San Sisoes

Su oración era tan sublime que frecuentemente llegaba hasta el éxtasis. Otras veces su corazón estaba tan fuertemente abrasado por el fuego del amor divino que, al no poder casi soportar su vehemencia, se aliviaba con frecuentes suspiros que se le escapaban sin que se diera cuenta e incluso contra su voluntad. Tenía por máxima que un solitario no debe elegir el trabajo manual que más le plazca. Ordinariamente se ocupaba en hacer cestas. Un día, mientras vendía el fruto de su trabajo, tuvo una tentación de ira; inmediatamente arrojó sus cestas al suelo, las dejó allí y emprendió la huida. A fuerza de vencerse a sí mismo, adquirió una dulzura que nada podía alterar. No se asombraba de las faltas de sus hermanos; y en lugar de reprochárselas con indignación, los ayudaba a levantarse de ellas con una ternura verdaderamente paternal. Cuando quería recomendar a los demás la dulzura y la exactitud en la observancia de las reglas, contaba la siguiente historia:

«Doce hermanos que estaban en camino fueron sorprendidos por la noche y se dieron cuenta de que su guía se extraviaba. Sin embargo, no le advirtieron

VIES DES SAINTS. — TOME VIII. 4 nada, por miedo a romper el silencio, pensando para sí mismos que él vería su error cuando llegara el día y que entonces los pondría de nuevo en el camino verdadero: lo siguieron, pues, con paciencia e hicieron hasta doce millas. Llegado el día, el conductor, al notar que se había extraviado, les pidió muchas disculpas; y como estaba permitido hablar, los hermanos le respondieron tranquilamente: “Bien vimos que dejabas el camino, pero no quisimos decir nada”. Este hombre admiró su paciencia y quedó muy edificado por su exactitud en guardar la regla».

Unos arri anos, Ariens Herejía combatida por Columbano en Italia entre los lombardos. habiendo llegado a su montaña, se atrevieron a dogmatizar allí entre los hermanos. El Santo no les respondió nada; pero ordenó a su discípulo que leyera en su presencia un tratado de san saint Athanase Padre de la Iglesia que citó a Leoncio entre las personalidades católicas. Atanasio contra el arrianismo, lo cual les cerró la boca. Después de haberlos confundido, los despidió con su dulzura habitual.

San Sisoes fue también un modelo consumado de humildad; siempre volvía a esta virtud en los consejos e instrucciones que daba a los demás. Habiéndole dicho un solitario un día: «Padre mío, me considero como estando siempre ante Dios»; él le respondió: «Eso no es suficiente, hijo mío, también debes considerarte como estando por debajo de todas las criaturas: esto sirve eficazmente para adquirir la humildad». Sin cesar caminaba en la presencia de Dios, concentrado en su propia nada y bajeza. «Hazte pequeño», decía a un hermano, «renuncia a las satisfacciones de los sentidos, libérate de las vanas inquietudes del siglo y encontrarás la paz del corazón». Le dijo a otro que se quejaba de no haber llegado aún a la perfección de san Antonio: «¡Ah! si tuviera en el corazón uno solo de los sentimientos de ese gran hombre, estaría todo abrasado por el fuego del amor de Dios». Tenía sentimientos tan bajos de sí mismo que, a pesar de la austeridad de su modo de vida, se consideraba un hombre sensual y quería que los demás tuvieran de él una idea semejante. Si por casualidad la caridad hacia los extranjeros le obligaba a adelantar la hora de la comida, se resarcía después con un largo ayuno, y hacía, por así decirlo, pagar a su cuerpo una condescendencia cuyo motivo había sido tan loable. Temía tanto las alabanzas que, rezando a veces con las manos levantadas hacia el cielo, las bajaba tan pronto como pensaba que alguien podía verlo. Siempre estaba dispuesto a disculparse. No veía nada bueno en los demás sin que aprovechara la ocasión para condenarse a sí mismo.

Tres solitarios vinieron a verlo, y uno de ellos le dijo: «Padre mío, ¿qué haré para evitar el fuego del infierno?». Y él no respondió nada. «Y yo», continuó el segundo, «¿cómo podré evitar el crujir de dientes y ese gusano que no morirá?». El tercero añadió: «¿Qué haré yo también? pues cada vez que me represento las tinieblas exteriores, me invade un terror mortal». Entonces el Santo, tomando la palabra, les respondió: «Les confieso que no pienso en esas cosas; y como sé que Dios está lleno de bondad, espero que tendrá piedad de mí. Ustedes son muy dichosos», añadió, «y envidio su virtud. Hablan de las penas del infierno y están tan penetrados de ellas que pueden ayudarles poderosamente a evitar el pecado. ¡Eh! ¿qué haré yo entonces, que tengo el corazón tan insensible que ni siquiera pienso que haya después de la muerte un lugar de suplicios destinado a castigar a los malvados? lo cual es sin duda la causa por la que cometo tantas faltas». Los tres solitarios, edificados por esta respuesta, regresaron a sus hogares.

El Santo decía que desde hacía treinta años le hacía a Jesucristo la siguiente oración: «Señor Jesús, no permitas que peque hoy con mi lengua; y sin embargo», añadía, «siempre cometo alguna falta en ese aspecto». Este discurso no podía ser más que un efecto de su humildad: pues guardaba exactamente el retiro y el silencio; mantenía la puerta de su celda siempre cerrada, para ser menos interrumpido; y cuando le consultaban, nunca respondía más que con pocas palabras.

El siervo de Dios, estando agotado por la vejez y las enfermedades, cedió finalmente al consejo de su discípulo Abraham y fue a vivir algún tiempo a Clysma, ciudad situada a orillas o al menos en las cercanías del mar Rojo. Amón o Amún, abad de Raithu, fue a visitarlo. Al verlo afligido por haber dejado su soledad, lo consoló representándole que, estando quebrantado por la vejez, necesitaba auxilios que no encontraría en el desierto; pero el Santo le lanzó una mirada de tristeza y le respondió: «¿Qué me decís? ¿Acaso la libertad de espíritu de la que gozaba allí no me bastaba?»

Sisoes regresó a su soledad. Cuando llegó al final de su carrera, los solitarios se reunieron a su alrededor. Rufino dice que, estando en agonía, exclamó: «He aquí que el abad Antonio, el coro de los Profetas y los Á ngeles vienen l'abbé Antoine Patrón de los ermitaños, primer dedicatario de la capilla. a tomar mi alma». Al mismo tiempo, su rostro se volvió luminoso; y tras haberse entretenido interiormente con Dios, exclamó de nuevo: «Ved a Nuestro Señor que viene a mí». Expiró pronunciando estas palabras y su celda fue embalsamada con un perfume celestial. Su muerte ocurrió hacia el año 429, setenta y dos años al menos después de haberse retirado a la montaña de san Antonio. Su fiesta está marcada en los menologios de los griegos el 6 de julio, y en algunos calendarios de los latinos el 5 del mismo mes.

No se debe confundir a este santo con otros dos Sisoes que vivieron en el mismo siglo. Uno, apodado el Tebaida, residía en Calamón, en el territorio de Arsínoe; el otro tenía su celda en Petra. Es de Sisoes el Teba ida de quien se c Sisoès le Thébéen Contemporáneo homónimo que vivió en Calamón. uenta el siguiente rasgo, que algunos autores han atribuido por error a san Sisoes de Escete.

Un solitario, que había sido ofendido por otro, vino a encontrar a Sisoes y le dijo que estaba resuelto a vengarse. El santo anciano le conjuró a dejar a Dios el cuidado de la venganza, a perdonar a su hermano y a olvidar la injuria que había recibido; pero viendo que no ganaba nada en su espíritu, le dijo: «Dirijámonos al menos ambos juntos al Señor». Y luego, levantándose, hizo en voz alta esta oración: «Dios mío, ya no es necesario que de ahora en adelante cuides de nuestros intereses y que te hagas nuestro protector, puesto que este hermano sostiene que debemos vengarnos nosotros mismos». El solitario quedó tan singularmente conmovido que, arrojándose a los pies de Sisoes, le pidió perdón y le prometió olvidar desde ese momento la injuria que había recibido.

El mismo santo amaba tanto el retiro que, cuando se encontraba en la iglesia de los solitarios, salía de ella apenas se había terminado el sacrificio, y se apresuraba a regresar a su celda. No hacía en ello más que seguir al Espíritu de Dios, y su gusto por el silencio y la oración. En la ocasión, sabía prestarse a los deberes de la sociedad, sobre todo si la caridad lo exigía. No estaba apegado a sus prácticas con esa obstinación que proviene del amor propio.

Ordinariamente no comía pan. Habiéndolo invitado los hermanos durante las fiestas de Pascua a participar en la pequeña comida que hacían en ese santo tiempo: «Comeré», les dijo, «o pan o las otras cosas que habéis preparado». Ante la respuesta que le dieron de que se contentarían con que comiera pan, comió de él inmediatamente contra su costumbre.

Se le representa trabajando la tierra: es la característica ordinaria de los Padres de los desiertos de Oriente.

Hemos tomado esta vida de Godeseard. — Cf. Bulteen, Hist. monast. Orient., I, I, c. 5, n. 7; Tillemont, t. xii, y Pinius, uno de los continuadores de Bolland, bajo el 6 de julio.