Santa Lucia di Scozia

Un giorno, mentre assisteva a un sermone, il predicatore riportò le parole che Nostro Signore disse nel Vangelo di san Matteo: «Se vuoi essere perfetto, va', vendi tutto ciò che possiedi e dallo ai poveri, e avrai un tesoro nei cieli: e chiunque avrà lasciato casa, o fratelli, o sorelle, o padre, o madre, o moglie, o figli, o campi per amore del mio nome, ne riceverà cento volte tanto e avrà in eredità la vita eterna». Allora si sentì così convinta della vanità delle grandezze terrene e del pericolo delle ricchezze per la salvezza che, come se quelle parole fossero state rivolte solo a lei, concepì nel suo cuore il proposito di lasciare la casa di suo padre e di uscire dal suo paese per vivere sconosciuta sulla terra, e seguire Gesù Cristo che aveva già preso come suo sposo. Non frappose alcun indugio a questo proposito; ma, essendosi travestita, fuggì abilmente dal palazzo, attraversò tutta la Scozia, passò il mare, approdò in Francia; e, proseguendo sempre il su o camm Écosse Paese di nascita di san Wiron. ino, penetrò fino nell'Austrasia, che è ora la Lorena. Avrebbe proseguito oltre, tanto desiderava allontanarsi dalla sua patria; ma, giunta sulle rive della Mosa, le acque, che erano straripate da poco, glielo impedirono e la costrinsero a raggiungere una montagna vicina per cercarvi rifugio. Lì incontrò un contadino di nome Thibault il quale, avendo notato in lei qualcosa di fuori dal comune, la accolse molto caritatevolmente nella sua casa Thibault Contadino lorenese che accolse la santa e la rese sua erede. e le offrì onestamente di nutrirla finché avesse voluto dimorarvi. Ella accettò l'offerta, ma alla condizione che vi sarebbe stata come una serva, e che anzi l'avrebbero adibita ai servizi più umili e faticosi della casa.

Trascorse diversi anni in questa umile condizione, ora custodendo le greggi, ora sbrigando tutte le faccende domestiche, che si sa essere molto dure in campagna, e che erano certamente al di sopra delle forze di una giovane ragazza cresciuta a corte; ma la grazia la sosteneva, e la gioia che provava nel vedersi serva di un villano, lei che avrebbe dovuto essere servita dai più grandi signori di Scozia, faceva sì che non trovasse nulla di difficile. Si stimava mille volte più felice in questo stato oscuro e umiliante, che la rendeva conforme al suo Salvatore, che se fosse stata ancora nel palazzo del re, suo padre, onorata in qualità di principessa. Queste mansioni, per quanto laboriose fossero, non le impedivano affatto di compiere tutti i suoi esercizi spirituali. Trascorreva spesso una parte della notte a filare; e questo lavoro le piaceva estremamente, perché, mentre lo faceva, poteva facilmente intrattenersi con Dio.

I suoi servizi furono così graditi a Thibau Thibault Contadino lorenese che accolse la santa e la rese sua erede. lt che, vedendosi senza moglie e senza figli, poiché la divina Provvidenza glieli aveva tolti, la rese erede universale di tutti i suoi beni. Ella ne divenne subito padrona alla sua morte; ma, avendo abbandonato immense ricchezze per amore del suo celeste Sposo, e avendo rinunciato a tutte le pretese che poteva legittimamente avere sul regno di Scozia, si guardò bene dall'attaccarsi a un piccolo dominio come quello di un villano, sebbene il più ricco del suo paese. Vendette tutto e ne distribuì il denaro ai poveri, riservandosi solo la casa, che convertì in una bella chiesa in onore della Santissima Trinità, della Regina degli Angeli e degli Apostoli san Pietro e san Paolo. Vi fece costruire una grotta a forma di sepolcro, dove, come una colomba gemente nelle fenditure delle rocce, trascorse il resto dei suoi giorni tra lacrime, veglie, preghiere e austerità. Si vede ancora un buco scavato nella roccia a forma di sedia, dove riposava quando non poteva più resistere al sonno. Morì il 19 settembre, all'età di circa quarant'anni. Non si conosce il secolo; ma si congettura che sia stato il V o il VI dell'Incarnazione; altri dicono nel 1090.

## CULTO E RELIQUIE.

Il suo corpo fu inumato nel mezzo di questa stessa chiesa, che si trova vicino al vill aggio di Sampigny Luogo principale di culto e di sepoltura in Lorena. Sampigny e che ora porta il suo nome. Vi si vede il suo mausoleo, elevato da terra e sostenuto da quattro pilastri di pietra. È una grande tomba di marmo sulla quale si trova la sua figura a tutto tondo, che la rappresenta vestita da principessa, con dei cani ai suoi piedi. La tradizione del luogo vuole che il suo capo sia stato trasportato in Scozia per cura del re, suo padre, per consolarsi della perdita che aveva subito di una figlia così cara e così degna di venerazione. Si dice persino che questo principe venne in Lorena per portar via tutto il suo corpo; ma che, avendolo fatto mettere su un carro, gli fu impossibile farlo avanzare, il che lo obbligò ad accontentarsi del solo capo e a lasciare il resto nel luogo della sua sepoltura. Nel 1322, queste sacre reliquie furono s ollevate da terr Henri d'Apremont Vescovo di Verdun che procedette alla ricognizione delle reliquie nel 1322. a e riposte in un' Verdun Città in cui si trova l'abbazia di Saint-Vannes. urna da Enrico d'Apremont, vescovo di Verdun, e, circa cento anni dopo, furono trasferite in un'altra urna più preziosa da Guglielmo d'Harancourt, vescovo della stessa città; come appare dalle loro stesse attestazioni, che furono trovate in quest'ultima urna nel 1618, quando Carlo di Lorena, uno dei loro successori, la visitò e ne fece l'apertura. I religio Minimes Ordine religioso mendicante fondato da san Francesco di Paola. si Minimi divennero i depositari di questo ricco tesoro; la chiesa dove riposa fu loro donata nell'anno 1625 per la fondazione di un convento del loro Ordine, da Luigi di Lorena, principe di Phalsbourg, e da Enrichetta di Lorena, sua sposa.

La chiesa di Sainte-Lucie-du-Mont, fondata dalla Santa stessa sul luogo della casa del generoso Thibault, è interamente distrutta; di tutto il convento dei Minimi non resta più che un corpo di fabbrica, nel mezzo di un giardino circondato da mura, divenuto una proprietà privata.

Dopo il '93, il proprietario, un ex fratello lazzarista, fece costruire una piccola cappella, oggi in rovina, sul luogo dell'antica chiesa. Questa cappella racchiude l'antica grotta, scavata nella roccia, dove la Santa era solita ritirarsi per pregare. Vi si scende attraverso una dozzina di gradini molto consumati. Questa grotta non ha altra apertura che la porta, chiusa da una botola. Vi si vede ancora, in una specie di nicchia, il sedile detto la Poltrona di santa Lucia, dove la Santa riposava e nel quale si sono sedute Margherita Gonzaga, duchessa di Lorena, nel 1609, Anna d'Austria , nel 1638, e d Anne d'Autriche Regina di Francia che assistette alle missioni di Giovanni Eudes. ove, ancora ai nostri giorni, si siedono tutte le donne che vengono a implorare la sua intercessione.

Esisteva anche, sulla montagna dove santa Lucia portava a pascolare le sue pecore, un'antica cappella, che è stata appena risollevata dalle sue rovine per cura del Sindaco e del consiglio m unicipal Sampigny Luogo principale di culto e di sepoltura in Lorena. e di Sampigny. La nuova costruzione è in stile gotico di abbastanza buon gusto.

È su questa montagna che la Santa piantò un giorno la conocchia o il fuso di cui si serviva per filare mentre custodiva il suo gregge. Questo fuso prese radice e produsse la varietà di alberi che porta ancora oggi il nome di Ciliegio o di Legno di santa Bois de sainte Lucie Varietà di legno profumato derivante dal miracolo della rocca. Lucia. È un legno molto odoroso, unito, serrato, suscettibile di una bellissima lucidatura, di colore rossastro, quando è secco. Era un tempo molto ricercato, gli scultori lorenesi ne traevano un eccellente partito. Si citano tra loro i Foulon, che eseguirono quantità di piccole opere in legno di Santa Lucia per il Delfino, figlio di Luigi XIV; Jean-François-Lupot, di Mirecourt (1684-1749), che lavorava questo legno per i liutai di quest'ultima città.

Il ciliegio di Santa Lucia è attualmente molto diffuso, ma si pretende che sia più odoroso a Sampigny che ovunque altrove. Vicino alla cappella, se ne erge uno molto antico che la credenza popolare guarda come quello che piantò la Santa; se non è il ceppo madre, è almeno uno dei suoi più antichi germogli.

Quando scoppiò la Rivoluzione, le reliquie di santa Lucia erano conservate in una teca riccamente ornata, che veniva portata in processione durante le feste solenni e che restava esposta alla venerazione dei fedeli per sei mesi l'anno nella chiesa di Sampigny, e per gli altri sei mesi nella chiesa di Sainte-Lucie, che era la chiesa madre, e vicino alla quale si trova ancora il cimitero. Si andava a celebrare i santi misteri e gli uffici in questa chiesa in determinati giorni.

Il 12 frimaio dell'anno II (2 dicembre 1793), un rivoluzionario, che risiedeva nella casa di santa Lucia, venduta come bene nazionale, radunò la municipalità, la trascinò, ad eccezione di un membro, in quella chiesa; poi, dopo esservisi rinchiuso e aver nuovamente arringato i suoi compagni, fece scendere la teca di santa Lucia che riposava sotto un baldacchino e la infranse con un colpo di sciabola. Tutti i presenti videro allora un pacchetto avvolto in un lino molto fine, sotto il quale vi era un altro involucro di damasco rosso che ricopriva le sante reliquie. Insieme alle ossa vi erano sei autentiche, di cui tre in pergamena. Un membro, Nicolas Ba rbier, si impos Nicolas Barbier Membro della municipalità che salvò le reliquie nel 1793. sessò delle reliquie con lo scopo di conservarle, e andò, con il consenso della municipalità, a portarle in un angolo dell'ossario coperto dove si trovavano le ossa dei defunti; ma ebbe cura di prenderne una certa quantità che distribuì in seguito alle persone pie del luogo. Il giorno seguente, venuti a conoscenza del luogo in cui era stato depositato quel tesoro, dei fedeli si affrettarono ad andarlo a raccogliere e a dividerlo tra gli abitanti che ne espressero il desiderio.

Dopo il ristabilimento del culto cattolico, il signor Pierrot, parroco di Sampigny, raccolse le reliquie della Santa, salvate così durante la Rivoluzione da pii abitanti, e le collocò in una cassa di legno dorato che funge da piedistallo per una statua della Santa, anch'essa in legno dorato, alta circa un metro.

Queste reliquie vengono portate più volte l'anno in processione, principalmente nei giorni della sua festa, dell'Assunzione e delle Rogazioni, con l'autorizzazione di Monsignor il vescovo di Verdun: l'affluenza dei fedeli è sempre considerevole quando hanno luogo queste cerimonie.

Acta Sanctorum; Cambrarius; Recueil des saints d'Écosse; il R. P. François de la Noue: Chronique de l'Ordre des Minimes; Vie de la Sainte, ou Lucindre, dal R. Padre Pierre Philippe, dell'Ordine dei Frati Minori; Note locali fornite dal signor abate Mangel, parroco di Sampigny; e Mémoires de la Société philomatique de Verdun, dal signor abate Clouet.