Santa Notburga di Rottenburg

Nel mezzo di queste buone opere, la pia vergine non dimenticava di lavorare alla propria salvezza, seguendo con una fedeltà sempre crescente le vie del Signore, attraverso la sua umiltà, il dominio che esercitava su se stessa e il fervore della sua devozione.

Poiché il più alto grado di pietà è privato del suo splendore più bello quando non è accompagnato da prove e sofferenze, ella si vide chiamata anche a percorrere questa carriera di purificazione. Perse i suoi buoni padroni, che passarono a una vita migliore. Enrico morì prima della sua sposa. Quando Jutta lo seguì, erano sei anni che Notburga era al loro servizio. Jutta, conoscendo il carattere duro e altezzoso di sua nuora Ottilia, che av eva spo Ottilie Nuora di Jutta, perseguitò Nothburge prima di pentirsi. sato suo figlio Enrico, non ebbe nulla di più urgente, sul suo letto di morte, che raccomandarle, nel modo più atto a commuovere, la cura che doveva avere dei poveri e dei bisognosi, e la stima che doveva portare a Notburga, che era la provvidenza della sua casa. Ottilia promise alla suocera morente tutto ciò che aveva chiesto da lei con così buone intenzioni; ma presto ognuno poté convincersi che non era stato senza un presentimento particolare che Notburga provò un dolore così profondo per la morte del conte e della sua pia sposa. Ottilia, divenuta padrona del castello, proibì severamente a Notburga di intrattenersi con i mendicanti, e non le fu più permesso di dare ai bisognosi il prodotto dei suoi risparmi. Fu loro intimato persino l'ordine di non avvicinarsi più al castello. Ma poiché era impossibile per Notburga soffocare interamente nel suo cuore i sentimenti che nutriva per gli sventurati, Ottilia concepì contro di lei un risentimento così grande, che finì per ispirare a suo marito, che era stato assente per qualche tempo, dei pregiudizi contro la beneficenza di Notburga. Un giorno egli attraversava i campi a cavallo recandosi al castello, quando incontrò in fondo alla scala esterna la caritatevole vergine, carica di un fardello che portava nel suo grembiule. Egli si avvicinò a lei con furia e le chiese cosa avesse lì. Ella gli confessò tremando che era una parte del suo cibo che aveva messo da parte. La tradizione dice che fu obbligata ad aprirgli il grembiule. Quando, portandovi gli occhi, credette di vedere solo dei piccoli trucioli, prese la sua dichiarazione per una cattiva derisione e risolse subito di cacciarla. Sua moglie, a cui raccontò il fatto, confermò il suo sospetto, e Notburga si vide costretta a lasciare subito il castello. La pia e innocente vergine tacque, e non pronunciò una parola di giustificazione contro gli insulti con cui fu congedata. Partì piangendo e si diresse verso una valle vicina chiamata Eben o Ebene, situata nell'Innthal. Vi prese servizio come serva presso un contadino. La sua misera abitazi one Eben Luogo di esilio della santa nella valle dell'Inn. era vicina a una piccola chiesa Innthal Valle dell'Inn nel Tirolo. dedicata a san Ruperto, sopra la quale il monte Harterberg eleva la sua cima tra le nuvole.

Nothburge si affezionò a quella solitaria dimora e ai lavori agricoli di cui era incaricata. Si affezionò ancora di più alla cappella, dove effondeva la sua anima davanti al Signore ogni volta che poteva assentarsi, e non dimenticò mai di includere nelle sue preghiere i suoi antichi padroni del castello di Rottenburg, che poteva scorgere dal luogo in cui si trovava. Tuttavia, non era passato molto tempo dal suo arrivo quando seppe che la contessa Ottilia era colpita da una malattia gravissima. Le fu permesso di recarsi al castello e ricevette dalla contessa, a cui il suo stato di sofferenza aveva ispirato maggiore umiltà, il permesso di avvicinarsi al suo letto. Ottilia fu profondamente commossa dall'interesse che Nothburge mostrava per i suoi mali. Confessò a colei che aveva ingiustamente perseguitato di essere una cristiana migliore della sua antica padrona, che era venuta a trovare, con tanta bontà, sul suo letto di dolore. Nothburge cercò subito di sviare la conversazione e di portarla verso la pazienza, verso una viva fiducia nella misericordia divina, nonché verso un sincero pentimento dei suoi peccati. Ottilia morì dando testimonianze visibili di pentimento e di sentimenti cristiani, dopo aver vivamente raccomandato al suo sposo affranto il sostegno dei bisognosi e aver ordinato diverse pie fondazioni.

Santa Notburga, essendo tornata al suo servizio campestre, continuò i suoi ferventi esercizi di devozione, sprofondando sempre più nella contemplazione di Dio e del suo beneplacito. La sua pietà non sfuggì agli altri abitanti della contrada; poiché tutte le sue parole e tutte le sue azioni tradivano visibilmente tutto ciò che vi era di edificante e di puro nella sua condotta. Un giorno, dice il suo biografo, si trovava il sabato, nel pomeriggio, nei campi con il suo padrone, occupato a mietere il grano; quando la campana annunciò la solennità del giorno seguente, ella cessò di lavorare. Tuttavia il suo padrone desiderava che il raccolto di quel pezzo di terra fosse terminato ancora quel giorno. La pia serva gli chiese di poter osservare convenientemente, come era stato stipulato nel loro accordo, il riposo alle vigilie delle domeniche e dei giorni di festa. Ma il contadino insistendo affinché ella continuasse a lavorare, ella esclamò alzando gli occhi al cielo e tenendo la falce in mano: «Se la convenzione che ho fatto riguardo a questo riposo è giusta e lodevole, che questa falce ne faccia fede». Ella ritirò la mano e la falce rimase sospesa in aria. Il contadino, colto da stupore e terrore, chiese perdono alla giovane e promise di non costringere più nessuno a lavorare dopo il suono della campana.

Mentre la santa serva abitava in quella valle silenziosa, Enrico di Rottenburg dovette sopportare ogni sorta di calamità. Essendo scoppiata una sanguinosa guerra tra Alberto, arciduca d'Austria, da una parte, e Ottone, duca di Baviera e Corrado, principe di Salisburgo, dall'altra, Enrico di Rottenburg, insieme a molti altri cavalieri, prese le parti dell'arciduca. Suo fratello Sigfrido si schierò con il duca di Baviera; per questo motivo i beni di Enrico non furono risparmiati e le sue terre di Rottenburg, Tratzberg, Rettenberg e Friedsberg furono interamente devastate. Enrico si vide quasi ridotto alla mendicità da suo fratello. Gli abitanti del paese attribuirono tutte queste sventure ai maltrattamenti che lui e sua moglie Ottilia, che era appena morta, avevano fatto subire a Notburga e ai poveri nella sua persona. Enrico, persuaso, riflettendo seriamente sulla sua posizione attuale, che questi mali non fossero che un castigo per la sua durezza e la sua ingiustizia, risolse di far tornare senza indugio questa Santa nel suo castello, e con lei la benedizione del cielo e la felicità. Montò dunque a cavallo il giorno seguente e si recò alla capanna del contadino. Trovò la vergine che lavorava nei campi. Giunto presso di lei, si gettò ai suoi piedi, la pregò, con profonda emozione, di tornare con lui al castello e di perdonargli quanto era accaduto. Si impegnò a fare d'ora in avanti ogni sforzo per conformarsi al voto che suo padre e sua madre avevano manifestato sul loro letto di morte, e a trattarla come sua sorella e la sua migliore amica. Le comunicò allo stesso tempo che era sul punto di offrire la sua mano alla nobile damigella Marg herita di Hoheneck. No Marguerite de Hoheneck Seconda moglie del conte Enrico, protettrice dei poveri. tburga, toccata dalle sue parole, si affrettò a far rialzare Enrico e gli confessò, con le lacrime agli occhi, di essere sempre stata legata a lui e alla sua casa; acconsentì dunque ad accompagnarlo al castello. Tutti coloro che vi abitavano e tutti i poveri dei dintorni, gioiosi per il ritorno della santa fanciulla, erano accorsi al castello. Non furono delusi nelle loro aspettative. Margherita, la nuova sposa di Enrico, era per i poveri una madre tenera quanto Notburga. La prosperità e la benedizione del cielo tornarono visibilmente in quella casa. Margherita diede diversi figli al suo sposo. Quando, nel 1305, il duca Mainardo morì, e l'anno seguente suo figlio Enrico fu eletto re di Boemia, la carica di burgravio del Tirolo, così come il posto di maestro della corte del re e di siniscalco provinciale sull'Adige, furono conferiti a Enrico di Rottenburg.

Nothburge, sempre serva e fedele al servizio di Dio, godette allora di diversi anni di felicità. Si dedicò sempre più al Signore, che le dava diverse testimonianze della sua grazia e della sua misericordia. Infine si ammalò. Enrico non fu poco allarmato quando apprese che la pia serva era colpita da una grave malattia. Si affrettò a recarsi vicino a lei con la moglie Margherita, con i figli Enrico, Guebhard e Nicola, e le figlie Elisabetta e Jutta. Rivolse le esortazioni più toccanti ai figli del suo padrone che le erano così cari, e diede loro la sua benedizione. Munita dei santi sacramenti dei moribondi, spirò, nel 1313, il giorno dell'esaltazione della santa Croce, all'età di quarantotto anni. Enrico fece condurre il suo corpo alla sua ultima dimora in un carro trainato da buoi, sotto la direzione di un sacerdote del convento del Monte San Giorgio, che non era lontano. La tradizione dice che il carro attraversò l'Inn, e che questo fiume divise le sue acque per dare a questi animali un passaggio sicuro. Passarono per il villaggio di Innbach, salirono, costeggiando il Kasbach, fino alla chiesa di San Ruperto, dove fecero entrare il carro. Il corpo della Santa fu inumato accanto all'altare. Enrico fece anche erigere una cappella vicino al villaggio di Innbach, dove il carro si era fermato. Esiste ancora, dopo essere stata più volte restaurata. Molti miracoli si operarono sulla sua tomba. Sopra la sua sepoltura, che è segnata da una tavola di marmo bianco, sorge oggi una bella chiesa. La Santa Sede ha permesso che fosse onorata come Santa con un culto pubblico nella Chiesa. Il suo corpo, riccamente ornato, è in piedi sull'altare maggiore.

Viene frequentemente dipinta con un mazzo di chiavi appeso alla cintura, per indicare il suo ruolo di governante. — È anche rappresentata circondata da bambini, poiché si prendeva cura con carità della numerosa famiglia del suo padrone. Talvolta la si vede con una falce in mano o sospesa in aria, per ricordare il fatto di cui abbiamo parlato nella sua vita.

Tratto da Reiss e da Weis, tomo XX, pagina 177. La vita di Notburga è stata scritta in tedesco da Ippolito Quarinoclus e stampata nel 1646. Le note critiche relative a questa vita e ai miracoli operati per sua intercessione si trovano nei Bolla ndisti, tomo Bellandistes Società di studiosi gesuiti che pubblica gli Acta Sanctorum. IV di settembre, dove si può vedere una lunga serie di incisioni che ripercorrono, tra l'altro, i principali episodi della vita della Santa.