San Sulpizio

Tre cose contribuirono molto a questo felice successo della predicazione del nuovo apostolo. La prima era la purezza dei suoi costumi e la santità della sua vita; poiché si vedeva in lui un uomo che viveva nel corpo come se non ne avesse affatto; che non faceva più conto delle ricchezze e di tutte le grandezze del mondo che della polvere che calpestava sotto i piedi; che fuggiva gli onori con più cura di quanta ne abbiano i superbi per procurarseli; che sopportava le ingiurie e le persecuzioni con una dolcezza e una pazienza invincibili, e la cui vita era una preghiera e un digiuno continui. La seconda cosa era il suo zelo e la forza meravigliosa della sua parola; poiché, oltre ad essere naturalmente eloquente e ad aver perfezionato questo dono con lo studio e con l'esercizio, Dio gli dava tanto ardore e fuoco nella predicazione, che bisognava essere estremamente induriti per non arrendersi alla solidità delle sue ragioni e alla veemenza delle sue esortazioni. La terza, infine, era il potere di compiere miracoli che aveva ricevuto da Dio; poiché non vi era malattia che resistesse al suo comando né necessità corporea o spirituale a cui non rimediasse per la forza del nome di Gesù e del segno della nostra salvezza e della nostra redenzione. Un giorno, essendogli stati condotti sette ossessi, dopo una lunga preghiera che fece a Dio, con le lacrime agli occhi e prostrato a terra, li liberò per la virtù di questo segno salutare: ciò che fu causa della loro conversione e di quella di cinquecento persone che erano state testimoni di un miracolo così eclatante. Di questo numero fu il conte di Noroy, chiamato Régnobert, che approfittò così be ne delle Régnobert Discepolo e successore di sant'Esuperio alla sede vescovile di Bayeux. eccellenti lezioni del suo maestro, che divenne presto egli stesso un eccellente predicatore del Vangelo, e che, essendo stato elevato al sacerdozio da san Spire, fu in seguito suo successore e secondo vescovo di Bayeux. Si racconta che un giorno un pagano cieco, ascoltando un sermone di Régnobert, si convertì e si fece condurre da lui per essere istruito più perfettamente e ricevere il battesimo. Régnobert si accontentò di catechizzarlo; ma, per il battesimo, volle che lo ricevesse dalle mani di san Spire. Lo prese dunque per mano per condurlo al santo prelato; ma, mentre lo teneva, la vista gli fu resa miracolosamente, e non ebbe più bisogno di guida per camminare. Questo miracolo spaventò Régnobert, facendogli temere che gliene venisse attribuito l'onore, ma consolò meravigliosamente san Spire, che era rapito nel vedere il suo doppio spirito riflettersi sui suoi discepoli.

Questo grande vescovo liberò ancora sette altri indemoniati con le stesse armi di cui si era servito riguardo ai primi. Ma i demoni si ritirarono con grida così terribili, che tutti gli spettatori ne furono spaventati e caddero a terra mezzo morti. Questa caduta fu loro salutare. Impararono da ciò a temere Dio e a preservarsi dalla dannazione, dove si è per tutta un'eternità nelle mani di questi mostri, la cui rabbia contro gli uomini è così spaventosa. Così, coloro che non erano ancora del gregge di Gesù Cristo detestarono gli errori del paganesimo e chiesero istantemente il santo battesimo. Il principale di questi nuovi convertiti fu Zenone, signore del paese, che camminò da allor a a p Zénon Signore convertito divenuto arcidiacono e riconosciuto santo. assi così grandi nelle vie della perfezione, che fu presto giudicato degno del sacerdozio e della dignità di arcidiacono, di cui si adempì santamente: la Chiesa lo ha messo nel catalogo dei Santi.

Del resto, non bisogna credere che san Spire sia sempre rimasto a Bayeux: avendo tutto il paese marittimo della Neustria come sua giurisdizione, non mancò di portarvi da ogni parte la luce della fede. È in questi lavori evangelici che impiegò la sua vita fino a una felice vecchiaia. Quando si vide vicino a morire, chiamò i suoi figli attorno a sé e, a imitazione di Nostro Signore, li esortò all'unione tra loro, alla carità verso il prossimo, allo zelo per la salvezza delle anime, al vero amore di Dio, e li raccomandò in modo pieno di tenerezza al Padre celeste, di cui erano più figli che suoi, poiché li aveva generati in Gesù Cristo solo affinché avessero Dio come padre. In seguito, avendo ricevuto i Sacramenti con una riverenza e una devozione straordinarie, e vedendo gli Angeli scendere dal cielo per condurre la sua anima nella gloria, rivolse queste belle parole al sovrano Signore che li inviava: «O mio Dio! Luce eterna, Fonte di ogni pietà e Re di tutto questo universo, in cui ho creduto, che ho amato e di cui ho annunciato la santa dottrina, vi prego di guardare con occhio favorevole la preghiera di tutti coloro che ricorreranno a voi per mia intercessione, affinché tutte le vostre creature vi benedicano nei secoli dei secoli». I chierici presenti risposero: Amen. E, nello stesso istante, lo spirito del beato Spire si separò dal suo corpo, per andare a godere eternamente del possesso del suo Dio.

San Regnoberto, suo discepolo, prendendosi cura del suo corpo, lo fece seppellire su una collina fuori dalla città, dove i fedeli fecero costruire una piccola cappella in suo onore; essa fu trasformata nel corso del tempo in una parrocchia; non vi si è mai sepolto: quando si è tentato, questa terra, per onore verso sant'Esupero, ha rigettato i depositi che si volevano affidarle.

## CULTO E RELIQUIE.

Il corpo di san Spire fu esumato da uno dei suoi successori, che lo pose in un reliquiario e lo trasportò nella chiesa cattedrale di Bayeux, dove rimase fino all'863. In quell'epoca, i fedeli neustriani, temendo che i Normanni, che devastavano tutte le loro coste, potessero mettere le loro mani sacrileghe su così preziose reliquie, le portarono essi stessi in un castello del Gâtinais chiamato Palluau, insieme a quelle di san Le saint Léo ou Loup Compagno di san Marino, tagliapietre e fondatore di San Leo. one o Lupo, vescovo di Bayeux.

Ottant'anni dopo, un conte di Corbeil , di no Corbeil Luogo di traslazione delle reliquie nel X secolo. me Haymo n, con Haymon Duca o conte di Ponthieu e protettore di san Josse. la moglie Elizabeth, le fece trasportare con grande magnificenza nella loro città di Corbeil, dove fecero costruire una chiesa in loro onore, e vi stabilirono un abate secolare e dodici canonici per la celebrazione perpetua degli uffici divini. Haymon volle essere sepolto in questa chiesa, e vi si mostra ancora la sua tomba con la sua rappresentazione in marmo bianco e vari monumenti e testimonianze di pietà. I conti, suoi successori, e i nostri re cristianissimi hanno concesso grandi privilegi a questo capitolo; cosa che hanno fatto anche i sovrani Pontefici e i vescovi di Parigi per quanto riguarda lo spirituale. All'inizio del XVIII secolo, il numero di questi capitoli fu aumentato con l'annessione che fu fatta del capitolo della chiesa reale e collegiata di Notre-Dame de Corbeil a quello di Saint-Spire, al fine di lasciare agli abitanti la chiesa di Notre-Dame come parrocchia. Il re Enrico IV ne fece spedire le lettere patenti nel 1602, ma esse furono registrate al parlamento solo nel 1611, un anno dopo la sua morte.

I prodigi hanno reso il pellegrinaggio di San Spire così celebre che si vede ordinariamente nella sua chiesa una grande affluenza di gente che viene a implorare il suo soccorso. Vi furono ancora altre traslazioni delle sue reliquie e di quelle di san Léo, per riporle in reliquiari nuovi e più magnifici: una nel 1317, sotto il regno di Filippo il Lungo; l'altra nel 1454, sotto il regno di Carlo VII, e una terza molto solenne nel 1619, sotto il regno di Luigi XIII; e, poiché sono state tutte effettuate la quinta domenica dopo Pasqua, che precede la festa dell'Ascensione di Nostro Signore, la festa principale di san Spire e di san Léo si celebra ogni anno in questa domenica. Si espongono i reliquiari fin dalla vigilia per dieci giorni, si recitano i Mattutini alle dieci di sera, la messa a mezzanotte, e si tiene la processione, il giorno, alle nove del mattino; allora questi reliquiari sono portati da uomini saggi e virtuosi che compongono una Confraternita di portatori, alla quale il papa Gregorio XIII ha concesso delle bellissime indulgenze.

Si espone ancora il reliquiario di san Spire per le siccità, le inondazioni e gli incendi. Nell'anno 1648, essendo scoppiato un incendio nel deposito di polvere da sparo di Essonne, che minacciava Corbeil, che ne è vicina, questa città fu preservata da tale sventura dal reliquiario di san Spire, che fu opposto al furore delle fiamme.

Dall'anno 950 all'anno 1791, Corbeil possedette il corpo intero di questo illustre pontefice, che non invocò mai invano: ne ricevette grandi soccorsi e preziose consolazioni. Perciò la costernazione fu generale nel 1793, quand o i 1793 Periodo durante il quale le reliquie del santo furono nascoste e perdute. suoi preziosi resti furono profanati e dati alle fiamme su una piazza pubblica della città. Si riuscì a sottrarre alla profanazione e alla distruzione due insigni reliquie: la mascella inferiore e un osso dell'avambraccio. La prima è depositata a Corbeil, e la seconda si trova nella chiesa di Bayeux, dove è stata ripristinata l'usanza di portarla, insieme alle altre reliquie della cattedrale, durante la solenne processione dell'Assunzione. La chiesa di Sant'Esuperio è ancora venerata come il luogo della sua sepoltura e di quella dei santi vescovi, suoi successori, e racchiude ancora i sarcofagi nei quali i loro corpi furono deposti. Molti di essi, e in particolare quello di sant'Esuperio, furono profanati e infranti all'epoca della Rivoluzione. Ora sono protetti e racchiusi all'interno di una cappella sotterranea dove sono rimasti al loro posto. Abbiamo completato questa biografia per mezzo di Note locali fornite dal signor Girard, parroco di Corbeil, e dal signor Le Conte, canonico onorario della cattedrale e parroco di Sant'Esuperio, a Bayeux.