San Ternato

In mancanza di un panegirista, le opere di san Tern saint Ternat Arcivescovo di Besançon nel VII secolo, costruttore e partecipante al sinodo di Marly. ato parleranno per lui. La città di Besan Besançon Sede episcopale restaurata da san Niceto. çon era già ricca di monumenti religiosi; egli la arricchì ulteriormente con una nuova chiesa, che fece edificare sul terreno di Chamars, sotto il titolo di san Marcellino, sacerdote, e di san Pietro, esorcista. Questa chiesa, eretta a parrocchia, fu posta sotto la dipendenza della cattedrale di san Giovanni Evangelista. Riedificata nell'XI secolo dall'arcivescovo Ugo II, consacrata allora sotto il titolo di san Vincenzo, martire, e unita a un monastero di Benedettini, è divenuta oggi, sotto il titolo di Nostra Signora, una delle chiese parrocchiali di Besançon. I due santi martiri Marcellino e Pietro, ai quali san Ternato volle dedicarla, avevano sofferto per Gesù Cristo durante la persecuzione di Diocleziano (304). I loro corpi, gettati dai carnefici in una caverna, ne furono ritirati da una pia cristiana di nome Lucilla, e sepolti onorevolmente nel cimitero di san Tiburzio, a una lega da Roma. Papa Onorio restau rò la to Honorius Papa che accolse Chiliano a Roma. mba di questi due santi martiri; il loro culto divenne celebre a Roma e si diffuse presto nell'universo cristiano.

Fu durante il suo episcopato che san Legero fu rinchiuso nel monastero di Luxeuil (673), e massacrato in seguito per ordine del perfido Ebroino (678). Il re Teodorico III regnava allora sulla Borgogna. Ma, nel mezzo della confusione che le detestabili intrighi di Ebroino avevano gettato negli affari pubblici, questo re debole e infelice non aveva potuto stabilire la sua autorità in maniera ben solida. Diversi vescovi avevano disertato il suo partito. Furono accusati di infedeltà, e il re fece convocare un sinodo per esaminare questa faccenda, nel suo castello di Marly-le-Roi, vicino a Parigi (677). Tutti i vescovi della Borgogna e della Neustria vi furono chiamati, e san Ternat v saint Ternat Arcivescovo di Besançon nel VII secolo, costruttore e partecipante al sinodo di Marly. i assistette con altri quattro metropoliti. Vi si discusse la causa di alcuni vescovi accusati, e vi fu deposto Cramlin, vescovo di Embrun, che aveva ottenuto la sua sede tramite cabala. Gli atti di questa assemblea sono giunti fino a noi e portano la sottoscrizione di san Ternat, vescovo di Besançon.

Si ritiene che questo santo prelato morì verso il 680. I manoscritti dell'abbazia di Saint-Paul attestano che fu inumato nella chiesa di questo monastero. I più antichi dittici della chiesa di Besançon gli conferiscono il titolo di San Gervais Fratello e successore di san Ternato sulla cattedra di Besançon. to.

Gervasio aveva imparato dagli esempi domestici a difendere la verità con talento e a praticare la virtù con grande austerità. Era fratello di san Ternato, che gli conferì gli ordini sacri e che lo associò precocemente all'amministrazione della Chiesa di Besançon. Ma san Gervasio aveva più attrazione per gli esercizi di pietà che per le opere di zelo. Lasciando all'arcivescovo il governo del suo vasto diocesi, intraprese viaggi di devozione e passò una parte del suo tempo a visitare i sepolcri dei santi personaggi, i luoghi testimoni dei loro miracoli o le chiese erette in loro onore. Nonostante il distacco che mostrava così per gli affari pubblici, non poté sottrarsi agli onori ai quali la Provvidenza lo aveva destinato. Dopo la morte di suo fratello, il clero e il popolo di Besançon posarono gli occhi su di lui per farne il loro primo pastore. Per quanto rassicurante fosse questa testimonianza, Gervasio non mancò di opporre una lunga resistenza a voti così unanimi. Chiedeva come una grazia di poter conservare fino alla fine le abitudini modeste che aveva contratto e che gli sembravano incompatibili con le cure dell'episcopato. I suoi desideri non furono esauditi. Obbligato a cedere, salì infine sulla cattedra di Besançon, verso l'anno 680, e la occupò per circa cinque anni. La purezza dei suoi costumi, che era veramente angelica, gli valse la stima universale. Le cronache vantano anche il suo attaccamento alla fede e le precauzioni che prese per mettere il suo gregge al riparo dagli errori e dalle novità. La sua morte avvenne verso il 685. Volle riposare accanto a suo fratello, nella chiesa di Saint-Paul, che era divenuta singolarmente cara ai vescovi di Besançon, in memoria di san Donato, suo fondatore. Non abbiamo conservato reliquie di san Gervasio, ma tutti i monumenti della storia della Franca Contea concordano nel conferirgli la qualità di santo. Questo onore, che l'ammirazione degli uomini gli conferì a causa delle virtù pubbliche che aveva praticato, non era che una pallida immagine delle gioie celesti di cui Dio lo colmò in ricompensa delle opere e delle virtù, mille volte più meritorie ancora, che aveva conosciuto nel segreto.

La morte di Hervé avendo reso vacante la sede di Besanço n, Ged Gédéon Arcivescovo di Besançon in epoca carolingia. eone fu eletto per sostituirlo (790). Egli era, come i suoi predecessori, di nobili natali, e la modestia dei suoi modi, ben lungi dal far dimenticare la sua nobiltà, ne esaltava ancora il merito. Agli inizi del suo episcopato, ebbe una controversia con san Riberto, abate di Saint-Claude, riguardo al monastero di Lauconne, dove riposava il corpo di san Lupicino. Ugualmente gelosi di possedere un luogo santificato dalla presenza e dai miracoli di un grande servitore di Dio, i due prelati reclamarono ciascuno per proprio conto, e rimisero a Carlo Mag Charlemagne Imperatore dei Franchi e zio di San Folchino. no la decisione di questa faccenda. San Gedeone ottenne dapprima ragione, ma l'abate di Saint-Claude rinnovò le sue rivendicazioni, e il re, per giudicare la controversia con maggiore maturità, inviò sul posto Dodone, suo figlio naturale, che era abate di Luxeuil, e il conte Adelardo, uno dei signori della sua corte. I commissari si pronunciarono in favore di san Riberto, e Carlo Magno emanò una carta datata Reims per porre fine a questa controversia.

San Gedeone dovette riparare a mali innumerevoli durante il corso del suo episcopato. Nel 778, il fuoco divampò in un monastero di religiose stabilito vicino alla chiesa di Santa Maddalena, si propagò rapidamente in tutta l'estensione della città e estese i suoi danni fino alla cattedrale di San Giovanni. Le guerre intraprese da Carlo Magno, in Germania e in Italia, contribuirono ulteriormente a spopolare le due Borgogne. Per colmo di sventura, un'orribile carestia fece cadere gli abitanti di Besançon nella più grande povertà; le rendite delle chiese di San Giovanni, di San Pietro e di San Paolo non potevano più bastare al mantenimento di alcuni sacerdoti. Infine, l'arcivescovo era lui stesso ridotto all'elemosina. L'effetto di queste grandi calamità si faceva ancora sentire sotto l'episcopato di san Gedeone. Questo prelato provvide generosamente ai bisogni del suo popolo, riparò gli edifici in rovina, aumentò il numero dei sacerdoti e rese al culto divino tutto il suo splendore. Le conquiste di Carlo Magno erano servite a ristabilire la pace; i suoi benefici contribuirono a far dimenticare le sventure della guerra. Nessuno era più favorevole di questo grande imperatore all'autorità dei vescovi.

Oltre alla Sequania, che amministrava in modo immediato, san Gedeone estendeva anche, in qualità di metropolita, la sua giurisdizione sull'Alta Alsazia e su una parte della Borgogna. Ma le leggende ci insegnano che governava ancor più con l'autorità delle sue virtù che con quella della sua sede. Una grande dolcezza era il tratto distintivo del suo carattere. Fu questa virtù soprattutto che, dopo avergli meritato durante la sua vita l'affetto del suo gregge, gli valse dopo la sua morte di essere annoverato tra i santi. Si pensa che morì verso il 797, dopo sette anni di episcopato. Sebbene la Chiesa non gli abbia conferito gli onori di un culto pubblico, egli figura nondimeno sotto il titolo di santo negli annali ecclesiastici della chiesa di Besançon.

Estratto dalla Vie des Saints de Franche-Comté.