San Sigirano

Lungi dall'insuperbirsi di questi successi e dall'attribuirli al proprio merito personale, il fanciullo non cessava di ringraziarne il Signore, che aveva sempre considerato come il fine e la causa di tutte le sue azioni. Tuttavia, per non apparire in disparte nel mezzo della pompa reale, si copriva di abiti preziosi, sotto i quali portava un cilicio, che si affrettava a sostituire con vesti più umili quando usciva dal palazzo per tornare a casa. In seguito, volendo suo padre assicurargli l'avvenire, lo fidanzò alla figlia di un suo ricco amico, chiamato Adroald; ma, tutto dedito a Dio, Sigirano si distoglieva da questa unione e presto, nonostante le solenni promesse, risolse di rompere in un colpo solo questo progetto di matrimonio e i legami che lo univano alla corte. In tali disposizioni, espose rispettosamente al suo signore i gravi motivi della sua determinazione; poi, partì dal palazzo e tornò a Tours dove, dopo una lunga preghiera sulla tomba di san Martino, saint Martin Vocabolo della chiesa in cui fu ritrovato il corpo di san Firmino. si tagliò i capelli e si votò al servizio dell'Altissimo.

Qualunque fosse il suo rammarico per non aver mantenuto la parola data, il vescovo Sigelaico non poté resistere a quest'ultima prova dell'ardente vocazione di suo figlio e lo iscrisse nel libro dei chierici. Poco tempo dopo, Sigirano fu nominato arcidiacono; ma più si elevava, più voleva umiliarsi, più si dedicava con fervore alle opere di amore e di carità, senza preoccuparsi se superasse i limiti della sua fortuna e della ragione. Tanto che, dopo la morte di suo padre, queste eccessive liberalità suggerirono a un certo Stefano, questore della città, l'idea di farlo passare per pazzo e di rinchiuderlo come tale. Sigirano non soffrì a lungo di questa crudele oppressione, poiché, per una giusta rappresaglia dell'ira divina, il questore Stefano divenne pazzo egli stesso e, superato nella sua follia da un altro insensato, cadde miseramente sotto il ferro di un assassino. Riacquistata la libertà, Sigirano abbandonò il resto dei suoi beni ai poveri e rassegnò le sue funzioni di arcidiacono «per seguire nudo il Cristo nudo».

Vi era allora nella provincia di Tours un vescovo irlandese di nome Flavio, celebre per la sua santità e il rigore della sua dottrina. Sigirano ricercò la sua compagnia, ricevette i suoi insegnamenti e intraprese di imitarlo in tutti i suoi atti. Avendo Flavio annunciato la sua intenzione di recarsi a Roma, egli gli chiese il permesso di accompagnarlo e, armatosi del bordone, partì effettivamente con lui. Strada facendo, incontrarono e si unirono a diversi gruppi di pellegrini, con i quali continuarono il loro cammino, visitando le chiese e i luoghi di devozione.

Era giunto il tempo della vendemmia; la campagna si metteva in movimento e raddoppiava di attività. I pii viaggiatori si trovavano allora in un piccolo villaggio dove, di comune accordo, avevano deciso di soggiornare per qualche tempo. Lì, colto da compassione alla vista dei contadini coperti di sudore e di polvere, Sigirano lasciò i suoi compagni all'alloggio e si mescolò ai vendemmiatori, per aiutare i più poveri, compiendo così il voto che aveva fatto di guadagnarsi d'ora in poi la vita con il lavoro, secondo questo versetto del Salmista: «Mangerai il frutto delle tue mani». La sera, riuniva la gente del luogo, rivolgeva loro dei sermoni e leggeva gli atti dei Santi, fornendo così al loro spirito e al loro cuore un alimento al tempo stesso solido e gradevole. Nell'udire queste soavi predicazioni, molti abitanti delle città e dei castelli vicini abbandonarono i beni profani e perituri, di cui erano in precedenza così gelosi, e si attennero agli umili precetti del santo uomo che non cessò di essere la gioia e l'ammirazione della contrada, fino al momento della sua partenza per Roma.

Dopo aver compiuto il suo pellegrinaggio e visitato la città eterna, Sigirano ritornò nelle Gallie, dove ritrovò il suo primo protettore Flaocat, il quale provò per lui una nuova amicizia e subì subito il fascino della sua dolce e fervente parola. Nelle frequenti conferenze che avevano insieme, esprimendo Sigirano senza sosta il desiderio di trovare una solitudine favorevole alla preghiera, dove poter condurre la vita dei monaci, Flaocat intraprese di favorire i suoi progetti e concepì persino per un istante il pensiero di rinunciare alle grandezze umane per votarsi con lui al servizio di Dio. Di conseguenza, mise a sua disposizione, con l'assenso del re, un bel luogo di nome Méobecq, vantaggiosamente situato nel Berry, nel mezzo delle foreste della Brenne. Sigirano vi costruì dapprima una cella in legno, poi una chiesa e un monastero di Benedettini, di cui fu proclamato abate dai numerosi discepoli che erano venuti a raggiungerlo, e con i quali, in una calma profonda, lontano dagli sguardi del mondo, non cessò da allora di cantare notte e giorno le lodi del Signore. Questo monastero acquisì in poco tempo un tale sviluppo e una tale celebrità che, non potendo accogliere le richieste di tutti coloro che desideravano porsi sotto la sua regola, il venerabile abate dovette, su un ordine dall'alto, pensare a fondare una seconda casa.

Alla preghiera di Flaocat, il re si affrettò a concedere a Sigirano un ricco dominio chiamato Lonrey, che possedeva sulle rive della Claise, in una posizione gradevole, e di cui il suo leudo favorito aveva il godimento. Sotto i successori di Clodoveo, la maggior parte della Brenne apparteneva al dominio della corona, e le sue vaste foreste, popolate di bestie feroci, furono più di una volta testimoni degli svaghi del buon re Dagoberto, il cui nome è rimasto Dagobert Re dei Franchi, parente di Sigelaico e benefattore di Sigirano. popolare nella contrada.

Dagoberto aveva un affetto particolare per Lonrey, già rinomato per il culto che vi si rendeva alla Vergine, e si proponeva di farne una delle sue residenze abituali, quando lo donò a Sigirano con i diritti, gli onori, le prerogative, le chiese, le decime, gli uomini, i pedaggi, i pascoli, le terre coltivate o incolte, e infine generalmente tutto ciò che aveva in proprietà tra l'Indre e la Creuse. Tuttavia, vi conservò il suo palazzo, dove fece erigere un altare in attesa della costruzione della chiesa, e lo arricchì, tra le altre reliquie, di un frammento della vera cro ce, di un pezzo della veste del morceau de la robe de la Vierge Reliquia mariana conservata a Lonrey. la Vergine racchiuso in uno scrigno d'oro, e di una parte del mento di san Giovanni Battista.

Il re non si mostrò il solo liberale in questa circostanza, poiché appena il progetto di Sigirano fu conosciuto nel paese, i doni di ogni sorta arrivarono da ogni parte in tale abbondanza che se ne dovettero rifiutare parecchi. Si racconta che un ricco signore dei dintorni, chiamato Magnobodus, avendo inviato su un carro un vaso contenente mille libbre d'olio, il Santo lo pregò di rimandare il suo presente fino al completo compimento del monastero.

Quando uno stabilimento definitivo ebbe sostituito le capanne di legno provvisoriamente erette a Lonrey, un pio sciame lasciò le mura di Méobecq, divenute troppo strette, e si installò nel nuovo alveare la cui reputazione, presto uguale a quella della casa madre, attirò dalla Guienna un nobile e devoto personaggio di nome Didier, che prese l'abito monastico e divenne egli stesso, in questa grande scuola, un santo del Berry.

Tuttavia, la quiete e la soddisfazione di Sigirano non tardarono a essere turbate da un doloroso evento annunciato in un sogno. Dopo la partenza del suo amico, Flaocat, avendo prontamente dimenticato i suoi consigli e le sue devote ispirazioni, si era abbandonato più che mai al torrente delle passioni mondane. Tra i cortigiani si trovava un suo antico allievo, chiamato Willibald, uomo pieno d'onore e di pietà, i cui meriti e la cui crescente influenza gli avevano ispirato un'abominevole gelosia e la risoluzione di rovinarlo. A tal fine, gli cercò lite per rimostranze immaginarie, ottenne dal re il permesso di chiamarlo a singolar tenzone e, in quell'incontro, lo vinse e lo uccise. Ma il castigo seguì da vicino il crimine; poiché, undici giorni dopo, colui che aveva oppresso la virtù, di cui avrebbe dovuto per posizione essere il più fermo sostegno, subì la morte del corpo e dell'anima, e comparve al tribunale supremo coperto di sangue innocente.

Mentre queste cose terribili accadevano a corte, la grazia continuava a scendere sulle abbazie di Méobecq e di Lonrey e si manifestava attraverso due miracoli che non possiamo omettere.

Una sera che Sigirano e alcuni fratelli si erano recati a Méobecq per la conclusione di un affare, dei ladri li seguirono furtivamente e rubarono le loro cavalcature. Ma Dio, avendo gettato la confusione nello spirito di quei miserabili, li fece perdere attraverso i boschi e, dopo aver vagato tutta la notte, si ritrovarono allo spuntar del giorno davanti al portello di Méobecq, alla vista del quale abbandonarono i cavalli e fuggirono.

Terminati gli affari, il pio abate e i suoi compagni si incamminarono verso Lonrey. Arrivarono al crepuscolo nelle vicinanze di una fattoria e smontarono da cavallo per leggere in comune le preghiere della sera, alla luce di un cero tenuto da un fanciullo. Durante questa lettura, il vento spense la luce e il fanciullo, rosso di vergogna, si disponeva ad andare a cercare del fuoco, quando il Santo lo trattenne dolcemente e gli disse: «Non disturbarti, figlio mio, poiché porto con me la fiamma divina». Poi fece un segno di croce sul cero, che si riaccese immediatamente. Dopo la preghiera, i viaggiatori risalirono a cavallo e non si fermarono più fino all'abbazia, dove ripresero la loro vita devota e studiosa.

La storia tace sul resto della vita e sulla morte del primo abate di Lonrey e di Méobecq. Sappiamo solo che, a un'età già avanzata, fu colto da un violento accesso di febbre e partì per un mondo migliore in mezzo al coro degli angeli, la vigilia delle none di dicembre, verso l'anno 657.

## CULTO E RELIQUIE.

San Cirano fu sepolto dietro l'altare di una piccola chiesa di Le Blanc da lui fondata e posta sotto il suo patrocinio, che si vede ancora nella città alta, vicino al vecchio castello dei Naillac.

Nel 1629, la domenica dell'ottava di Pasqua, l'arcivescovo di Bourges, J Jean de Sully Arcivescovo di Bourges che autenticò le reliquie nel 1629. ean de Sully, si recò a Le Blanc per verificare tali resti e fece aprire il sarcofago di pietra che li conteneva. Dopo averli riconosciuti, li depose in uno scrigno di legno che fu a sua volta rinchiuso nel sepolcro di pietra, coperto da un drappo di seta su cui era dipinto lo stemma di Albert Turpin, uomo d'armi, alla presenza di quest'ultimo, della dama Marthe de Crelay, sua sposa, dell'arciprete di Le Blanc, del maestro Guillaume de Saga, canonico di Vatan, e di diversi altri membri del clero.

L'anno seguente, la domenica dopo l'Assunzione, lo stesso prelato tornò a Le Blanc e trasportò nuovamente le reliquie in una teca di rame dorato, alla presenza dei religiosi di Saint-Sulpice di Bourges, di Saint-Gildas, di Méobecq, di Saint-Cyran, di Fontgomboult, di La Celle-Saint-Enice, di Jean de Belmont, di Albert Turpin, uomini d'armi, e di molti altri.

Fu senza dubbio in occasione di queste traslazioni che l'abbazia di Saint-Cyran poté ottenere vari frammenti del corpo del suo glorioso patrono, che conservò fino alla Rivoluzione del '93, insieme ad altre preziose reliquie, in una bella teca arricchita d'oro. Questa teca, portata ogni anno nella processione della domenica precedente la festa di san Giovanni Battista, doveva naturalmente suscitare la cupidigia dei rivoluzionari, che, nel marzo 1794, la distrussero per appropriarsi degli ornamenti e ne dispersero le reliquie.

Queste furono provvidenzialmente raccolte dal signor abate Bouley e racchiuse in un sacchetto sigillato, con uno scritto firmato da lui che indicava la natura e l'importanza degli oggetti salvati, tra i quali si trovavano: il pezzo degli abiti della Vergine di cui fa menzione la carta di Dagoberto, ossa di san Paolo, di sant'Antonio, di san Lorenzo, di san Genitore del Blanc, di san Fiacrio, di san Silvano di Levroux e di santa Radegonda, infine una parte del braccio di san Cyran.

Dopo il ristabilimento del culto, queste ricchezze tornarono alla chiesa di Saint-Michel en Brenne, vicina all'abbazia ormai soppressa, e furono depositate in una teca di legno più che modesta, vantaggiosamente sostituita nel 1860 da un magnifico reliquiario di bronzo dorato, dono dell'imperatrice Eugenia.

Estratto da Pieuses légendes du Berry, di M. Just Veillat.