Santa Benedetta di Roma

Dopo aver attraversato le Alpi, fecero un breve soggiorno nelle Gallie lionesi, da dove si recarono infine nella capitale del Vermandois. Dopo avervi visitato devotamente le tombe dei loro santi compatrioti, si divisero per recarsi in diversi luoghi, a lavorare per la conversione delle anime. Benoîte, che prese con sé Léobérie, fu condotta dallo Spirito di Dio a Origny-sur-Oise, nella diocesi di Sois Origny-sur-Oise Luogo di missione, di martirio e di sepoltura della santa. sons: lì, con l'esempio delle sue virtù e con le esortazioni familiari che faceva con ammirevole fervore, guadagnò un gran numero di persone alla religione cristiana. Il suo ritiro abituale era in una piccola cella che fece costruire su una collina, fuori dal borgo, dal lato del fiume. Vi passava le notti in preghiera e nella contemplazione delle verità divine, e, essendosi, con questa santa pratica, riempita di grazie e di unzione, percorreva poi i luoghi vicini per diffondervi le luci che lo Spirito Santo le aveva comunicato.

Le nuove conquiste che faceva ogni giorno a Gesù Cristo non poterono rimanere nascoste al prefetto della provincia, chiamato Matr ocle: eg Matrocle Prefetto della provincia, di origine ebraica, persecutore di santa Benoîte. li aveva l'ordine dall'imperator e Giuliano l'Apo Julien l'Apostat Imperatore romano persecutore dei cristiani. stata di non risparmiare alcun fedele; inoltre, era ebreo di origine e di conseguenza nemico giurato dei cristiani. Non appena fu informato delle conversioni che operava la nostra Santa, la fece arrestare e condurre davanti a sé. Impiegò dapprima artifici e dolcezza per cercare di farla rinunciare a Nostro Signore; ma, trovandola incrollabile nella fede e insensibile a tutte le sue belle parole, la fece schiaffeggiare e poi frustare, il che fu eseguito con tale crudeltà che il corpo di questa innocente vergine fu coperto da una ferita universale. Dopo questo supplizio, fu gettata in un oscuro carcere per esservi riservata a un nuovo tormento. Ma appena vi fu entrata, un angelo tutto splendente le apparve e, dopo averla consolata e animata alla perseveranza, la guarì perfettamente da tutte le sue ferite. Cinquantacinque persone che l'avevano vista in precedenza in quello stato pietoso, vedendola interamente guarita senza alcun rimedio umano, riconobbero la onnipotenza del vero Dio e abbracciarono la religione cristiana.

Il tiranno, non potendo tollerare questi ammirevoli progressi, la fece comparire una seconda volta davanti al suo tribunale e tentò di nuovo di sedurla. Ma, non avendo potuto fare alcuna impressione sul suo cuore, la fece mettere sul cavalletto e, dopo averle fatto sopportare diversi tormenti, la rimandò in prigione in attesa di inventare qualche altro genere di supplizio. L'angelo del Signore venne subito a visitarla, la riempì di gioia con la sua presenza, la guarì ancora una volta da tutte le sue piaghe e infine la liberò dal suo carcere: ciò fu causa della conversione di un gran numero di idolatri. Ma il prefetto, rimanendo sempre nel suo accecamento e disperando del tutto di poter vincere colei che aveva già trionfato sulla sua crudeltà, la condannò a morte e, con detestabile furore, si fece suo carnefice sferrandole all'istante un colpo d'ascia che le troncò la testa, l'8 ottobre, l'anno 362 dell'Incarnazione.

Un gran numero di miracoli essendo stati ottenuti per l'intercessione della nostra Santa, ne citeremo alcuni, tratti da un libro molto antico e molto raro: Le mi roir d'Origny. Que Le miroir d'Origny Antico libro che elenca i miracoli di santa Benoîte. sto libro ha sempre fatto autorità.

Una ragazza di Origny, chiamata Alix, fu guarita da una crudele malattia di diciotto mesi, al momento di una visita alla cappella esistente allora in onore di santa Benoîte. Molti testimoni ne deposero. Ma l'abbadessa, piena di riconoscenza, volendo con una dimostrazione pubblica ringraziare Dio nella cappella della Santa, invitò ad accompagnare la sua comunità i canonici del Capitolo. Due di loro rifiutavano di credere alla guarigione meravigliosa, e dicevano che vi avrebbero creduto solo se avessero visto guarito un pover'uomo del paese, chiamato Gauthier. Questo disgraziato era deforme, impossibilitato a camminare, e si trascinava per terra per chiedere l'elemosina. Condotto alla cappella della Santa, ottenne anch'egli la sua guarigione. Quest'uomo dimorò da allora al monastero dove restò parecchi anni, visto e conosciuto da tutti.

Una donna di Regny, a una lega da Origny, soffriva di un male atroce; era stata colta dai dolori del parto in campagna, sola e senza soccorso per farla partorire, le viscere le erano uscite, vi si era messa la corruzione, era un'infezione. Due donne la portarono alla chiesa dell'abbazia ed ella fu presto completamente guarita.

Una ragazza di un paese lontano aveva le gambe storte al punto da non potersi quasi reggere. Suo padre avendola condotta alla chiesa dell'abbazia, vi fece una novena e recuperò la salute.

Un orefice della città di Angers fu guarito da un grave incidente. Durante il sonno, gli erano entrati dei vermi nelle orecchie. Soffrì dolori incredibili per otto o nove mesi. La scienza e i suoi rimedi erano stati impotenti. Venne a visitare la chiesa dove riposava il corpo di santa Benoîte, e dopo diverse suppliche e preghiere vicino alla cassa della Santa, fu esaudito, e mai più soffrì del suo male.

Nel 1589, una povera ragazza inferma e le cui membra erano come slogate, fu guarita dopo una novena, pochi giorni prima della Pentecoste. La si vide con ammirazione assistere alla grande processione del mercoledì nell'Ottava. Un'altra donna chiamata Marsson, nata a Origny, soffriva di un gonfiore alla gola, tale che la disgraziata faceva orrore a vedersi. Dopo diverse novene, ottenne infine un'intera guarigione e visse più di vent'anni dopo in perfetta salute.

[APPENDICE: CULTO E RELIQUIE.]

Il suo corpo fu sepolto dai cristiani su una piccola collina vicino al luogo in cui aveva subito il martirio. Questo luogo, secondo la tradizione locale, è chiamato ancora oggi les Arbres du Thil. Si tratta di un recinto di sessantacinque pertiche, circondato da alberi e siepi vive. Questo luogo è quotidianamente visitato da un gran numero di persone; in certi giorni, e persino ogni domenica, si formano come delle processioni di visitatori attratti dalla fiducia universale nella santa patrona del paese.

Dopo essere rimasto nascosto per lo spazio di trecento anni, il corpo fu felicemente scoperto grazie al seguente miracolo:

Un cieco, che dimorava a Parigi, avendo avuto rivelazione che avrebbe riacquistato la vista per merito di santa Benoîte, se si fosse recato nel luogo in cui si trovava il suo corpo, si fece condurre verso Origny e, per un'ispirazione divina, si fermò nel punto esatto in cui questo prezioso tesoro era nascosto. Si trovarono allora in quel luogo, per una particolare guida della Provvidenza, diciotto vescovi di varie province, ai quali questo cieco rivelò il motivo del suo viaggio e come Dio gli avesse fatto conoscere che, nel luogo che indicò piantando il suo bastone nella terra, riposava il corpo di una Santa vergine e martire, per la cui intercessione doveva essere guarito.

Mentre questi prelati parlavano insieme di farvi scavare, furono pienamente confermati in questo proposito dall'apparizione di una colomba che, dopo aver volteggiato per qualche tempo attorno agli alberi, venne a posarsi, in loro presenza, nel punto stesso che il cieco aveva loro indicato. Fecero scavare e vi trovarono effettivamente il corpo della nostra Santa con la storia del suo martirio. Fu portato a Origny, in una chiesa di Canonici regolari dedicata a san Pietro; essa è stata in seguito trasformata in una celebre abbazia di célèbre abbaye de religieuses de l'Ordre de Saint-Benoît Monastero benedettino fondato sul luogo delle reliquie della santa. religiose dell'Ordine di San Benedetto, che possedeva ancora, prima del '93, le ricche spoglie di questa illustre vergine; da cui deriva che questo luogo è chiamato volgarmente Origny-sainte-Benoîte.

Il 26 maggio 1246 ebbe luogo una solenne traslazione di queste sante reliquie, ad opera di Garnier, vescovo di Laon, per riporle in una cassa d'argento che Emmeline de Manny, badessa di Origny e sorella di Anselmo de Manny, anch'egli vescovo di Laon, aveva fatto realizzare, eccetto il capo che egli pose in un reliquiario particolare. Ma, poiché questa cassa aveva perduto ogni sua bellezza per essere stata spesso trasportata in vari luoghi a causa delle guerre, sia civili che straniere, principalmente durante quelle degli Ugonotti, in cui rimase a lungo nascosta sotto terra, Marie-Catherine de Montluc, badessa di questo monastero, ne fece realizzare un'altra di vermeil, che viene paragonata, per la sua magnificenza, la sua grandezza e la sua arte, a quella di Santa Genoveffa di Parigi, e, nell'anno 1619, le preziose ossa della Santa vi furono solennemente deposte dal vicario generale del vescovo di Laon.

La ricchissima cassa di santa Benoîte fu trasportata a Saint-Quentin durante il saccheggio dell'abbazia reale di Origny, insieme alle ricchezze e agli altri oggetti preziosi che possedeva. Due carrettieri del luogo, incaricati di trasportare queste ricche spoglie, assistevano con grande angoscia al legno della magnifica cassa; si impossessarono furtivamente di un osso dell'avambraccio della Santa, lo divisero e più tardi lo restituirono alla chiesa di Origny; i fatti furono constatati autenticamente, come attestano i verbali dell'epoca.

La chiesa di Mont-d'Origny possiede una parte delle preziose ossa; si tratta, a quanto si assicura, del dono di un antico canonico di Saint-Quentin, all'inizio di questo secolo. È da allora che questa chiesa compie anche annualmente una processione agli Arbres du Thil, portando questa reliquia, la prima domenica di ottobre.

A Origny, la processione solenne esiste ancora, ma è stata trasferita alla domenica della Trinità. Fino agli ultimi anni, si faceva anche, più semplicemente, una piccola processione il mercoledì di Pentecoste. Vi si vedevano ancora alcune persone giunte da paesi lontani. Si porta alla grande processione ciò che si possiede delle reliquie di santa Benoîte, pia sottrazione dei due carrettieri di cui si conservano i nomi, Moret e Paris. Si portano anche altre sante reliquie, resti preziosi delle numerose ricchezze dell'abbazia sotto questo aspetto. Questa processione è molto solenne; una folla immensa l'accompagna ed è una festa per tutto il paese.

Durante le guerre dei Borgognoni e degli Spagnoli, la desolazione era ovunque, la peste decimava le popolazioni, la maggior parte delle case erano deserte. La cassa di santa Benoîte fu portata come i n un Laon Luogo del primo monastero di Gelduin. luogo di rifugio a Laon, nel 1635, e si notò che la peste risparmiò la sola via dove era deposta, la rue du Bloc, via conosciuta ancora oggi con questo nome da tutti gli antichi abitanti di Laon.

Non resta più nulla a Origny della magnifica abbazia che vide a capo principesse di sangue reale, né della sua chiesa; il terreno è ancora riconoscibile; è circondato da mura con la stessa cinta, e il popolo la chiama ancora l'Abbazia. Tutto fu distrutto, saccheggiato, rovinato con una passione furiosa durante la rivoluzione del '93. L'ultima badessa, Madame de Madame de Narbonne Ultima badessa di Origny, morta in prigione durante la Rivoluzione. Narbonne, morì sulla paglia nelle prigioni di Saint-Quentin.

Abbiamo completato il P. Giry con delle Note fornite dal parroco di Origny-Sainte-Benoîte.