San Leoncio el Joven

Originario de Aquitania y nacido en Saintes (Charente-Inférieure) hacia el año 510, Leo Léonce le Jeune Obispo de Burdeos y benefactor de la iglesia de San Viviano. ncio el Joven fue uno de los más grandes y piadosos obispos de su tiempo. Un nacimiento del cual no se vanagloriaba, y grandes bienes de los que se mostraba liberal, dieron un nuevo brillo al mérito personal que lo distinguía. Hijo de un senador romano, sirvió bajo las banderas del rey Childeberto y adquirió cierta gloria en las guerras contra los visigodos en España y en la Galia narbonense. En su juventud, se le hizo casar con Pla cidina, d Placidine Esposa de Leoncio, descendiente de sangre imperial, asociada a sus obras. escendiente de sangre imperial, pues era hija de Arcadio, nieto de Sidonio Ap olinar. Este último Sidoine Apollinaire Poeta y contemporáneo que celebró la basílica de Perpetuo. había tenido de Papianila, su esposa, hija del emperador Avito, a Apolinar, quien a su vez tuvo por hijo a Arcadio, padre de Placidina. Tal es la genealogía de Leoncio, tal como resulta de varios pasajes de Gregorio de Tours y de las notas de dom Ruinart al respecto. Fortunato habla así de este ilustre matrimonio de Leoncio:

«En aquella época, lo que había de más distinguido en el mundo por la nobleza y por el mérito, se consideraba muy honrado de aceptar dignidades eclesiásticas. La integridad de la conducta de Leoncio, la pureza de sus costumbres, su amor por la justicia, su piedad y sus limosnas le hicieron juzgar digno del episcopado. Tras la muerte de Leoncio el Viejo, el pueblo y el clero de Burd Bordeaux Ciudad y diócesis de la que Amando fue obispo. eos le otorgaron sus sufragios y le eligieron como primer pastor. Ordenado obispo, Leoncio no miró más a Placidina sino como a su hermana. Era una mujer de gran piedad, y que tenía sentimientos dignos de su alto nacimiento. No se separó de su marido, sin embargo, en lo que concernía a las buenas obras, pues quiso participar en todas las que él emprendía». Fortunato, al mencionar a Le oncio, l Fortunat Poeta contemporáneo y fuente principal sobre la vida de Leoncio. o cuenta como el decimotercer obispo de Burdeos, diciendo que será el primero por sus virtudes: Tertius a decimo buic urbi antistes haberis, Sed primus meritis enumerandus eris. Este pasaje del poeta contemporáneo nos indica que cuatro obispos han escapado a los catálogos conservados por la iglesia de Burdeos. Un san Fort, patrón de varios pueblos de su nombre en las antiguas provincias de Aunis, Angoumois y Saintonge, y cuya tumba se ve en la iglesia de Saint-Seurin, es quizás uno de los obispos sobre los cuales la historia no nos ha transmitido nada. El abad Lenglet du Fresnoy habla de un tal Félix, obispo de Burdeos, hacia el año 510, el cual hizo fundir un vaso de plata en forma de torres (turribulum), para conservar la santa Eucaristía. Podría ciertamente ser que Burdeos hubiera tenido un obispo de este nombre omitido en los dípticos, pero Lenglet du Fresnoy se equivoca al atribuir el hecho de que se trata a un obispo de esta iglesia. Félix, que hizo hacer un vaso precioso en forma de torre para conservar el cuerpo de Jesucristo, era san Félix, muerto en 576, obispo de Bourges. Fortunato de Poitiers habla de este vaso, y los historiadores eclesiásticos han hecho la observación para probar que en aquella época se guardaba desde entonces el cuerpo del Salvador en las iglesias, fuera del tiempo del sacrificio.

Leoncio no había entrado en el episcopado para enriquecerse con los bienes de la Iglesia, sino que quería enriquecer a la Iglesia con sus propios bienes; empleó, con el consentimiento de su esposa, sus grandes riquezas en construir y dotar a un gran número de iglesias. Hizo construir una en honor a san Martín en una de sus tierras, y otras dos en honor a san Vicente, mártir de Agen, la primera a orillas del Garona, que hizo cubrir con láminas de bronce, la segunda en un burgo de Aquitania llamado entonces *Vernemetum*, que significa en antiguo galo *Gran Templo*, lo que hace suponer que hubo un templo famoso en ese lugar, quizás el actual Verdelais. Este santo obispo hizo construir también una iglesia en honor a san Nazario, otra bajo la advocación de san Dionisio, la cual había sido comenzada por Amelio, uno de sus predecesores, y una tercera en Burdeos, en honor a la santísima Virgen, donde fundó, según se dice, un número tan grande de lámparas que la claridad de la noche no cedía ante la del día.

Leoncio extendió su munificencia a las ciudades vecinas: hizo reconstruir en Saintes la iglesia de san Eutropio, primer obispo de esa ciudad; hizo terminar allí la iglesia comenzada por el obispo Eusebio en honor a san Viviano y mandó cubrir con láminas de oro y plata el sepulcro de este santo obispo.

La opinión más general señala a Leoncio el Viejo como uno de los Padres del cuarto concilio de Orleans, y Leoncio el Joven, al no haber podido asistir al concilio celebrado en octubre de 549 en la misma ciudad, se hizo representar por el sacerdote Vicente. Asistió en persona a los que se celebraron en París, el primero en 552, donde se depuso a Saffarac, obispo de dicha ciudad; el segundo en 557, donde se promulgaron diez cánones para prevenir la dispersión de los bienes de las iglesias que los reyes francos entregaban al primero que llegaba.

Leoncio reunió en 562 o 563 en Saintes un concilio de los obispos de su provincia y depuso allí a Eumere o Emere, obispo de esa ciudad. Las razones para deponer a este obispo parecen justas. Había sido ordenado sin los sufragios del clero y del pueblo, y había obtenido un decreto del rey Clotario para ser consagrado sin el consentimiento de Leoncio, su metropolitano, entonces ausente de su diócesis. Ambos hechos eran contrarios a la disciplina eclesiástica establecida en el último concilio de París. En lugar de Emere, los obispos eligieron a Heraclio, sacerdote de la iglesia de Burd eos, y en Charibert Rey de los francos que se opuso a Leoncio durante el asunto de Emère. viaron al rey Cariberto el decreto de elección suscrito por ellos mismos. El sacerdote encargado de ello, al llegar a Tours, contó al metropolitano Eufronio lo que había sucedido, rogándole que suscribiera también el decreto. Este santo prelado, que conocía a Cariberto, y a quien por otra parte este asunto no concernía, no juzgó oportuno suscribirlo. Preveía también el escándalo que esta elección causaría. Nuncupat, tal era el nombre del sacerdote, llegado a París, se presentó ante el rey: «Príncipe», le dijo, «la sede apostólica le saluda». En el estilo de aquella época, se llamaba así apostólica a todas las sedes episcopales y principalmente a las metropolitanas. Cariberto respondió sin embargo, fingiendo no entenderlo: «¿Ha ido usted a Roma para traerme cumplidos del Papa?». El sacerdote replicó: «Es su padre Leoncio quien le saluda con los obispos de su provincia, haciéndole saber que Emere ha sido depuesto del obispado de Saintes, que intrigas culpables le habían hecho obtener en menosprecio de los cánones. Por eso le han enviado su decreto para poner a otro en su lugar, a fin de que el castigo de aquellos que violan los cánones atraiga la bendición sobre su reinado». Ante estas palabras, el rey, temblando de ira, le dijo: «¿Piensas entonces que ya no quedan hijos de Clotario para expulsar así sin nuestra orden a un obispo que él eligió?». Al mismo tiempo, expulsando a Nuncupat de su presencia, ordenó que lo pusieran en una carreta llena de espinas, lo cual era una marca de oprobio, y lo hizo conducir al exilio. Envió inmediatamente a eclesiásticos que le eran devotos para restablecer a Emere en la sede de Saintes, y a oficiales de su cámara para pagar a Leoncio, quien lo había depuesto, una suma de mil sueldos de oro, y a los otros obispos del concilio, en proporción a sus facultades. Así es como, dice Gregorio de Tours, Cariberto vengó la injuria hecha a su padre. Este asunto se arregló sin embargo, y Emere fue reconocido por Leoncio como obispo de Saintes.

Fortunato habla de tres tierras en el Garona que pertenecían a Leoncio el Joven, y que nombra como Bissonum, Voreginem y Premiacum, que se cree son Bisson, Vérines y Preignac.

Leoncio el Joven murió el 15 de noviembre de 564, a la edad de cincuenta y cuatro años, tal como nos enseña Fortunato en el largo epitafio que le dedicó y que está concebido de la siguiente manera:

«Bajo esta piedra reposan las cenizas de Leoncio, ese venerable pontífice que la fama eleva hasta los cielos. Desde la cuna, la nobleza de su nacimiento le hizo un nombre ilustre, y el senado de Roma quizás no contó con uno tan grande. Aunque la sangre patricia corría por sus venas, él ha, por sus propios talentos, acrecentado la gloria de sus ancestros. Extremadamente querido por los reyes, fue el jefe de la patria, el apoyo de su familia, el protector de sus amigos, el ornamento del pueblo y el honor de la ciudad. Lleno de respeto por los templos santos, repartía sin ruido sus larguezas en el seno de los pobres, y acogía al peregrino distribuyéndole con sus manos el alimento. El extranjero que llegaba desde el extremo del mundo, apenas lo veía decía que era un padre. Su espíritu era penetrante, su corazón lleno de mansedumbre, y la serenidad brillaba siempre en su rostro. Y para mí, ¿qué no era él? solo lo digo con el corazón oprimido por las lágrimas. Este ilustre obispo que no tiene igual en la Galia, helo aquí acostado en esta humilde tumba con toda su gloria. Apaciguaba a los reyes, hacía su administración dulce a sus conciudadanos, era la alegría de tantos pueblos, ¡ay!, un solo día nos lo arrebató todo. Vivió feliz durante cincuenta y cuatro años, y al despuntar el alba, nos fue arrebatado. Rendir a sus cenizas los últimos deberes es hoy la única consolación permitida a la ternura de Placidina».

Extracto del Gallia Christiana nova, por Fiequet.