Santa Fiorenza di Poitiers

Ignoriamo cosa sia accaduto di questa interessante conquista di un'intera casa, dove «il santo era entrato» per il ministero di un Santo e per il toccante esempio dell'innocente vergine. Per lei, una via miracolosa era tracciata; la seguì. Alcuni mesi dopo, verso la primavera dell'anno 360, sant'Ilario, vincitore dei nemici di Gesù Cristo, e abbastanza formidabile per la loro causa da far loro riconoscere la necessità di sbarazzarsene in Oriente, ritornava per ordine di Costanzo in Occidente, dove la fede non aveva un minor bisogno della sua presenza. Fiorenza lo apprende, ottiene dai suoi genitori la libertà di seguirlo, si attacca ai suoi passi, attraversa dopo di lui i mari che separano la Grecia dall'Italia; di là passa le Alpi, percorre le diverse province della

L' DICEMBRE.

Gallia, ancora commosse dal rapido passaggio del grande dottore, e arriva a Poi tiers qu Poitiers Città dove la santa si stabilì e visse come reclusa. ando tutte le bocche vi celebrano il suo ritorno.

La fervente viaggiatrice fu accolta di tutto cuore dal Santo che chiamava padre a ben più giusto titolo, diceva, di colui dal quale aveva ricevuto la vita, poiché dal secondo ne otteneva una mille volte più preziosa. Le lezioni che ne ricevette, il modello di santità che aveva sotto gli occhi, condussero presto a un'alta pietà un cuore così docile alla grazia che l'aveva così mirabilmente preparato. La conoscenza di Dio e del suo divin Figlio, la meditazione delle verità rivelate, produssero in lei un profondo amore per le cose del cielo e un proporzionato disgusto per quelle della terra. Questo sentimento non fece che crescere; ella sollecitò di fuggire il mondo in un ritiro assoluto, e il santo vescovo, cedendo alle sue preghiere dopo averne provato la perseveranza, le diede Comblé Luogo del ritiro eremitico e della prima sepoltura di Fiorenza. a Comblé, vicino alla sua terra di Celle-l'Évêcant, una stretta cella e un piccolo giardino dove si rinchiuse per attendere più continuamente ai pii esercizi della vita solitaria. Era lo stesso periodo in cui santa Tri sainte Triaise Vergine reclusa del IV secolo a Poitiers. aise aveva abbracciato a Poitiers lo stesso genere di perfezione. Felice il grande uomo di collocare così vicino a tutte le sue dimore degli angeli visibili le cui virtù lo consolavano dalle impietà dei suoi nemici!

L'eccellente Padre non abbandonava a se stessa nella sua solitudine questa figlia generata da lui alla grazia. La visitava, la intratteneva su Dio, dirigeva la sua anima, e tornava così, a ciascuno dei suoi viaggi in campagna, a edificare se stesso dei progressi che vi faceva lo Spirito Santo. Questi progressi furono presto portati al punto che questo grande maestro aveva segnato nella sua sapienza provvidenziale. L'orazione continua della pia vergine, le sue veglie frequenti, i suoi digiuni e le altre austerità affrettarono il momento in cui il cielo doveva aprirsi a questa vita angelica. Visse appena sei o sette anni dalla sua reclusione volontaria, e la sua anima fu riunita al Signore il 1° dicembre 367.

Il santo Pontefice, che ella precedette di appena un anno, le diede una sepoltura degna di lei e di lui nello stesso luogo che ella aveva santificato con un così ammirevole sacrificio. Il suo corpo vi fu a lungo onorato e grazie miracolose vi attirarono i fedeli. Poco tempo dopo vi fu costruita una chiesa, che divenne un priorato della vicina abbazia di Nouaillé. Quando i secoli portarono nel Poitou guerre successive, con tutte le calamità che le accompagnano, il piccolo edificio seguì il destino di una moltitudine di altri ben più importanti e, attraverso tanti anni infausti, le reliquie dell'umile e gloriosa vergine andarono perdute, per poi essere completamente dimenticate. Poiché il dominio di Celle-l'Évécant non aveva mai cessato di appartenere ai vescovi di Poitiers, da cui traeva il nome, accadde che nell'XI secol o Isambert I Isambert Ier Vescovo di Poitiers nell'XI secolo che riscoprì le reliquie. , uno dei suoi successori (1028-1047), le scoprì a Comblé e le trasportò solennemente a Poitiers. Deposte nella cattedrale, sotto il pavimento, tra l'altare della santa Vergine e quello di santa Maddalena, una cappellania fu annessa a quest'ultimo, sotto il titolo di Santa Fiorenza.

Tuttavia, non si lasciarono a lungo sepolti questi resti che divennero preziosi per i poitevini. Una magnifica cassa d'argento fu loro donata. Ogni anno, durante le processioni a lungo così celebri delle Rogazioni, questo bel reliquiario veniva portato accanto a quello che racchiudeva i resti di san Pietro. Si ricorreva anche alla buona Santa durante le siccità e altre calamità pubbliche, «per avere», come dice un vecchio storico, «pioggia o serenità di tempo fin dal giorno o dal giorno successivo alla processione, come ho visto fare in molti paesi». Ma arrivò il 27 mag gio 1562. Q 27 mai 1562 Distruzione delle reliquie da parte delle truppe protestanti. uel giorno, le orde barbare che protestavano contro la fede e i suoi templi, saccheggiarono tutte le chiese di Poitiers. Santa Fiorenza non ottenne grazia davanti a coloro che bruciavano tutte le reliquie, e le sue divennero preda delle fiamme come le altre. Fortunatamente, nel 1698 una scoperta venne a risarcire la Chiesa madre di questa perdita che si era creduta irreparabile. Una porzione del santo corpo era stata lasciata nella sua seconda sepoltura, dietro il coro della cattedrale, e si poté constatarne l'autenticità riconosciuta. Allora la chiesa mancava di risorse sufficienti per far lavorare un reliquiario adeguato. Si preferì deporre le sante ossa sotto l'altare maggiore, dove si trovano ancora: è la ragione per cui il capitolo celebra ogni anno, il 1° dicembre, la festa di santa Fiorenza sotto il rito doppio.

Vies des Saints de Poitiers, di M. Labbé Anber.