San Nicasio

Nicasio conduceva con sé san Quirino saint Quirin Compagno di martirio di san Nicasio. e s ant'Egobille, saint Egobille Compagno di missione e di martirio di san Nicasio. dei quali non si conoscono bene il paese né l'estrazione, ma che erano animati dal suo stesso zelo per la salvezza degli infedeli. Le loro prime stazioni furono a Conflans-Sainte-Honorine, ad Andrésy e a Triel, dove operarono alcune conversioni. In seguito, si recarono al villaggio di Vaux, vicino a Pontoise, che era da qualche tempo infestato da un orribile drago: riportarono un'insigne vittoria su quel mostro; san Quirino lo legò e lo condusse davanti al popolo con la stola di san Nicasio, ed esso perì poi ai loro piedi. I Santi spinsero quegli idolatri a rinunciare ai loro errori e ad abbracciare la fede di Gesù Cristo: trecentodiciotto persone ricevettero allora il battesimo in una fonte che viene chiamata ancora oggi la Fontana di San Nicasio. I luoghi vicini ebbero presto parte a questa grazia; gli abitanti di Meulan, di Mantes e del villaggio di Monceaux cominciarono, fin da quel tempo, ad aprire gli occhi alla luce del Vangelo. Una schiera di demoni che, stanziati in una caverna, recavano danni incredibili ai passanti, furono scacciati dai nostri apostoli.

Tuttavia, poiché questo paese non era la meta della missione di questi beati viaggiatori, essi proseguirono per recarsi al più presto a Rouen. Quando giunsero a La Roche-Guyon, predicarono con tale efficacia alla presenza di Pienza, no bile v Pience Nobile vedova convertita da Nicasio, che ne curò la sepoltura prima di subire il martirio. edova del luogo, che ella si convertì e volle essere rigenerata nei fonti salutari del battesimo. Per questo motivo, il suo castello fu aperto a san Nicasio come a un angelo del cielo. Vi trovò un sacerdote degli idoli, di nome Claro, già molto anziano e che aveva perduto la vista. Lo guarì e lo catechizzò, poi, avendogli fatto toccare con mano la sua cecità spirituale, ancora più deplorevole di quella corporea, lo portò ad abbracciare il cristianesimo. Molti pagani imitarono il suo esempio e i nostri santi predicatori, uscendo da quel luogo, ebbero la consolazione di lasciarvi ottime disposizioni per la rovina totale dell'idolatria. Il demonio, vedendo il suo impero a metà distrutto, eccitò contro gli autori della sua sconfitta i sacrificatori dei templi e i principali tra il popolo. Costoro trovarono un compiacente esecutore dei loro progetti omicidi nel governator e Fescennino, che avev gouverneur Fescenninus Governatore romano e persecutore dei santi Nicasio e Dionigi. a appena sparso il sangue di san Dionigi e dei suoi compagni sulla collina di Montmartre. Questo implacabile persecutore del nome cristiano, essendosi messo all'inseguimento dei nostri apostoli con una truppa di soldati, li fece catturare dai suoi arcieri e comparire con le mani legate al suo cospetto. Li rimproverò severamente per l'impresa che stavano compiendo di rovesciare la religione dei Romani per introdurne una nuova nel mondo. Li trattò da sediziosi, da ribelli alle leggi dello Stato, da empi, da stravaganti e da visionari. Li minacciò dei più rigorosi supplizi se non avessero adorato Marte e Mercurio, che erano in maggiore venerazione tra i Galli. San Nicasio gli rispose mirabilmente su tutti questi punti e gli mostrò, insieme ai suoi compagni, l'incrollabile risoluzione in cui era, non solo di rimanere fino alla morte al servizio di Gesù Cristo, ma anche di annunciare ovunque il suo Vangelo e di conquistargli senza sosta nuovi servitori. Così Fescennino, disperando di vincerli, li condannò seduta stante alla flagellazione e alla decapitazione: cosa che fu eseguita. Questo massacro avvenne a Scamnis (Écos ), tra La Roch Scamnis (Écos) Luogo del martirio di san Nicasio. e-Guyon e Les Andelys, vicino al fiume Epte, nella diocesi di Évreux.

I corpi dei Santi furono lasciati sulla terra per essere preda degli animali. Ma la notte seguente si levarono da soli e, prendendo ciascuno la propria testa tra le mani, attraversarono il fiume in un guado fino ad allora sconosciuto, che da allora è stato chiamato Guado di San Nicasio; andarono poi a riposare in una piccola isola chiamata più tardi Gasny, che oggi fa parte del continente. Pienza, che veniva con Claro per raccoglierli, li seguì, rese loro gli onori della sepoltura e fece costruire un oratorio sulla loro tomba. Questa azione, che non poté rimanere segreta, fece conoscere a suo padre, idolatra crudele e ostinato, che essa era cristiana. La fece catturare e, con l'autorità che Fescenninus gli diede, la condannò dapprima a essere straziata a colpi di frusta, poi la fece decapitare insieme allo stesso Claro e ad altri cristiani che avevano preso parte alla sua conversione. Le sue spoglie sacre, secondo l'ordine che ne aveva dato, furono anch'esse portate nell'isola per essere sepolte con san Nicasio e i suoi compagni.

Diversi secoli sono trascorsi senza che si toccassero questi grandi tesori; ma san Audoeno, saint Ouen Autore dell'elogio e della vita di santa Aura. cavaliere di Francia, essendo stato elevato per i suoi meriti alla cattedra arcivescovile di Rouen, fece costruire un priorato nel luogo in cui riposavano, dipendente dall'abbazia di San Pietro e San Paolo di Rouen, chiamata in seguito dal suo nome, Saint-Ouen; e, non potendo soffrire che la sua città metropolitana fosse interamente privata delle reliquie dei suoi primi apostoli, ne prese una parte che trasferì, sia nella stessa chiesa di San Pietro e San Paolo che in un'altra, che fece edificare sotto il nome di San Nicasio. Inoltre, fece dono a Leudeboldo, vescovo di Lisieux, proveniente dalla casata dei signori di La Roche-Guyon, di diverse ossa di santa Pienza, della sua cintura e di alcuni lavori fatti di sua mano. Questo buon vescovo le ripose nella cappella di un castello, chiamato Saint-Cande-le-Vieux, che possedeva a Rouen e che è anch'essa divenuta una parrocchia.

Nel corso del tempo, le reliquie dei nostri santi Martiri, che si trovavano a Saint-Ouen, furono trasferite a Condé, nella diocesi di Parigi, dove fu costruita un'altra chiesa in onore di san Nicasio; ma, diversi anni dopo, avvenne una traslazione del braccio di san Nicasio, di una gran parte del corpo di san Quirino e di alcune ossa di sant'Egobille, da Condé a Malmédy. Alcuni autori dicono che da Malmédy furono trasportate in Lorena, in un monastero chiamato Val-aux-Moines; e che di lì furono riportate a Saint-Ouen di Rouen, dove, nel XVI secolo, gli eretici calvinisti le profanarono e le ridussero in cenere; ma è verosimile che ciò si debba intendere solo per una parte, e che l'altra, soprattutto il corpo di san Quirino, sia rimasta a Malmédy, dove la sua memoria e la sua festa sono molto celebri. Quanto alle reliquie che erano rimaste nel priorato di Gasny, esse furono trasferite, verso la fine del X secolo, a Meulan-sur-Seine, da Rober to, conte di que Meulan-sur-Seine Città che conserva importanti reliquie di san Nicasio. sta città, e collocate nella chiesa dell'isola, dedicata sotto il nome di Nostra Signora. Valerano, anch'egli conte di Meulan, vi fece costruire in seguito una chiesa più magnifica, che, senza perdere il titolo della Vergine, prese anche quello di San Nicasio.

San Nicasio, apostolo del Vexin francese, non è più il patrono della chiesa parrocchiale di Meulan; il patrono di questa chiesa è san Nicola, vescovo di Mira. Tuttavia, san Nicasio vi è in grande venerazione. Questa chiesa possiede reliquie notevoli di questo Santo, e alcune di santa Pienza. L'urna che racchiude queste reliquie è conservata nella chiesa di San Nicola; essa viene portata in processione per la città ogni anno il giorno dell'Ascensione, insieme a un certo numero di altre urne contenenti reliquie di diversi Santi. L'autenticità di tutte queste reliquie è ben riconosciuta. Tra queste urne, ve n'è una che contiene una reliquia di san Gaucher, nato a Meulan e deceduto sacerdote regolare a Limoges o nei dintorni di questa città. La devozione verso san Nicasio attira a Meulan, ogni anno, alla festa dell'Ascensione, una folla considerevole di persone.

Infine, per le reliquie di santa Pienza, la città episcopale di Avranches, in Normandia, e quella di Meulan-sur-Seine, di cui abbiamo appena parlato, si gloriano entrambe di possederne. Prima della grande Rivoluzione, la parrocchia di Meulan possedeva le reliquie, e di conseguenza il capo di santa Pienza. Il cardinale di Rohan, lasciando il castello di La Roche-Guyon (verso il 1830) per prendere possesso della sede di Besançon, portò con sé, oltre a diverse altre reliquie, una reliquia insigne di san Nicasio; il suo successore, il cardinale Mathieu, l'ha inviata come dono alla cattedrale di Évreux, la quale ne ha appena ceduta una parte alla chiesa di Écos. A La Roche-Guyon, non vi è alcuna devozione né festa in onore di santa Pienza. La cappella del castello soltanto, scavata nella montagna a circa cinquanta piedi sotto il suolo, al posto della grotta dove san Nicasio, apostolo di questa contrada, convertì santa Pienza, conserva alcuni ricordi di questi due Santi.

La festa di san Nicasio si celebra oggi nella diocesi di Rouen, la seconda domenica di ottobre.

Per rettificare e completare il P. Giry, ci siamo serviti delle Note che hanno voluto comunicarci il Sig. Goubert, antico collaboratore del Sig. Picot all'Ami de la religion; il Sig. Ducorys, parroco di Meulan e canonico onorario di Versailles; l'abate Cochat, di Rouen; e il Sig. Brunel, parroco di La Roche-Guyon. — Cf. Vie du Saint, di Nicolas Davanne, ecc.