Santos Juan y Pablo

Una cosa hizo conocer aún más cuán grande era su mérito y el crédito que tenían ante Dios. Habiéndose arrojado los escitas en Tracia con un ejército formidable, que hacía temer que extendieran sus conquistas hasta Constantinopla, que se construía entonces con una magnificencia extraordinaria, el emperador levantó inmediatamente tropas para oponerse a esta invasión; y como acababa de reconocer, por la derrota de los persas, que un oficial llamado Galicano tenía todas las cualidades que se p Gallican General romano convertido, fundador de un hospital en Ostia y mártir. ueden desear en un gran capitán, lo hizo general de su ejército. Este señor quiso aprovechar esta ocasión y, viéndose necesario, puso dos condiciones al servicio que se le pedía: primero, que si regresaba victorioso, se le nombraría cónsul por segunda vez, pues ya lo había sido una vez; después, que se le daría a la princesa Constancia en matrimonio, a fin de que tuviera el honor de ser el yerno del emperador.

Constantino accedió fácilmente a la primera condición; pero, respecto a la segunda, le causó mucha inquietud, porque sabía que su hija había hecho voto de virginidad y que preferiría ser ejecutada antes que transgredirlo. Esta santa joven, conociendo la pena de su padre y que, en el estado en que estaban los asuntos, era muy difícil que le negara nada a Galicano, fue a encontrarlo ella misma y le dijo que no tuviera dificultad en prometerla en matrimonio a Galicano si regresaba victorioso de la guerra contra los escitas, porque esperaba que Dios sería el protector y guardián de su castidad; que solo pedía que este capitán, como prenda mutua de su afecto, llevara consigo a la guerra a Juan y Pablo, sus dos fieles oficiales, y que dejara junto a ella a dos hijas que él tenía de un primer matrimonio, de las cuales una se llamaba Ática y la otra Artemia.

Habiéndose arreglado las cosas como Constancia deseaba, estas dos vírgenes permanecieron junto a ella, y los dos santos hermanos Juan y Pablo partieron con Galicano para ir a combatir a los bárbaros. Entonces la bienaventurada princesa, postrándose ante la majestad de Dios, que tiene todos los corazones de los hombres en sus manos, le rogó con gran fervor y muchos suspiros que abriera los ojos del alma a este general y a sus dos hijas, que estaban aún envueltos en los errores del paganismo, y que les hiciera la gracia de reconocerlo como el único Dios verdadero con su Hijo único Jesucristo; se dirigió también a Nuestro Señor y, representándole una tras otra todas las acciones de su vida terrenal, le conjuró a dar al padre y a las hijas, junto con la luz de la fe, el desprecio del mundo, el amor a la pureza, el deseo de agradarle únicamente y la constancia en su servicio.

Su oración fue escuchada: pues, por un lado, la conversación que tuvo con Ática y Artemia fue tan saludable que renunciaron al culto de los ídolos y abrazaron la profesión de la castidad junto con el cristianismo; y, por otro, Galicano fue también convertido en medio de su ejército, por medio de Juan y Pablo, y por un milagro que Dios hizo para hacerlo victorioso. He aquí este milagro: como estaba a punto de ser totalmente destruido por los escitas, habiendo sido ya una parte de sus tropas pasada a cuchillo y habiéndose rendido después varios de sus oficiales a estos bárbaros, Juan y Pablo, que lo vieron ofrecer inútilmente víctimas a los ídolos para obtener un cambio de fortuna, se dirigieron a él y le dijeron: «Aunque todo parezca desesperado y no haya, al parecer, otro medio de salvar la vida que mediante una huida vergonzosa que atraerá grandes males sobre el Estado, estamos seguros, sin embargo, de que si usted quisiera prometer al Dios del cielo hacerse cristiano y adorarlo como el único Señor de todas las cosas, obtendría la victoria y se haría dueño de sus enemigos». Reducido a la última extremidad, Galicano escuchó voluntariamente esta propuesta e hizo voto, en el acto, de abrazar el cristianismo si regresaba victorioso hacia el emperador. En ese mismo momento, vio junto a él a un joven de hermosa estatura, que tenía una cruz sobre el hombro, el cual, habiéndole ordenado tomar su espada y seguirlo, lo llevó contra los enemigos; vio también a su alrededor un ejército de soldados celestiales que, sembrando el terror por todas partes, obligaron a los bárbaros a deponer las armas, a arrojarse a sus pies, a rendirse a discreción, a abandonar todos sus despojos y a ofrecer retirarse a su país y pagar perpetuamente un tributo al emperador.

Un éxito tan feliz fue seguido por la perfecta conversión de este general: regresó hacia Constantino, ya no con el propósito de tomar la toga consular, ni de casarse con Constancia, sino con la resolución, tras su bautismo, de retirarse enteramente del mundo y de seguir los consejos del Evangelio. En efecto, solo contra su voluntad recibió el honor del triunfo y fue declarado cónsul; y, en su mismo consulado, liberó a cinco mil esclavos que tenía y les dio bienes para vivir honorablemente en el mundo; vendió también una parte de sus heredades, cuyo precio entregó a los pobres. Tras su consulado, se retiró a Ostia, donde hizo construir un gran hospita l y s Ostie Sede episcopal de la que Pedro Damián fue titular. e consagró, junto a san Hilarino, a recibir a los pobres y a los peregrinos: lo cual causó una admiración tan grande en el mundo, que se acudía de todas partes para tener la dicha de ver a este hombre, tan ilustre por sus cargos y por sus triunfos, lavar humildemente los pies de los pobres, hacer sus camas, vendar sus heridas, servirlos a la mesa y prestarles todos los deberes que la humildad y la caridad cristianas pueden inspirar.

Sin embargo, san Juan y san Pablo, habiendo regresado a la corte junto a la santa princesa Constancia, continuaron ejerciendo allí las obras de piedad y misericordia de las que siempre habían hecho profesión; y como recibían grandes estipendios de la generosidad de su señora, los distribuían también con santa profusión para el sustento y alivio de los pobres. Tras la muerte de Constantino, permanecieron al servicio de sus hijos y fueron siempre parte de sus principales oficiales, aunque Constancia también había fallecido; pero cuando Juliano el Apóstata subió al trono, viendo que este Julien l'Apostat Emperador romano perseguidor de los cristianos. príncipe había abandonado el cristianismo para volver al culto infame de los ídolos, y que trabajaba incluso por restablecerlo en todo el imperio, renunciaron a todos sus cargos y al rango que ocupaban en el Estado, y se retiraron a su vida privada, no queriendo tener trato alguno con aquel emperador que había abandonado a su Dios para ofrecer sacrificios al demonio.

Juliano no estaba menos sediento de los tesoros que de la sangre de los cristianos; los hacía despojar por todas partes de sus bienes, diciendo con burla que, «puesto que el Evangelio les enseñaba que debían hacerse pobres para llegar a ser perfectos, era hacerles un señalado servicio quitarles ese impedimento para su perfección». Proponiéndose enriquecer a algunos de sus favoritos con los despojos de nuestros dos santos hermanos, ordenó a Terenciano, capitán de una de las compañías de sus g Térentien Capitán de la guardia de Juliano y ejecutor de los santos. uardias, que fuera a verlos y les dijera de su parte que, siendo su designio honrar a los antiguos oficiales de sus predecesores, deseaba que se presentaran ante él para ocupar en la corte el mismo rango que habían tenido bajo Constantino y sus hijos. Juan y Pablo respondieron que había mucha diferencia entre aquellos emperadores y Juliano; que aquellos grandes príncipes hacían profesión de ser siervos de Jesucristo, y que, al acudir a la iglesia, lo adoraban de rodillas, tras haber depuesto su corona y su diadema; pero que en cuanto a Juliano, era un apóstata y un impío que, habiendo sido bautizado en la Iglesia católica, había abandonado después la verdadera religión; que, por tanto, no podían rendirle el honor y el respeto que habían rendido a sus primeros señores; sino que, por el contrario, lo detestaban y habían resuelto no tener ninguna comunicación con él. Terenciano hizo saber esta respuesta a Juliano, quien, inflamado de ira, les hizo decir «que esperaba que lo honraran como a su emperador, pero que, puesto que tenían la audacia de despreciarlo, sabría bien cómo vengarse; que, sin embargo, les daba aún diez días para deliberar sobre lo que debían hacer, y que si, pasado ese plazo, no se sometían a su deber, los castigaría según su merecido». Los bienaventurados hermanos replicaron a este segundo mensaje que «Juliano tendría motivo para quejarse de ellos si hubieran preferido a cualquier otra persona mortal antes que a él; pero que era injusto que se quejara de que hubieran preferido al Rey inmortal y al Creador del cielo y de la tierra; que, por lo demás, no necesitaban diez días para deliberar sobre este asunto, que su deliberación ya estaba hecha y su resolución tomada, y que se podían considerar ya esos diez días como expirados, porque nada en el mundo sería capaz de hacerles renunciar a la religión del verdadero Dios, en la cual esperaban ganar la vida eterna».

No obstante, los dejaron tranquilos durante diez días, y estos santos aprovecharon ventajosamente este plazo, no para esconderse ni para huir, sino para prepararse para el martirio mediante toda clase de obras de caridad y religión. Vendieron lo que pudieron de sus bienes y distribuyeron a los pobres no solo el dinero que recibieron por ellos, sino también todas sus ropas y muebles preciosos; pasaron gran parte de este tiempo en oración, o fortaleciendo a los fieles y animándolos a sufrir generosamente el martirio por Jesucristo. Finalmente, habiendo expirado el plazo, Terenciano vino a encontrarlos en su casa, trayendo consigo un pequeño ídolo de Júpiter para obligarlos a adorarlo. Los encontró en oración, esperando solo la hora de dar su vida por la verdad. Sin embargo, les dijo que venía por última vez a solicitarles que obedecieran al emperador; que no les pedía que fueran públicamente a los templos a ofrecer sacrificios a las antiguas divinidades del imperio; sino que todo lo que deseaba de ellos, para salvar sus bienes, su honor y su vida, era que se postraran ante esta imagen y adoraran ante ella al gran Júpiter. «¡Dios no lo quiera!», respondieron los santos mártires, «¡que adoremos a un demonio! Juliano puede ordenarnos cosas puramente temporales para el bien del Estado y de su persona; pero cuando nos ordena adorar simulacros, u hombres que fueron viciosos e impíos, o demonios, ya no lo reconocemos como señor y maestro, y tenemos motivos para negarle la obediencia; en una palabra, no tenemos otro Dios que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, que son un solo Dios en tres personas». Terenciano, viendo que no podía quebrantar el coraje invencible de estos bienaventurados hermanos, hizo cavar una fosa en su jardín y, a la tercera hora de la noche, los hizo decapitar en su presencia y enterrar secretamente en la fosa que les habían cavado.

Después, temiendo que esta ejecución provocara una sedición en Roma, hizo correr el rumor de que Juan y Pablo habían sido enviados al exilio; pero por más diligencia que puso, no pudo ocultar su martirio; pues los demonios que estaban en Rome Ciudad de nacimiento de Maximiano. los cuerpos de los poseídos lo publicaron por todas partes y confesaron incluso que eran atormentados por sus méritos. Pero lo que lo hizo más célebre fue que el hijo de Terenciano, este cruel ejecutor de la sentencia injusta de Juliano, también fue poseído por un horrible demonio, y no pudo ser liberado hasta que su padre hubo rezado y llorado largamente ante la tumba de los santos mártires. El favor que obtuvo por su intercesión fue la causa de que se convirtiera con toda su familia y escribiera la historia que acabamos de relatar.

San Galicano, de quien hemos hablado, no fue tratado con menos inhumanidad que san Juan y san Pablo. Juliano, al no poder soportar los actos de caridad y misericordia que ejercía hacia los pobres, los peregrinos y los enfermos, y que eran al mismo tiempo la prueba de la santidad y de la verdad de nuestra religión, y la condena de la idolatría, ordenó a sus oficiales apoderarse de cuatro hermosas tierras que él había destinado al sustento de su hospital. Enviaron inmediatamente hombres para apoderarse de ellas; pero Dios hizo ver, mediante un gran milagro, que las herencias dadas a los pobres están bajo su protección especial: pues todos los que fueron allí con ese propósito fueron golpeados por la fiebre y cruelmente atormentados por el demonio. Informado Juliano de esto, y habiendo aprendido del mismo demonio que nunca se podrían saquear esas tierras mientras Galicano no sacrificara a los dioses, le envió una orden: o adorar a los ídolos o abandonar Italia. El santo eligió esta última opción y se retiró a Alejandría, donde continuó ayudando con todo su poder a los fieles, tanto en lo espiritual como en lo temporal. Finalmente, este hombre admirable, que había rechazado la alianza de Constantino, la cual le podía dar acceso al imperio, para servir a Jesucristo en sus miembros, y que, después, había rechazado también el obispado de Ostia que se le rogó muy insistentemente que aceptara, fue ejecutado por la fe, por el juez Rauciano, en una soledad donde se había retirado. Su memoria está marcada en el martirologio el 25 de junio, como la de san Juan y san Pablo el 26, en el año 362.

## CULTO Y RELIQUIAS.

La memoria de estos dos ilustres Mártires fue tan célebre en Roma, que se construyó una iglesia en su honor cerca de la de San Pedro; también se fundó allí un monasterio bajo su nombre. Todavía existe una hoy en día, construida sobre el emplazamiento de la casa de los dos Santos y atendida por los PP. Pasionistas. En la nave de esta iglesia, se ve un pequeño espacio rodeado por una reja; es allí donde San Juan y San Pablo fueron decapitados.

En Inglaterra, su fiesta estaba antiguamente entre el número de las que se llamaban de tercera clase, es decir, de aquellas en las que había obligación de oír misa antes del trabajo; lo cual se prueba por una constitución del concilio celebrado en Oxford en 1222.

Los nombres de San Juan y de San Pablo han sido siempre muy célebres en la Iglesia desde el siglo V. El esplendor de sus milagros se extendió a lo lejos, y San Gregorio de Tours, que escribía en la segunda mitad del siglo VI, hablaba ya de ellos como renombrados en Francia por sus reliquias, que eran buscadas por todas partes. San Hilario hizo construir una iglesia en Poiti Poitiers Ciudad donde se estableció la santa y donde vivió como reclusa. ers bajo la advocación de San Juan y de San Pablo, donde quiso ser inhumado.

Este santuario, habiendo sido arruinado por los Bárbaros, cubrió con sus escombros la cripta donde reposaba San Hilario. Cuando estas ruinas fueron levantadas por San Fridolino, y el nombre de San Hilario hubo consagrado la nueva basílica, la Iglesia de Poitiers no quiso dejar sin honor los nombres gloriosos de los santos Mártires que había adoptado antes que a cualquier otro, y se estableció desde entonces que el día en que se celebrara cada año la fiesta de la Traslación de San Hilario, se añadiría a su oficio una oración en memoria de San Juan y de San Pablo.

Hemos completado esta biografía con las *Vies des Saints de l'Église de Poitiers*, por el Sr. Abad Auber; Godeseard, etc.

Vies des Saints. — TOUR VII.