Santa Massenzia

Non appena Maxence conobbe i pericoli ai quali le sue pie risoluzioni erano esposte, si prostrò ai piedi degli altari e scongiurò il Signore di difendere un cuore che gli apparteneva. La preghiera restituì la calma alla sua anima e le ispirò il pensiero e il coraggio di cercare la sua salvezza nella fuga. Avendo confidato i suoi disegni a un antico e fedele servitore del re suo p adre, ch Brabance Fedele servitore di re Malcolm e compagno d'esilio di Massenzio. iamato Brabanc Rosébie Ancella e compagna di martirio di santa Maxenza. e, e a Rosébie, una delle sue più devote seguaci, li persuase ad associarsi al suo esilio. Con loro, lasciò in segreto la sua famiglia e la sua patria, e venne, condotta dalla mano del Signore, a rallegrare il Beauvaisis con lo spettacolo delle sue virtù.

Dopo le fatiche di un lungo e penoso viaggio, sopportate con pazienza, all'esempio e per l'amore di un Dio morto sulla croce, Maxence si fermò sulle rive del fiume Oise, non lontano dalla città che porta oggi il suo nome, e che si chia mava allora Litasobriga Città del Beauvaisis chiamata in onore della santa. Litasobriga. Lì, aiutata dal vecchio Brabance e da Rosébie, sua compagna, costruì vicino a una fontana una piccola capanna, nella quale condusse una vita oscura e penitente.

Tuttavia, la fuga di Maxence non tardò a essere nota al principe che aveva ottenuto la sua mano. Persuaso di essere stato ingannato dal re e da sua figlia, questo fiero pretendente si recò in tutta fretta da Malcolm e lo pressò, con minacce, di consegnargli colei che doveva essere sua sposa. Malcolm, tanto afflitto quanto il principe era irritato, provò a calmarlo con parole dolci e affettuose. Prese il cielo a testimone che sua figlia aveva fede a sua insaputa e si mostrò disposto a eseguire la sua promessa, non appena Maxence gli fosse stata resa. «Andate voi stesso», aggiunse, «alla sua ricerca; e, se riuscirete a riportarla nel mio palazzo, acconsento che diventi subito vostra sposa». Senza perdere un istante, il principe, seguito da una numerosa scorta, corse sulle tracce di Maxence con l'accanimento di un cacciatore che insegue la sua preda. Avendo appreso che era passata nelle Gallie, attraversò il mare e riuscì a scoprire il rifugio dove lei nascondeva le sue virtù. Sorpresa all'improvviso nella sua solitudine, Maxence attinse, nella sua fede e nel suo amore per Gesù Cristo, la forza di superare una così difficile prova. Il suo coraggio non vacillò davanti alle lusinghe e alle promesse. «Fai la mia presenza», disse al principe, con ammirevole fermezza. «Allontanati, ministro di Satana, e non sperare che vi sia mai tra noi nulla in comune. Ho disprezzato le tue lusinghe e i tuoi tesori. Non riuscirai né a scuotermi, né a sedurmi, poiché ho il Salvatore come sostegno e guida». Queste parole cambiarono l'amore del principe in una cieca furia. Avendo tentato invano di piegare Maxence ai suoi disegni, con la paura dei supplizi e della morte, la prese per i capelli e le troncò la testa. Questo mostro tolse ugualmente la vita a Brabance e a Rosébie, e tornò in patria, con la coscienza macchiata da tre orribili misfatti, mentre le sue nobili vittime facevano il loro ingresso trionfante nel regno dei cieli.

Fu il 20 novembre, nel V secolo dell'era cristiana, che Massenza ricevette la doppia corona della verginità e del martirio. Gli abitanti di Litanobriga raccolsero il corpo della Santa e lo seppellirono con onore. Più tardi, eressero una cappella e un priorato nel luogo del suo supplizio, e la adottarono come patrona. Il suo culto divenne così popolare a Litanobriga che, a partire dal VII secolo, questa città cessò di portare il suo nome per prendere quello di Pont-Sainte-Maxenc Pont-Sainte-Maxence Città del Beauvaisis chiamata in onore della santa. e. La sua memoria fu assai celebre nelle chiese dei tre regni delle Isole Britanniche, fino all'epoca della loro rottura con Roma. In Irlanda, la festa di santa Massenza aveva luogo il 24 ottobre; in Inghilterra, il 6 aprile, e in Scozia, il 20 novembre. Sebbene la cappella e il priorato eretti in suo onore siano stati distrutti alla fine del XVIII secolo, così come le sue preziose reliquie, la città di Pont non ha cessato di invocarla e, ogni anno, al tempo della Pentecoste, una moltitudine di fedeli va ancora a venerare i luoghi dove la vergine martire ha versato il suo sangue.

La si rappresenta: 1° decapitata da un giovane libertino; 2° su un ponte o vicino a un ponte, come patrona di Pont-Sainte-Maxence.

Vies de s Saints du diocèse diocèse de Beauvais Circoscrizione ecclesiastica legata alla fonte del testo. de Beauvais, par M. l'abbé Sabatier.