San Lauteno

Tale era Lautein nel mezzo del mondo, che il suo amico Gregorio edificava, dal canto suo, su un teatro più vasto; poiché, a diciassette anni, i suffragi del popolo lo avevano chiamato a governare la città di Autun. Ma mentre il giovane e pio magistrato faceva la felicità degli Edui, tanto per la santità della sua vita quanto per la saggezza della sua amministrazione, Lautein decideva di lasciare il mondo per abbracciare la vita del chiostro. Aveva circa ventisette anni quando entrò nel monastero di Saint-Symphorien, che governava allora il santo abate Lorenzo. Era senza dubbio il venerabile vescovo di Autun, Eufronio, che spingeva Lautein verso la solitudine, dopo essergli servito da guida e da consiglio nel mezzo del secolo. Eufronio andava spesso egli stesso a raccogliersi e a pregare in quel ritiro, che gli era così caro, e dove scelse il luogo della sua sepoltura.

Si osservavano allora nel monastero di Saint-Symphorien le Regole dei monaci orientali, con le modifiche che esigeva il temperamento dei Galli. Sotto la saggia direzione dell'abate Lorenzo, Lautein si dedicò con fervore a tutti gli esercizi della vita spirituale, e presto vi raccolse i frutti più preziosi. Tuttavia aspirava ancora a una più alta perfezione, a un distacco più completo dalle cose terrene. Con il permesso del suo superiore, rinuncia generosamente alle dolcezze della vita comune e, come un altro Antonio, fugge nel deserto, dove non vuole più avere che Dio solo come testimone e come sostegno nei combattimenti che sta per ingaggiare contro lo spirito del male.

Lautein attraversò la Saona e venne a cercare la solitudine ai piedi dei monti Giura, nella Borgogna superiore. Era facile trovare il deserto e il silenzio in quella sventurata contrada, che i devastamenti dei barbari desolavano da due secoli. Gondebaldo vi aveva appena ristabilito il dominio dei Burgundi, quando Lautein venne a stabilirsi nella parte di quella provincia chiamata Scodingue. Costruì la sua cella sul versante orientale di una collina allora chiamata Sièze o Silèze, sulle Silèze Luogo di fondazione del monastero di Lautein nel Giura. rive di un piccolo fiume. Silèze (oggi Saint-Lautein, o Saint-Lothain, Giura, circondario di Lons-le-Saulnier, cantone di Sellières) era un borgo in rovina, situato a poca distanza dalla via romana da Lione a Besançon, passando per Bourg, Lons-le-Saunier e Grozon. Questa terra, un tempo contaminata dal culto degli idoli, divenne allora un luogo di preghiere, dove il nome del vero Dio fu glorificato giorno e notte dagli omaggi del pio eremita e dei discepoli che riunì attorno a sé. È così che Dio confondeva in modo più eclatante la malizia e l'orgoglio dei demoni, stabilendo il regno della croce sulle macerie dei loro altari.

Ma le opere di Dio crescono quasi sempre in mezzo alle prove. Così il nuovo ospite di Silèze fu presto in balia degli attacchi degli spiriti impuri. Non solo il tentatore cercava di sollevare tempeste nell'anima del santo anacoreta: si rendeva visibile ai suoi occhi, lo turbava nella sua orazione e cercava di spaventarlo con le apparizioni più orribili, rinnovando contro di lui le tentazioni che avevano fatto brillare la costanza dei solitari della Tebaide. Ma Lautein, senza spaventarsi di queste illusioni, si rivolgeva a Dio e gli diceva con fiducia, come il santo re Davide: «Sorgi, Signore, e i tuoi nemici saranno dispersi, e coloro che ti odiano fuggiranno davanti alla tua faccia». All'istante l'apparizione degli spiriti impuri svaniva e Dio riportava la pace nell'anima del suo servitore.

San Lautein aveva imparato dal divino Maestro che il più terribile dei demoni non può essere vinto che con il digiuno e la preghiera. Decise dunque di aggiungere ancora al rigore delle sue austerità e dei suoi digiuni, così come alla lunghezza delle sue veglie, per premunirsi contro tentazioni che si rinnovavano ogni giorno. Il suo biografo assicura che passò tre Quaresime, mangiando solo due volte la settimana. Nella prima, usò solo farinata d'orzo; nella seconda, mele secche; e nella terza, verdure crude.

Così viveva il santo anacoreta di Silèze, felice nella sua solitudine, perché sapeva che Dio era testimone delle sue lotte e delle sue macerazioni. Ma piacque al Signore di rivelare al mondo questo tesoro di santità.

La presenza del pio straniero era per il vicinato una fonte di benedizioni. Dio gli aveva dato, si diceva, il potere di allontanare i temporali e di calmare le tempeste. Gli abitanti delle contrade vicine cominciarono da allora a onorarlo come un santo, e si recarono da lui per ottenere i favori del cielo, per la sua potente intercessione. Un sacerdote, chiamato Gallicano, tormentato dallo spirito maligno, venne a trovare Lautein, di cui aveva sentito vantare l'eminente santità, e lo pregò di liberarlo con la sua benedizione. «E come!» gli risponde umilmente il pio solitario, «voi siete sacerdote, io non sono che un povero monaco, e chiedete che io vi benedica?» Lautein lo supplicò, al contrario, di benedire lui stesso. Ma poiché Gallicano si rifiutava, Lautein gli diede dell'olio e gli raccomandò di spargerlo sulle sue membra. Il sacerdote obbedì e all'istante lo spirito maligno si ritirò da lui.

Questo miracolo e altri ancora aumentarono la reputazione di colui che li operava. Numerosi discepoli abbandonarono il secolo e accorsero a Silèze per servire Dio sotto la guida del celebre taumaturge. Presto vide riuniti attorno a sé settanta religiosi. Fu l'origine del primo monastero di Silèze, la cui chiesa fu posta sotto l'invocazione di san Martino. Ma presto l'umile chiostro si trovò troppo stretto per contenere l'affluenza dei nuovi discepoli, e il santo abate fu obbligato a fondare un secondo monastero a Maximiac (è molto probabil mente il Maximiac Secondo monastero fondato da Lautein. nome primitivo del celebre monastero di Baume-les-Moines), nelle vicinanze di Silèze. Vi collocò circa quaranta religiosi, tutti esercitati al digiuno, alle veglie e soprattutto all'obbedienza. Questa virtù, che distingue i buoni religiosi, è la custode infallibile del fervore e della regolarità nel chiostro. Perciò Lautein si sforzava di ispirarla ai suoi discepoli in modo del tutto speciale, tanto con l'autorità dei suoi esempi quanto con la saggezza dei suoi consigli. Il suo biografo racconta persino, a questo proposito, un tratto che sembrerebbe incredibile, se non si sapesse quali ricompense miracolose Dio ha promesso all'obbedienza.

Il santo abate, dice il leggendario, si trovava a Maximiac, dove era solito trascorrere la Quaresima e gli altri giorni di digiuno, senza dubbio perché i religiosi di quel monastero edificavano lui stesso con un fervore maggiore e un'astinenza più severa. Un giorno che il forno era riscaldato per la preparazione del pane, ordinò a Faradeo, uno dei re ligiosi, Pharadée Monaco di Maximiac sopravvissuto alla prova del forno. di entrarvi per pulirlo, ben sicuro senza dubbio del successo miracoloso della strana prova alla quale sottoponeva l'obbedienza del suo discepolo. Questi non esitò affatto e si gettò, pieno di fiducia in Dio, nella fornace. La sua obbedienza e la sua fede furono ricompensate come meritavano: le fiamme rispettarono il servitore di Dio, come un tempo Azaria con i suoi due compagni; e Faradeo, dopo aver compiuto gli ordini del suo superiore, uscì dal forno intatto come vi era entrato.

Il divino Maestro aveva detto, parlando dei suoi discepoli: «Nel mio nome scacceranno i demoni, parleranno lingue nuove, prenderanno in mano i serpenti e, se berranno qualche veleno, non recherà loro danno; imporranno le mani ai malati e questi guariranno». San Lautein fu uno di questi discepoli privilegiati di Cristo, rivestiti della potenza miracolosa del cielo. Un giorno, mentre era solo nella sua cella, vide apparire all'improvviso un enorme serpente che minacciava di gettarsi su di lui. Il pio solitario si mise a pregare per scongiurare il pericolo: «Signore», disse, «liberami dall'uomo malvagio e ingannatore, che scaglia la sua lingua come il serpente e che distilla dalle sue labbra il veleno delle aspidi, per combattermi e darmi la morte». In seguito fece il segno della croce, invocò il santo nome di Gesù Cristo e vide subito il mostro perire sotto i suoi piedi. Tuttavia, il santo abate mantenne il silenzio su questo evento e si accontentò di confidar il segreto a Siagrio, suo amico e discepolo più fervente, invitandolo a benedire con lui il Signore per la protezione che accordava ai suoi servitori.

Accadde in quel tempo che dei briganti, giunti da Digione, si dirigessero verso Silèze, dove credevano di trovare grandi tesori. Si proponevano di catturare l'abate e di sottoporlo a tortura, finché non avesse consegnato loro queste presunte ricchezze. Ma, mentre avanzavano verso il monastero, l'autore del criminale progetto fu morso da un serpente velenoso. Allora quegli uomini perversi, considerando questo evento come una punizione del cielo, furono toccati dal pentimento e andarono a gettarsi ai piedi di san Lautein, confessando il loro crimine e chiedendogli grazia. Il santo abate perdonò loro di buon cuore e guarì persino lo sventurato ferito.

Tuttavia Lautein era giunto all'età di cinquantatré anni e non era ancora sacerdote. Da molto tempo i suoi religiosi lo pressavano affinché ricevesse gli ordini sacri, senza che avessero potuto vincere quella profonda umiltà che lo portava a giudicarsi indegno del sacerdozio. Riconoscendo infine che il desiderio dei suoi fratelli era la volontà del cielo, si lasciò imporre le mani dal vescovo sant'Amando, sia che quel prelato fosse venuto a visitarlo saint Amand Consigliere spirituale di Gertrude. a Silèze, sia che lo avesse mandato a chiamare nel luogo della sua residenza. Era l'anno 501 o 502. Tutto ci porta a credere che sant'Amando fosse vescovo di Besançon. San Lautein raddoppiò il fervore quando la sua fronte portò la doppia corona del religioso e del sacerdote, e quando gli fu dato di celebrare ogni giorno gli augusti misteri. Silèze mostra ancora con gioia ai pii turisti il modesto altare dove, secondo la tradizione, la celeste Vittima fu tante volte immolata dalle sue mani; questo altare si vede sotto il coro della chiesa attuale, nella cripta che fu la chiesa dei primi religiosi. Dopo la sua ordinazione, Lautein visse ancora sedici o diciassette anni, camminando sempre di virtù in virtù, elevandosi di chiarezza in chiarezza, mostrandosi sempre il modello compiuto, il consiglio sicuro, il vero padre delle sue due comunità e la provvidenza degli sventurati, che affluivano a Silèze o a Maximiac per ottenere da questo potente amico di Dio la guarigione di tutte le loro miserie.

San Lautein aveva appena trascorso la Quaresima a Maximiac, secondo la sua abitudine, ed era di ritorno a Silèze, quando san Gr saint Grégoire Amico d'infanzia di Lauteno e vescovo di Langres. egorio arrivava a Grozon, antica borgata situata vicino alla via romana da Ginevra a Digione. Informato della presenza del prelato, il santo abate si affrettò a fargli visita. Era il giorno di Pasqua, 15 aprile. San Gregorio, apprendendo l'avvicinarsi del suo illustre amico, si precipitò al suo incontro. Caddero l'uno nelle braccia dell'altro: «Dio sia benedetto», esclamava il vescovo, «poiché mi ha concesso la felicità che desideravo tanto, quella di vedervi ancora in questo basso mondo!». Ed entrambi versavano lacrime di gioia. Trascorsero insieme l'intera giornata a Silèze, e divisero il loro tempo tra le opere di pietà e i dolci sfoghi dell'amicizia.

San Lautein, trovandosi precedentemente a Maximiac, aveva avuto rivelazione della sua fine prossima per il ministero di un angelo; poiché, sebbene Dio tenga la loro fine nascosta alla maggior parte dei mortali, tuttavia ha spesso ricompensato la fede dei suoi Santi, annunciando loro il giorno in cui presto i loro impazienti desideri del cielo dovevano essere esauditi. San Lautein, che aveva ottenuto questo favore, come san Giovanni Crisostomo e tanti altri, si affrettò a far parte della sua felicità al suo ospite benamato. Il giorno seguente, l'abate riaccompagnò il vescovo e il suo seguito; poi, dopo averlo colmato di benedizioni e avergli detto addio, ritornò a Silèze, dove continuò a prepararsi alla morte raddoppiando il fervore.

Maximiac ricevette ancora la sua visita consueta, nel corso di quest'anno, che era il settantesimo della sua vita. Lautein si trovava in quel monastero alla fine di ottobre, quando, sapendo che non aveva più che pochi giorni da passare sulla terra, disse al suo amico, il sacerdote Victorius: «Ritorno a Silèze, dove voglio morire e ricevere la sepoltura. Venitevi giovedì prossimo, e portate un sudario per seppellire il mio cadavere». Poi, si affrettò a partire: era la domenica o il lunedì. Trascorse i tre giorni seguenti in preghiera, con i suoi religiosi desolati, che consolava mostrando loro in cielo il ritrovo di tutti i figli di Dio. Allo stesso tempo, ricevettero le sue ultime esortazioni, che il buon Padre sembrava non poter finire. Il giovedì, che quell'anno si trovava essere il primo giorno di novembre, Lautein entrò nell'oratorio, e si diede egli stesso la comunione del corpo e del sangue di Gesù Cristo, per fortificarsi in questo terribile passaggio dal tempo all'eternità. I suoi ultimi momenti si conclusero nella preghiera, ed è così che la sua bella anima, strappandosi alla prigione del corpo, volò verso la celeste patria, dove il Signore Gesù la ricevette con amore e la pose nei ranghi degli eletti.

## CULTO E RELIQUIE.

Il corpo di san Lautein fu pienamente sepolto dai suoi discepoli in un sarcofago di pietra di Vergennes, che si vede ancora nella cripta della chiesa. Il coperchio di questa tomba reca questo epitaffio: «Qui riposa san Lautein, abate». Questa iscrizione è in lettere del X o dell'XI secolo; il che può far supporre che, essendo stato il sarcofago sepolto secondo l'uso, l'iscrizione sia stata incisa solo quando i resti del santo abate furono sollevati da terra e posti nella cripta, vale a dire nella chiesa del monastero, sul lato sinistro dell'altare. Si è voluto senza dubbio, con questa iscrizione, distinguere questo monumento da altre due pareti, poste a destra dell'altare, e appartenenti ad alcuni venerabili abati, primi successori di san Lautein, i cui nomi, iscritti in cielo, sono rimasti sconosciuti agli uomini. In effetti, l'elevazione di questi corpi santi poté avvenire all'inizio del X secolo, epoca in cui il monastero e la chiesa di Silèze, rovinati dai Normanni nell'888 o nell'889, furono ricostruiti da san Bernou, abate di Baume.

Verso la fine dell'XI secolo, le reliquie di san Lautein furono estratte dalla loro tomba per essere esposte alla venerazione pubblica. Questa nuova traslazione dovette avvenire per ordine dell'abate di Baume; poiché, dopo san Bernou, il monastero di Saint-Lautoin, divenuto semplice priorato, si trovava annesso a questa celebre abbazia, che trattenne per sé il capo del Beato, con una gran parte del suo corpo. Queste preziose reliquie furono rinchiuse in una cassa insieme al capo di san Désiré, e poste sul lato destro dell'altare maggiore, dove si trovano ancora oggi. La chiesa di Silèze conservò una parte delle reliquie del suo illustre fondatore. Ma, nei secoli successivi, avendo l'abbazia di Baume cessato di mantenervi dei religiosi, non rimasero più discepoli di san Lautein a vegliare presso la sua venerata tomba.

L'11 maggio 1635 (durante la guerra della Francia, alleata con l'Olanda e i luterani di Germania, contro la casa d'Austria), dei soldati tedeschi e lorenesi penetrarono nella chiesa di Saint-Lautein. Poiché scorsero, sopra l'altare maggiore, la cassa che conteneva le sante reliquie, la fecero cadere con le loro picche, credendo senza dubbio che quel forziere contenesse delle ricchezze. La violenza della caduta ruppe la cassa e le reliquie furono disperse sul gradino dell'altare. Verso sera, essendosi ritirato il nemico, il parroco di Touloose venne a raccoglierle. Ma, nel timore di una nuova profanazione, le rinchiuse in una cassa e le si pose sotto una lastra del coro, dove rimasero fino al 15 aprile 1641. Allora ne furono ritirate solennemente, alla presenza della maggior parte di coloro che le vi avevano deposte. Il seguente miracolo, avvenuto in tale circostanza, è stato trasmesso alla nostra edificazione dagli archivi della parrocchia.

Una donna cieca, di Miéry, apprendendo che si erano appena sollevate da terra le reliquie del santo abate, e che la sua potente intercessione aveva un tempo ridonato la vista ai ciechi, si fece condurre a Saint-Lautein, colma della più totale fiducia. Pregò il parroco di celebrare la messa per lei e perseverò, per tre giorni, nel visitare la chiesa e nel diffondere le sue ferventi suppliche davanti alle sante reliquie. Infine, il terzo giorno, questa pia donna riacquistò improvvisamente la vista e ricevette così la ricompensa promessa da Gesù Cristo alla perseveranza nella fede. Questo miracolo avvenne il 15 maggio 1641. Il parroco ne redasse un verbale, che firmò con altri tre testimoni.

Nel 1793, la cassa fu nascosta nella cripta e sfuggì in tal modo al vandalismo dei rivoluzionari. Poi, quando la tempesta fu passata, riprese il suo posto, in fondo all'abside. Le reliquie che contiene sono un femore, un frammento di omero, due mascellari e diverse vertebre. Due piccole ossa sono ancora racchiuse, una in un reliquiario d'argento, rappresentante san Lautein, l'altra in un busto antico dello stesso Santo, che si trova nella cripta.

Un tempo, nei periodi di siccità, di piogge eccessive o di altre calamità pubbliche, la cassa veniva fatta scendere ed esposta alla venerazione del popolo. Era un commissario del monastero, e più tardi del capitolo di Baume, a presiedere la cerimonia. Allo stesso tempo, le reliquie dello stesso Santo, riposanti nella chiesa abbaziale, venivano parimenti esposte e si celebrava una messa solenne in suo onore. Allora, le parrocchie del vicinato venivano in processione, sia a Baume che a Silèze, certe di non invocare invano la potente intercessione del beato abate. I venerabili resti di san Lautein non sono più oggi visitati da un gran concorso di pii pellegrini. Tuttavia, i fedeli lo onorano sempre come loro grande protettore, e durante le piogge disastrose dell'estate del 1853, si è visto risvegliare in questi luoghi la fede dei tempi antichi, e la folla accorrere alla tomba del santo abate per implorare la sua protezione nella sventura pubblica.

Estratto da "Les Saints de Franche-Comté", a cura dei professori del collegio Saint-François-Xavier di Besançon.