San Lupo

Tuttavia, sapendo ciò che dice Nostro Signore: «Se vuoi essere perfetto, va', vendi tutto ciò che hai, dallo ai poveri e vieni a seguirmi», risolsero di comune accordo di disfarsi dei loro beni, di metterli nelle mani dei poveri, affinché li portassero in cielo, e di ritirarsi dal mondo. San Lupo si recò al monastero di Lerino, allora governato dal grande sant'Onorato, c he fu, in seguito, monastère de Lérins Monastero dove Ausilio fu monaco. elevato per i suoi meriti sulla cattedra di Arles, e prese l'abito religioso sotto la sua obbedienza (424). L'anno della sua prova non fu che una penitenza e un'orazione continue. Non si accontentò delle astinenze e delle veglie della comunità, che, nondimeno, erano assai rigorose; ma, con il permesso del suo santo abate, vi aggiunse nuove austerità. Dopo questa prova, fu obbligato a fare un viaggio a Mâcon per finire di vendere i suoi beni e darli ai poveri. Fu allora che sant'Orso, vescovo di Troyes, essendo morto, san Lupo fu tratto improvvisamente a occupare quella sede, senza che gli fosse possibile resistere ai desideri del clero e del popolo che lo avevano eletto (426). Fu senza dubbio ben felice di succedere a così santi vescovi che avevano lavorato con grande zelo per santificare il loro gregge e stabilire un buon ordine nella loro diocesi; ma i costumi erano a quel tempo così corrotti, che ebbe ancora molto da lavorare per correggere i disordini dei chierici e dei laici. Vi si applicò dapprima con una prudenza e un vigore veramente apostolici, impiegando per questo la forza della parola di Dio, le rimostranze pubbliche e private, e anche, quando era necessario, la severità dei rimproveri e delle punizioni.

Lavorava a quest'opera di Dio da due anni, quando si seppe in Francia che l'eresia di Pelagio e di Celestio stava facendo molti progressi in Gran Bretagna. I cattolici di quel regno, non credendo di avere abbastanza luce né abilità per confutare tale eresia, supplicarono i prelati delle Gallie di soccorrerli e di inviare qualcuno del loro corpo per combattere una dottrina così perniciosa. Per ordine di Papa Celestino I, i vescovi delle Gallie si riunirono in Concilio, probabilmente a Troyes, vi condannarono il pelagianesimo e incaricarono di andare a combatterlo in Gran Bretagna san Germano d'Auxerre e san Lupo di Troyes. I due S saint Germain d'Auxerre Santo citato come modello di confessione pubblica per Gervino. anti accettarono con gioia questo incarico, nonostante le difficoltà che vi prevedevano, e, sapendo che il soccorso dato prontamente è come una doppia assistenza, partirono al più presto per recarsi sul luogo del combattimento, con l'autorizzazione di Papa Celestino I (429). Passarono per Nanterre e diedero il velo a una giovane pastorella: era Genoveffa che, molti anni dopo, sarebbe dovuta venire a Tr oyes prim Geneviève Santa incontrata a Nanterre durante il viaggio verso la Bretagna. a, poi ad Arcis, per fare provvista di grano per Parigi decimata dalla carestia, e ricompensare il servizio reso alla sua patria con numerosi e folgoranti miracoli.

Il viaggio dei nostri due prelati attraverso la Gallia non fu che una serie di onori resi alla loro dignità e alle loro virtù. Ma la traversata non fu altrettanto felice. Il venerabile Beda, che riporta le circostanze del loro viaggio nel suo primo libro della Storia degli Inglesi, dice che i demoni fecero ciò che poterono per ostacolarlo: in mare, suscitarono una tempesta così orribile che i marinai non dubitavano più della perdita della nave; i venti erano così impetuosi e il mare così tempestoso che non c'era alcuna possibilità che un vascello passeggero potesse sostenerne la violenza. I remi si spezzavano; gli alberi si abbattevano sotto i colpi raddoppiati dei venti in furia; ancora qualche istante, e marinai e passeggeri sarebbero scomparsi sotto le onde spumeggianti. Ma le preghiere dei santi prelati furono più forti di tutta la malizia dell'inferno: benedissero alcune gocce d'olio, le gettarono sulle onde invocando la santissima Trinità, e subito il furore di quell'elemento si placò, e lo schifo arrivò dolcemente al porto. Si sapeva già che dovevano venire, poiché gli indemoniati lo avevano pubblicato, e se ne era d'altronde ricevuta la notizia dalle Gallie. Così, un gran numero di cattolici venne loro incontro per riceverli, e li condusse, con molta gioia e applausi, nei luoghi dove l'errore cominciava a gettare radici più profonde. Il regno sentì presto la felicità della loro presenza, poiché, per mezzo delle loro predicazioni, dove l'erudizione e l'eloquenza cristiana apparivano in tutto il loro splendore, e che, d'altronde, erano piene dello spirito di Gesù Cristo, convertirono la maggior parte di coloro che si erano lasciati ingannare. I miracoli che compirono non contribuirono poco a questo felice successo: infatti, per l'imposizione delle loro mani, il segno della croce e l'applicazione delle sante reliquie, guarirono molti malati e scacciarono gli spiriti maligni dai corpi di molti indemoniati.

I principali ministri dell'eresia, sebbene stupiti da queste meraviglie, alle quali non potevano opporre nulla di simile, non si tennero, tuttavia, per vinti. Ebbero ancora la temerità di chiedere una discussione pubblica contro i santi prelati, lusingandosi che, se non avessero potuto stabilire e persuadere i loro dogmi, avrebbero confuso le questioni e scosso gli animi con la sottigliezza dei loro ragionamenti. San Germano e san Lupo accettarono volentieri la conferenza, ma fu alla confusione degli eretici: poiché confutarono così dottamente tutte le loro ragioni, e fecero vedere così nettamente la falsità delle loro opinioni e la verità della dottrina della Chiesa, che questi empi rimasero senza risposta e non osarono più apparire. Il venerabile Beda, che descrive eccellentemente questo combattimento, dice che avvenne in presenza di una folla immensa; che la fede divina, la vera pietà e Gesù Cristo che parlava per mezzo dei suoi servitori, erano da una parte; e dall'altra, l'orgoglio, la presunzione umana e Pelagio, pieno della buona opinione di se stesso; e che l'eloquenza dei santi prelati essendovi apparsa come un grande torrente che, attraverso le testimonianze evidenti dell'Antico e del Nuovo Testamento, trascinava tutti gli animi, si fece, in loro favore, un grido e un applauso generale di tutta l'assemblea. Servirono ancora estremamente, nell'isola, a sterminare i resti dell'idolatria e a stabilirvi ovunque la religione cristiana. Riporteremo, nella vita di san Germano, tutte queste meraviglie.

Conclusi felicemente gli affari della religione, i santi prelati tornarono nelle loro diocesi. Non si può rappresentare degnamente la santità di vita di cui il beato Lupo diede ovunque esempio. Le grandi occupazioni del suo ufficio pastorale non gli fecero diminuire nulla delle austerità di cui aveva fatto professione nel chiostro. Per vent'anni non si coricò mai su un letto, ma solo su una tavola. Portava continuamente il cilicio e non aveva sopra, in inverno come in estate, che una semplice veste molto povera. Di due notti ne dormiva solo una, o piuttosto la parte minima di una, e passava il resto in preghiere accompagnate da lacrime, sospiri e frequenti sguardi verso il cielo. Mangiava anche ordinariamente solo ogni due giorni: e il sabato si accontentava di un po' di pane d'orzo. Le sue entrate erano più per i poveri che per lui, e le distribuiva con tale profusione che non gli rimaneva quasi nulla per il sostentamento della sua casa.

Così trascorreva la sua vita nella sua diocesi, quando Attila, re degli Unni e crudele persecutore dei cristiani, entrò come un torrente di fuoco nelle Gallie, per spopolare le sue province. Non si vedevano lungo tutto il suo cammino che saccheggi, violenze, massacri, incendi, rovine intere di città e villaggi. Infine, dopo essersi saziato da ogni parte del sangue dei Galli e dei Franchi, che cominciavano a mescolarsi insieme, giunse a Troyes per a Troyes Sede episcopale di Manasse. ssediarla, saccheggiarla e farne un grande sepolcro. Doveva essere tanto più avido di vendetta quanto più era stato appena battuto da Ezio, nelle pianure catalauniche, nei dintorni di Méry-sur-Seine. Gli abitanti ne furono così spaventati che non ebbero il coraggio di mettersi in difesa; e di fatto, la città era allora senza armi, senza guarnigione, senza fortificazioni e per nulla in grado di resistere a un così potente nemico. San Lupo rimase solo senza timore; riunì il suo popolo, lo esortò alla penitenza e alla preghiera, e gli diede una ferma speranza nel soccorso di Dio, se avesse perseverato a levare le mani al cielo in uno spirito contrito e umiliato. Per quanto lo riguardava, sollecitò questo soccorso con austerità straordinarie e con lacrime continue che versava ai piedi degli altari, rivestito di un sacco e coperto di cenere. Infine, avendo avuto rivelazione che la sua città sarebbe stata preservata, si rivestì dei suoi abiti pontificali e, facendosi accompagnare dai suoi chierici, tra cui u no era san Nem saint Némorius Diacono di Troyes martirizzato dai soldati di Attila. orio, diacono, che portava sul petto il libro dei Vangeli, coperto di lamine d'oro, marciò in processione incontro a questo re barbaro.

Quando Attila scorse questa santa compagnia, comandò ai suoi soldati di fare man bassa su di essa: e, di fatto, Nemorio e alcuni altri chierici furono massacrati; ma san Lupo, essendosi avanzato per parlargli, il barbaro fu colto da un così profondo rispetto che arrestò il massacro e si presentò per dargli udienza. Il Santo gli chiese chi fosse e in virtù di cosa avesse intrapreso di fare così grandi devastazioni per tutta la terra: «Io sono», rispose il principe, «Attila, re degli Unni, e il flagello di Dio». — «Se voi siete il flagello di Dio», replicò il beato vescovo, «siate il benvenuto, e castigateci tanto quanto la mano che vi guida vi vorrà permettere». Queste parole ammorbidirono talmente il cuore del barbaro che egli protestò che non avrebbe fatto alcun male alla città di Troyes. Il Santo lo ringraziò; ma volendolo allontanare al più presto dalla sua diocesi, gli fece attraversare tutta la città con il suo esercito, senza che lui, né alcuno dei suoi soldati potessero riconoscere dove si trovassero, colpiti da un accecamento simile a quello dei Siriani che il profeta Eliseo fece entrare in Samaria, senza che vedessero dove entravano, come è riportato nel 4° libro dei Re. Questo conquistatore, che aveva gettato il terrore in tutto l'Oriente e tutto l'Occidente, fu così stupito di questo prodigio quando se ne accorse, che stentava a crederci, e confessava che un vescovo solo gli aveva causato più confusione di tutti gli eserciti dell'impero insieme. Poiché la stessa cosa gli accadde ancora in Italia, quando san Leone, papa, trionfò sul suo coraggio e sulla sua furia, e gli impedì di assediare Roma, i Latini, facendo allusione ai nomi di Leo e di Lupus, Leone e Lupo, dicevano che non c'erano che un Leone e un Lupo capaci di vincere un nemico così terribile. Vi sono molte di queste circostanze che non sono nella vita di san Lupo trascritta da Surio; ma esse sono tratte da alcuni altri autori citati da Baronio, nell'anno 451 dei suoi Annali, i quali hanno trattato più a lungo dell'irruzione di Attila nelle Gallie.

Ciò che troviamo in questa vita è che questo principe, ammirando la virtù del nostro Santo e riconoscendo la forza invincibile delle sue preghiere, volle che lo conducesse fino al Reno, sperando che la sua presenza fosse di grande aiuto al suo esercito per uscire in sicurezza dalle Gallie, dove gli erano già stati fatti a pezzi duecentomila uomini nelle pianure di Méry-sur-Seine. Quando fu giunto al Reno, lo congedò, supplicandolo vivamente di non dimenticarlo nelle sue preghiere. Il Santo, al suo ritorno, trovò il popolo in una terribile agitazione: poiché era necessario, dopo così grandi miracoli, che la tentazione lo mettesse alla prova e lo mantenesse nell'umiltà, vi furono spiriti malvagi che cominciarono a nutrire sospetti su di lui e a sospettarlo di intelligenza con Attila, a causa dei favori straordinari che la sua insigne pietà gli aveva fatto meritare da quel principe. Questa calunnia, diffondendosi sempre più, san Lupo giudicò opportuno ritirarsi per un tempo da Troyes, in attesa che Dio facesse conoscere la sua innocenza. Si ritirò sul monte Lansuine, lontano da quella città quindici leghe, e vi visse due anni in grandi privazioni; ma vedendo che i suoi diocesani rimanevano sempre nei loro sentimenti, si ritirò a Mâcon, dove un tempo aveva posseduto grandi beni. Fu lì che la divina bontà fece apparire la sua innocenza e la sua santità attraverso nuovi prodigi. Andandovi, guarì una donna paralitica che era coricata sulla strada maestra. In seguito, rese l'uso della parola a una ragazza che il demonio aveva reso muta. Ristabilì in salute Claudio, figlio di un gran signore, chiamato Germaniano, che era a un passo dalla morte. Rimise in perfetta convalescenza una madre di famiglia, sorella del santo sacerdote Rustico, che, da dieci mesi, era così paralizzata in tutto il corpo che non muoveva né i piedi né le mani. Infine, queste meraviglie lo resero così celebre in Europa che tutti i principi si facevano un piacere di accordargli ciò che chiedeva, al punto che Gebavulte, re degli Alemanni, rimandò, senza riscatto, alla sua preghiera, diversi prigionieri di guerra del paese dei Brioni o contea di Brienne.

Il ritorno di san Lupo a Troyes fu salutato con entusiasmo dai suoi diocesani riconoscenti. Ma se la città non aveva affatto sofferto dell'invasione, grazie alla potente influenza del suo illustre pontefice, non era lo stesso per le campagne, teatro dello stazionamento e della sconfitta dell'esercito di Attila; esse avevano sperimentato fin troppo che l'erba non cresceva più dove il cavallo del barbaro era passato. Così san Lupo, toccato dai disastri di queste sventurate popolazioni, si affrettò a ripararli, per quanto dipendeva da lui, e ad essere il padre del suo popolo dopo esserne stato il difensore. Il paese dei Lassois, vicino a Châtillon-sur-Seine (pagus Latiscensis, Latisco) era stato appena rovinato dai Vandali che conduceva il feroce Croco; san Lupo installò su queste terre abbandonate le vittime della nuova invasione. Poco dopo, condusse altri coloni al villaggio di Mâcon, vicino a Nogent-sur-Seine, e diede loro ciò che gli restava dei suoi beni patrimoniali. È senza dubbio in ricordo di questo beneficio che il villaggio vicino ha preso il nome di Saint-Loup (de Buffigny).

Queste preoccupazioni materiali, dettate dalle circostanze, non impedivano affatto al santo prelato di dedicarsi ad opere di zelo. Aveva fatto costruire fuori città una chiesa in onore di Nostra Signora, che fu più tardi quella dell'abbazia di Saint-Martin-ès-Aires, e si compiaceva di riunirvi il suo clero e i suoi discepoli, per conversare con loro delle cose del cielo e impartire le regole della pietà più tenera e della virtù più sublime. È da questa illustre scuola che uscirono sant'Aventino, san Cameliano e san Mesmino. La storia annovera ancora tra i suoi discepoli san Pulcronio, che fu vescovo di Verdun, san Severo di Treviri e sant'Alpino di Châlons-sur-Marne.

L'età avanzata di san Lupo, rendendo la sua virtù più venerabile, non aveva diminuito nulla della vivacità del suo zelo né della bellezza del suo spirito. La sola lettera che scrisse a Sidonio Apollinare, non a ppena ebbe appreso Sidoine Apollinaire Poeta e contemporaneo che ha celebrato la basilica di Perpetuo. la sua elezione alla sede di Clermont, ne è la prova perentoria. Il nuovo pontefice aveva chiesto al nostro Santo regole di condotta; non dispiacerà trovare qui l'ammirabile risposta di san Lupo. Vi parla con la tenerezza e l'autorità di un padre amabile, e con l'eloquenza di un abile oratore:

«Rendo grazie a Nostro Signore Gesù Cristo», gli dice, «perché, per sostenere e consolare la Chiesa, sua cara sposa, in mezzo alle tribolazioni che l'affliggono da ogni parte, vi ha chiamato all'episcopato, affinché siate una luce in Israele, e affinché adempiate i ministeri umili e penosi della Chiesa con tanta cura e gloria quanta ne avete messa nell'adempiere le dignità più onorevoli dell'Impero. Essendo nel secolo, vi sforzavate di aggiungere al lustro della vostra nascita onori ancora più brillanti. Credevate che un uomo non dovesse accontentarsi di eguagliare gli altri, che dovesse superarli. Ma oggi, eccovi in uno stato in cui, sebbene superiore a tutti, non dovete credere di esserlo a nessuno. Bisogna ora che lavoriate per diventare il servitore di tutti coloro di cui sembravate il padrone... Impiegate dunque negli affari di Dio quello spirito che ha brillato con tanta gloria negli affari del secolo. Che i vostri popoli raccolgano dalla vostra bocca le spine di Gesù Cristo crocifisso, come raccoglievano in precedenza dai vostri discorsi le rose di un'eloquenza mondana... Per me, sono vicino alla fine; ma non crederò di morire interamente, perché vivrò in voi, e perché vi lascerò alla Chiesa... Oh! se Dio volesse che avessi la consolazione di abbracciarvi! Ma faccio in spirito ciò che non posso fare altrimenti. Onoro e abbraccio alla presenza di Gesù Cristo, non più un prefetto della repubblica, ma un vescovo della Chiesa, che è mio figlio per la sua età, mio fratello per la sua dignità, e mio padre per i suoi meriti».

Una lettera di uno stile così nobile ci fa rimpiangere di non avere altre opere di san Lupo. Ci si stupisce meno che un uomo così eloquente abbia potuto calmare i furori del feroce Attila.

Sidonio rispose a san Lupo in termini che mostrano bene il rispetto di cui era pervaso per la sua santità e il suo merito. «Benedetto sia», dice, «lo Spirito Santo e il Padre di Cristo, Dio onnipotente, perché voi, che siete il Padre dei Padri, il Vescovo dei vescovi, il santo Giacomo del vostro secolo, degnate di gettare lo sguardo su tutti i membri della Chiesa, di cui la vostra carità vi rende come la sentinella vigilante. Siete capace di consolare tutti gli infermi e meritate che tutto il mondo vi consulti». Sidonio aggiunge che san Lupo «è senza dubbio il primo di tutti i vescovi del mondo, che è la regola dei costumi e la colonna delle virtù; che tutti i suoi colleghi nell'episcopato rispettano e temono la sua censura; che i più anziani non sono che bambini in confronto a lui, che aveva già passato nove lustri», cioè quarantacinque anni, «nell'episcopato».

Così la santità e l'età avanzata di san Lupo lo facevano guardare, a ragione, come il padre e il maestro di coloro che gli erano uguali per rango. In questa stessa lettera, Sidonio, facendo un umile ritratto di se stesso, esalta ammirevolmente la virtù di san Lupo: «Sono», dice, «il più indegno dei mortali; poiché mi vedo obbligato a predicare agli altri ciò che non ho il coraggio di praticare. Mi condanno con le mie stesse parole; e non facendo ciò che comando, detto ogni giorno la mia stessa sentenza. Ma intercedete per me presso Gesù Cristo, come un altro Mosè; meno anziano di lui, non siete meno grande. Pregate il Signore affinché estingua nel mio cuore l'ardore delle mie passioni, affinché non porti più all'altare un fuoco estraneo e profano».

Questo commercio di lettere durò diversi anni, e Sidonio non finiva mai di lodare san Lupo. Ripete ancora una volta in un'altra lettera che è il più grande vescovo delle Gallie.

Tuttavia san Lupo sentiva gli anni accumularsi sul suo capo e avvertirlo dell'imminente termine del suo pellegrinaggio quaggiù. Si preparò alla morte con un maggiore fervore nei suoi esercizi religiosi, con un più grande amore per la solitudine e il silenzio, e attese in pace che il Signore lo chiamasse al riposo che aveva così ben meritato con un laborioso episcopato di cinquantadue anni. Infine l'ora della liberazione suonò il 29 luglio 478 o 479.

San Lupo fu inumato nella chiesa che aveva fatto costruire fuori dalla città, nell'attuale ubicazione di Saint-Martin-ès-Aires.

Si conservava all'abbazia di Saint-Loup un sigillo a doppia faccia. Su una di esse, san Lupo era rappresentato in abiti pontificali, con una spada, la punta a terra; vi si leggeva questa iscrizione: *Sigillum capituli S. Lupi Trecensis*. L'altra faccia mostrava san Lupo, in abito guerriero e brandente un gladio, montato su un cavallo lanciato a briglia sciolta. L'esergo portava: *S. Lupus, comes Trecensis*. — Su uno dei pannelli di legno che rivestono la cappella dei Fonti nella cattedrale, si vede san Lupo che lascia sua moglie Pimeniole. Questa, la testa adorna di un ricco diadema di perle, in abito rosa, con gioielli sul petto e una lunga catena d'oro pendente alla cintura, cammina tra due gravi personaggi: uno di loro, in ricco farsetto e coperto da un mantello di ricca stoffa broccata d'oro, le tiene la mano. L'altro, in un costume analogo, con il capo coperto da una toque nera ornata d'oro e da una piuma bianca, è alla sua destra; davanti a lei, un giovane cane bianco; e dietro, diverse donne, le sue ancelle. — Il suo viaggio in Inghilterra è istoriato su un pannello della cappella dei Fonti nella cattedrale. San Lupo, in abiti pontificali, la mitra in testa e la croce alla mano, mette in fuga i diavoli d'Inghilterra, alloggiati nell'alberatura di una nave, di cui si sforzano di arrestare la marcia; il Santo, posto sulla riva, con un segno spaventa i demoni. Uno di questi ultimi, immerso nell'acqua fino a metà corpo, si aggrappa all'ancora del vascello, a prua del quale si trova un santo abate, in abito nero, con un pastorale d'oro alla mano. — In una delle vetrate della cattedrale, si vede vicino al coro san Lupo, in piviale rosso, che tiene il pastorale con una mano e con l'altra una spada, con la quale trafigge un drago, simbolo dell'eresia. — Sopra la porta occidentale della cappella dell'Hôtel-Dieu-le-Comte, una vetrata a rosone rappresenta Attila fermato da san Lupo alle porte di Troyes, così come la processione annuale commemorativa dell'evento. — A Chappes, di cui san Lupo è patrono, una vetrata rappresenta anche questo incontro: si trova nella cappella laterale del lato sud. Attila, seguito dal suo esercito, si presenta alla porta di Troyes, dall'alto della quale viene ricevuto da san Lupo. Il re degli Unni cavalca un cavallo baio riccamente bardato; è coperto da una corazza d'oro e porta in testa una corona imperiale dello stesso metallo. I suoi guerrieri sono anch'essi coperti da ricche armature. Nell'angolo, a sinistra del quadro, si vede un soldato di Attila decapitare un Santo che, inginocchiato, riceve il colpo mortale.

## CULTO E RELIQUIE.

La fiducia del popolo nel santo vescovo divenne presto sempre più viva. Le madri gli offrivano i loro figli dopo il battesimo; li portavano alla sua tomba quando erano malati e spesso la loro fede riceveva la sua ricompensa. Il nome di san Lupo si diffuse rapidamente ovunque, e si videro moltiplicarsi i templi in suo onore, non solo nella sua diocesi, ma in diverse province della Gallia e fino nel Belgio.

A lungo i discepoli di san Lupo si servirono degli ornamenti del pontefice e li esposero alla venerazione dei fedeli. Quanto al suo corpo prezioso, riposò nel luogo della sua sepoltura fino al IX secolo, ed è sulla sua tomba che nel 570 i re Gontrano e Chilperico vennero a giurarsi una pace reciproca. Ma, verso l'anno 890, sotto l'episcopato di Boden, trentasettesimo vescovo di Troyes, i chierici di san Lupo lo fecero trasportare nel recinto della città, e lo collocarono poi nella chiesa di Notre-Dame-de-la-Cité, che essi costruirono e che divenne in seguito l'abbazia di Saint-Loup, oggi Biblioteca pubblica.

La tomba del santo vescovo fu aperta nel 1147, sotto Everardo, secondo abate di Saint-Loup.

Si portava la sua cassa in processione nei villaggi, per raccogliere qualche offerta; ma essa fu rotta in uno di questi viaggi. Jean de Chailley, 18° abate, ne fece fare un'altra nel 1320, che ebbe la stessa sorte, e fu sostituita nel 1505 da un reliquiario, «molto ben fabbricato e uno dei più bei e ricchi gioielli di Francia, allestito da un ingegnoso orefice di Troyes, chiamato Jean Papillon».

Questa cassa fu fatta per cura di Nicolas Ferjot, 24° abate di Saint-Loup, figlio di un maniscalco di Plancy. Era un grande busto tutto d'argento e ornato di diamanti, sostenuto da angeli, su uno dei quali (quello che sosteneva la mano destra del vescovo) brillava un carbonchio tagliato a rettangolo, della lunghezza di circa tre centimetri, che era stimato più di tremila pezzi d'oro. Il santo vescovo era, così come gli angeli, elevato su un piedistallo di opera simile, tutto dorato e rivestito di smalti di una lavorazione delicata. Questo reliquiario era di un valore di almeno duecentomila franchi.

Il 21 dicembre 1640, la regina Anna d'Austria chiese al convento di Saint-Loup «il più possibile delle reliquie del santo vescovo». I religiosi si fecero un dovere di acconsentire a questo pio e regale desiderio. Distribuirono allo stesso tempo frammenti di ossa ad alcune parrocchie, come Saint-Nicolas de Vérose (diocesi di Ginevra), Saint-Éloi de Noyon, Lévi (diocesi di Auxerre), ecc.

Le ossa venerabili del liberatore della città troiana non poterono trovare grazia agli occhi dei rivoluzionari: nella notte tra il 9 e il 10 gennaio 1794, questi annientatori profanatori aprirono la cassa e gettarono le ossa in un fuoco acceso nella sacrestia chiamata Camera del Predicatore. Solo una porzione del cranio poté essere sottratta da due impiegati della Chiesa; è questo prezioso resto che si conserva in una cassa arricchita di smalti, proveniente dall'antico reliquiario.

Questi smalti sono di una finezza di esecuzione ammirevole e di un gusto di disegno che ricorda le prime scuole d'Italia. Ci sono parti rialzate d'oro, e le pietre preziose che ornano i piviali o altri costumi sono simulate in rilievo. Sono disposti attorno alla cassa in una serie di arcate semicircolari; ma si vede, dalle tracce che restano, che avevano occupato cornici ad arco trilobato. Ci sono cinque smalti su ogni grande faccia della cassa, e tre solo alle estremità: in tutto, sedici. Nel basamento, al di sotto di ciascuno dei soggetti, si legge una leggenda in gotico angolare; ma ce ne sono solo quattordici conservate. Le lettere sono blu su fondo bianco. Vi si vede:

| Come san Lupo, essendo cavaliere, sposò la sorella di monsignor S. Ilario. | Come san Lupo respinse l'errore pelagiano nel paese d'Inghilterra. | | --- | --- | | Come san Lupo prese congedo da sua moglie per entrare in religione. | Come san Lupo inviò san Nemor davanti ad Attila con i suoi due chierichetti. | | Come san Lupo entrò in religione e prese l'abito a Lerino. | Come san Lupo andò a seppellire san Nemor e i suoi figli che furono uccisi. | | Come san Lupo, essendo religioso, fu eletto per essere vescovo. | Come san Lupo preservò la città di Troyes dal re Attila e dai Vandali. | | Come san Lupo fu SACRATO vescovo della città di Troyes. | Come san Lupo liberò di prigione un gran numero di Burgundi. | | Come san Lupo e san Germano diedero l'abito di religione a santa Genoveffa. | Come san Lupo guarì una donna che era paralitica. | | Come i diavoli vollero impedire san Lupo passando per la Bretagna. | Come san Lupo protesse una fanciulla che era infettata dal serpente velenoso. |

All'arcata di mezzo, estremità della cassa, lo smalto che è senza iscrizione presenta come soggetto un martirio: un giovane uomo in ginocchio, le mani giunte, e inclinato verso una tomba o bara, probabilmente quella di san Lupo, sta per avere la testa tagliata da un colpo di spada, da un uomo il cui costume abbastanza ricco sembra indicare che non è un carnefice. Il braccio di quest'ultimo è trattenuto dalla Morte, figurata da un uomo nudo, con una testa di scheletro e braccia scarnificate.

All'estremità opposta, tra il matrimonio di san Lupo e il miracolo della fanciulla liberata dal diavolo, si vede san Lupo su un trono, che tiene il pastorale con una mano e con l'altra una spada con la quale rovescia un mostro alato, simbolo dell'eresia. Attorno al Santo ci sono assistenti di ogni età e di ogni sesso; molti di loro sono inginocchiati.

Secondo l'uso immemorabile, ogni anno, la domenica che segue il 29 luglio, si porta in processione la reliquia di san Lupo, e si fa una stazione vicino all'Hôtel-Dieu. È lì che, secondo un'antica tradizione, san Lupo incontrò il re degli Unni e placò il suo umore feroce.

Si è formata, sotto il patrocinio di san Lupo, una pia associazione che gode di favori particolari. Per nove settimane, a partire dal 29 luglio, una novena di messe viene celebrata all'intenzione degli associati vivi e morti. Il 30 luglio, il santo sacrificio è offerto, inoltre, per gli associati defunti, e il 10 maggio, per i vivi e i morti. È sufficiente, per far parte di questa Associazione, farsi iscrivere alla cappella del Sacro Cuore, nella cattedrale, durante l'ottava di san Lupo.

Cronaca di Lerino, di Vincent Barali; Vita dei Santi della diocesi di Troyes, dell'abate Defer; Storia della diocesi di Toul, dell'abate Guillaume; I Monaci d'Occidente, del conte di Montalembert; V. AGIOGRAFIA troiana, di Mons. Crousier.