Beato Santiago de la Vorágine

Jacobo de Vorágine Jacques de Voragine Arzobispo de Génova, dominico y autor de la Leyenda dorada. o de Varagine nació hacia 1230, en Varaggio, un pueblo situado en el golfo de Génova, no lejos de Savona. Se ignoran el nombre y la posición social de sus padres. No había superado la adolescencia cuando tomó, en 1244, el hábito dom inicano, y dominicain Orden religiosa a la que pertenecía Magdeleine. pronto se distinguió por su celo por el estudio, no menos que por su conducta edificante; profesó con brillantez la teología en diversas casas de su Orden, y su talento para la predicación fijó en él la atención general. En 1267, fue elegido provincial de Lombardía, empleo q ue desemp Lombardie Provincia dominicana de la cual Santiago fue provincial. eñó durante dieciocho años; fue elevado entonces a la dignidad de definidor.

En 1288, habiendo oído hablar el papa Honorio IV de su prudencia y santidad, le confió la honorable misión de absolver a los genoveses de las censuras que se habían atraído por su desobediencia a la Santa Sede, al tomar partido por los sicilianos sublevados contra el rey de Nápoles. Jacobo se desempeñó en esta delicada comisión con la prudencia que le distinguía; se ganó de tal modo la estima del clero y de los habitantes de Géno va, p Gênes Lugar de fallecimiento y sepultura del santo. or sus virtudes, su caridad y su misericordia, que habiendo muerto entretanto Carlos Bernardo, de Parma, arzobispo de Génova, el cabildo metropolitano lo designó para reemplazarlo: ante su negativa, el Papa encargó la administración de esta importante diócesis a Obozzon de Fieschi, patriarc Obozzon de Fiesque Patriarca de Antioquía y administrador de Génova. a de Antioquía, a quien los sarracenos habían expulsado de su sede. Habiendo muerto este en 1292, el cabildo eligió a Jacobo por unanimidad: el Papa y el senado aplaudieron esta elección, el pueblo manifestó una alegría extrema y el dominico se vio obligado a ceder.

Aceptando con repugnancia unas funciones que basta haber ambicionado para ser casi indigno de ellas, Jacobo de Vorágine comprendió toda la magnitud de las obligaciones y la responsabilidad que iban a recaer sobre él. Dedicado por entero a los deberes piadosos, se impuso la ley de no abandonar jamás su diócesis. Su ministerio fue coronado con brillantes éxitos en varias circunstancias importantes, y su elocuencia persuasiva obtuvo hermosos triunfos. Logró, a fuerza de celo, poner fin a las divisiones por las que, al igual que todas las repúblicas italianas de la Edad Media, Génova estaba entonces desgarrada; reconcilió a los güelfos y a los gibelinos. Esta paz, que le había costado tres años de esfuerzos, se concluyó en 1295; desgraciadamente duró poco; los disentimientos recomenzaron pronto con mayor intensidad; durante dos meses enteros, las calles de la capital de Liguria fueron verdaderos campos de batalla, y para apaciguar tales semillas de discordia fue necesaria toda la entrega del prelado, quien se precipitó, a riesgo de su vida, entre los combatientes.

El arzobispo de Génova llevaba en medio de las grandezas una vida mortificada y penitente; su caridad era inagotable, siendo el lujo de las limosnas el único que no se había prohibido. Ejemplo notable de desapego y de religión sincera practicado en una época en la que ciertos príncipes de la Iglesia, olvidadizos de su carácter, preferían a menudo a los cuidados del episcopado las intrigas políticas, y a veces incluso se veían mezclados en extraños escándalos.

El bienaventurado Santiago era considerado y venerado como un padre, y demostró serlo en efecto durante una hambruna que desoló el país; se despojó de todo lo que poseía para alimentar a los pobres que estaban en extrema necesidad y para proveer a las necesidades del hospital; mediante sus discursos animó a los ricos a seguir su ejemplo, y su prontitud para responder a sus apremiantes invitaciones fue para él un motivo de consuelo en esta calamidad pública. Amaba a los pobres como si hubieran sido sus hijos y, cuando estaban enfermos, los cuidaba con sus propias manos.

La actividad de este santo arzobispo era tal que, aunque dedicaba todos sus cuidados a su rebaño, todavía encontraba tiempo para componer libros que consideraba apropiados para mantener la piedad de los fieles o para conservar el recuerdo de los acontecimientos que interesaban a su iglesia. Se le atribuye una versión italiana de la Sagrada Escritura; la Leyenda de los santos, l Légende dorée Obra de Santiago de la Vorágine que contiene la vida legendaria del santo. lamada Leyenda dorada, de la que hablaremos en nuestro Histórico de la hagiografía, en el tomo decimoséptimo; Sermones para la Cuaresma, los domingos y las principales fiestas del año; una Tabla de las historias contenidas en la Biblia; un libro Sobre las obras de san Agustín; un compendio de La Suma de las virtudes y los vicios, de Guillermo Pérault, dominico; un Tratado de las alabanzas de la santísima Virgen; un tratado de moral, o La Decisión de los casos de conciencia; una Crónica de la ciudad de Génova, que se extiende hasta el año 1277; la Historia de los arzobispos de Génova, sus predecesores; y las Actas del sínodo que celebró en 1293, para la reforma del clero.

El piadoso arzobispo enriqueció las iglesias de Génova con numerosas reliquias traídas de Constantinopla, durante la toma de esta ciudad por los cruzados, en 1203.

Tras haber ocupado, durante siete años, el trono arzobispal, el santo Pontífice murió el 18 de julio de 1298, a la edad de sesenta y ocho o sesenta y nueve años; fue inhumado, tal como lo había pedido, en la iglesia de Santo Domingo, en Génova, al lado izquierdo del altar mayor, donde permaneció hasta 1798, época en la que fue trasladado a la iglesia de los Hermanos Predicadores, donde es objeto de la veneración de los fieles. En 1816 Pie VII Papa que autorizó el culto del beato Rainiero. , el papa Pío VII aprobó su culto y permitió a la Orden de Santo Domingo, así como al clero de las diócesis de Génova y Savona, celebrar su fiesta.

Extraído de su vida por M. G. B. — Cf. Godescard.

VIES DES SAINTS. — TOME VIII. 19