfède, che era caduta in quella sventura per averlo respinto senza volerlo ospitare. Non tornò tuttavia da lei; ma, toccato dalle lacrime dei domestici che corsero dietro di lui e gli rappresentarono lo stato deplorevole della loro padrona, le inviò uno dei suoi discepoli con il suo bastone, il che fu sufficiente per guarirla. Ella venne poi lei stessa a ringraziarlo e fu in seguito molto pia e molto ospitale.

Il nostro Santo, continuando così il suo viaggio attraverso la Francia e l'Italia, arrivò infine a Ro ma, dove san saint Martin Papa martire mandato in esilio da Costante II. Martino teneva il soglio apostolico. Da lontano, non appena scorse quella città consacrata dal sangue dei due più grandi Apostoli e di un'infinità di altri Martiri, e ornata dai meriti di tanti illustri Confessori e di sante Vergini, si mise in ginocchio e la salutò con molto rispetto e devozione. Essendovi entrato, ne visitò con un fervore straordinario tutti i luoghi di pietà e versò molte lacrime per placare l'ira di Dio irritato contro i peccatori e per attirare la sua benedizione su tutta la Chiesa. Mentre pensava alla sua partenza, Dio gli diede il comando di parlare al Papa e di ricevere da lui la missione per l'esercizio della predicazione e delle funzioni apostoliche tra i popoli. Il Papa sarebbe stato felice di trattenerlo presso di sé; gli offrì per questo dignità ecclesiastiche; ma vedendo che era chiamato altrove, gli accordò ben volentieri la missione che gli chiedeva. Si dice persino che lo consacrò vescovo regionale per tutta la Francia, affinché assistesse i prelati di quel regno nella grande missione che dovevano compiere, e che gli diede come bastone pastorale un pastorale di legno di cui si erano serviti diversi santi Papi suoi predecessori.

Secondo l'abate Corblet, il viaggio a Roma e l'episcopato di san Fursy non sono supportati da documenti inconfutabili.

L'attuale proprio della diocesi di Amiens non solo passa sotto silenzio l'episcopato di san Fursy, ma nega formalmente il viaggio a Roma che ne sarebbe stato l'occasione, mentre l'ufficio che si celebra oggi a Péronne afferma questa antica tradizione.

Infine, dopo diversi viaggi, questo fervente predicatore giunse a Parigi, dove il re Clodoveo II, fratello di Sigeberto, e santa Batilde, sua sposa, gli riservarono grandi onori. Lo raccomandarono particolarmente a Erchinoaldo o Archambaud, loro maggiordomo di palazzo.

Questo personaggio ascoltava con deferenza i consigli apostolici che il nostro Santo prodigava ai monaci, ai vescovi, ai cortigiani e al re stesso. Pieno di venerazione per il santo missionario, lo pregò di andare a battezzare suo figlio al castello di Péronne. Dopo il battesimo del bambino, che si crede sia Leudese, maggiordomo di palazzo sotto Teodorico I, Fursy fece uscire miracolosamente di prigione sei criminali di cui quel signore gli aveva rifiutato la liberazione; ciò gli acquisì tanta stima presso di lui che voleva assolutamente trattenerlo nelle sue terre. Gli fece costruire per questo un oratorio vicino al palazzo che possedeva in quella città, sul monte che chiamavano Cynophis, ovvero il Monte dei Cigni; Fursy vi si recava spesso a pregare. Donò a questo santuario i corpi di san Bedone, di san Meldano e di san Patrizio, che aveva riportato dall'Irlanda.

Erchinoaldo, sapendo che san Fursy desiderava fondare un monastero in Neustria, incaricò tre dei suoi ufficiali di percorrere con lui le terre che appartenevano al suo dominio, affinché il monaco celta potesse farvi la sua scelta. La p Lagny-en-Brie Monastero principale dove Momble fu monaco e poi abate. referenza del Santo cadde su Lagny-en-Brie, nelle vicinanze di Chelles, terra fertile bagnata dalla Marna e dipendente allora dalla diocesi di Parigi.

Grazie alle liberalità riunite di Erchinoaldo, di Clodoveo II e della sua sposa santa Batilde, san Fursy poté costruire, verso il 648, un monastero e tre cappelle, di cui una avrebbe in seguito preso il suo nome. Vi riunì in poco tempo, sotto la regola di San Benedetto, un gran numero di religiosi che edificarono tutta la Francia con la purezza della loro vita. Fu lì che il Santo ottenne una fontana miracolosa che fece scaturire conficcando il suo bastone nella terra. Le sue acque servirono in seguito alla guarigione dei malati.

Questa fontana esiste ancora ed è più che sufficiente per alimentare tutta la città. Ma non vi si viene più a cercare acqua per la guarigione delle malattie. In tempi molto remoti, sembra che ciò avvenisse. Ecco tutto ciò che resta dell'antico pellegrinaggio: il giorno dell'Ascensione, ogni anno, dopo il Magnificat, ai Vespri, si portano processionalmente le reliquie di san Fursy davanti alla fonte; vi si fa una sosta di alcuni minuti e si rientra in chiesa.

La santità di questo beato abate risplendeva ancora per la potenza che aveva sui demoni, poiché non vi era alcun ossesso che non trovasse nella sua preghiera un rimedio assicurato contro tale sventura.

È durante il suo soggiorno a Lagny che san Fursy prestò il suo concorso ad Audoberto, vescovo di Parigi, e forse al suo successore san Landry, adempiendo alle funzioni di corepiscopo, che equivalevano a quelle dei nostri attuali vicari generali. È senza dubbio in questa qualità che, di concerto con san Bobolino, costruì una chiesa a Compans, che fece consacrare dal vescovo Audoberto.

Erchinoaldo, raddoppiando la generosità, si recò a Lagny e annunciò al nostro Santo che gli avrebbe fatto costruire un secondo monastero su una montagna vicina a Péronne (è l'origine dell'abbazia di Mont-Saint-Quentin) e, inoltre, una chiesa sul Monte dei Cigni, nell'ubicazione di quella cappella castrense dove l'Apostolo irlandese era stato spesso a pregare.

San Fursy condusse a Péronne alcuni monaci di Lagny. «Un libro molto antico, scritto a mano e conservato n el monaste saint Eloy Fondatore del monastero e consigliere spirituale di sant'Aura. ro di Mont-Saint-Quentin», «riporta che sant'Eligio, che era allora vescovo di Noyon, fu pregato di compiere la cerimonia della consacrazione della chiesa; ciò che fu compiuto solennemente alla presenza dei più grandi della nobiltà dei dintorni e di una moltitudine innumerevole di persone che venivano da ogni parte».

Vari religiosi, che san Fursy aveva un tempo formato, in Irlanda, alla vita monastica, tra gli altri sant'Emiliano, vollero rimettersi sotto la sua direzione. Lasciarono la loro patria e vennero a Lagny, dove la loro presenza diede presto un nuovo slancio alla pietà che regnava in quell'asilo. San Fursy, che voleva andare a visitare il monastero inglese di Onobbersburg, di cui aveva affidato la direzione a san Foillan, rimise il governo di Lagny nelle mani di sant'Emiliano e partì per un viaggio che doveva fin dal suo inizio essere interrotto dalla morte. Si ammalò arrivando a Mézero lles, domi Mézerolles Luogo di morte di san Fursy. nio che gli aveva un tempo offerto il conte Haymon. Clodoveo II ed Erchinoaldo accorsero a visitarlo, e forse furono testimoni della sua morte.

Nell'ora stessa, san Fursy compì la promessa che aveva fatto al duca Haymon, di avvertirlo del suo decesso; poiché gli apparve rivestito di abiti sacerdotali e accompagnato da due leviti che avevano come lui ceri ardenti in mano. Il santo missionario gli aveva infatti annunciato in passato che quando gli sarebbe apparso con tre luci, il momento della sua morte sarebbe arrivato. Il duca era allora a tavola e aveva gente con lui; ma lui solo ebbe parte a questa visione. La spiegò ai suoi commensali e partì subito con tutta la sua casa. Arrivando a Mézerolles, trovò vicino al corpo tutti i chierici, le vergini e la gente del paese riuniti per rendere gli ultimi onori al Santo.

Mentre pensava di appropriarsi delle reliquie di san Fursy, lo stesso desiderio animava Erchinoaldo, così come Berchaire, conte di Laon, che aveva un tempo invitato il missionario a venire a evangelizzare la città di Laon. Erchinoaldo inviò un corriere al duca Haymon per reclamargli il corpo del Santo, a nome del re, e lo avvertì che in caso di rifiuto avrebbe usato la forza. Il conte di Ponthieu rispose al messaggero che la Provvidenza sembrava averlo designato per essere il possessore di questo tesoro, che il Santo era morto nei suoi domini, che vi aveva resuscitato suo figlio e fatto molti altri prodigi, infine che gli era apparso immediatamente dopo la sua morte. Aggiunse che sarebbe stato ingiusto e crudele insanguinare i funerali di colui che aveva predicato sulla terra la pace e la concordia. Erchinoaldo, che aveva già condotto una cavalleria minacciosa sulle rive dell'Authie, si lasciò toccare da queste considerazioni, e acconsentì a rimettersi a quello che si chiamava allora il giudizio di Dio. Il corpo del Santo fu messo su un carro trainato da due tori indomiti, lasciati al loro solo istinto, e si convenne che sarebbe diventato proprietà di colui i cui domini sarebbero serviti da punto di sosta al viaggio avventuroso del carro. Questa convenzione fu eseguita il giorno seguente con un grande concorso di prodigi. Nel momento in cui si metteva il corpo sul carro, sopraggiunse una donna del paese, cieca dalla nascita. Si mescolò agli assistenti: appena ebbe applicato i suoi occhi sul drappo mortuario che Nostro Signore le rese la vista: a questo spettacolo tutti gettarono le loro armi e si misero in orazione davanti al feretro, rendendo grazie a Dio e a "Monsignore" san Fursy. I due tori furono attaccati al carro come era stato convenuto, e senza essere condotti, si diressero verso Péronne: sulla strada accadde ancora che un paralitico fu guarito.

Nel frattempo apparve un terzo competitore: era Berchaire, conte di Laon, accompagnato da un corpo di cavalleria. Espose dapprima i diritti che pensava di avere. Non aveva forse donato una parte dei suoi beni ai monasteri fondati dal missionario irlandese? Se Fursy non era andato a Laon, è perché Erchinoaldo glielo aveva impedito. Non aveva, d'altronde, un diritto di sovranità sul paese dove era morto l'abate di Lagny? Non avendolo potuto vedere allora che era vivo, non doveva forse reclamare i suoi diritti di possesso sulle sue spoglie mortali? Si riuscì a calmare l'ira di Berchaire e gli si fece accettare la sentenza che avrebbe reso il giudizio di Dio. Su sua richiesta, si staccarono i tori che furono sostituiti da due bambini di sette anni. Una forza soprannaturale, che non conosce questa età, si impadronì di questi nuovi conduttori, e il carro arrivò senza intoppi al Mont-des-Cygnes, a Péronne. Vi fu ricevuto da Erchinoaldo, davanti al portale incompiuto della chiesa che faceva costruire. Si eresse una tenda per riparare la preziosa spoglia, in attesa del completamento dei lavori, cosa che doveva durare un mese. Durante questo spazio, il corpo, guardato notte e giorno, si conservò senza alterazione.

Erchinoaldo si affrettava a far terminare la chiesa, che doveva più tardi prendere il nome di Saint-Fursy e diventare una delle più celebri collegiali della Piccardia. Non risparmiava per quest'opera alcuna spesa, con grande dispiacere di sua moglie Leutsinde, che era molto avara. Lei gli rimproverava di dissipare il suo patrimonio, di compromettere l'avvenire dei suoi figli, per erigere una chiesa a uno straniero, di cui lei bestemmiava il nome. Erchinoaldo aveva un bel ricordare i favori che doveva all'intercessione di questo santo abate, e l'esortarla a non risvegliare il suo furore: Che ho da temere, esclamava lei, da un cadavere caduto in dissoluzione? — Ho talmente fiducia in Dio, rispose il castellano di Péronne, che sono certo che questo corpo è rimasto al riparo dalle sozzure della morte. Se non fosse così, e lo sapremo al momento dell'Elevazione, mi impegno a rendervi al centuplo ciò che è costata l'erezione di questa chiesa?

Venticinque giorni dopo la morte di san Fursy, il 9 febbraio, nel momento in cui sant'Eligio, vescovo di Noyon, e sant'Aubert, vescovo di Cambrai, stavano per fare la consacrazione della nuova chiesa, si aprì il feretro dove giacevano i resti dell'abate di Lagny. Leutsinde si avanzava curiosamente per contemplarli, quando fu colpita da cecità. Pentita della sua colpa, si raccomandò allora alle preghiere dei due vescovi e dell'assistenza, e invocò il Santo che aveva disprezzato. Le sue suppliche essendo esaudite, poté allora contemplare il corpo del Beato, che non aveva subito alcuna corruzione.

Leutsinde doveva più tardi, impiegando una parte dei suoi beni al mantenimento della chiesa del Mont-des-Cygnes, espiare la sua avarizia e la sua condotta sconsiderata.

I due vescovi consacratori portarono il corpo del Beato dietro il grande altare dedicato a san Pietro. Numerosi miracoli si compirono in questa chiesa che doveva avere per guardia d'onore il capitolo che fondò presto Erchinoaldo.

## RELIQUIE, CULTO E MONUMENTI.

Quattro anni dopo la sepoltura di san Fursy, il 28 settembre 654, sant'Eligio, vescovo di Noyon, e sant'Aubert, vescovo di Cambrai, tornarono a Péronne per procedere all'elevazione delle reliquie, i cui miracoli si moltiplicavano. Il corpo, trovato in perfetto stato di conservazione, fu deposto in un'urna che era stata commissionata da Erchinoaldo al celebre orefice sant'Eligio, e posta sull'altare maggiore della chiesa del Mont-des-Cygnes. San Foillano, abate di Fosse, e sant'Emiliano, abate di Lagny, assistettero a questa traslazione.

La terza traslazione del corpo di san Fursy ebbe luogo il 17 settembre dell'anno 1256, alla presenza di san Luigi che era appena rientrato in Francia dopo un'assenza di sei anni. L'urna che sostituiva quella di sant'Eligio era in rame dorato, ornata di pietre preziose e decorata con le statue dei dodici Apostoli.

Il sigillo di san Luigi fu distrutto nel '93, così come il pezzo di pergamena dove era redatto il verbale; ma i quattro sigilli episcopali poterono essere salvati; essi sono oggi in possesso del signor Desnoyers, vicario generale di Orléans, e sono stati disegnati nella "Histoire du Chapitre royal de Saint-Fursy de Péronne", opera del signor J. Gosselin.

Il 13 settembre 1641 si aprì quest'urna, dove il corpo di san Fursy fu trovato in tale stato di conservazione che i fedeli di Péronne raddoppiarono la pietà per la memoria del loro santo patrono. Si ritirò il capo, che fu messo a parte in un cofanetto d'argento, una delle cui pareti era in cristallo. Nel 1644, fu dato come piedistallo a questo reliquiario un busto di san Fursy, sostenuto da due buoi che dovevano richiamare il ricordo del carro miracoloso.

Fu in occasione dell'apertura della grande urna che il Capitolo donò all'abbazia benedettina di Lagny un frammento del capo di san Fursy e che essa ricevette in cambio il manipolo del Santo.

Nel 1760, l'urna di san Fursy fu collocata nella nuova cappella che gli era stata appena eretta.

Alla processione annuale dell'assedio di Péronne, quattro assessori portavano la grande urna di rame dorato; i merciai, il braccio di san Fursy; i cannonieri e gli archibugieri, il reliquiario del capo.

Le tre urne di san Fursy furono profanate nel '93; ma le ossa, salvate da un pio fedele, furono restituite più tardi alla venerazione della città e depositate nella chiesa di San Giovanni Battista.

Questa persona conservò un osso brachiale che donò a un'antica suora di carità. Questo omero, diviso in tre frammenti, fu autenticato nel 1852; nuove divisioni fatte in seguito hanno procurato reliquie di san Fursy a diverse parrocchie e a diversi privati, tra i quali citeremo il signor J. Gosselin, parroco di Pertain, e il signor Josse, parroco di Gorenfios.

Il 12 gennaio 1853, i vescovi della provincia di Reims, che erano riuniti ad Amiens in concilio provinciale, si recarono a Péronne e misero il capo di san Fursy in un'urna a forma di piatto d'argento, cesellato con le armi di Péronne e circondato da un ovale d'ebano.

L'abate Vattnelle, vicario di Saint-Jean di Péronne, ha redatto l'elenco esatto delle ossa di san Fursy conservate nella sua chiesa parrocchiale:

Una porzione del cranio comprendente l'osso frontale e le ossa proprie del naso, ecc. — La mascella inferiore intera, quattordici vertebre, di cui sei cervicali, cinque dorsali e tre lombari. — Il sacro intero. — Uno dei due ossi iliaci intero. — Le due scapole intere. — Una clavicola intera. — La porzione superiore dello sterno. — Diverse costole intere. — I due femori. — Le due tibie intere. — Una porzione di un perone. — Le due rotule. — Diverse ossa del tarso e del metatarso. — Un omero intero. — Un cubito intero. — Una porzione considerevole dell'altro cubito. — Una porzione del radio. — Un gran numero di ossa del carpo e del metacarpo. — Cinque ossa della mano e diverse falangi.

Lagny ha potuto anch'essa sottrarre ai rivoluzionari la reliquia di san Fursy, che le era stata donata nel 1641.

Non crediamo che siano state conservate reliquie di san Fursy in Inghilterra. Ricordiamo, tuttavia, che quando san Fursy lasciò la sua patria per recarsi in Francia, lasciò come ricordo ai suoi monaci addolorati la cintura di cui si serviva.

Tra le reliquie oggi scomparse, dobbiamo citare quelle che antichi inventari segnalano a Notre-Dame di Noyon, a Saint-Vaast di Arras, a Notre-Dame di Longpré e a Saint-Pierre di Abbeville; la casula e la stola che si conservavano un tempo nel monastero di Lagny; e infine, un bastone pastorale, che si supponeva fosse appartenuto al nostro Santo, e che il tesoriere della collegiata di Péronne portava in diverse processioni solenni.

Si conservano alcune reliquie del patrono di Péronne al Santo Sepolcro di Abbeville e nelle chiese di Beaumont, Bernaville, Frohen, Mailly e Mont-Saint-Quentin.

Il culto di san Fursy data, per così dire, dal giorno della sua morte. Per tutto il corso del Medioevo, lo si invoca specialmente per diverse malattie che sono enumerate in un'antica antifona, come la febbre, la paralisi, i calcoli, l'idropisia, le malattie intestinali, le ernie, ecc.

È a partire dall'arrivo delle reliquie di san Fursy che Péronne prese una certa importanza. Pellegrini vi accorrevano da tutte le province di Francia, e persino dal profondo dell'Irlanda, il che fece dare a questa città il nome di "Perona Scotorum", e a uno dei suoi quartieri il nome di Bretagna.

La devozione verso san Fursy, che si manifesta principalmente durante la novena del 16 gennaio, era ancora molto più viva in passato. I malati facevano un tempo toccare dei panni alla tomba di san Fursy e non mancavano di bere l'acqua della fontana che portava il suo nome, acqua che veniva benedetta in precedenza dal tesoriere della collegiata.

Ma è soprattutto in tempo di peste o di guerra che esplodeva la fiducia verso il santo patrono. All'assedio del 1536, sferrato da Enrico di Nassau, la protezione del Santo fu frequentemente invocata e spesso sentita.

San Fursy non è solo il patrono della città di Péronne, ma anche di quella di Lagny-sur-Marne e di sette chiese della diocesi di Amiens: Authuille, Les Bœufs, Frohen-le-Grand, Frohen-le-Petit, Gueschard, Le Meillard e Pys.

San Fursy è ancora oggi venerato in Irlanda e specialmente a Kill-Fursa, chiesa che ha conservato il suo nome e che è sorta sulle rovine del monastero di Clunaferte, dove trascorsero l'infanzia e la giovinezza del santo abate.

Nel Proprio attuale di Arras, la festa di san Fursy è trasferita al 19 gennaio. La diocesi di Cambrai la celebra, come Amiens, il 16 gennaio. Alla stessa data, si fa memoria di san Fursy nel breviario di Parigi e in diversi di quelli che furono ricalcati sulla liturgia parigina.

Luoghi detti portano il nome di Saint-Fursy nei comuni di Assevillers, Bouchavesnes, Cérisy-Gailly, Combles, Feuillères, Gineby, Ilem-Nenacu, ecc.

Alla collegiata di Saint-Fursy, oltre alla festa principale del 16 gennaio, si celebrava la festa di due traslazioni, il 9 febbraio e il 17 settembre.

Dopo il ristabilimento della liturgia romana, si riprese a Péronne il antichissimo ufficio che gli è consacrato nell'antico Proprio perronnese del 1669.

Nel luogo che occupano attualmente le prigioni di Péronne, nel luogo chiamato ancora la "butte Saint-Fursy", si vedeva, prima della Rivoluzione, una vasta chiesa romanica che, nonostante le ricostruzioni successive e i pretesi abbellimenti che indebolirono il regno di Luigi XV, non era meno una delle glorie monumentali della Piccardia e persino della Francia. Era la Collegiata di Saint-Fursy, dove riposavano, quasi ignorate, le ceneri di Carlo il Semplice, ma dove i resti venerati di un umile missionario irlandese attiravano, da mille anni, la folla fremente dei pellegrini. Questa vasta chiesa era succeduta all'oratorio che Erchinoaldo fece costruire sulla tomba di san Fursy.

Il vecchio monastero fondato a Lagny da san Fursy è oggi completamente abbandonato e coperto (quinta profanazione!) in stalle e magazzini. Di questo convento, vera e venerabile fucina di Santi e di dotti benedettini, non resta più che un solo arco a tutto sesto.

Un Anonimo, che scriveva verso l'anno 665, essendo stato senza dubbio discepolo di san Fursy in Irlanda o in Inghilterra, ci ha lasciato degli "Atti" del celebre abate di Lagny. Si dilunga a lungo sulle sue visioni, ma fornisce solo informazioni incomplete sul suo soggiorno in Francia. Questa "Vita" è stata pubblicata da Surius (t. 1, p. 259), con mutilazioni di stile; da J. Bolland (18 gennaio), e da Mabillon (t. III, p. 269).

Il venerabile Beda, nella sua "Storia d'Inghilterra" (t. III, c. 19), ha analizzato l'opera anonima del VII secolo e l'ha modificata su alcuni punti. Vivendo mezzo secolo dopo san Fursy, ha potuto raccogliere diverse testimonianze dei suoi contemporanei.

Una "Vita" molto più dettagliata di san Fursy, della fine dell'XI secolo, è stata edita da J. Bolland e da J. Colgan (Acta Sanctorum Scotiae, t. 75). Non si può dubitare che sia di Arnolfo, abate di Lagny: poiché un manoscritto proveniente dalla Biblioteca di Alex. Petan, e oggi conservato alla Biblioteca Vaticana, sotto il n. 568, porta questo titolo: "Fursei vita et miracula per Arnulfum abbatem Latinisci".

Montfaucon segnala una "Vita S. Fursei nemurbi et servus in curatum", facente parte della Biblioteca di Lorenzo de' Medici; ci sembra un'opera diversa da quelle che abbiamo appena menzionato.

Jean Mielot, canonico di Saint-Pierre di Lilla e cappellano di Filippo il Buono, duca di Borgogna, ha tradotto, nel 1468, la "Vita" scritta da Arnolfo di Lagny. Vi si trovano alcuni passaggi che provano bene che si è servito di un testo diverso da quello che hanno pubblicato Bolland e Colgan. Il manoscritto originale, proveniente dalla Biblioteca del Capitolo di Saint-Fursy, appartiene oggi al signor Carton, cappellano del liceo di Saint-Quentin. Il barone de La Fons de Millinacq ne ha pubblicato, in "La Picardie" (t. 1, p. 452), alcuni brevi frammenti relativi alle visioni di san Fursy.

Doumay, canonico della chiesa Saint-Fursy, ha pubblicato, nel 1507, la "Vita di san Fursy, patrono della città di Péronne", che è stata riedita nel 1525 e nel 1715. Ralliat ha detto di quest'opera che è fatta "senza discernimento e forse senza molto amore per la verità".

Mentre un canonico di Péronne pubblicava una terza edizione della "Vita di san Fursy" di Doumay, messa in francese migliore, Vincent Mignon, dottore alla Sorbona e parroco della parrocchia Saint-Jean, faceva apparire a Péronne, presso lo stesso stampatore Lebeau, un compendio di quest'opera, sotto questo titolo: "Histoire de la vie de saint Fursy, patron de Péronne, avec les vies de saint Follicin et de saint Ulisie, ses frères. 1715, piccolo in-8°". È un racconto molto sommario, mescolato a divagazioni storiche sulla città di Péronne.

Per correggere e completare la vita di san Fursy, abbiamo abbondantemente attinto al laborioso e coscienzioso lavoro dell'abate Corbist ("Hagiographie du diocèse d'Amiens", t. II, p. 260).