San Atanasio de Jerusalén
Diácono y mártir
Diácono en Jerusalén en el siglo V, Atanasio se opuso valientemente al usurpador Teodosio, quien se había apoderado de la sede episcopal después del Concilio de Calcedonia. Por haber defendido la ortodoxia y las dos naturalezas de Cristo, fue cruelmente torturado y luego decapitado en 452. Su cuerpo fue arrastrado fuera de la ciudad y entregado a las fieras.
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S. ATANASIO, DIÁCONO DE LA IGLESIA DE JERUSALÉN, MÁRTIR
Contexto teológico y político
Después del concilio de Calcedonia, los partidarios de Eutiques siembran el caos en Palestina, cuestionando la doble naturaleza de Cristo y forzando al obispo Juvenal al exilio.
Non est mediocris animi fortitudo, quæ sola defendit ornamenta virtutum omnium et justitiam custodit. La fortaleza no es la virtud de un alma mediocre; es ella sola la que defiende todas las virtudes; es la guardiana de la justicia.
S. Ambr., lib. Offic., c. xxxix.
Eutiques y sus sectarios, que confundían las naturalezas en Jesucristo, habían sido justamente condenados en el santo concilio de Calcedonia, y los obispos que habían hecho deponer en el latrocinio de Éfeso, restablecidos en sus sedes, entre otros san Juvenal en la de Jerusa lén: esto Jérusalem Ciudad santa donde la Cruz fue perdida y luego recuperada. s herejes excitaron grandes tumultos en el imperio. Primero, hicieron correr por todas partes el rumor de que el concilio, al condenar a Eutiques, había justificado a Nestorio, y que al establecer dos naturalezas en Nuestro Señor, contra el primero, también había establecido en él dos personas con el segundo; gran impostura: pues este concilio había fulminado igualmente anatema contra estos dos heresiarcas, y santamente definido que «Jesucristo era una sola persona compuesta de dos naturalezas». Después de haber imbuido a muchos espíritus de esta falsa persuasión, pasaron hasta las últimas violencias, sobre todo en Palestina y en la ciudad de Jerusalén, donde la autoridad de Eudoxia, viuda del emperador Teodosio el Joven, comprometida en su partido, les daba mucho poder. Hicieron grandes esfuerzos para obligar a san Juvenal a condenar este concilio: este prelado fue obligado a salvarse de Jerusalén, y a retirarse a Constantinopla, para ponerse bajo la protección del emperador Marciano y de la emperatriz Pulqueria. Mientras estaba allí, un solitar io, llamado Teodosio, gran p un solitaire, nommé Théodose Monje herético partidario de Eutiques y usurpador de la sede de Jerusalén. artidario de Eutiques, se apoderó de su sede, y presentándose como patriarca, hizo allí males que los bárbaros y los idólatras no habrían hecho: pues, no queriendo los ortodoxos consentir a su impiedad, ejerció contra ellos crueldades inauditas, según el genio y el carácter de la herejía, que une siempre la tiranía y la furia a la impiedad y a la rebelión contra la Iglesia. No se contentó con despojarlos de sus bienes y hacer prender fuego a sus casas; los afligió además con diversos tormentos, en los cuales perdieron la vida por la confesión de la verdad.
La usurpación de la sede de Jerusalén
El monje Teodosio se apodera de la sede patriarcal de Jerusalén mediante la violencia, persiguiendo a los ortodoxos con el apoyo de la emperatriz Eudoxia.
Quien apareció con mayor gloria en este nuevo combate fue san Atan asio, diácono de Jerusalén. Este sa saint Athanase, diacre de Jérusalem Diácono de Jerusalén y mártir bajo el usurpador Teodosio. nto personaje, viendo que el falso obispo continuaba sus violencias, sin ser detenido ni por el temor de Dios, ni por el del emperador Marciano y la emperatriz Pulqueria, quienes eran muy ortodoxos y a quienes solo la distancia impedía castigar tan pronto tan grandes desórdenes, le dirigió la palabra en medio de la iglesia y le dijo valientemente: «Cese por fin, Teodosio, de llenar de asesinatos esta santa ciudad, regada con la sangre de Jesucristo; cese de hacerle la guerra a Él mismo, combatiendo la verdad de sus dos naturalezas; cese de arrojarse sobre su rebaño como un ladrón, o mejor dicho, como una bestia carnicera; abandone las insignias de pastor que lleva injustamente y colóquese con nosotros bajo la obediencia de nuestro legítimo obispo».
La valiente protesta de Atanasio
El diácono Atanasio interpela públicamente al usurpador Teodosio en la iglesia, exigiéndole que cese sus crímenes y reconozca al obispo legítimo.
Ante estas palabras, los soldados que acompañaban siempre a este monje herético, para ejecutar sus órdenes impías, se apoderaron de Atanasio y lo sacaron de la iglesia. Le hicieron sufrir toda clase de tormentos: le desgarraron el cuerpo a latigazos y le quebraron los miembros con tenazas de hierro; emplearon contra él antorchas ardientes y varas emplomadas, y cada soldado se complació en atormentarlo, al igual que lobos que se lanzan todos juntos sobre una misma presa. La constancia del mártir al soportar estos suplicios no fue menor que su libertad al reprender al tirano; finalmente, perdió la vida de un golpe de espada; esa fue la llave que le abrió el reino de los cielos. Como la rabia de los perseguidores no se había saciado aún con su muerte, le ataron los pies con una cuerda y arrastraron así su cuerpo por el medio de las calles hasta fuera de la ciudad, donde lo expusieron públicamente para ser devorado por los perros. Esta cruel ejecución ocurrió el año siguiente al concilio de Calcedonia, es decir, en 452.
El martirio del diácono
Atanasio es torturado y luego ejecutado por los soldados de Teodosio en 452; su cuerpo es arrastrado fuera de la ciudad y entregado a los perros.
Hemos extraído esta historia de Nicéforo Calixto, lib. xv, cap. 9. Surio la relata en este día. Se pueden ver, en Baronio y en de Veuve, las otras maldades del impío Teodosio, y cómo el emperador Marciano lo castigó por ello.
Fuentes y referencias
El relato se basa en los escritos de Nicéforo Calixto, Surius y los anales de Baronius.
Hemos extraído esta historia de Nicéforo Calixto, lib. xv, cap. 9. Surius la relata en este día. Se pueden consultar, en Baronius y en de Veuve, las otras maldades del impío Teodosio, y cómo el emperador Marciano lo castigó por ello.
Anexos y entidades vinculadas
Datos estructurados para la exploración: acontecimientos, milagros, citas, lugares, atributos, patronazgos y entidades importantes citadas en el texto.
Acontecimientos clave
- Defensa del Concilio de Calcedonia contra la herejía de Eutiques
- Interpelación pública del usurpador Teodosio en la iglesia
- Arresto por los soldados de Teodosio
- Sufrió diversos tormentos (azotes, tenazas de hierro, antorchas ardientes)
- Ejecutado por espada
- Cuerpo arrastrado por las calles y expuesto a los perros
Citas
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Cesa por fin, Teodosio, de llenar de asesinatos esta santa ciudad, regada con la sangre de Jesucristo; cesa de hacerle la guerra a él mismo, combatiendo la verdad de sus dos naturalezas.
Texto fuente (discurso a Teodosio)