San Raimundo de Toulouse

Habiendo muerto su esposa por una conducción particular de la divina Providencia, que lo destinaba a una vida más perfecta, siguió este consejo del Apóstol: «¿Estás libre de mujer? No busques mujer, sino permanece en la continencia». En efecto, hizo desde entonces profesión de una castidad muy perfecta; y, para impedir su pérdida, comenzó a castigar su cuerpo con ayunos, vigilias y otras maceraciones muy rigurosas, considerándolo como un rebelde al que había que domar, y como un enemigo al que había que quitar el poder de combatirlo y de dañarlo.

Ya no se consideró a sí mismo como el propietario de sus bienes, sino solo como el administrador y dispensador, y los distribuía tan liberalmente a los pobres que parecía no haberlos recibido más que para ponerlos en sus manos: los enfermos, los prisioneros y toda clase de otros desdichados participaban de sus caridades, y no excluía ni siquiera a los judíos, porque sabía distinguir en ellos la cualidad de hombres, que es obra de Dios, y la de infieles y obstinados, que es obra del demonio y del espíritu humano.

Como su misericordia no podía contentarse con algunas limosnas particulares, emprendió grandes cosas para la utilidad pública, y las llevó felizmente a ejecución. La primera fue la fundación de un colegio para el sustento y la instrucción de trece clérigos pobres, en honor a Nuestro Señor y a los doce Apóstoles; hizo construir la casa a sus expensas y le otorgó luego buenas rentas, a fin de que estos servidores de Dios, estando libres de todas las preocupaciones terrenales, no tuvieran otra solicitud que la de hacerse capaces de glorificar a Jesucristo y procurar la salvación del prójimo. Se encontraba ordinariamente con ellos; y, aunque aún no estaba en las Órdenes sagradas, no dejaba de animarlos mucho, con sus ejemplos y sus discursos llenos de fuego, a cumplir todos los deberes del estado eclesiástico. La segunda obra, que su caridad le hizo emprender, fue la construcción de dos puentes sobre el río Héro, cerca de Toulouse. Antes se estaba obligado a cruzarlo en barco para entrar en esta gran ciudad; y, como a menudo se levantaban grandes tempestades, los barcos se hundían y mucha gente perecía allí. Esta desgracia conmovió de piedad a este hombre de misericordia, que participaba de todas las aflicciones de su prójimo; no vio otro remedio que hacer construir puentes allí; y, aunque el gasto era muy grande para un simple particular, encontró sin embargo, con el socorro de la divina Providencia, que no deja de asistir a quienes ponen su confianza en ella, más de lo necesario para satisfacerlo. Los dos puentes fueron pues construidos, y se puede decir que, por este medio, dio la vida a tantas personas como esta comodidad pública preservó del naufragio. Finalmente, no encontrando nada imposible su fervor, formó el designio de hacer reconstruir de nuevo, y con más magnificencia y esplendor, la basílica de Saint-Sernin, que se caía de vieja. Empleó trece años en esta obra, suministrando el dinero necesario para tan gran emp resa, velando por la bell basilique de Saint-Sernin Edificio religioso mayor que Raimundo hizo reconstruir. a disposición del edificio y solicitando a los obreros que pusieran en ello toda su industria, porque no era una casa profana la que construían, sino la casa de Dios.

No era suficiente con consagrar sus bienes al servicio de Jesucristo y a la utilidad del prójimo: era necesario, para su entera satisfacción, que hiciera también un perfecto sacrificio de sí mismo, abrazando la vida religiosa. Cuando esta iglesia de San Sernín estuvo casi terminada, pidió ser admitido en el número de los canónigos regulares que la servían. Su mérito era demasiado grande, y sus beneficios hacia esta casa demasiado considerables para no ser recibido en ella. Tomó el hábito, hizo su noviciado y pronunció sus votos con un fervor poco común, que causó admiración a todos los que fueron testigos. Cuando fue profeso, emprendió una nueva tarea mucho más noble y más agradable a Nuestro Señor que todas las que había realizado estando en el mundo; fue trabajar en la reforma de esta comunidad regular, que había decaído extremadamente de su antiguo esplendor y ya casi no guardaba nada de las observancias regulares.

Su ejemplo sirvió mucho para este propósito; pues su vida era una lección continua de silencio, de modestia, de mortificación, de asiduidad en la oración, de reverencia en el canto de los salmos y en la celebración de los divinos oficios, y de desapego de todas las cosas de la tierra; pero contribuyó aún más con sus amonestaciones, con sus oraciones y con mil otras piadosas industrias de las que se sirvió para ganar el corazón de los otros religiosos, y llevarlos así al cumplimiento de los deberes de su profesión. El buen olor de esta casa, renovada por sus cuidados, hizo que muchas personas dejaran el mundo y renunciaran a las vanidades del siglo para ponerse bajo el yugo de Jesucristo, en una escuela tan santa; de modo que, si tuvo el honor de ser el restaurador del edificio material de Saint-Sernin de Toulouse, se puede decir que tuvo también la gloria de restablecer el edificio espiritual, haciendo de esta abadía una de las más regladas y florecientes que hubo en Francia.

Finalmente, cuando hubo vivido allí algunos años con gran reputación de santidad, Dios recompensó sus limosnas, sus austeridades y su celo por la salvación de las almas, con una muerte feliz que sirvió de paso a una eternidad más dichosa, el 3 de julio del año 1073 o 1074. ¡Cosa admirable! Este excelente religioso, que tanto había merecido de sus hermanos, y que era como el segundo fundador de la abadía, se juzgó sin embargo indigno de ser enterrado allí. Rogó, pues, con insistencia, que lo enterraran con los clérigos pobres que él había fundado, y de los cuales ya hemos hablado. Era quitarle a su casa un gran tesoro y una prenda más preciosa que todas las riquezas del mundo; pero no se atrevieron a negarle su petición. Así fue depositado en un sepulcro de piedra que se había hecho cavar junto al colegio de estos trece clérigos. Dios ha ilustrado desde entonces este sepulcro con un gran número de milagros: los poseídos han sido liberados allí, los ciegos, los lisiados, toda clase de enfermos curados.

Hemos extraído esta vida de las lecciones de su oficio, que se e ncuentran en el Breviario de Santa Gen Bréviaire de Sainte-Geneviève de Paris Fuente litúrgica utilizada para la redacción de esta vida. oveva de París. — Cf. Histoire générale de l'Église de Toulouse, por el abad Salvan.