San Marcello di Parigi

Fortunato, vescovo di Poitie Fortunat, évêque de Poitiers Vescovo di Poitiers e biografo di san Marcello. rs, che scrisse la sua vita, racconta che un giorno, essendosi recato nella bottega di un fabbro (non se ne conosce il motivo), questo artigiano rozzo e inumano lo costrinse a prendere tra le mani una sbarra di ferro tutta incandescente per dirgli quanto pesasse. Il santo giovane, che era la dolcezza fatta persona e non sapeva resistere a nessuno, si sottomise a ciò che voleva: afferrò la sbarra, la sollevò e disse che pesava nove libbre. Tre miracoli scaturirono da questa azione. Il primo, che toccò e maneggiò quel ferro senza bruciarsi; il secondo, che lo sollevò facilmente nonostante il suo peso; il terzo, che seppe esattamente quanto pesasse: poiché pesava effettivamente nove libbre. Così, la virtù e la gloria di Marcello crebbero di pari passo con la sua età; e Prudenzio, il suo vescovo, non tardò molto a farlo suddiacono, per avere la felicità di servirsi del suo ministero all'altare.

Il cielo volle ancora applaudire a questa elezione con due meraviglie. Un giorno dell'Epifania, Marcello, versando dell'acqua sulle mani di quel prelato per la celebrazione dei santi misteri, tutta l'acqua del vaso che aveva attint o dal fiume Senna s rivière de la Seine Fiume che attraversa Parigi, teatro del miracolo dell'acqua trasformata in vino. i trovò trasformata in vino. Prudenzio ne fece mettere nel calice per la consacrazione del sangue di Gesù Cristo; e, dopo la messa, ne fece distribuire al popolo per la comunione. Tuttavia, non diminuì affatto e il vaso rimase pieno come prima. Ne fu poi dato a diversi malati, e fu un rimedio sovrano per la guarigione di tutti i loro mali.

Un'altra volta, mentre faceva lavare le mani al suo vescovo, l'acqua si trasformò in un liquore profumato e in una sorta di crisma. Era un felice presagio che un giorno egli stesso avrebbe ricevuto l'unzione episcopale e che avrebbe consacrato il crisma con le parole di benedizione che avrebbe pronunciato sopra di esso, così come ne aveva prodotto uno in modo miracoloso con il solo tocco delle sue mani. Ma, prima della sua promozione, Dio volle ancora onorarlo con un nuovo miracolo sulla persona del suo vescovo. C'era nella sua cattedrale un chierichetto, chiamato Mintuce, di soli dieci anni, Mintuce Chierichetto dalla voce melodiosa guarito da Marcello. la cui voce era così incantevole che rapiva tutti coloro che la sentivano. L'arcidiacono, volendo un giorno avere questa soddisfazione, gli ordinò di cantare un'antifona il più melodiosamente possibile; egli lo fece, per obbedienza; ma il vescovo, che aveva dato questo incarico a un altro, ne fu talmente indignato che ordinò di frustare quell'innocente. Il suo ordine fu eseguito immediatamente; ma appena Mintuce ebbe ricevuto il primo colpo, Prudenzio divenne muto, senza poter pronunciare una parola. Il grido del bambino gli chiuse la bocca e gli tolse la facoltà di parlare. Poiché questa impotenza durava ancora, Marcello, il suo suddiacono, ebbe pietà di lui; e, dopo avergli umilmente dimostrato che un male così grande gli era accaduto come punizione per una segreta gelosia che aveva nutrito verso la voce angelica del suo chierichetto, gli restituì la parola che aveva perduto.

Poco tempo dopo, avendo Dio chiamato a sé Prudenzio, e celebrata la cerimonia della sua sepoltura nella cappella di San Pietro e San Paolo, dove in seguito fu edificata la chiesa di Santa Genoveffa, il clero e il popolo di Parigi elessero unanimemente Marcello come loro pastore. Egli ebbe molta difficoltà ad acconsentire a questa elezione, della quale la sua umiltà lo persuadeva di essere indegno; ma, più cercava di difendersene, più tutti i personaggi ragguardevoli della città desideravano vivere sotto la sua guida. Fu infine costretto a cedere, per non opporsi alla volontà di Dio, che lo aveva scelto nel cielo prima ancora che gli uomini lo avessero eletto e nominato sulla terra. Si applicò subito con fervore ammirevole a tutte le funzioni del suo ufficio, alla conversione dei peccatori, all'istruzione degli ignoranti, alla riconciliazione di coloro che trovava nei sentimenti di una vera penitenza, alla visita dei malati, al sollievo dei poveri, al soccorso dei prigionieri, all'amministrazione dei sacramenti, al giudizio delle cause, e lavorò per mantenere la buona amicizia tra le sue pecorelle; e queste azioni di vigilanza e di carità gli conciliarono talmente la stima e l'amore del suo popolo, che non vi era nessuno a Parigi che non lo onorasse come suo pastore e che non lo amasse come suo padre. Questo santo Prelato, scorgendo nella sua chiesa un uomo carico di catene, che una virtù celeste impediva di accostarsi ai divini sacramenti, gli domandò cosa avesse fatto. Quel miserabile rispose di essere un grande peccatore e indegno dei favori della divina misericordia. Il Santo lo esortò a confessarsi e, dopo l'assoluzione, gli restituì la libertà e il potere di partecipare ai santi misteri.

Inoltre, vi era a Parigi una dama di alto lignaggio che, avendo vissuto nel disordine, morì anche nell'impenitenza. Il suo crimine non era ignoto; ma, poiché era cristiana e non era stata esclusa dal corpo della Chiesa tramite la scomunica, fu comunque inumata nel cimitero comune dei fedeli. Appena fu sepolta, un serpente di grandezza e figura mostruosa giunse dal deserto, che allora circondava la città, scavò la sua fossa e vi si stabilì per nutrirsi del suo cadavere. Non lo divorò tuttavia tutto in una volta, ma vi tornava spesso per finire di consumarlo. Poiché questo animale cominciava a infettare l'aria e coloro che abitavano nei pressi del cimitero, presi dallo spavento, volevano abbandonare le loro case, il nostro Santo, colmo di una carità tutta paterna per il suo popolo, intraprese di combattere lui solo questo nemico pubblico, non con lance e frecce, ma con la virtù delle sue preghiere. Si recò sul luogo, che era fuori dalle mura, e, quando il serpente tornò, dopo avergli inferto tre colpi di pastorale sulla testa e avergli avvolto il collo con la sua stola, lo trascinò a una lega e mezza dalla città. Il popolo, che vedeva da lontano questo trionfo, rendeva mille azioni di grazie a Dio e non poteva smettere di benedirlo per avergli dato un pastore di così grande merito. Il Santo ordinò poi al serpente di restare nel deserto o di gettarsi in mare senza mai più apparire nei dintorni di Parigi; la sua parola fu così efficace che, da allora, non si sentì più parlare di quel mostro.

Ecco tutto ciò che l'antichità ci ha conservato di memorabile sulla vita e sulle grandi azioni di questo glorioso vescovo. Egli terminò felicemente la sua corsa nell'esercizio di tutte le virtù evangeliche e morì in mezzo ai suoi chierici, carico di anni e di meriti. Fu il primo novembre dell'anno 436.

Lo si rappresenta mentre tiene il suo pastorale, e dietro di lui un enorme drago.

## CULTO E RELIQUIE.

La festa di san Marcello si celebra solitamente il terzo giorno del mese di novembre, poiché il primo è occupato dalla solennità di Ognissanti e il secondo dalla Commemorazione dei fedeli defunti. Diciamo solitamente, perché, quando il secondo giorno cade di domenica, si celebra la festa di san Marcello. Il corpo del santo prelato fu portato in un borgo vicino a Parigi, in una cappella dedicata in onore di san Clemente, a causa di alcune re saint Clément Papa che ordinò e inviò Latuino in missione. liquie di questo grande Papa che vi erano state trasferite, e Dio rese la sua tomba illustre e gloriosa attraverso un gran numero di miracoli. San Gregorio di Tours ne riporta uno molto celebre nel suo libro della Gloria dei confessori. Il sacerdote Ragnemodo, che fu in seguito vescovo di Parigi e tenne al fonte battesimale Teodorico, figlio di Chilperico, essendo tormentato da una febbre molto violenta, ne ottenne una perfetta guarigione passando un giorno intero in digiuno e in preghiera ai piedi di questo beato sepolcro. Anche il vescovo Equilino scrive che una fanciulla fu resuscitata per i meriti di san Marcello; ma non dice se ciò avvenne prima o dopo la morte del nostro Santo.

Al tempo di Carlo Magno Charlemagne Imperatore dei Franchi e zio di San Folchino. , Rolando, conte di Blaye, nipote di questo principe, volendo onorare la memoria di san Marcello, fece costruire nel luogo della sua sepoltura una bella chiesa, divenuta in seguito collegiata; essa abbandonò il nome di San Clemente per prendere quello di San Marcello, così come tutto il borgo, che in seguito divenne sobborgo di Parigi. È in questa ch iesa che Pietr Pierre Lombard Vescovo di Parigi e celebre teologo sepolto nella chiesa di San Marcello. o Lombardo, anch'egli vescovo di Parigi e così famoso sotto il nome di Maestro delle Sentenze, volle essere inumato. Nel 1685 si vedeva ancora la sua tomba, elevata da terra con la sua figura in rilievo, dell'altezza di due piedi.

Le ossa di san Marcello furono anch'esse esumate e riposte in una preziosa cassa, per essere esposte alla venerazione dei fedeli; ma al tempo di Filippo Augusto, nel timore che gli inglesi, che allora devastavano la Francia, si impadronissero del borgo di Saint-Marcel e portassero via questa cassa, essa fu trasportata nella chiesa cattedrale di Parigi. Queste preziose reliquie sono andate perdute durante la Rivoluzione, e la ricca cassa che le conteneva è divenuta preda dei saccheggiatori di quell'infelice epoca. Se ne trova ancora una porzione nella c Longpont Luogo di conservazione di una parte delle reliquie di san Marcello. hiesa di Longpont, parrocchia che un tempo apparteneva alla diocesi di Parigi e che oggi fa parte di quella di Versailles. Nel 1856, una nuova chiesa è stata costruita, sul boulevard de l'Hôpital, sotto il titolo di san Marcello, a cui è ugualmente dedicata la chiesa di Maison-Blanche, in rue Fontainebleau. Egli è uno dei tre patroni titolari della capitale.

Fortunato e Gregorio di Tours sono i due autori di cui ci siamo serviti per comporre questa biografia. — Cfr. La France pontificale, di Fisquet.