San Desle

En 585, nuestro Santo siguió a Columbano a Francia; habiendo sido este último expulsado de Luxeuil (610), solo se permitió a los religiosos irlandeses seguirlo. De este número fue Desle, ya avanzado en edad. Llegado con san Columbano a un lugar lleno de maleza, a pocas millas de Luxeuil, en el camino a Besançon, sintió sus piernas debilitarse y reconoció que no podría ir más lejos; se arroja a los pies de su abad, pide y obtiene con su bendición la facultad de terminar su peregrinaje en ese desierto. Quedado solo tras una separación llena de lágrimas, se pone a buscar a través de los bosques un refugio que pueda servirle de retiro. Al registrar esos matorrales, encuentra una piara de cerdos, cuyo pastor queda sobrecogido ante la vista de este extranjero de elevada estatura y vestido con un traje que le era extraño.

«¿Quién es usted?», le preguntó, «¿de dónde viene? ¿Qué busca? ¿Qué viene a hacer a estos lugares salvajes sin guía y sin compañero?»

— «¡No tenga miedo, hermano mío», dijo el viejo irlandés, «soy viajero y monje! y quisiera que, por caridad, pudiera mostrarme por aquí algún lugar donde un hombre pudiera habitar».

El pastor le dijo que no conocía en el vecindario más que un lugar bastante pantanoso, pero habitable gracias a la abundancia de aguas, y que pertenecía a un poderoso vasallo llamado Werfaire. Sin embargo, se negó a llevarlo allí por miedo a que su rebaño se extraviara durante su ausencia; pero Desle insistió y le dijo con esa intrépida alegría que se encuentra en los irlandeses de hoy: «Si quieres hacerme este pequeño favor, te respondo que no perderás ni uno solo de tus cerdos; aquí tienes mi bastón que te reemplazará y les servirá de pastor durante tu ausencia».

Y dicho esto, clavó en el suelo su bastón de viajero, alrededor del cual todos los cerdos vinieron a agruparse. Acto seguido, ahí están ambos en camino a través de los bosques, el monje irlandés y el porquero borgoñón, y así fue descubierto y ocupado el emplazamiento de la ciudad actual de Lure, y del célebre monasterio de ese nombre, cuyo abad, once sig Lure Lugar de la abadía dirigida por el santo. los después de esta aventura, contaba aún entre los príncipes del Sacro Imperio Romano.

Este retiro fue tanto más agradable para Desle cuanto que había muy cerca de allí una capilla dedicada a san Martín, que servía a los pastores y campesinos de los alrededores. Se dirigía allí todas las noches, a la hora en que las puertas estaban cerradas; a su aproximación, estas se abrían por el ministerio de los Ángeles.

Pero esto fue visto con muy malos ojos por un sacerdote secular que oficiaba en la capilla: «Ese monje», decía, «va a perjudicarme»; e indispuso contra Desle a todo el vecindario, diciendo que era un mago, que se escondía en los bosques para entregarse a sus encantamientos. «A medianoche», añadió, «viene, bajo pretexto de rezar en mi capilla, cuyas puertas, por más que cierre, una sola palabra suya basta para abrirlas». Lo denunció entonces al señor Werfaire. «Señor», le dijo al terminar, «¿es vuestra intención que este extranjero conserve en paz la iglesia que habéis construido, y de la cual se ha apoderado audazmente?»

Werfaire ordenó que se apresara al extranjero, si se podía, y que se le hiciera sufrir una cruel mutilación. Pero él mismo fue presa de un mal vergonzoso que le hizo morir antes de que su orden impía pudiera cumplirse. Cuando estaba a punto de expirar, B erthilde, Berthilde Esposa de Werfaire, benefactora del santo. su esposa, viendo que el dedo de Dios estaba allí, envió a buscar a Desle quien, olvidando la injuria, traía a toda prisa el bien por el mal. Cuando llegó al aposento donde yacía el difunto, sintió la necesidad de descansar un poco y comenzó por quitarse el manto; uno de los sirvientes se presentó para recibirlo, pero en ese mismo instante el manto quedó suspendido en el aire sobre un rayo de sol. No era demasiado este milagro para el honor del santo hombre, ultrajado ante los ojos de aquellas poblaciones bárbaras. Todos los asistentes quedaron en admiración: Berthilde se arrojó a los pies de Desle, pidió perdón por su esposo y ofreció a cambio la tierra de Lutra con la iglesia de San Martín. Obtuvo esta consoladora respuesta: «que Werfaire, después de haber pasado por las llamas del Purgatorio, sería puesto en posesión de la gloria eterna, porque, según las palabras del Apóstol, un esposo infiel es santificado por una esposa virtuosa y sabia».

Algunos años más tarde, se veía en Lure un monasterio donde numerosos discípulos llevaban, bajo la guía de nuestro Santo, una vida de paz y oración. Al lado de la morada de los religiosos, se alzaban dos iglesias, una bajo la advocación de San Pedro, la otra bajo la advocación de San Pablo; el desierto desapareció para dar lugar a un paraíso terrenal; «en este retiro donde habitaban las serpientes, se despliega ahora el verdor...»

Un día, esta piadosa soledad, donde no se oía otro ruido que el de la oración, la lectura de las santas letras y las piadosas conversaciones, fue perturbada por el rey Clotario II. H roi Clotaire II Rey de Neustria y posteriormente único rey de los francos, protector de Columbano tras su exilio. abía venido a cazar en uno de sus dominios cercano a Lure; un jabalí al que perseguía fue a refugiarse hasta la celda de Desle. El Santo le puso la mano sobre la cabeza diciendo: «Puesto que has venido a implorar mi piedad, tu vida será salvada».

El rey, advertido por los batidores que habían seguido el rastro de la bestia, quiso ver por sí mismo este prodigio. Cuando supo que el viejo recluso era discípulo de aquel Columbano al que siempre había honrado y protegido, se interesó afectuosamente por los medios de subsistencia que el abad y sus compañeros podían encontrar en aquella soledad. «Está escrito», respondió el irlandés, «que no les falta nada a quienes temen a Dios; llevamos una vida pobre, pero nos basta con el temor de Dios».

Clotario hizo donación a la nueva comunidad de todos los bosques, pastos y pesquerías que poseía el fisco en las cercanías de Lure, que se convirtió, a partir de ese momento, y siguió siendo siempre uno de los monasterios más ricamente dotados de la cristiandad.

El santo abad, deseando poner su monasterio bajo una protección más augusta y poderosa que la del rey, emprendió, a una edad muy avanzada, el viaje a Roma: expuso así su petición al Papa, quien lo rec ibió Pape Autoridad en Roma a la que Daguin es enviado para la absolución. con los brazos abiertos: «Santo Padre, he dejado mi patria, que es Irlanda, y, por una cadena de circunstancias cuyo secreto tiene la Providencia, habito hoy una provincia de la Galia llamada Borgoña. Apoyado por las donaciones del señor Clotario y de uno de sus vasallos, he podido construir allí un monasterio y dos oratorios que he dedicado a los apóstoles Pedro y Pablo. Pero los habitantes de este país son muy rapaces; y es por eso, santísimo Padre, que no creo poder mantener esta obra más que viniendo a colocarla bajo la alta protección de la Sede apostólica. Le ruego, pues, humildemente que tenga a bien aceptar el acto por el cual constituyo el monasterio de Lure como inmediatamente dependiente de los sucesores de san Pedro, y me obligo, a mí y a mis sucesores, a pagar cada año un tributo en dinero».

Esta oración fue escuchada.

Desle regresó con una bula que mantenía al abad de Lure la disposición a perpetuidad y sin contradicción de los bienes del monasterio; lanzaba el anatema contra cualquiera, súbdito, señor o rey, que osara inmiscuirse en la administración de sus bienes o ejercer vejaciones contra los religiosos. Tras esta gestión y otras medidas para asegurar la prosperidad de su monasterio, resolvió consagrar el resto de su vida a su propia salvación. Confió, pues, el gobierno de la comunidad a san Colombino, su discípulo y ahijado, y n saint Colombin Discípulo y sucesor de san Desle al frente de la abadía. o pensó más que en prepararse para la muerte, permaneciendo en un pequeño oratorio, no haciendo más que rezar, aceptando como único alimento pan y agua. Mereció así dormirse en el Señor el 18 de enero del año 625. Fue sepultado en el mismo lugar que habitaba, en el oratorio de la Santísima Trinidad.

Desle cuidó de su abadía en el cielo como lo había hecho en la tierra. Cuando los sarracenos, en el siglo VIII, devastando Borgoña, intentaron incendiar la abadía de Lure, la llama se negó a obedecerles.

Habiendo sido demolida la iglesia de San Desle en el siglo XVII, sus reliquias fueron trasladadas a la iglesia abacial el 24 de mayo de 1676. Escaparon al vandalismo del 93 y todavía están expuestas a la veneración de los fieles en la iglesia de Lure. Su fiesta se celebra el 24 de enero, bajo el rito semidoble.

La memoria de san Desle y de san Colombino, su discípulo, ha sido desde tiempos antiguos objeto de gran veneración. Su culto se extendió por el Franco Condado, Borgoña, Alsacia y Lorena. San Desle es todavía célebre en el Franco Condado por la curación de los locos y los energúmenos.

Varias localidades de los alrededores de Lure llevan el nombre de Saint-Desles, entre otras, un manantial que forma el pequeño río de Magny-Vernois, y una fuente, situada en un valle solitario entre Lure y Saint-Germain. Los enfermos aquejados de dolencias oculares acudían a esta última a extraer agua a la que se atribuía una virtud maravillosa.

Aún hoy, peregrinos venidos de lejos y particularmente de los Vosgos se dirigen a Lure para pedir a Dios alguna gracia especial por la intercesión de san Desle.

Se puede representar a san Desle clavando en tierra un bastón alrededor del cual se alinean unos lechones; tomando a un jabalí bajo su protección; curando a poseídos.