Santa Delfina di Signe

Poco disposta inizialmente a prestarsi a questo progetto, si decise, si dice, a seguire a questo riguardo la volontà dei suoi genitori, nella convinzione che lo stato matrimoniale non fosse incompatibile con quello di continenza. I due sposi ricevettero, nel 1299, la benedizione nuziale. Si racconta che dopo il banchetto di nozze, Delfina prese il marito in disparte e gli dichiarò la sua ferma intenzione di rimanere vergine, cosa a cui il giovane barone promise di non opporsi: vissero dunque come fratello e sorella e, per non vacillare nella loro risoluzione, chiamarono in loro soccorso la preghiera, il digiuno e le mortificazioni.

Elzeario, che gli affari chiamarono in Italia, rimase quattro anni separato da Delfina, poi, dopo essere tornato a trascorrere un anno in Provenza con lei, si recarono entrambi a Napoli; la giovane contessa lasciò con rammarico il suo ritiro di Ansouis; i discorsi frivoli della corte le parvero dover essere espiati con un raddoppio di privazioni e austerità.

Quando suo marito la condusse nella contea di Ariano, riuscì a soffocare tutte le dissensioni che vi dividevano i gentiluomini e i borghesi. Ottenne presto la fiducia delle persone del suo sesso e della sua condizione che volevano donarsi a Dio. Sancia, che in seguito fu regina di Napoli, si associò a Delfina per l Sancie, qui depuis fut reine de Naples Regina di Napoli, amica e compagna di opere di carità di Delfina. e buone opere; unite dai loro gusti e dalla loro amicizia, visitavano insieme i poveri, gli ospedali, e si incoraggiavano a vicenda nelle vie della perfezione.

In occasione del lutto che la corte osservò alla morte di Carlo II, nel 1309, Delfina rappresentò alle dame della regina, in modo così energico, la fragilità delle cose umane, che la maggior parte decise di iniziare immediatamente una vita più cristiana.

Verso il 1321, avendo Elzéar seguito il re di Napoli ad Avignone, lasciò la sposa in quella città e proseguì il suo viaggio verso Parigi, dove era stato inviato per una negoziazione e dove morì (1325). Delfina, che gli sopravvisse trentacinque anni, lasciò da quel momento definitivamente la corte per Cabrières Luogo di ritiro di Delfina vicino ad Ansouis. ritirarsi a Cabrières, vicino ad Ansouis.

Essendosi recata in Sicilia, per compiere pii disegni, vi pronunciò, in una cappella di villaggio, il voto di povertà perpetua. È a Palermo che la si vide, per la prima volta, fare la questua, chiedendo il pane di porta in porta e dando ai poveri ciò che le restava; fece lo stesso a Napoli, dove visse solo di elemosine, con grande stupore del re e della regina.

Arrivata in Provenza, non volle più alloggiare nei suoi castelli né godere del prodotto delle sue rendite. La vendita che fece dei suoi beni produsse somme considerevoli, con le quali dotò e fece maritare un gran numero di fanciulle orfane, riparò e adornò diverse chiese e sollevò molte famiglie. I conventi non furono dimenticati: settecento fiorini d'oro furono donati al solo monastero di Santa Croce di Apt.

Delphine non si riservò, di tante ricchezze, che quarantacinque once d'oro, e volle comunque dividerle tra i suoi domestici per un motivo di giustizia e di carità; dopodiché si vide costretta a congedarli, pregandoli di non chiamarla più che con il nome di Serva di Gesù Cristo, che preferiva a tutti gli altri.

Dopo aver soggiornato per qualche tempo ad Apt, si recò a Cabrières e si stabilì in una misera casa che cadeva quasi in rovina; ma suo cognato, Guglielmo di Sabran, la costrinse ad accettare una stanza nel vecchio castello, non essendo riuscito a farle accettare un alloggio più comodo altrove; vi visse in perfetto raccoglimento, vestita con una tonaca di lana grigia, cinta da una corda, velata, nascondendo le mani sotto le pieghe delle sue ampie maniche, dormendo sulla paglia, osservando il silenzio più assoluto e chiedendo il suo nutrimento solo con l'aiuto di un campanello che agitava per chiamare la sua serva Bartolomea, che aveva desiderato non separarsi da lei e imitarla nella sua devozione.

Delfina trascorse ad Apt gl Apt Città della Provenza dove Delfina terminò la sua vita e dove riposano le sue reliquie. i ultimi quindici anni della sua vita; la casa in cui abitava, che esisteva ancora nel 1820, toccava l'antico ponte che terminava davanti alla chiesa dei Cordiglieri e confina église des Cordeliers Ordine religioso accolto da Engelberto a Colonia. va con il recinto del loro convento. Aveva scelto questo luogo perché era vicino alla tomba del suo sposo.

Morì ad Apt il 26 novembre 1360, all'età di settantasei anni. Due ore dopo, il suo corpo fu portato, rivestito dell'abito di San Francesco, nella chiesa di Santa Caterina, per esservi esposto alla venerazione pubblica; il giorno seguente fu trasferito con solennità nella chiesa dei Cordiglieri, dove Filippo di Cabassole pronunciò la sua orazione funebre: fu sepolta accanto al suo sposo, nello stesso sepolcro.

Nel 1363, su richiesta del popolo di Apt, della nobiltà di Provenza e degli Stati del paese, relativa alla canonizzazione di Delfina Urbain V Papa riformatore di origine francese, 200º papa della Chiesa cattolica. , Urbano V nominò dei commissari per istruire sul luogo la procedura preliminare. Questi soggiornarono ad Apt dal 13 maggio 1363 al 5 luglio successivo, e tennero le loro sedute pubbliche nella chiesa dei Frati Minori. Si recarono poi ad Avignone per presentare al Pontefice il risultato delle loro indagini. Ma essendo Urbano V morto nel 1370, prima che questa causa fosse terminata, i disordini che sorsero nel paese impedirono di proseguirla.

Nel 1410, il corpo della Santa, essendo stato esumato, fu posto in una cassa di legno rivestita di lamine d'argento sulle quali erano rappresentati i dodici più grandi miracoli della contessa. Essendo stata questa cassa spogliata dei suoi ornamenti durante l'assedi o di Apt d des Adrets Capo militare il cui assedio di Apt causò la spoliazione del reliquiario. a parte degli Adrets, le reliquie furono riposte in una cassa dorata, dove rimasero fino al 1642, epoca in cui sembra si sia iniziato a celebrare l'ufficio della Santa, e in cui il suo capo fu separato dal resto del corpo, per ordine del vescovo Modeste de Villeneuve, per essere racchiuso in un busto simile a quello di sant'Elzeario.

Nel 1669, fu deciso che le casse dei due Santi sarebbero state sigillate con fasce di ferro, per evitare che le reliquie ne venissero sottratte. Il clero costituzionale le trasferì, nel 1791, dalla chiesa dei Cordeliers, che stava per essere venduta, nella cattedrale dove riposano ancora oggi.

Barjavet, Dictionnaire biographique du département de Vaucluse.