Santa Enimia

La nobiltà della sua nascita e tutte le belle qualità che brillavano in lei, la fecero presto chiedere in sposa; cosa a cui i suoi genitori acconsentirono e vollero persino costringerla. I preparativi erano già stati fatti e la cerimonia stava per aver luogo. La notte precedente, la giovane vergine, vedendosi senza risorse da parte degli uomini, si ritirò nei suoi appartamenti e si mise a pregare Dio con tutto il cuore, di non permettere che avesse altro sposo che lui stesso. I suoi voti furono esauditi. Nel momento in cui venivano a cercarla per la cerimonia, la trovarono tutta coperta di lebbra. A questa notizia, i suoi genitori e i suoi amici furono colti dal dolore; ma, da parte sua, ella rendeva ferventi azioni di grazie a Dio, nel profondo del suo cuore, per l'insigne favore che le aveva appena concesso. Ci si affrettò a provare su di lei tutti i rimedi dell'arte per ottenere la sua guarigione, ma furono tutti inutili. Solo Dio poteva far scomparire una malattia di cui era direttamente l'autore.

Santa Enimia aveva trascorso alcuni anni in questo stato di sofferenza e di umiliazione, rallegrando Dio ed edificando tutti con la sua pazienza a ogni prova, quando un Angelo le apparve e le disse: «Dio vuole finalmente restituirvi la vostra salute primiera. La ritroverete andando a lavarvi nella fontana di Burle, nel Gévauda n». Il g Gévaudan Regione storica evangelizzata da Severiano. iorno dopo questa visione, ne informò i suoi genitori, che ne furono grandemente rallegrati e si affrettarono a fornirle il denaro necessario per il viaggio, così come un corteo ben composto per accompagnarla.

Ebbe da percorrere un tragitto di oltre centocinquanta leghe, e non più penoso verso la fine, a causa delle montagne che si trovano nel Gévaudan e nelle contrade vicine. Infine, quando fu giunta ai confini del paese che l'Angelo le aveva designato, si informò del luogo dove poteva essere la fontana misteriosa che doveva guarirla. Una dama a cui si rivolse, le rispose: «Ignoro completamente se vi sia una fontana del nome che le date. Tutto ciò che posso dirvi, è che a una certa distanza da qui, vi è una sorgente le cui acque hanno una virtù molto efficace. Può darsi che vi troviate la guarigione che vi è stata promessa». Questa persona voleva parlarle del borgo di Bagnols-les-Bains, dove vi sono ancora acque termali abbastanza freq uentate. Secondo Bagnols-les-Bains Borgo termale dove la santa sostò durante il suo viaggio. le informazioni, la sorgente che vi era non le era stata designata sotto il nome di Fontaine-de-Burle; temeva a ragione che non fosse la sorgente dove Dio la inviava. È per questo che, dopo essere arrivata a Bagnols-les-Bains, e mentre i suoi compagni si rilassavano nelle dolcezze del sonno dalle fatiche di un lungo e rude viaggio, passò la notte in preghiera per conoscere la volontà del cielo. Allora un angelo le apparve di nuovo e le disse: «Le acque di Bagnols non sono quelle che occorrono; non dovete essere purificata in bagni di questo genere. Dio vuole guarirvi per la sua propria virtù, per mezzo di un'acqua fredda ordinaria; dovete andare un po' più lontano». Si affrettò a obbedire a questo secondo ordine del cielo. Poi, dopo aver fatto ancora sei o sette leghe del più cattivo cammino che si possa vedere, e come si trovava già sull'altopiano che domina la valle dove scorre la Fontaine-de-Burle, sentì pronunciare questa parola da dei pastori. Si avvicinò a questi uomini rustici e ne prese uno per servirle da guida.

Quando fu arrivata presso la fontana, si mise dapprima in ginocchio per implorare il soccorso dell'Onnipotente. In seguito, dopo una lunga e fervente preghiera, si immerse con una fede viva nelle acque salutari, mentre, nello stesso momento, l'enorme roccia che si elevava in forma di volta sopra la sorgente, aprì le sue numerose fessure e lasciò scappare un'acqua abbondante che venne ad annaffiare la serva del Signore. Questo prodigio non tardò a essere seguito da uno più grande. Presto santa Enimia si sentì e si trovò completamente guarita, i suoi membri essendo diventati così puri e così netti come quelli di un bambino piccolo, e la sua pelle avendo ricuperato il candore del latte e della neve. Dire quale fu la sua gioia e quella dei suoi compagni, quali azioni di grazie resero tutti al Signore di una voce comune, sarebbe cosa impossibile.

Dopo ciò, pensò di riprendere la strada per la capitale, e si trovava già a una certa distanza dal luogo in cui la salute le era stata appena restituita, quando si vide di nuovo colpita dalla lebbra. Credette senza dubbio che Dio volesse solo mettere alla prova la sua fede e la sua pazienza; per questo tornò verso la fontana misteriosa, vi si immerse di nuovo con fiducia e vi ritrovò la salute come la prima volta. Ne rese nuove azioni di grazie alla bontà divina; poi si rimise in cammino per tornare a Parigi. Ma non vi doveva più tornare. Dio la voleva in quella solitudine lontana; ed è ciò che cercò di farle intendere colpendola una terza volta con la lebbra. Infatti, a quella vista, comprese ciò che il Signore attendeva da lei e si offrì generosamente di compiere la sua santissima volontà. D'altro canto, sempre piena di fiducia, andò a immergersi ancora nelle acque della fontana, e questa volta la salute le fu restituita per sempre. Allora, rivolgendosi a coloro che l'avevano accompagnata, disse loro: «Il Dio che mi ha guarita vuole evidentemente che io lo serva in questi luoghi. Non posso resistere alla sua santa volontà, e sento il coraggio di conformarmivi. Quanto a voi, che ringrazio dal profondo del mio cuore per tutte le cure che avete voluto prestarmi durante le mie lunghe prove, vi è permesso riprendere la strada della patria. Tuttavia, se alcuni di voi volessero restare con me, ne benedirei Dio, trattandovi d'ora in poi, non più come servi e serve, ma come fratelli e sorelle». Un linguaggio così degno fu lungi dall'essere senza effetto. Tutti i compagni di santa Enimie, a poche eccezioni, le risposero: «Vogliamo essere esiliati e soffrire con voi in questa contrada, per poter regnare un giorno con voi nel cielo».

Dopo la partenza di quei compagni della Santa che ritornarono a Parigi, e vi appresero al re e alla regina la guarigione miracolosa della loro figlia, e la risoluzione che aveva preso di obbedire alla volontà di Dio che la desiderava così lontano da loro, ella stabilì nel miglior modo possibile coloro che non avevano voluto lasciarla su lle Tarn Fiume sulle cui rive il santo fonda il suo monastero. rive del Tarn e presso la fontana di Burle; poi, inerpicandosi ella stessa sulla montagna scoscesa che si trova sopra questa sorgente, verso occidente, vi scelse per luogo del suo ritiro una grotta abbastanza profonda, non tenendo con sé che una giovane ragazza di cui era madrina e a cui aveva fatto dare il proprio nome. Il è facile comprendere quale fu, in questo solitario e penoso soggiorno, il genere di vita della nostra santa principessa, ciò che dovette soffrire per l'intemperie delle stagioni e per la mancanza di ogni cosa, ma anche in quali rapporti intimi dovette stabilirsi con il suo Dio, attraverso le sue frequenti e lunghe orazioni. Così, dopo alcuni anni, il Signore volle far conoscere al mondo quanto questa innocente vittima del suo amore fosse gradita ai suoi occhi, donandole la virtù di operare prodigi. Il rumore della sua santità essendosi diffuso lontano nei dintorni, si accorse da ogni parte verso la sua umile dimora, non solo per contemplare le sue virtù, ma anche per ottenere, per sua intercessione, grazie straordinarie. Gli antichi autori della sua vita ci insegnano che ella rese la salute a un numero infinito di malati di ogni sorta, e ci raccontano in dettaglio la guarigione di un lebbroso e di un uomo storpio di un braccio fin dall'infanzia, e la resurrezione del figlio unico di una vedova che era annegato nelle acque del Tarn.

D'altra parte, tra le persone che andarono a visitarla, ve ne furono diverse che, toccate dalle sue sante istruzioni, attratte dal profumo delle sue virtù e illuminate dalla luce dall'alto, le chiesero di servire Dio come lei e accanto a lei. Il suo zelo per la salvezza delle anime e per la gloria di Dio le fece vincere la sua umiltà e accogliere le insistenti preghiere. Si mise dunque a costruire un monastero presso la fonte dove Dio l'aveva guarita dalla lebbra. La sua santa impresa fu grandemente provata. Lo spirito maligno, furioso nel vedere sorgere un nuovo asilo per l'innocenza e la virtù, si mostrò sul luogo sotto forma di un enorme drago, rovesciando, ogni sabato, all'avvicinarsi della notte, le costruzioni che gli operai avevano fatto durante la settimana.

In quel frangente, ricevette la visita di sant'Ilère, vescovo di saint Ilère Vescovo di Mende che aiutò la santa a fondare il suo monastero. Mende. Questo pio prelato che, dopo essere stato elevato alla dignità episcopale, la onorava con ogni sorta di virtù, sotto l'umile abito di un religioso, era venuto a sua volta presso la Santa, non tanto per accertarsi della verità dei rapporti che gli erano stati fatti sul suo conto, quanto per edificarsi con lei e raccomandarle i diversi bisogni del suo gregge. Da parte sua, santa Enimia, ricevendolo come un messaggero celeste, si affrettò ad aprirgli la sua anima e non mancò di fargli conoscere ciò che doveva soffrire da parte del demonio. L'uomo di Dio la consolò, le promise di aiutarla presso Dio con le sue preghiere e, nel tempo che trascorse in quel luogo, la onorò di frequenti visite.

Ora, un giorno che era andato a trovarla, e mentre si trovava accanto a lei, il drago infernale, di cui abbiamo già parlato, avanzò verso il monastero per continuare la sua opera di distruzione. A quella vista, la Santa, spaventata e sciogliendosi in lacrime, implora il soccorso del suo padre spirituale. Il santo prelato, forte delle armi della sua fede, esce dalla casa e si dirige senza timore verso il mostro minaccioso. Cammin facendo, incontra sotto i suoi passi due pezzi di legno, li dispone a forma di croce e oppone questo segno dello strumento della Redenzione al nemico della nostra salvezza. Non ne occorre di più per dargli la vittoria: alla vista della croce, il drago torna sui suoi passi e va a nascondersi in gole profonde da dove non lo si vede più uscire.

Da quel momento fu permesso a santa Enimia di dare l'ultima mano al suo monastero, per il cui completamento sant'Ilère le accordò abbondanti soccorsi. Quando l'edificio fu terminato, lo stesso prelato andò a consacrarne la chiesa, che pose sotto il titolo della santa Vergine. Compié ancora la stessa cerimonia in un altro santuario, eretto non lontano dal primo e dedicato al Principe degli Apostoli. Allo stesso tempo, diede il velo alla santa Principessa, così come alle sue compagne, e la stabilì loro madre e loro badessa.

Dio venne immediatamente in aiuto a questo nuovo sciame di caste vergini, attraverso le liberalità che ricevettero da parte di diverse persone nobili e potenti della contrada. Clotario II, padre di santa Enimia, e Da goberto I, s Dagobert Ier Re dei Franchi sollecitato da Sulpizio per annullare un'imposta. uo fratello, le costituirono ugualmente alcune rendite fisse e le fornirono inoltre di che acquistare diverse proprietà vicine. È così che Dio si è sempre preso cura di queste anime fiduciose che abbandonano ogni cosa per consacrarsi unicamente al suo servizio.

Infine, dopo aver fatto passare santa Enimia attraverso ogni sorta di prove, per purificare la sua virtù e accrescere i suoi meriti, e dopo che le sue figlie spirituali si furono sufficientemente penetrate del suo spirito, il Signore, invidiando in qualche modo alla terra questo vaso di innocenza e di purezza, degnò farle conoscere con sufficiente anticipo il momento in cui avrebbe avuto la felicità di lasciare questo misero mondo, per andare nel beato soggiorno a camminare con i suoi simili al seguito dell'Agnello senza macchia. Ella conservò tuttavia per sé sola questa comunicazione celeste, accontentandosi di prepararsi al meglio per essere in stato di apparire davanti al suo divino Sposo.

Non fu che poco tempo prima della sua morte che, riunendo i suoi buoni amici e le sue pie compagne, disse loro: «Miei carissimi fratelli, e voi, mie sorelle dilettissime, ho bisogno di rendervi partecipi della gioia che provo; il Signore vuole finalmente ritirarmi dal mezzo delle miserie di questo mondo. Sono alla vigilia della mia morte. Rendo grazie a questo Dio di bontà per il fatto che degna chiamarmi al banchetto delizioso della sua eternità; lo ringrazio per la grande afflizione che un tempo ha fatto subire al mio corpo, nella mia giovane età, per il modo in cui mi ha liberata dalla lebbra, e per il fatto che mi ha trattenuta in questi luoghi per preservarmi dai pericoli dei vani e fragili onori di questo mondo. Vi esorto a perseverare voi stessi nelle vostre generose e sante risoluzioni; non oso dirvi: imitate i miei esempi; poiché, sebbene io abbia avuto l'onore e la felicità di essere vostra madre, non sono mai stata e non sono ancora che qualcosa di ben piccolo e di ben misero. Non posso che esortarvi a combattere fino alla fine, affinché vi sia dato un giorno di ricevere dalle mani del vostro Sposo eterno la palma della verginità, della pazienza e di tutte le altre virtù che vi convengono. È oggi finalmente che lascio questa vita così breve e così fragile, per passare in quella regione dove non si muore mai, per andare a contemplare quel divino Re che ho ricercato, che ho desiderato con tutto il mio cuore; per amore del quale ho disprezzato, come un vile nulla, gli onori della corte e le dignità che la mia nascita avrebbe potuto valermi. Ma, ve ne supplico, non affliggetevi troppo per la mia partenza dal mezzo di voi. Invece di versare lacrime, dovete al contrario rallegrarvi del fatto che vostra madre vi precede: lassù mi interesserò alla vostra salvezza, presso il nostro comune Maestro, molto più di quanto io possa fare qui in terra. Ho ancora da dirvi che la mia morte sarà presto seguita da quella della mia carissima figlioccia, che porta il mio stesso nome. Ho chiesto per me e per lei questa grazia a Nostro Signore Gesù Cristo, ed egli me l'ha accordata. Avrete cura di seppellire il suo corpo nello stesso luogo del mio e di porre il suo sepolcro sopra il mio; poiché tale è la volontà di Dio».

Subito dopo questi toccanti addii, l'ora suprema arrivò per la beata serva di Dio. Si fece amministrare gli ultimi sacramenti, e mentre, tra le sue figlie spirituali che la circondavano, le une recitavano salmi e le altre scoppiavano in lacrime, ella rese la sua bella anima, che gli angeli si affrettarono ad andare a presentare al suo divino Sposo.

Dio non tardò a manifestare la sua santità: quando si seppellì il suo corpo, si trovò il suo volto tutto raggiante di luce, mentre tutte le sue altre membra sembravano non aver provato alcuna alterazione.

Le fu dato un serpente come attributo, poiché si ritiene che abbia liberato il Gévaudan da questi animali pericolosi.

## CULTO E RELIQUIE.

Qualche tempo dopo la morte di santa Enimia, il re Dagoberto I, suo fratello, si recò nel Gévaudan per portare con sé i preziosi resti della sua beata sorella. L'intento di questo principe era di collocare questo santo deposito nella basilica di Saint-Denis, vicino a Parigi, che aveva grandemente abbellito e dove aveva riunito le reliquie dei santi più illustri del suo regno. Ma la divina Provvidenza non aveva ritenuto opportuno che fosse così. Permise che Dagoberto si ingannasse, prendendo per il feretro di sua sorella quello della sua figlioccia: errore che è facile comprendere ricordando le ultime parole della Santa alle sue figlie spirituali.

Tuttavia la tomba di santa Enimia, dapprima senza dubbio molto frequentata, finì per diventare ignota ai fedeli del luogo: ciò avvenne certamente perché era stata nascosta, sia per timore che le sue reliquie venissero portate via in un modo o nell'altro, come stava per essere eseguito dal re Dagoberto, sia per sottrarla alla profanazione dei Saraceni, o per metterla al riparo dai disastri di una guerra qualunque.

Infine, dopo un lungo lasso di tempo, Dio degnò di manifestare al suo popolo il più prezioso dei tesori. Si servì a tal fine di un santo religioso, chiamato Giovanni. Questo venerabile personagg io f Jean Successore di Alessandro e predecessore di Marcello. u onorato di tre visioni soprannaturali, in cui gli fu rivelato il luogo dove riposava il corpo della Santa, così come gli indizi attraverso i quali si sarebbe potuto riconoscerlo.

Prima di intraprendere qualsiasi cosa, si avvertì il prelato che governava allora la diocesi e lo si pregò di voler presiedere alle ricerche. Si convocarono anche a questo scopo le personalità ecclesiastiche dei dintorni.

Era nella chiesa stessa, costruita per cura di santa Enimia, che si trattava di effettuare gli scavi. Quando tutti furono riuniti, si cominciò col cantare un'antifona dell'ufficio delle vergini, dopodiché si iniziò a scavare la terra e presto si scoprì una piccola cripta contenente un sepolcro che ci si affrettò ad aprire. Vi si trovò effettivamente il corpo della Santa e ne esalò un odore così soave che tutti i presenti credettero di provare un assaggio delle celesti dolcezze. Allo stesso tempo, essendosi spente da sole le candele degli accoliti, la loro luce fu sostituita da una nube luminosa che riempì tutta la chiesa, e con tale intensità che ognuno riusciva a malapena a scorgere il proprio vicino. E quando, dopo un intervallo piuttosto lungo,

VIES DES SAINTS. — TOME XII. 5

la nube misteriosa scomparve, le candele si riaccesero ancora da sole. D'altro canto, immediatamente dopo l'apertura della santa tomba, e non appena si ricominciò a sentire il delizioso odore che ne esalava, tutti i malati che erano stati portati si trovarono perfettamente guariti. Tutto ciò avvenne tra i canti di ringraziamento e le grida di esultanza di tutto un popolo trasportato dalla gioia.

Si trasportò il corpo della Santa dal luogo in cui era stato appena scoperto nella chiesa di un monastero costruito recentemente al posto del primo. E lì Dio si compiacque di manifestare la santità della sua serva attraverso numerosi e fulgidi miracoli.

Questa scoperta e questa traslazione ebbero luogo il diciottesimo giorno del mese di gennaio, non si sa di quale anno. Si sa solo che le reliquie della Santa si trovavano nel suddetto monastero nell'anno 951.

A quell'epoca, come molto tempo dopo, i vescovi di Mende, in qu Mende Sede episcopale e luogo di conservazione dei manoscritti. alità di sovrani temporali del paese, tenevano annualmente, nella loro città episcopale, un'assemblea composta da notabili della contrada, per accordarsi con loro sul modo di ben amministrare il loro piccolo Stato; e, poiché in quell'età di fede si aveva cura, prima di tutto, di implorare il soccorso e le luci dall'alto, era prescritto agli ecclesiastici e ai religiosi di portare con sé le loro più preziose reliquie. Ciò fu causa che il corpo di santa Enimia fu più volte trasportato a Mende, dove operò un gran numero di miracoli. Vi guarì, tra gli altri malati, un cieco, un paralitico e uno storpio; e, la prima volta che lo si trasportò, l'affluenza fu così grande nella cappella di Sainte-Colombe dove era stato deposto che, per soddisfare la devozione dei fedeli, si fu obbligati a trarlo di là e a portarlo in piena campagna, non lontano dalla città e sotto una tenda riccamente adornata.

L'anno 1036, essendo gli abitanti di Le Puy-en-Velay divisi da una guerr a civile, Ét Puy-en-Velay Città natale della santa in Francia. ienne de Mercœur, loro vescovo, convocò un'assemblea nella sua città episcopale allo scopo di avvisare ai mezzi per ristabilire la pace, vi invitò i prelati vicini e li impegnò a portare con sé le reliquie dei loro Santi più rinomati in fatto di miracoli. Raymond, vescovo di Mende, vi si recò con la statua di san Privato, patrono della sua diocesi, e con alcune soltanto delle reliquie dello stesso Santo, il cui corpo non era ancora stato trovato. Questo prelato prese anche con sé le reliquie di santa Enimia, che gli abitanti di Le Puy ricevettero con grande soddisfazione, ponendole nella loro insigne basilica di Notre-Dame. Dal canto suo, la Regina delle vergini, cedendo in qualche modo alla sua santa imitatrice gli onori della circostanza, le permise di operare un gran numero di prodigi. È senza dubbio in seguito a queste meraviglie che il vescovo di Le Puy volle che le reliquie di santa Enimia fossero trasferite nel luogo stesso in cui si stava per tenere l'assemblea che doveva rimediare alle miserie di quel tempo, e Dio fece risplendere ancora di più, in quel luogo, la potenza della sua amata serva.

Dopo che l'assemblea ebbe terminato le sue operazioni, e quando i religiosi di Sainte-Énimie ebbero ripreso il corpo della loro patrona, il luogo dove le sue reliquie erano state deposte conservò una specie di virtù soprannaturale che non permetteva ad alcun essere vivente di avvicinarsi: il che fu causa che, per far rispettare questo luogo, gli abitanti del posto lo fecero circondare da una muraglia.

Tra le altre guarigioni operate a Le Puy per l'intercessione di santa Enimia, si cita quella di due dame cieche che, se vollero godere della grazia che la Santa aveva loro ottenuto, furono obbligate a seguirla fino presso la sua tomba, nel Gévaudan, e a passarvi il resto della loro vita, la cecità riprendendole tutte le volte che tentavano di riguadagnare la loro patria.

Il monastero primitivo di Sainte-Énimie fu, nel 951, ceduto da Étienne, vescovo di Mende, ai religiosi benedettini di Saint-Chaffre, nella diocesi di Le Puy religieux bénédictins de Saint-Chaffre Ordine religioso che ha posseduto il monastero della santa. , che lo hanno posseduto e abitato fino alla rivoluzione del 1789. Si conservano ancora le reliquie della Santa nella chiesa parrocchiale del borgo che porta il suo nome. Nel 1724, si aveva anche il suo velo, e l o si voile Reliquia portata in processione durante le calamità. portava in processione nelle calamità pubbliche. Si celebra la sua festa, nella diocesi di Mende, il 5 del mese di ottobre, sotto il rito doppio. Le chiese parrocchiali dei borghi di Sainte-Énimie e di Bagnols-les-Bains le sono dedicate.

Questa biografia, che ha voluto gentilmente fornirci l'abate Charbonnel, è stata estratta da un manoscritto della Biblioteca imperiale, che risale al XIX secolo e contiene tre vite di questa Santa, la storia dell'invenzione del suo corpo e il racconto di diversi miracoli operati per sua intercessione, conforme ai Verbali della diocesi di Mende, del 1039 e del 1898, così come alla vita della stessa santa principessa, data dall'autore della Monarchie sainte, tomo IV.