Santa Cristiana

Nella servitù, il suo spirito non fu affatto prigioniero; ella serviva Dio con un'innocenza e una purezza ammirevoli. L'orazione era la sua vita e il digiuno il suo nutrimento. Obbediva al suo padrone e alla sua padrona con una dolcezza, una pazienza e una modestia che li rapivano; disprezzava l'oro, l'argento e gli ornamenti del corpo, e si preoccupava solo di adornare la sua anima delle più nobili virtù; la si vedeva, dopo aver compiuto il dovere della sua condizione, ritirarsi in un angolo della casa e passarvi ore intere, tanto di giorno quanto di notte, con le lacrime agli occhi e in una preghiera molto fervente. Questa condotta stupì dapprima le donne del paese. Non riuscivano ad ammirare abbastanza il fatto che ella vivesse casta in un corpo corruttibile, e che fosse gioiosa e contenta in una condizione così misera. Le sue preghiere e le sue astinenze, così lunghe e costanti, le spaventavano, e non comprendevano perché rifiutasse tutti i piaceri della vita, anche quando poteva goderne e le venivano offerti. Esse la interrogarono su tutte queste cose, ed ella disse loro che il Dio che adorava era un Dio di una purezza infinita; che Gesù Cristo, suo Figlio, essendo disceso sulla terra per la salvezza degli uomini, aveva dato loro, con il suo esempio e con la sua parola, lezioni di mortificazione e di penitenza che ella era obbligata a praticare, e che attendeva dopo questa vita di miseria una felicità eterna, che avrebbe ricompensato abbondantemente tutte le sue buone azioni.

Questa risposta li stupì ancora di più, ma non vi comprendevano nulla. Poiché avevano l'abitudine, quando un bambino era malato, di portarlo dalle loro vicine per sapere se avessero qualche rimedio per il suo male, una di queste barbare le portò un giorno suo figlio e le chiese se non conoscesse un modo per guarirlo. Ella le disse che non ne conosceva alcuno naturale, ma che Gesù Cristo, suo Signore e suo Dio, lo poteva fare, e che sperava che Egli non le avrebbe rifiutato questa grazia. In effetti, lo prese, lo pose sul cilicio che le serviva da letto e, con una fervente preghiera, gli restituì la salute. Questo miracolo fece grande scalpore in città; la regina, che era estremamente malata, ne fu informata e mandò subito a cercare la prigioniera per ricevere da lei lo stesso beneficio; ma questa saggia cristiana, rifiutandosi di andarvi per modestia e umiltà, la regina si fece portare nella sua stanza, dove, essendosi coricata sul suo cilicio, guarì similmente per mezzo della sua preghiera. La nostra Santa le disse subito che, avendola Gesù Cristo guarita, ella doveva credere in Lui se voleva evitare le pene eterne preparate per gli idolatri e gli infedeli. Non appena fu tornata al palazzo, raccontò al re quanto era accaduto, e questo principe, volendo inviare grandi doni a Cristiana in riconoscimento di una grazia così considerevole, la regina gli disse che la prigioniera non voleva né oro, né argento, né abiti preziosi, perché amava la povertà e le sofferenze; ma che chiedeva soltanto che si riconoscesse Gesù Cristo come vero Dio e che si abbandonasse la superstizione dell'idolatria, che non è altro che un culto abominevole dei demoni.

Il re dapprima fece orecchie da mercante a queste proposte; ma, essendosi recato a caccia e trovandosi in grave pericolo di morte, fece voto, se ne fosse stato liberato, di abbracciare la religione della prigioniera e di credere in Gesù Cristo. La sua liberazione seguì immediatamente il suo voto; così, essendo tornato sano e salvo nel suo palazzo, fece chiamare la nostra Santa e le chiese i consigli necessari per abbracciare questa nuova religione. Ella gli spiegò i nostri misteri, secondo le istruzioni che aveva ricevuto nella Chiesa e le luci soprannaturali che le erano state date nell'orazione, e lo pregò di far costruire una chiesa di cui gli diede la pianta. Egli si arrese a tutto ciò che ella volle, riunì il suo popolo con i signori del suo Stato, fece loro la proposta di tutto ciò che aveva appreso da una così santa donna, riferì loro i miracoli che Gesù Cristo aveva già compiuto per suo mezzo, e li esortò come un apostolo ad abbandonare gli errori in cui avevano vissuto fino ad allora, per riconoscere la verità di un solo Dio. La regina, da parte sua, e la nostra Santa, predicarono alle donne in modo molto forte e toccante. Così, tutti convennero che bisognava abbracciare il Cristianesimo, distruggere gli idoli e i loro templi e costruire una chiesa dove adorare Gesù Cristo.

Il re e la regina si applicarono con grande zelo a questa costruzione, dove accadde che, essendo stato fatto il recinto delle mura e due colonne già poste sulla loro base e sul loro piedistallo, la terza divenne talmente immobile che né gli uomini, né i buoi la poterono mai muovere; ma la notte, alla preghiera della prigioniera, essa si elevò da sé al di sopra della sua base, in modo tale, tuttavia, che era sospesa in aria a un piede sopra il suo basamento. Al mattino, tutti furono testimoni di questa meraviglia, e si vide la colonna scendere a poco a poco nel luogo dove doveva essere posta. Gli iberici, avendo visto questo nuovo miracolo, furono perfettamente confermati nella fede. Il re, su consiglio di Cristiana, inviò degli ambasciatori a Cos tantino pe Constantin Imperatore romano la cui conversione pose fine alle persecuzioni cristiane. r avere un vescovo e dei sacerdoti, e ottenne ciò che chiedeva, con grandi onori che l'imperatore gli fece di sua spontanea volontà. Si fece battezzare con tutto il suo popolo, e si mantenne per tutta la vita nello zelo ardente che aveva per la religione cristiana. Quanto alla nostra beata prigioniera, ella continuò fino alla morte la vita santa che aveva condotto tra questi popoli, e li confermò sempre di più nella fede con le sue parole e con i suoi miracoli. Infine, il grande Padre di famiglia la chiamò in cielo per ricompensarla dei servizi che gli aveva reso sulla terra, e tutto il paese la onorò da allora come una Santa.

Monsignor Jauffret, vescovo di Metz, fondò nel 1807 una Congregazione insegnante, detta di Santa Cristiana. Inizialmente le aveva dato il nome di Congregazione della Santa Infanzia di Gesù e di Maria. Ma poiché diverse Congregazioni religiose erano già riconosciute in Francia sotto questo bel titolo, parve opportuno distinguere con un nome particolare quella che stava per formarsi, pur lasciandole i divini protettori che si era scelta fin dalla sua prima origine. Il pio vescovo cercava nei suoi pensieri un Santo che potesse diventare, con Gesù e Maria, il patrono della società nascente. Nel suo imbarazzo, aprì il martirologio romano, e il primo nome che colpì il suo sguardo fu quello di questa umile schiava, a cui cette humble esclave Giovane schiava cristiana divenuta l'apostola dell'Iberia. la nazione degli Iberi dovette la conoscenza del Vangelo, e che non è conosciuta tra gli uomini se non per il suo titolo di Cristiana. Il prelato credette che fosse in effetti una buona protettrice da offrire nel cielo a delle religiose che, sulla terra, non devono aspirare ad altro che a fare ciò che, per prima, lei aveva fatto, vale a dire condurre una vita tutta nascosta, non ambire che all'obbedienza, praticare nel silenzio i consigli evangelici e contribuire alla salvezza delle anime con gli esempi molto più che con le parole. La Congregazione di Santa Cristiana, la cui sede è a Metz, ha numerose e importanti case di educazione in questa diocesi, in quelle di Reims, di Châlons-sur-Marne e in Germania. Questa biografia è tratta da Enfin, libro IV della su a Sto Enfin Storico ecclesiastico la cui opera funge da fonte (menzionato erroneamente come 'Enfin'). ria, e completata da Note per gentile concessione dell'Abate Noël, della diocesi di Metz.