Santa Prassede

Prassede mostrò presto con quale spirito avesse abbracciato la religione cristiana: iniziò fin dalla giovinezza a praticare continuamente l'orazione, le veglie, i digiuni e ogni sorta di mortificazione, e non abbandonò questi esercizi se non con la vita. La sua carità fu ammirevole: consacrò tutti i suoi beni al soccorso dei poveri, particolarmente di coloro che soffrivano per la difesa della fede. Recandosi nelle prigioni a visitare queste preziose vittime di Gesù Cristo, li serviva nelle loro malattie e fasciava lei stessa le loro ferite. Prassede li animava a soffrire con costanza; andava a raccogliere il loro sangue, quando erano sotto tortura; infine, si prese cura particolare, con sua sorella Pudenziana, di rimuovere segretamente tutti i corpi dei martiri che poteva avere per seppellirli in un luogo della loro casa, dove oggi si trova una chiesa che porta il nome di Santa Pudenziana, nel mezzo della quale si vede il foro attraverso il quale venivano calati. Questa stessa casa era aperta a tutti i fedeli. Poiché gli imperatori proibivano, sotto le pene più severe, ai cristiani di riunirsi, essi venivano in segreto presso queste sante vergini, per farvi le loro preghiere, ascoltarvi la messa e ricevervi la santa comunione: essa veniva loro data il più delle volte dalla mano dei Papi, che si ritiravano anch'essi in questo luogo nel pieno della persecuzione.

Nell'antico Quercy (Guyenne) viene chiamata santa Perussetta sainte Pérussette Vergine romana del II secolo, figlia del senatore Pudente. .

Ma poiché questa persecuzione, sotto l'imperat ore Marco A Marc-Aurèle Imperatore romano che segna il limite cronologico dell'opera di Egesippo. urelio, invece di placarsi, diventava sempre più violenta, santa Prassede ne fu così profondamente colpita che pregò Nostro Signore di ritirarla da questa vita: i suoi occhi non potevano più vedere se non con un orrore insopportabile le estreme miserie e le grandi calamità a cui i cristiani erano ridotti; il continuo massacro che se ne faceva era uno spettacolo troppo doloroso per il suo cuore. I suoi desideri furono esauditi, la sua preghiera fu accolta: Dio la tolse da questa terra di afflizione e di dolore per collocarla nel soggiorno di una gloria immortale, il XII delle calende di agosto (24 luglio), l'anno di Gesù Cristo 164, sotto l'impero di Marco Aurelio e di Lucio Vero. Il suo corpo fu sepolto nella tomba dei suoi genitori da un sacerd Pasteur Sacerdote che ha sepolto la santa e ne ha scritto la vita. ote di nome Pastore, che ne scrisse la vita.

Vi è a Roma una chiesa di Santa Prassede, che è un titolo cardinalizio molto antico; e san Ca rlo Borromeo se ne sti saint Charles Borromée Cardinale presbitero del titolo di Santa Prassede nel XVI secolo. mava così onorato, che chiese espressamente il permesso a papa Gregorio XIII di lasciare il nome della sua famiglia e della sua casata per chiamarsi semplicemente Carlo, cardinale di Santa Prassede. Difatti l'ha arricchita molto con i suoi benefici. È governata dai religiosi di Vallombrosa, che hanno come fondatore san Giovanni Gualberto. Si vede nel mezzo della navata un pozzo nel quale gettava il sangue dei Martiri, che andava a raccogliere con una spugna. Vi si conserva, nella cappella di San Zenone, una parte considerevole della colonna alla quale Gesù Cristo fu legato per la flagellazione. Il papa san Pasquale, che fece riparare pape saint Pascal Papa che ha restaurato la chiesa e traslato i corpi dei martiri. questa chiesa dalle fondamenta, vi fece traslare il corpo della nostra illustre Santa, che vi si onora sotto l'altare maggiore. Lo stesso Papa fece trasportare in questa chiesa il corpo di più di tremila Martiri che fece trarre da molti luoghi remoti, dove erano stati sepolti in fretta, e dove non potevano ricevere la venerazione dovuta alla loro santità. Vi sono in questo numero tre Papi, diversi vescovi e un gran numero di santi sacerdoti.

Del resto, tutti i Martirologi fanno menzione di santa Prassede, e di tutti coloro della sua famiglia che abbiamo nominato.

Viene raffigurata mentre porta con una mano un bacile e con l'altra tiene dei rami. I pittori hanno voluto così designarla come dama di carità che reca rimedi; viene inoltre dipinta mentre raccoglie il sangue dei martiri o fa seppellire i loro corpi.

Acta Sanctorum. — Cfr. Histoire de l'Église, dell'abate Durras.