Sant'Edoardo il Confessore

D'altro canto, le virtù di Edoardo avevano conquistato i nemici della sua famiglia e tutti concordavano nel volergli restituire la corona dei suoi padri. Leofrick, conte di Mercia, Siward, conte di Northumberland, e Godwin, conte del Kent, che era al contempo governatore del regno del Wessex, i tre uomini più potenti della nazione, furono i principali artefici della rivoluzione che fece rientrare l'Inghilterra sotto il dominio dei suoi veri padroni.

Edoardo era stato formato alla scuola della virtù e ne aveva fatto buon uso. Sapeva apprezzare al loro giusto valore i beni di questo mondo visibile. Mai aveva cercato consolazione se non nella virtù e nella religione. Cresciuto nel palazzo del duca di Normandia, aveva saputo preservarsi dalla corruzione dei vizi che regnavano alla corte di quel principe; si applicò persino ad acquisire le virtù contrarie fin dall'infanzia; era fedele alle pratiche prescritte dal cristianesimo e amava conversare con persone pie. Tutte le sue azioni esteriori portavano l'impronta della modestia. Parlava poco, ma non per ignoranza né per mancanza di talento; tutti gli storici concordano, infatti, nel dire che era di una saggezza e di una gravità superiori alla sua età. Il suo amore per il silenzio derivava dunque da un fondo di umiltà e dal timore di perdere il raccoglimento o di cadere nelle colpe che comporta ordinariamente il prurito di parlare. Il suo carattere era composto dal felice assemblaggio di tutte le virtù cristiane e morali. Si distingueva tuttavia in lui una dolcezza ammirabile, che aveva la sua fonte in una profonda umiltà e in una tenera carità che abbracciava tutti gli uomini. Era facile accorgersi che era interamente morto a se stesso: da qui quell'orrore per l'ambizione e per tutto ciò che poteva lusingare le altre passioni.

Se salì sul trono dei suoi antenati, fu perché vi fu chiamato dalla volontà di Dio; perciò non si propose altro scopo che far amare la religione e venire in soccorso di un popolo infelice. Era così lontano da ogni sentimento di ambizione che dichiarò di rifiutare la più potente monarchia se, per ottenerla, fosse stato necessario far scorrere il sangue di un solo uomo. Gli stessi nemici della famiglia reale si rallegrarono di vederlo sul trono. Tutti si congratulavano di avere un Santo come re, soprattutto dopo tante sventure sotto il peso delle quali la nazione aveva gemuto; speravano che i mali pubblici e particolari sarebbero stati riparati dalla sua pietà, dalla sua giustizia e dalla sua beneficenza. Edoardo fu consacrato il giorno di Pasqua dell'anno 1042, all'età di circa quarant'anni.

Nonostante le circostanze critiche in cui salì al trono, il suo regno fu uno dei più felici che si siano mai visti. Persino i danesi stabilitisi in Inghilterra lo temevano, lo amavano e lo rispettavano. Sebbene si considerassero padroni del paese, in virtù di un preteso diritto di conquista, e sebbene ne fossero stati padroni per quarant'anni, riempiendo con le loro colonie i regni di Northumberland, Mercia e dell'Anglia orientale, non li si vide tuttavia agitarsi da nessuna parte e, dal tempo di cui parliamo, non si parlò più di loro in Inghilterra. Pontan, uno dei loro storici, calunnia gli inglesi quando li accusa di aver massacrato tutti gli stranieri sotto il regno di Edoardo. Una simile impresa sarebbe stata tanto pericolosa quanto ingiusta e barbara; la sua esecuzione avrebbe senza dubbio fatto più scalpore di un massacro avvenuto sotto Etelredo II, in un tempo in cui i danesi erano meno potenti e meno numerosi. Se si chiede cosa ne sia stato di coloro di cui si parla, risponderemo che, essendosi mescolati con gli inglesi, non formarono in seguito che un unico corpo di popolo con loro, ad eccezione di alcuni che, di tanto in tanto, ritornavano nella loro patria.

Sveno, figlio di Canuto, che regnava in Norvegia, equipaggiò una flotta per venire ad attaccare l'Inghilterra. Edoardo mise il suo regno in stato di difesa e inviò in Danimarca Gulinde, nipote di Canuto, per timore che, se fosse rimasta in Inghilterra, potesse favorire segretamente l'invasione progettata. Nel frattempo, il re di Danimarca, chiamato anch'egli Sveno, fece un'irruzione in Norvegia, il che fece fallire la spedizione contro gli inglesi. Poco tempo dopo, Sveno fu detronizzato da Magnus, figlio di Olaf il Martire, che Canuto il Grande aveva spogliato della Norvegia. Nel 1406, dei pirati danesi si presentarono a Sandwich, poi sulle coste dell'Essex; ma la vigilanza dei principali ufficiali di Edoardo li costrinse a ritirarsi prima che avessero potuto devastare il paese, e non osarono più riapparire in seguito.

Edoardo intraprese una sola guerra, che ebbe per oggetto il ristabilimento di Malcolm, re di Scozia, e fu terminata da una vittoria gloriosa. Vi furono alcuni movimenti all'interno del regno, ma furono placati con tanta prontezza quanta facilità. Si vide allora cosa può fare un re che è veramente il padre dei suoi sudditi. Tutti coloro che si avvicinavano alla sua persona cercavano di regolare la propria condotta sui suoi esempi. Non si conoscevano alla sua corte né l'ambizione, né l'amore per le ricchezze, né alcuna di quelle passioni che, sfortunatamente, sono così comuni tra i cortigiani e che preparano a poco a poco la rovina degli Stati. Edoardo appariva unicamente occupato dal desiderio di rendere felici i suoi popoli; diminuì il peso delle tasse e cercò tutti i mezzi per non lasciare nessuno nella sofferenza. Poiché non aveva passioni da soddisfare, tutte le sue entrate erano impiegate a ricompensare coloro che lo servivano con fedeltà, a sollevare i poveri, a dotare le chiese e i monasteri. Fece un gran numero di fondazioni il cui scopo era di far cantare in perpetuo le lodi di Dio; i vari stabilimenti che fece non furono mai di peso al popolo. Le entrate del suo dominio gli bastavano per tutte le buone opere che intraprendeva. Non si conoscevano ancora le tasse, o vi si ricorreva solo in tempo di guerra e in necessità molto pressanti. Il santo re abolì il danegelt che si era pagato ai danesi ai tempi di suo padre e che era stato poi portato nelle casse del sovrano. I grandi del regno, immaginando che avesse esaurito le sue finanze con le sue elemosine, levarono una somma considerevole sui loro vassalli senza avvertirlo e gliela portarono come un dono che gli facevano i suoi popoli per il mantenimento delle sue truppe e per le altre spese occasionate dagli oneri pubblici. Edoardo, avendo appreso quanto era accaduto, ringraziò i suoi sudditi della loro buona volontà e volle che si restituisse il denaro a tutti coloro che avevano contribuito a formare la somma. Tutta la sua condotta annunciava che era perfettamente padrone di se stesso. Aveva un'uguaglianza d'animo che non veniva meno in nessuna circostanza. La sua conversazione era piacevole, ma accompagnata da una certa maestà che ispirava rispetto; amava soprattutto parlare di Dio e delle cose spirituali.

Edoardo aveva sempre nutrito una stima singolare per la purezza, e conservò questa virtù sul trono attraverso l'amore per la preghiera, la fuga dalle occasioni, la pratica dell'umiltà e della mortificazione. Vigilava con cura su tutti i suoi sensi e prendeva le precauzioni più sagge per preservarsi dalla minima macchia. Tuttavia si desiderava vederlo sposato, ed egli non poté resistere alle istanze che la nobiltà e il popolo gli rivolgevano a questo riguardo. Godwin fece di tutto affinché la scelta del principe ricadesse su Edith, sua figlia, che univa una virtù eminente a tutte le qualità del corpo, del cuore e dello spirito. Una cosa frenava il re: il fatto di aver fatto voto di mantenere una castità perpetua. Si raccomandò a Dio, poi rivelò a colei che gli veniva proposta come sposa l'impegno che aveva contratto. Edith condivise le sue vedute, ed entrambi convennero che avrebbero vissuto nello stato matrimoniale come fratello e sorella. È per effetto della calunnia che alcuni scrittori hanno attribuito la risoluzione di sant'Edoardo all'odio che nutriva verso Godwin. Tali sentimenti sono incompatibili con l'alta virtù di cui faceva professione; era d'altronde incapace di trattare, con l'ingiustizia che gli si suppone, una principessa compiuta, alla quale si era unito con i vincoli più sacri.

Godwin era il suddito più ricco e p otente Godwin Potente conte e suocero di Edoardo, spesso in conflitto con lui. del regno. Canuto lo aveva nominato generale del suo esercito, lo aveva creato conte di Kent e gli aveva fatto sposare sua cognata. Fu in seguito gran tesoriere e duca del Wessex, vale a dire generale dell'esercito in tutte le province situate a sud della Mercia. Divorato dall'ambizione, violò spesso le leggi divine e umane. Swein, il più giovane dei suoi figli, seguì le sue orme, portando persino il libertinaggio fino agli eccessi più colpevoli. Edoardo lo punì con l'esilio, ma in seguito gli perdonò. Godwin stesso, essendosi reso colpevole di diversi crimini, fu minacciato di proscrizione se non si fosse presentato davanti al re, che si trovava allora a Gloucester. Rifiutò dapprima e prese la fuga; ma tornò presto con un esercito per attaccare il re. Alcuni dei suoi amici chiesero la sua grazia, e sebbene Edoardo fosse vincitore, gli perdonò e lo ristabilì nel suo stato originario. Durante la ribellione di Godwin, si ritenne necessario rinchiudere Edith in un monastero, per timore che si usasse la sua dignità per eccitare i vassalli e gli amici di suo padre. Nonostante questa precauzione, Edoardo non era meno legato alla regina, che dal canto suo lo amava teneramente, e vissero sempre l'uno e l'altra nell'unione più intima e perfetta.

Non possiamo esimerci dal riferire con una certa ampiezza la famosa prova a cui fu sottoposta la madre del santo re. Ecco come il fatto viene raccontato da diversi storici. Alcuni cortigiani, gelosi di avere da soli la fiducia del re, intrapresero l'opera di screditare la regina madre ai suoi occhi. Conoscendo la pietà di Edoardo, si coprirono con la maschera dell'ipocrisia e finsero uno zelo per la religione che erano ben lontani dal possedere. Emma vedeva spesso i l pi Emme Madre di sant'Edoardo, regina d'Inghilterra attraverso i suoi due matrimoni. o Alwin, vescovo di Winchester, e trovava nei suoi c Winchester Città reale e luogo dell'ordalia della regina Emma. onsigli sagge regole di condotta per gli affari della sua coscienza. Si rappresentò questo legame sotto i colori del crimine. Roberto, che il re aveva portato con sé dalla Normandia e che da abate di Jumièges era divenuto arcivescovo di Canterbury, si lasciò ingannare dalla calunnia. I nemici della principessa non si fermarono qui; ricordarono il suo matrimonio con Canuto, di cui si conosceva l'odio per la famiglia del suo primo marito. Aggiunsero che aveva favorito Hardicanuto a discapito dei figli avuti dal suo primo marito e di tutta la lega sassone; che aveva acconsentito, con gli articoli del suo secondo matrimonio, all'esclusione degli eredi legittimi; che aveva approvato il progetto di far passare tutta l'Inghilterra alla discendenza di Canuto, progetto al quale tuttavia Canuto derogò in seguito, dando la Danimarca ad Hardicanuto e l'Inghilterra ad Harold, avuto da una prima moglie; che il diritto di questo principe sull'Inghilterra non era fondato che su un'ingiusta conquista, ecc. Non era possibile per la regina discolparsi da queste ultime imputazioni, e solo il suo pentimento avrebbe potuto cancellarle; ma Edoardo non ne fu toccato, perché dimenticava volentieri tutto ciò che era personale. Non fu lo stesso per l'accusa che ricadeva sui costumi. Il re si trovò in una crudele perplessità: da un lato, il crimine gli sembrava troppo atroce per prestarvi fede; dall'altro, temeva di rendersi colpevole di connivenza con un tale scandalo. Incaricò i vescovi di prendere conoscenza di questa faccenda e volle che si riunissero a Winchester. Fu vietato ad Alwin di uscire dalla città e, allo stesso tempo, la regina fu rinchiusa nel monastero di Warewell, nell'Hampshire. La prima assemblea non avendo deciso nulla, se ne tenne una seconda dove diversi vescovi furono del parere di non dare seguito alla faccenda. Questo era ciò che il re desiderava ardentemente; ma l'arcivescovo di Canterbury insistette così fortemente sull'enormità dello scandalo e sulla necessità di porvi un rimedio efficace, che si prese la decisione più rigorosa. Emma, come un'altra Susanna, stava per essere la vittima dei suoi accusatori e, non vedendo alcun mezzo per provare la sua innocenza, ricorse a Dio e, piena di fiducia in Lui, si offrì di subire la prova chiamata ordeal o ordalia. Il giorno essendo stato fissato, passò in preghiera la notte che lo precedette. Quando il momento fu giunto, camminò a piedi nudi e con gli occhi bendati su nove vomeri di aratro arroventati che erano stati posti nella chiesa di San Swithun a Winchester. Non essendosi fatta alcun male, manifestò la sua riconoscenza verso il cielo, che l'aveva protetta in modo così visibile. Il re, colpito dal prodigio, si gettò ai piedi di sua madre e le chiese perdono per la sua eccessiva credulità. In ringraziamento per il miracolo, donò beni considerevoli alla chiesa di San Swithun. Anche la regina e il vescovo Alwin la arricchirono con i loro beni per lo stesso motivo. L'arcivescovo di Canterbury ritornò in Normandia e si ritirò nel monastero di Jumièges, dopo aver fatto un pellegrinaggio a Roma in espiazione della sua colpa. Emma fu ristabilita nel suo stato originario e morì a Winchester nel 1052.

San Edoardo si rese celebre soprattutto per le sue leggi. Adottò ciò che vi era di utile in quelle che si seguivano allora e apportò i cambiamenti e le aggiunte che ritenne necessari. Da allora, il suo codice divenne comune a tutta l'Inghilterra sotto il nome di Legg i di Edoardo il Confe Édouard le Confesseur Re d'Inghilterra della dinastia sassone, celebre per la sua pietà e le sue leggi. ssore, titolo con il quale vengono distinte da quelle emanate dai re normanni. Esse fanno ancora parte del diritto britannico, eccetto in alcuni punti che in seguito hanno subito dei cambiamenti. Le pene inflitte ai colpevoli da queste leggi non sono affatto severe, riconoscono pochi crimini punibili con la morte; le ammende vi sono determinate in maniera fissa e non dipendono affatto dalla volontà dei giudici. Esse provvedono alla sicurezza pubblica e assicurano a ogni privato la proprietà di ciò che possiede. Raramente si era nel caso di infierire, perché si vegliava all'osservazione delle leggi e la giustizia era ben amministrata. «La saggia amministrazione del pio re», dice Gurdon, «aveva tanto e anche più potere sul popolo che il testo delle leggi». — «Edoardo il Confessore», dice ancora lo stesso scrittore, «questo grande e saggio legislatore, regnava nel cuore dei suoi sudditi. L'amore, l'armonia, l'intelligenza che vi erano tra lui e l'assemblea generale della nazione, produssero una felicità che divenne la misura di quella che il popolo desiderava sotto i regni seguenti. I baroni inglesi e normanni facevano appello alla legge e al governo di Edoardo». Si riporta il seguente episodio del santo re. Un giorno, mentre era assopito nel suo palazzo, vide un domestico venire due volte a prendere del denaro che vi era stato lasciato esposto. Essendo venuto questo domestico una terza volta, il principe lo avvertì di stare attento a sé, e si accontentò di fargli sentire il pericolo al quale sarebbe stato esposto se lo avessero scoperto. Il tesoriere particolare di Edoardo, essendo arrivato qualche tempo dopo, entrò in una grande collera per quanto era accaduto. Edoardo cercò di placarlo dicendogli che quel disgraziato aveva più bisogno di denaro di loro. Questa azione è stata biasimata da alcuni moderni; ma la si può giustificare dicendo che il re fece comprendere al colpevole tutta l'enormità del suo crimine; che credette, in base agli avvertimenti che gli aveva dato, che si sarebbe corretto in futuro; che considerò il torto che gli veniva fatto come un torto personale, e che era persuaso di poter perdonare questa colpa tanto più facilmente in quanto non ne sarebbe risultato nulla di contrario all'amministrazione della giustizia pubblica. Si sono visti pochi principi che si siano mostrati zelanti quanto Edoardo per la felicità dei loro popoli. Prendeva specialmente i disgraziati sotto la sua protezione, faceva osservare le leggi e voleva che la giustizia fosse resa con tanta integrità quanta sollecitudine. Si propose come modello il re Alfredo, che considerava come uno dei suoi principali doveri illuminare senza sosta l a condotta dei suoi Guillaume le Bâtard Duca di Normandia e successore di Edoardo sul trono d'Inghilterra. giudici. Guglielmo il Bastardo, duca di Normandia, fu egli stesso testimone delle virtù e della saggezza del suo parente, quando nel 1052 venne a trovarlo in Inghilterra.

Edoardo, durante il suo esilio in Normandia, aveva fatto voto di andare a visitare la tomba di san Pietro a Roma, se Dio avesse posto fine alle sventure della sua famiglia. Quando fu solidamente stabilito sul trono, preparò ricche offerte per l'altare del Principe degli Apostoli e dispose tutto per mettersi in condizione di recarsi in Italia. Avendo poi convocato l'assemblea generale della nazione, vi dichiarò l'impegno che aveva contratto e fece sentire l'obbligo in cui si trovava di testimoniare a Dio la sua riconoscenza. Propose poi i mezzi che gli sembravano più idonei a far fiorire il commercio e a mantenere la pace; finì col mettere i suoi sudditi sotto la protezione del cielo. I principali membri dell'assemblea addussero le ragioni più forti per dissuaderlo dall'esecuzione del suo disegno. Dopo aver lodato la sua pietà, gli rappresentarono tra le lacrime i pericoli ai quali lo Stato sarebbe stato esposto; che si sarebbe dovuto temere allo stesso tempo i nemici interni ed esterni; che si immaginavano già di vedere tutte le calamità abbattersi sul regno. Edoardo fu così toccato dalle loro ragioni e dalle loro preghiere, che promise, prima di intraprendere alcunché, di consultare Leone IX, che occupava allora la cattedra di san Pietro. Inviò a Roma, a questo scopo, Aelred, arcivescovo di York, Herman, vescovo di Winchester, e due abati. Il Papa, persuaso che il re non potesse lasciare i suoi Stati senza esporre il suo popolo a grandi pericoli, lo dispensò dall'adempimento del suo voto; ma fu a condizione che distribuisse ai poveri il denaro che avrebbe speso recandosi a Roma, e che costruisse o dotasse un monastero in onore di san Pietro.

Seberto, re degli Est-Angli, aveva fondato la cattedrale di San Paolo di Londra. Alcuni autori gli hanno anche attribuito la fondazione di un monastero in onore di san Pietro, che si trovava fuori dalle mura e a occidente della città. Si dice che questo monastero occupasse l'ubicazione di un antico tempio di Apollo, che un terremoto aveva rovesciato: ma il silenzio di Beda fa credere che fu costruito più tardi da qualche privato e che fosse poca cosa nella sua origine. Lo si chiamava Torney. Avendolo i Danesi distrutto, il re Edgardo lo fece ricostruire. Edoardo, dopo averlo riparato, vi fece donazioni considerevoli; volle inoltre che fosse onorato di esenzioni e privilegi, che ottenne dal papa Niccolò II, nel 1059. Gli fu dato il nome di Westminster , a causa d Westminster Monastero fondato o restaurato da Edoardo, luogo della sua sepoltura. ella sua posizione. È divenuto molto celebre in seguito per l'incoronazione dei re e per la sepoltura dei grandi uomini del regno. Era la più ricca abbazia di tutta l'Inghilterra, quando vi furono distrutti i monasteri.

Molti antichi storici riportano diversi miracoli operati dal santo re. Un lebbroso lo pregò insistentemente di portarlo sulla sua schiena reale nella chiesa di San Pietro, dicendo che quel Santo aveva promesso che sarebbe guarito in tal modo. Questo buon e santo principe si prestò a questa cerimonia ripugnante e ottenne la guarigione del lebbroso. Con il segno della croce, guarì una donna da un tumore canceroso riconosciuto incurabile. Tre ciechi riacquistarono la vista applicando sui loro occhi l'acqua che era servita al re per lavarsi le mani. Meritò di vedere Nostro Signore Gesù Cristo durante il santo sacrificio della messa e di riceverne visibilmente la benedizione.

Edoardo risiedeva a Winchester, a Windsor e a Londra, ma più comunemente a Islip, nella contea di Oxford, dove era nato. Anticamente i signori del regno dimoravano in campagna e vivevano tra i loro vassalli; si recavano a corte solo durante le grandi feste e in alcune occasioni straordinarie. La festa di Natale era una delle principali in cui la nobiltà si recava presso il re. Edoardo la scelse per la dedicazione della nuova chiesa di Westminster, affinché la cerimonia si svolgesse con maggiore solennità. Le persone più qualificate del regno vi assistettero. Il re firmò l'atto di fondazione e vi fece inserire alla fine terribili imprecazioni contro coloro che avessero osato violare i privilegi del suo monastero.

Dopo il Principe degli Apostoli, quello dei Santi verso cui nutriva maggiore devozione era san G iovanni Evangelista, per saint Jean l'Évangéliste Appare con la Vergine per istruire Gregorio. fetto modello di purezza e carità. Ecco a questo proposito una storia affascinante. Edoardo non rifiutava mai l'elemosina che gli veniva chiesta in nome di san Giovanni Evangelista. Un giorno, non avendo altro, donò il suo anello a uno straniero che lo pregava in nome di san Giovanni. Qualche tempo dopo, due inglesi che si recavano a Gerusalemme per visitare il santo sepolcro, smarrirono la strada una sera e furono sorpresi dal buio. Non sapendo più cosa fare, un venerabile anziano li rimise sul cammino, li condusse alla città e disse loro di essere il discepolo prediletto di Gesù Cristo; che amava singolarmente il loro principe, Edoardo, a causa della sua castità, e che li avrebbe assistiti durante tutto il loro viaggio in sua considerazione. Quindi consegnò loro l'anello che il principe aveva dato al povero pellegrino per amore suo, assicurando che era stato lui stesso, travestito da povero, a riceverlo; e li incaricò di riportarglielo e di avvertirlo da parte sua che, dopo sei mesi, sarebbe venuto a cercarlo per condurlo con sé al seguito dell'Agnello senza macchia. Questi due uomini, tornati in Inghilterra, riferirono al re tutto ciò che il santo Evangelista aveva detto loro e gli presentarono l'anello. Il re lo ricevette sciogliendosi in lacrime e rese grazie a Dio per un così grande favore. Gli storici della sua vita riportano che questo Santo, in ricompensa della sua pietà, gli fece conoscere in modo soprannaturale che il momento della sua morte si avvicinava.

Nel fare la fondazione di cui abbiamo parlato, Edoardo sperava di erigere un monumento che attestasse ai secoli futuri il suo zelo per la gloria di Dio e la sua devozione per il Principe degli Apostoli. Voleva dare a Dio dei veri servitori, che svolgessero sulla terra la funzione degli angeli, che sopperissero all'imperfezione delle sue buone opere e che lo sostituissero quando non fosse più vissuto. Rinnovò allo stesso tempo l'offerta che aveva già fatto, e che faceva ogni giorno al Signore, di se stesso e di tutto ciò che possedeva.

Sentendosi male prima della cerimonia di dedicazione dell'abbazia di Westminster, vi assistette comunque fino alla fine; ma fu costretto a mettersi a letto. Non pensò più che a prepararsi alla morte con ferventi atti di pietà e con la ricezione dei sacramenti. Tutti i signori della sua corte testimoniavano il dolore più vivo. Vedendo la regina sciogliersi in lacrime, le disse: «Non piangere più; non morirò, ma vivrò; spero, lasciando questa terra di morte, di entrare nella terra dei viventi per godere della felicità dei Santi». La raccomandò poi ad Harold e ad altri signori, dichiarando loro che era rimasta vergine. Spirò tranquillamente il 5 gennaio 1066, nel sessantaquattresimo anno della sua età, dopo un regno di oltre ventitré anni.

Sant'Edoardo è rappresentato talvolta mentre fa l'elemosina a un lebbroso o lo guarisce, talvolta mentre porta un povero malato sulle sue spalle.

[APPENDICE: CULTO E RELIQUIE.]

Dopo la sua morte, i miracoli che avvennero sulla sua tomba contribuirono molto all'instaurazione del suo culto. Dei ciechi vi riacquistarono la vista, alcuni paralitici vi furono guariti e dei malati furono liberati dalla febbre quartana, dalla quale erano tormentati. Guglielmo il Conquistatore, che salì sul trono d'Inghilterra nel 1066, fece racchiudere il suo corpo in un magnifico feretro che, a sua volta, fu posto in una cassa d'oro e d'argento. Trentasei anni dopo la morte del Santo, nel 1102, il suo corpo fu sollevato da terra dal vescovo di Rochester, che lo trovò intero, flessibile e senza corruzione, con i suoi abiti, che apparivano ancora del tutto nuovi.

Il beato Edoardo fu canonizzato nel 1161 da Alessandro III e la sua fes ta fu fissata Alexandre III Papa che ha proceduto alla canonizzazione di Bertrando a Tolosa. al 5 gennaio. Due anni dopo, san Tommaso, arcivescovo di Canterbury, ne fece una traslazione più solenne, alla quale il re Enrico II assistette, accompagnato da quattordici vescovi, cinque abati e tutta la sua nobiltà. Questo principe portò tale santo deposito sulle proprie spalle attraverso tutto il chiostro dell'abbazia di Westminster. Questa traslazione avvenne il 13 ottobre, giorno in cui, da allora, si è celebrata la sua festa principale. Il concilio nazionale di Oxford, tenutosi nel 1222, ordinò che essa fosse d'obbligo in Inghilterra.

I re d'Inghilterra, per rispetto alla memoria del Santo, ricevevano la sua corona alla loro incoronazione e si servivano della sua dalmatica e del suo manipolo. Essendo stata la corona cambiata in seguito, quella che vi fu sostituita mantenne il nome di sant'Edoardo.

Abbiamo tratto questo racconto dalle *Vies des Saints* di Alban Butler, che abbiamo rivisto e completato.