San Hilario de Poitiers

Pero las desgracias de los tiempos vinieron a turbar esta devoción filial. El siglo V vio a la Galia inundada por las expediciones militares de los vándalos y los godos, que redujeron a cenizas las ciudades más florecientes y condenaron los campos a una larga y ruinosa esterilidad. Poitiers cayó también en sus manos; tres veces en ese mismo siglo la ciudad vio derribar sus murallas, abatir sus monumentos, y la iglesia que protegía los restos de san Hilario, reducida desde las primeras a un estado completo de ruinas, sepultó bajo sus escombros, junto con una multitud de objetos preciosos, el santo depósito que la piedad pública había honrado allí durante más de cien años. La imposibilidad de acceder a este tesoro perdido hizo cesar las peregrinaciones; se olvidó hasta tal punto que, tras un siglo casi entero durante el cual la ciudad fue varias veces tomada e invadida, uno se acostumbró a ver sin interés aquellas ruinas que no se levantaban, y que las continuas alarmas ni siquiera permitían investigar.

Sin embargo, la Providencia dispuso un acontecimiento que, al fortalecer la monarquía francesa en manos de un rey poderoso, debía restaurar los muros sagrados y reavivar la memoria del s anto C Clovis Primer rey de los francos convertido al catolicismo. onfesor.

Clodoveo, resuel Alaric Rey de los godos que conquistó la Turena. to a expulsar a Alarico de Aquitania y con él a los visigodos sobre los cuales reinaba el conquistador, vino a acampar a pocas leguas de Poitiers y se preparó, observando al ejército enemigo, para librar una batalla decisiva. En esta circunstancia, el vigilante Doctor pareció revivir para combatir aún el arrianismo que profesaban los visigodos, pues en medio de la noche un globo de fuego se elevó de las ruinas de su iglesia y fue a extinguirse a siete leguas de allí sobre la tienda de

Clodoveo. Este prodigio, que se manifestaba en la víspera de una batalla que se consideraba como la última, pareció un presagio de la victoria; y, en efecto, se diría que san Hilario, el más ilustre enemigo de los arrianos de su tiempo, continuaba persiguiéndolos en un territorio que les había prohibido. Sea como fuere, el acontecimiento confirmó estas esperanzas. Al día siguiente, Alarico fue vencido y muerto p or el esposo de santa Clotild plaines de Vouillé, ou Voulon Lugar de la batalla decisiva entre Clodoveo y los visigodos. e, y las llanuras de Vouillé, o Voulon, sepultaron la fortuna de los visigodos.

El monasterio de San Hilario, que se había erigido cerca de su tumba, no había sido arrastrado por la pérdida de la iglesia, o bien se había levantado de sus mismas ruinas y no había dejado de existir, aunque frecuentes vicisitudes hubieran venido a turbar su paz. Durante el gran acontecimiento que acabamos de recordar, san Fridolino saint Fridolin Monje irlandés, abad de San Hilario de Poitiers y fundador de Säckingen. era su abad y había contribuido singularmente con sus cuidados al restablecimiento de la morada monástica. Pero aún le faltaba una dicha: sus ardientes votos, que aspiraban a descubrir los restos sagrados que veneraba en su corazón, no habían sido escuchados. Los acontecimientos de los que acababa de ser testigo, y también sin duda esa suerte de intuición que Dios da a los Santos de las grandes cosas que prepara para su gloria, comenzaron a renovar sus esperanzas, y se entretenía en ello una noche ante el Señor cuando recibió de san Hilario mismo, en una visión, la indicación precisa del lugar donde sus reliquias estaban sepultadas, y de aquel donde quería que se guardaran en el futuro. Tras esta manifestación formal y la orden de levantar las ruinas del santo lugar, Fridolino se había ido, con el obisp o de Poitiers Adelphius, a s évêque de Poitiers Adelphius Obispo de Poitiers que acompañó a Fridolino ante Clodoveo. olicitar de Clodoveo un socorro que el príncipe les concedió. Como consecuencia de estas generosidades reales que pagaban así la protección singular prestada por el ilustre doctor al primer protector de la Iglesia en Francia, se vio elevarse rápidamente y embellecerse pronto el nuevo edificio. Sin embargo, esta empresa totalmente principesca no fue solo obra de la munificencia real: esta no habría podido bastar para gastos tan considerables. Adelphius suplió con sus propios recursos; y, cuando el templo fue terminado, se procedió a una Traslación solemne, que se realizó el día indicado de antemano con un inmenso concurso del clero y del pueblo. El obispo, habiendo cumplido el santo Sacrificio, penetró con san Fridolino en la cripta finalmente encontrada donde tanto tiempo se había ocultado a todas las miradas el cuerpo venerado del santo Pontífice. Esta cripta había sido reformada antes de la ceremonia: en el momento en que fue abierta, se vio brotar de ella una luz resplandeciente, y un olor suave se escapó. Es en medio de estas marcas consoladoras de la asistencia divina que los preciosos huesos fueron retirados de la cripta y depositados en el lugar más digno que les había sido preparado.

Esta Traslación no fue, pues, propiamente hablando, más que una elevación del cuerpo que se cambió de lugar sin transportarlo de un edificio a otro; pues no se había querido tocar el santo depósito inmediatamente después de haberlo encontrado bajo los escombros. Solo había sido entonces recubierto con cuidado; la iglesia nueva, más vasta y más magnífica, había sido construida sobre el mismo emplazamiento; la ceremonia que relatamos no debió consistir más, como acabamos de ver, que en una suerte de inauguración de estos restos venerados. Los autores de la vida de nuestro Santo refieren un gran número de milagros operados en este religioso trayecto. Desde ese día, los concursos de los fieles se dirigieron de todas partes hacia la iglesia, y cada año se renovó allí mediante una fiesta solemne el recuerdo de este hecho memorable.

No se sabe cuánto tiempo permaneció el cuerpo santo sin sufrir los ultrajes de los bárbaros en la paz de su nueva y más digna sepultura; lo que es cierto es que Poitiers aún lo poseía en 828. Pero ya los normandos se habían hecho dueños de la ciudad hasta tres veces después del reinado de Carlomagno, y, en una de estas expediciones, habiendo sido incendiada la iglesia de San Hilario, las reliquias se resintieron de estas violencias: solo fueron rescatadas con gran esfuerzo de una destrucción completa. Fue sin duda para sustraerlas a nuevos peligros de los que se estaba amenazado todos los días, que fueron transportadas, hacia el comienzo del siglo X, a la c iudad de Le Puy-en-Ve ville du Puy en Velay Ciudad natal de la santa en Francia. lay, donde fueron halladas en 1655. Fue después de un olvido de seiscientos o setecientos años, que hay que atribuir, como a tantos otros de este género, a los acontecimientos de las épocas intermedias. A petición del cabildo de San Hilario d e Poitiers, Monseñor Henri Mgr Henri de Manpas du Tour Obispo de Poitiers en el siglo XVII que autentificó las reliquias. de Manpas du Tour, obispo de Poitiers, habiendo reconocido la autenticidad de estas reliquias, tuvo a bien ceder una porción a nuestra célebre colegiata: son en parte las que posee aún hoy. De esta otra traslación, el cabildo celebraba una fiesta el 25 de noviembre de cada año.

Finalmente, en 1823, Mons. de Bouillé, obispo de Poitiers, obtuvo de Mons. de Donald, obispo de Le Puy, quien fue posteriormente cardenal obispo de Lyon, una nueva porción de la cabeza de nuestro glorioso Doctor, la cual se conserva en el tesoro de la catedral y permanece expuesta cada año en el santuario durante toda la octava de su fiesta.

Extracto de las Vidas de los Santos de la Iglesia de Poitiers, por el Sr. Abad Aubur, canónigo de la catedral de Poitiers e historiógrafo de la diócesis.