San Principe

Il nostro Santo si era sposato e aveva avuto un figlio, di nome Lupo, che entrò nel clero. Essendo morto sant'Edi be, vesc Soissons Luogo di nascita e di morte di Goffredo. ovo di Soissons (10 dicembre 462), il clero e il popolo volsero lo sguardo su Principe per sostituirlo. Non fu senza difficoltà che si riuscì a convincerlo ad accettare il pesante incarico dell'episcopato. In ogni tempo, i più santi e i più degni si spaventano e distolgono lo sguardo alla vista della mitra e del bastone pastorale; i meno abili e i presuntuosi, al contrario, accettano senza batter ciglio l'onore che viene loro offerto; gli ambiziosi lo ottengono a forza di intrighi, senza pensare che in tal modo mettono in pericolo la loro salvezza eterna e si espongono sulla terra a cingere solo una corona di spine, fonte di pene lancinanti e di amare delusioni.

San Principe fu un grande e pio vescovo, e la sua reputazione si estese lontano nelle Gallie. Senza conoscere personalmente Si donio Apollinare, v Sidoine Apollinaire Vescovo di Clermont e scrittore gallo-romano. escovo di Arvernum (Clermont-Ferrand), intratteneva con questo celebre poeta un commercio epistolare. Nei nove libri di Lettere che ci restano di Sidonio, se ne trovano due indirizzate al vescovo di Soissons, a cui egli dà la denominazione di Papa, cioè padre. Si tratta della quattordicesima del libro VIII e dell'ottava del libro IV. Le si leggerà con interesse:

Fu sotto il lungo episcopato di san Principe che si compirono a Soissons e nelle regioni vicine gli eventi più importanti: la fine della dominazione romana nelle Gallie e l'instaurazione della dominazione dei Franchi. San Principe fu testimone della morte di Egidio, conte di Soissons (464), e della sconfitta di Siagrio, suo figlio, che fu vinto da Clodoveo, allor a vent Clovis Re dei Franchi, menzionato per datare l'esistenza della chiesa. iduenne (486). Soissons cadde nelle mani del vincitore e divenne così la culla della monarchia francese. Siagrio che, dopo la perdita del suo esercito, era fuggito a Tolosa presso Alarico II, re dei Visigoti, fu consegnato a Clodoveo da quel principe barbaro e sgozzato segretamente nella prigione del castello d'Alabastro, dove erano stati rinchiusi san Crispino e san Crispiniano.

Le virtù di Principe gli attirarono il rispetto di Clodoveo, che esse contribuirono a rendere migliore. I colloqui del santo vescovo co n Clotil Clotilde Regina dei Franchi e sposa di Clodoveo, strumento della conversione della Francia. de, sposa del re, incoraggiarono questa principessa e la sostennero nei tentativi che faceva costantemente per vincere la resistenza di suo marito e fargli abbracciare il cristianesimo. La gloria di battezzarlo, insieme ai principali dei Franchi, era, nei disegni di Dio, riservata al fratello di san Principe, l'illustre san Remigio, arcivescovo di Reims. Ma san Principe assistette indubbiamente alle cerimonie di questo battesimo solenne con la maggior parte dei vescovi della Gallia settentrionale e, di ritorno a Soissons, aiutò i numerosi neofiti della corte e dell'esercito a condurre una vita conforme alla dottrina evangelica di cui avevano appena fatto alta professione.

I favori di Clodoveo, divenuto cristiano, non mancarono a san Principe, che ne approfittò per estendere ulteriormente l'influenza della religione e addolcire la sorte dei popoli. Costruì nuove chiese, moltiplicò gli altari o le parrocchie, per rendere più facile l'istruzione delle popolazioni. Si ritiene che abbia trasferito la sede episcopale dall'abbazia di Saint-Crépin le Grand alla chiesa di Saint-Gervais e di Saint-Protais, situata all'interno della città.

San Principe morì in età molto avanzata, il 25 settembre, verso l'anno 505, e fu inumato d saint Remi Vescovo di Reims che battezzò Clodoveo. a san Remigio, suo fratello, nella cappella di Santa Tecla, fuori dalle mura di Soissons. Le sue reliquie furono in seguito trasferite nella cattedrale, ma gli eretici le consegnarono alle fiamme e le ridussero in cenere nel 1567. La Gallia Christia na af Douai Signoria d'origine della famiglia di Gertrude. ferma che a Douai si venerava il suo braccio, nella collegiata di Sant'Amato.

Dobbiamo questa nota alla cortesia dell'abate Henri Cougnat, del capitolo di Soissons.