San Silvino

« San Pietro non tardò ad apprendere che l'idolatria dominava nelle Gallie: decise dunque di spezzare lo scettro che il demonio estendeva su quelle province, e disse a Silvino e a Silvestro: « Miei carissimi fratelli, andate nel paese delle Gallie: dirigete i vostri passi verso un borgo del Berry che chiaman o Gabat Gabatum Luogo principale del ministero e del culto del santo. um. Con la grazia di Dio, salvatevi le anime che l'antico nemico trattiene nelle sue reti ». Silvino e Silvestro, dopo aver ricevuto la benedizione dell'Apostolo, obbediscono alla sua voce. Mentre erano in viaggio e soggiornavano a Betania, borgo poco distante da Roma, accadde che Silvestro si ammalò e morì. San Silvino gli rese gli ultimi doveri come conveniva, e tornò a Roma per informare san Pietro di quanto era accaduto. Il beato Apostolo rimise a Silvino il suo bastone pastorale e gli disse: « R bâton pastoral Strumento utilizzato da Silvino per resuscitare Silvestro. itornate sui vostri passi; andate alla tomba di Silvestro e, nel nome di Gesù Cristo, ordinate che risusciti ». Silvino si rimise in cammino con il bastone pastorale di san Pietro e, recatosi nel luogo dove riposava il corpo di Silvestro, rovesciò la tomba, fece toccare al santo corpo il bastone dell'Apostolo e disse, come aveva ricevuto ordine: « Fratello mio, nel nome del Padre, e del Figlio che ha risuscitato Lazzaro, e dello Spirito Santo, torna alla vita. È nel nome di Gesù Cristo che parlo, torna alla vita e adempiamo insieme il ministero che l'obbedienza ci ha affidato ». Appena ebbe parlato, ecco che Silvestro, come un uomo che uscisse da un sonno profondo, apre gli occhi e torna alla vita. I due Santi si rimisero in cammino per non differire di spargere lontano le parole della salvezza che avevano ricevuto dal Maestro.

« Silvino e Silvestro eressero una chiesa che dedicarono al Signore e a Pietro, principe degli Apostoli, dove Gesù Cristo fu benedetto e adorato. Gli zoppi, i ciechi, i paralitici, tutti i malati che venivano a pregarvi erano guariti, e Silvino, con la sola imposizione delle mani, liberava gli ossessi dal demonio. La fama dei miracoli che il Signore operava in quel luogo, per il ministero dei suoi servitori, si diffuse lontano. Ma presto Silvino stesso cadde malato e, pieno di disprezzo per le cose di questo mondo, parlava con entusiasmo della felicità di cui avrebbe presto goduto in cielo come servitore di Gesù Cristo. I suoi discepoli e la ver gine Rodena e vierge Rodène Vergine e discepola di san Silvino. rano immersi nella tristezza e gli dicevano: « Padre tanto amato, perché ci lasci così presto? ». Silvino, che non aveva più che un soffio di vita, raccoglieva le sue forze e rispondeva loro: « Ah! ve ne scongiuro, non abbandonatevi al dolore ».

« Nello stesso momento, i cristiani che circondavano il suo giaciglio udirono voci melodiose che cantavano nel cielo; l'aria fu profumata di soavi odori e l'anima del beato confessore, separandosi dal suo corpo, volò nel seno di Dio. I cristiani celebrarono i suoi funerali e, due ore dopo, san Silvestro e la beata Rodena rendevano essi stessi l'ultimo respiro, passando così con Silvino al regno dei cieli, dove godono della felicità eterna con i Santi e gli eletti di Dio ».

Diciamo una parola sulla gloria postuma di san Silvino di Levroux. Un potente signore della corte del re Clotario non si imponeva alcun freno e conduceva la vita più disordinata. Dio, nella sua bontà, colpì il corpo di questo cortigiano indurito per salvare la sua anima. Gli sopravvenne un tale tremore, che non poteva nemmeno portare la mano alla fronte; riconobbe infine la mano di Dio che lo castigava, e si fece portare per diversi giorni di seguito alla chiesa di San Martino di Tours, passando lunghe ore a pregare il beato vescovo di intercedere per lui e di ottenergli misericordia. Non ne provò alcun sollievo; ma una notte, durante il sonno, sa n Martino gl saint Martin Modello spirituale di Aquilino. i apparve e lo avvertì di farsi portare a Levroux, davanti alle reliquie di san Silvino. Questo signore, appena sveglio, dà ordini; si mette in cammino e, dopo aver pregato nella chiesa di Levroux per circa due ore, la sua infermità scompare ed egli se ne ritorna, lodando la potenza di san Silvino, al quale era debitore della sua guarigione.

Un chierico della città di Tolosa, chiamato Ugo, e di illustre estrazione, era talmente coperto di lebbra che, non potendo sopportare il disgusto che ispirava ai suoi amici e persino alla sua famiglia, risolse di lasciare il suo paese e di andare di pellegrinaggio in pellegrinaggio, finché Dio, prendendo pietà della sua sorte, non gli avesse reso la salute. Già Ugo aveva visitato molte chiese, pregato davanti alle reliquie di un gran numero di Santi, e non sentiva alcun miglioramento. Arriva a Levroux: passa diversi giorni e diverse notti in preghiera davanti alla tomba di san Silvino, e recupera una salute così perfetta che non gli rimane la minima traccia della sua orribile malattia. Ugo non volle più tornare a Tolosa; ma pieno di riconoscenza per il Santo al quale era debitore della sua guarigione, si consacrò, per il resto dei suoi giorni, al servizio della chiesa di Levroux, dove ricoprì, fino alla sua morte, l'ufficio di diacono.

[APPENDICE: CULTO E RELIQUIE. — PELLEGRINAGGIO.]

Non conosciamo né la data né alcun dettaglio della prima traslazione delle reliquie di san Silvino: sappiamo solo che il capitolo di Levroux ne celebrava l'anniversario il 1° maggio, e la festa di san Filippo veniva rimandata al giorno seguente. La seconda traslazione fu presieduta da san Guglielmo, arcivescovo di Bourges: si ritiene che abbia avuto luogo all'inizio del XIII secolo, dopo la costruzione dell'attuale chiesa.

Le reliquie dei santi Silvino e Silvestro sono state più volte visitate e riconosciute dagli arcivescovi di Bourges. Nel 1439, alcune persone diffondevano maliziosamente la voce che il capo venerato a Levroux non fosse quello di san Silvino; i canonici se ne allarmarono e scongiurarono monsignor Enr ico d'Avaugour di fa Mgr Henri d'Avaugour Arcivescovo di Bourges che ordinò una ricognizione delle reliquie nel 1439. r constatare lo stato delle sante reliquie. Il prelato diede incarico a Guglielmo Crasset e a Pietro Durand, sacerdoti e notai apostolici, di visitare i reliquiari. Trovarono tre casse di mediocre grandezza. Su una vi era questa iscrizione, in caratteri molto antichi: cassa di san Silvino; sull'altra: cassa di san Silvestro, e sulla terza: cassa di santa Rodena. Nella prima erano racchiuse tutte le ossa di san Silvino, ad eccezione del capo e di un braccio che restavano esposti, nella chiesa, alla venerazione dei fedeli, in reliquiari separati. Questa cassa conteneva anche gli Atti e le leggende di questi tre Santi, diversi libri di chiesa di alta antichità, e le lettere di Filippo Berruyer, che attestavano che il capo e il braccio di san Silvino erano stati ritirati e posti da lui in altri reliquiari. L'arcivescovo concesse in quell'occasione quaranta giorni d'indulgenza a tutti coloro che, sinceramente contriti, avessero visitato la chiesa di Levroux, fatto qualche elemosina e vi avessero pregato per la pace. Qualche tempo prima, papa Eugenio IV aveva concesso cento giorni d'ind ulgenza a tutt pape Eugène IV Papa che inviò Niccolò Albergati al concilio di Basilea. i coloro che avessero visitato la stessa chiesa nei giorni di Natale, della Circoncisione, di Pasqua, di Pentecoste, nelle feste della Vergine e dei santi Silvino, Silvestro e Rodena. Nel 1444, la cassa di san Silvino fu aperta di nuovo e l'ufficiale della diocesi autorizzò Guglielmo Vaquelin, canonico di Sant'Agnano, a distaccarne un osso, lungo quattro dita, per farlo venerare nella provincia. Nel 1505, le sante reliquie furono riconosciute di nuovo da monsignor Guglielmo di Cambrai, il quale, nelle sue lettere patenti, lodò quelle che aveva rilasciato, nel 1439, il suo predecessore Enrico d'Avaugour.

I santi corpi di san Silvino, di san Silvestro e di santa Rodena furono profanati dagli Ugonotti n el 1562. Huguenots Evento durante il quale la cattedrale di Meaux fu devastata. Gli eretici saccheggiarono la chiesa di Levroux e bruciarono le sante reliquie. Tuttavia, si riuscì a sottrarre alla loro furia sacrilega i capi dei due santi confessori, come attestato dalle lettere di monsignor Michel Phelippaux che, nel 1685, riconobbe lo stato di queste preziose reliquie e le lettere autentiche che le accompagnavano.

La Rivoluzione del '93 non ha interamente spogliato Levroux del suo pio tesoro. Il capo di san Silvino fu salvato, durante quei giorni disastrosi, da un certo Gengry, che più tardi lo restituì alla chiesa. L'abate Villeret, all'epoca parroco di Levroux, redasse un verbale di tale restituzione, alla presenza di diversi ecclesiastici, delle autorità locali, delle persone più notabili della parrocchia e di due medici. Tale verbale fu sottoposto a monsignor de Meret, arcivescovo di Bourges,

che, dopo un serio esame, riconobbe l'autenticità delle reliquie e ne permise l'esposizione pubblica alla venerazione dei fedeli. Queste due lettere patenti sono conservate con cura nella teca di san Silvino.

La festa di san Silvino e di san Silvestro è segnata al 22 settembre nel martirologio romano. La quinta domenica dopo Pasqua e il 15 agosto sono i periodi di grande affluenza: ma non passa giorno in cui diverse persone non vengano a Levroux per raccomandarsi alla protezione del santo confessore. Se ne trovano provenienti dalle contrade più lontane; ma si accorre soprattutto dagli arrondissement di La Châtre e di Le Blanc, dal Limosino, dal Poitou, dalla Turenna e dal Blaisois.

Estratto dal *Pieux pèlerinage de Saint-Sylvin de Levroux*, del R. P. Pessac, della Compagnia di Gesù. Nantes, 1854.