Adamo ed Eva

Adamo era ancora solitario nell'immensità del suo impero. Ne prese possesso solenne imponendo nomi agli animali, suoi schiavi: su un ordine divino, essi passarono in sua presenza e ricevettero, ciascuno secondo la propria specie, nomi confacenti alla loro natura. Ma nessuno di loro era simile all'uomo, né capace di intendere le sue comunicazioni e di rispondervi. Qualcosa mancava dunque alla pienezza della vita di Adamo, perché effettivamente egli non era affatto organizzato per essere solo, e il suo pensiero e il suo cuore avevano bisogno delle simpatie fraterne di un altro pensiero e di un altro cuore; poi, ci si potrebbe forse passare di un amico nella sventura, ma mai nella felicità.

E il Signore disse: «Non è bene che l'uomo sia solo; facciamogli un aiuto che gli sia simile». Tuttavia non creò la donna come aveva creato l'uomo: la formò non già da un limo grossolano, ma da un'argilla già purificata e nobilitata. Mandò un sonno profondo ad Adamo, e da quel duro involucro che copre e protegge il cuore, staccò un osso, e ne fece la donna: poiché egli è autore della vita come è padrone della morte; la materia si ammorbidisce tra le sue dita, e il nulla stesso freme e si anima sotto il suo soffio. Così, per segnare senza dubbio che la donna sarebbe stata la compagna onorata, e non già la schiava o la padrona dell'uomo, il Creatore la formò da un osso tolto a quella regione del corpo dove palpita l'organo dei sentimenti generosi, sorta di santuario abitato da tutto ciò che l'uomo ama e rispetta, e inaccessibile a tutto ciò che l'uomo odia e disprezza.

Quando Dio ebbe così edificato in donna la costola di Adamo, come dice la Scrittura, per dipingere, con questo stile grande e severo, tutto ciò che vi è nella donna di proporzioni ammirevoli e di magnifica ordinanza; quando ebbe terminato la nuova creatura ugualmente fatta a sua immagine e somiglianza, la condusse davanti ad Adamo. Ella era pura e graziosa, e la sua innocenza eguagliava la sua bellezza: poiché nessun disordine aveva ancora alterato le opere di Dio, né convertito in pericolo la loro semplicità senza macchia. Adamo uscì dal sonno estatico in cui la sua anima, toccata dalla luce dall'alto, aveva contemplato ciò che Dio faceva; si riconobbe nella donna; i tempi futuri si dispiegarono ai suoi occhi, ed egli pronunciò queste parole piene di scienza e di mistero: «Ecco ora l'osso delle mie ossa, la carne della mia carne; essa si chiamerà con un nome che segna l'uomo perché è tratta dall'uomo». — «Per questo», aggiunge il Signore, sia per se stesso, sia per la bocca di Adamo, «l'uomo lascerà suo padre e sua madre e si unirà alla sua donna, e saranno due in una stessa carne». È in tal modo che fu contratta e stabilita, per l'ispirazione e in presenza di Dio, l'unione dell'uomo e della donna, dolce comunità di pensieri e di sentimenti, riflesso dell'unione eterna che rallegra le persone divine, profetica immagine delle nozze auguste che il Verbo doveva celebrare un giorno con la natura umana. Il matrimonio ricevette così, fin dall'origine, un carattere di unità e di indissolubilità per cui sfugge alla tenebrosa valutazione dei sensi e dell'egoismo, e raggiunge fino al merito di un atto religioso e alla sublimità di una tenera e delicata dedizione. Spogliandolo di questo doppio sigillo che lo consacra e lo rafforza, i popoli pagani l'avevano abbassato nella legislazione e avvilito nei costumi: la religione cristiana gli ha restituito le sue primitive condizioni di purezza e di gloria.

Dopo aver benedetto l'uomo e la donna, Dio comunicò loro la fecondità, gloriosa emanazione della sua virtù creatrice, e costituì in qualche modo la dote del primo matrimonio: «Crescete», disse, «e moltiplicatevi: riempite la terra e soggiogatela; dominate sui pesci del mare, sugli uccelli del cielo e su ogni essere vivente che striscia sulla terra». Poi assegnò loro come nutrimento le erbe e i frutti degli alberi. Attenendosi ai termini del racconto biblico, e soprattutto confrontandoli con il permesso che Dio diede a Noè dopo il diluvio di mangiare la carne degli animali, si dovrebbe pensare che, in principio, la razza umana vivesse solo di verdure, piante, radici, semi e frutti. Ciò non significa che non fosse organizzata per vivere anche di carne; presuppone solo che gli esseri non siano tenuti a esercitare tutte le loro facoltà ovunque e sempre. La felice fertilità della terra, il sapore delle piante e dei frutti, la robusta costituzione dei primi uomini, forse la rarità degli animali e la necessità della loro riproduzione, tutto spiega e motiva questa astinenza imposta alle antiche età. Nessuno ignora, del resto, che i popoli hanno conservato il ricordo di una vita semplice e frugale, di cui collocano l'esistenza all'origine del mondo; hanno cantato in bei versi la sobrietà dei nostri avi, i quali, mangiando solo per placare la fame, si accontentavano di alimenti senza preparazione, che la natura ricca e sottomessa spargeva da sé ai loro piedi.

Dio vide tutte le cose che aveva fatto, ed erano molto buone. Non oltrepassando i diversi esseri i limiti naturali delle loro facoltà, l'equilibrio e l'armonia regnavano nella creazione. La natura intera sembrava sorridere all'uomo; il cielo era sereno, il lavoro senza fatica; gli animali si piegavano docilmente all'ordine del loro re; come l'anima obbediva a Dio con fedeltà, essa esercitava un facile impero sul corpo, suo compagno e suo suddito: tutto si muoveva nel piano tracciato dalla sapienza del Creatore. Questa pace durò poco, ma lasciò tracce indelebili nell'immaginazione dei popoli: simili a proscritti che ricordano nell'esilio le gioie perdute della patria, tutti hanno dato rimpianti e consacrato canti a questa età di innocenza e di felicità che chiamavano l'età dell'oro. Solo il sensualismo fece loro dimenticare o misconoscere i più grandi segni di ordine che Dio aveva impresso alla sua opera: essi non dipingono quasi altro che le stagioni dolci e piacevoli, gli animali pacifici sotto la mano dell'uomo, la terra che produce tutto senza coltura; alcuni aggiungono a questo quadro certi tratti della bellezza morale di cui si onorava il mondo nascente, come la semplicità dei pasti, la moderazione dei desideri e quell'equità di cui si lamentano di non trovare più che un resto nei costumi della vita pastorale. Ma ciò che vi è di più grave sfugge loro; la Bibbia, al contrario, cogliendo un carattere sorprendente del disordine attuale, ci rivela l'ordine svanito con il segno più espressivo, quando insegna che il corpo umano, rivestito di santità, non aveva queste vergognose insolenze: «Tutti e due», dice, «erano nudi, e non ne provavano vergogna». Poiché originariamente nulla doveva abbassare nella confusione l'augusto volto dell'uomo; il pudore, come il pentimento, è la virtù di una natura ferita che si sente inferma, e non il privilegio di una natura innocente e invulnerabile; il pudore è come un velo che l'anima stende sulle sue rovine.

L'uomo e la donna, creati nell'età perfetta della vita, ricchi dei doni della natura e della grazia, furono trasportati nell'Eden, o paradiso terrestre. Non si è certi sulla vera situazione di questo giardino incantato: gli scrittori sono divisi nell e op Éden Luogo di residenza originario di Adamo ed Eva. inioni, e lo pongono, chi in Armenia, chi in Palestina, altri infine nelle pianure della Caldea. Ciò che resta certo è che bisogna collocarlo in Asia, in quelle regioni dove, su rovine ammassate dalle guerre e dai secoli, e nonostante i cambiamenti che hanno degradato il globo e alterato le stagioni, il viaggiatore ammira ancora esempi di fertilità sorprendente, siti meravigliosi e un cielo puro e pieno di quelle tinte calde e brillanti di cui il nostro clima offre, per così dire, solo un freddo e pallido riflesso. L'Eden era stato piantato fin dal principio; vi si trovavano ogni sorta di alberi belli alla vista e ogni sorta di frutti gradevoli al gusto; una fonte abbondante lo irrigava e si divideva in quattro fiumi. Il verde, i fiori e i profumi, la purezza della luce e dei cieli che ricreavano i sensi dell'uomo, erano come l'immagine delle gioie superiori in cui viveva la sua anima. Non conosceva ancora né la disobbedienza né la sventura; custode del paradiso terrestre, vi lavorava per svago e non per doloroso esercizio. Ahimè! il giardino e la felicità sono scomparsi: dell'uno restano alcuni vestigi nella grande e ricca natura d'Oriente; dell'altra, abbiamo conservato un ricordo malinconico che nulla saprebbe placare o abolire.

L'Eden aveva due alberi notevoli tra tutti gli altri: era l'albero della vita, così chiamato perché doveva comunicare all'uomo l'immortalità; poiché Dio lega i suoi benefici a ciò che vuole, le cose più nobili alle condizioni più umili; era ancora l'albero della conoscenza del bene e del male, che forse fu chiamato in tal modo solo perché, toccandolo, contrariamente alla proibizione divina, l'uomo conobbe tutto il bene che aveva appena perduto e tutto il male che si era appena attirato. Ora, Dio disse all'uomo: «Potrai mangiare di tutti gli alberi del giardino; ma non toccare il frutto della conoscenza del bene e del male; perché, nel giorno in cui ne mangerai, morirai di morte». E questo precetto fu intimato anche alla donna. I ciechi elementi del mondo materiale diventano ciò che una forza invincibile li fa essere e vanno dove essa li spinge; ma gli spiriti devono essere governati da leggi che possono sfidare perché sono liberi, ma che sono inescusabili di infrangere perché possono adempierle. Maestro assoluto, Dio fece un comandamento; infinitamente saggio, prese per materia della sua prescrizione un oggetto sensibile, a causa della nostra natura complessa; nella sua bontà, diede un ordine facile, dovendo la vita essere comoda, se non avesse cessato di essere innocente.

La libertà rendeva dunque il male possibile; qualcosa lo rese seducente: la ribellione si fece visibile, si armò di un linguaggio specioso e venne ad assalire l'uomo inesperto. Esistevano altre creature intelligenti e libere, ma non legate a corpi; Dio aveva sottoposto alla prova tutti questi puri spiriti, e molti avevano soccombuto. Come stelle sfuggite alla forza che le tratteneva nella loro orbita e che si aprivano una nuova strada negli spazi sconosciuti, essi sfuggirono dalle mani di Dio per una sorta di spaventosa fuga, e il sogno della loro indipendenza si convertì nell'agitazione e nel dolore di un rimorso inesorabile. Transfughi della luce e dell'amore, caddero nelle tenebre, punizione naturale degli spiriti, e nell'odio, il più duro castigo dei cuori. Dal fondo della sua miseria, uno di questi angeli decaduti vide la felicità dell'uomo e ne divenne geloso. Prese le sembianze del serpente, per scivolare fino al cuore che voleva sedurre, e per devastarvi alla fonte tutte quelle gioie di cui lo spettacolo gli era odioso. Certamente avrebbe potuto avvolgersi sotto qualsiasi altra figura; ma esistono segreti rapporti di analogia tra le cose che si vedono e quelle che non si vedono, e fu in seguito a questa legge senza dubbio e per una disposizione provvidenziale, che il tentatore, invece di presentarsi sotto la forma di qualche nobile o maestoso animale, prese la forma del serpente; poiché vi è non so quale immagine di frode e di vile perfidia nel modo di fare di questo rettile che non avanza se non strisciando e uccide come si accarezza.

Mosso dallo spirito maligno, il serpente si avvicina alla donna senza che essa ne sia spaventata, perché gli animali si tenevano allora in una naturale soggezione verso i loro padroni; le parla senza che essa ne sia stupita, perché, dopo tutto, un animale che colpiva l'aria con suoni articolati non poteva apparire un'eccezione quando tutte le cose, nuove ancora e inesplorate, dovevano essere ritenute ugualmente semplici o prodigiose. E il serpente disse alla donna: «Perché Dio vi ha proibito di mangiare di tutti i frutti del paradiso?». Non si avvicina ad Adamo, per paura di essere troppo facilmente scoperto e respinto: temeva senza dubbio di dover lottare contro quel carattere circospetto, geloso dell'iniziativa e prevenuto dalla coscienza della sua forza contro ogni influenza straniera. Si rivolge alla donna, organizzazione delicata e viva che si mette in gioco al minimo urto, al più leggero soffio; anima portata alle comunicazioni espansive e alla fiducia perché ha bisogno di appoggio; intelligenza illuminata da un cuore, e rivestita dallo stesso di tutto il fascino, ma anche di tutta la mobilità del sentimento.

Invece di usare il suo potere sul serpente per coprire il suo interrogatorio di silenzio e di disprezzo, invece di vendicare l'oltraggio fatto al legislatore, la donna uscì dalla sua dignità di regina e discusse: «Noi mangiamo», disse, «del frutto degli alberi che sono nel paradiso; ma, per l'albero che è in mezzo, Dio ci ha proibito di mangiarne il frutto e di toccarlo, per timore che veniamo a morire». La risposta non era né generosa né leale: esprime il timore e non la riconoscenza o l'amore, e avvolge in una forma di dubbio, «se veniamo a morire», la minaccia positiva del Signore: «Morirete di morte».

Così il tentatore fu incoraggiato: «Nient'affatto», riprese, «non morirete punto; Dio sa, al contrario, che nel giorno in cui mangerete di questo frutto i vostri occhi si apriranno, e sarete come dei, conoscendo il bene e il male». Non si poteva mentire con più sicurezza. Tra due parole contraddittorie di cui una appartiene a Dio e l'altra al serpente, la scelta era facile; ma la prima era piena di terrore e dava vincoli, e la seconda aveva promesse piacevoli e lusingava gli istinti dell'indipendenza. Così il male si maschera ai nostri occhi sotto i colori del bene; oppone ingegnosamente al giogo della virtù e alla gravità del dovere l'immagine di un piacere che assomiglia alla libertà e alla felicità, troppo simile a quei fuochi che fluttuano la notte sulle paludi e attirano il viaggiatore a posare il piede in quegli abissi.

La donna aveva inclinato l'orecchio con troppa compiacenza verso il serpente; aveva mal difeso il suo cuore contro il desiderio e la speranza di conoscere tutto; un inizio di rivolta si dichiarava nella regione dell'intelligenza; l'orgoglio vi era appena passato. La scossa si estese fino ai sensi, compagni e sudditi dell'anima, come si vede il volto dei servitori illuminarsi di gioia o oscurarsi di tristezza che si dipinge sul volto di un padrone rispettato; essi divennero sediziosi a modo loro. La donna guardò l'albero proibito; il frutto le parve buono da mangiare, bello e piacevole a vedersi; fu l'ultimo colpo portato a una fedeltà già scossa e vacillante. I sensi affascinati reagirono sullo spirito che non li aveva governati discretamente, e lo spirito fu vinto. La donna prese il frutto e lo mangiò.

Da quel momento il serpente si crede più sicuro della donna che di se stesso: si eclissa e la lascia apparire. Questa natura poco prima così debole nel resistere diventerà potente nel vincere; abbatterà l'uomo, che il padre della menzogna non osa tentare di ingannare: poiché l'uomo è sostenuto da una fierezza naturale nella sua lotta contro tutto ciò che è forte, ed è tradito dal suo cuore nella sua lotta contro tutto ciò che è dolce e fragile. Così Adamo fu condotto dapprima dalla compiacenza piuttosto che determinato da alcun ragionamento; rattristare con un rifiuto la sua sola e cara compagnia gli parve senza dubbio amaro e crudele; si sentì piegare, e il suo cuore ammorbidito soccombette, trascinando lo spirito nella caduta: la donna diede del frutto al suo sposo, che ne mangiò come lei e obbedì ai medesimi richiami di orgoglio e di sensualità.

All'istante, gli occhi dei colpevoli si aprirono, ma non per quelle gloriose luci che il serpente faceva sperare: fu un risveglio che tolse le illusorie ricchezze che un sogno aveva portato. La nudità, fino ad allora coperta dalla semplicità e dal candore dell'innocenza, divenne una sorta di peso insopportabile. L'anima cessò di regnare come padrona nel suo impero; qualcosa di vergognoso le apparve nelle opere di Dio, e riconobbe la sua degradazione in quell'equilibrio infranto. I due colpevoli si coprirono con foglie di fico intrecciate a mo' di cintura.

Fu questo il primo crimine che macchiò la terra; in esso tutti i crimini successivi hanno la loro causa originale e il loro modello. La colpa era stata commessa; la giustizia doveva fare il suo corso. Dio venne a istruire il processo dei nostri progenitori caduti; una forma sensibile rivelò la sua presenza: i colpevoli udirono nell'Eden come il rumore del suo cammino. Era verso sera. L'uomo e la donna, che si erano protetti con il fogliame dai propri sguardi, si ritirarono spaventati in mezzo agli alberi del paradiso per sfuggire al volto del Signore. Ma la voce del Signore li raggiunse: «Adamo, dove sei?». C'era ancora più compassione che ira in quella parola, come se Dio avesse esclamato: «La tua fuga e i tuoi timori fanno conoscere la tua colpa; da quale onore sei appena decaduto, e in quale rovina sei precipitato!». Un'eco di questa voce misericordiosa e severa risuona ancora oggi tra gli uomini, e tutti coloro che hanno agito male la sentono: è il rimorso. Dopo le violazioni dell'ordine prescritto, il dovere misconosciuto e la virtù ferita si ergono nella coscienza come uno spettro. Invano l'anima tenta di placarlo o di fuggirlo; esso la insegue, si attacca a lei e la tormenta, e, quando essa si ritira nella pienezza di una vita sensuale, come per sfidare lì lo spettro domestico, esso la afferra fin tra le braccia del piacere, e la getta talvolta in oscuri spaventi, con questa vendicativa parola: «Dove sei?».

Adamo rispose: «Ho udito nel paradiso il rumore del vostro passaggio, e ho temuto perché ero nudo, e mi sono nascosto». E Dio disse: «Chi ti ha mostrato che eri nudo, se non hai mangiato del frutto dell'albero di cui ti avevo proibito di mangiare?». Il Signore si rivolge innanzitutto al principale colpevole. Più forte e più grande nella sua origine, Adamo diventava più ingrato nella disobbedienza; si chiederà di più a chi avrà ricevuto di più. Adamo replicò: «La donna che mi avete dato come compagna mi ha presentato il frutto, e io ne ho mangiato». Egli vuole così far risalire fino a Dio la responsabilità della colpa, come se Dio gli avesse rapito l'intelligenza e la libertà, inviandogli una compagna. Poi, invece di risparmiare la vergogna di una confessione a colei che aveva amato e volontariamente seguito nella rivolta; invece di estendere su di lei la generosità del suo pentimento, la abbandona con egoismo e la opprime con il peso di una vile accusa.

Forse bisogna dire che si trova più rettitudine nella confessione della donna. Poiché, quando fu accusata di aver trascinato l'uomo alla ribellione, Dio le disse: «Perché hai fatto questo?». Ella rispose semplicemente: «Il serpente mi ha ingannata, e io ho mangiato». Tuttavia, nemmeno il suo avviso è intriso di quel potente pentimento che merita e ottiene i grandi perdoni. Infine il giudice pronunciò la sentenza. Disse al serpente: «Poiché hai fatto questo, tu sei maledetto tra tutti gli animali della terra; striscerai sul ventre, e la terra sarà il tuo cibo». Così ciò che era naturale al serpente fu assegnato come un memoriale del tentativo al quale era servito, e il suo cibo, trascinato nella polvere e nel fango, ricordò il suo castigo. E Dio aggiunse: «Porrò inimicizia tra la donna e te, tra la sua stirpe e la tua; essa ti schiaccerà la testa, e tu cercherai di morderle il calcagno». Il tentatore fu dunque colpito in se stesso così come nell'animale che aveva messo in gioco; maledetto dal genere umano, invece di riceverne gli onori accordati ai buoni angeli; nemico pieno di astuzia e di malizia, ma schiacciato dal figlio della donna e steso nella polvere dove lo ha ridotto la vittoria del Verbo incarnato. E, cosa singolarmente notevole, la maggior parte delle nazioni antiche furono persuase che il serpente nascondesse qualche tenebroso e malefico spirito; gli attribuirono facoltà meravigliose e gli resero un culto ispirato dal terrore: tanto il ricordo del suo tradimento fu duraturo e la maledizione di Dio potente!

Il Signore disse anche alla donna: «Moltiplicherò le angosce delle tue gravidanze; partorirai nel dolore; sarai sotto la potenza di tuo marito, ed egli ti dominerà». Ed effettivamente il dolore fu legato per sempre alla fecondità, e ciò che non sarebbe stato che la gloria e la gioia delle madri divenne per loro un pericolo e talvolta un supplizio. E, contrariamente all'ordine inizialmente istituito, la donna cadde in uno stato di soggezione nei confronti del marito, la cui dolce superiorità si convertì presto e per lungo tempo in un'aspra e gelosa dominazione. Nulla eguaglia il dispotismo e l'avvilimento che una metà del genere umano fece pesare sull'altra, quasi ovunque, per quaranta secoli; non osiamo esprimere altrimenti ciò che era la donna nei costumi e nella legislazione pagana. Anche oggi essa non è sollevata da questa degradazione tra i popoli che non hanno ancora appreso dal culto della croce il rispetto della debolezza; non vi sono che i popoli cristiani che, conferendo alla donna una venerazione affettuosa, l'abbiano protetta contro la sua stessa fragilità e contro la dura tirannia dell'uomo: sotto la protezione dei costumi e delle leggi che il Vangelo ha fatto fiorire nel mondo, essa può praticare la libertà senza usurpazione e la sottomissione senza abbassamento.

E Dio disse poi all'uomo: «Poiché hai ascoltato la parola di tua moglie e hai mangiato del frutto che ti avevo proibito di toccare, la terra sarà maledetta per te; non ne trarrai i tuoi alimenti che con il lavoro tutti i giorni della tua vita. Essa ti produrrà spine e rovi; mangerai l'erba della terra; il tuo pane ti sarà dato col sudore della tua fronte, fino a quando non ritornerai alla terra da cui sei formato; poiché sei polvere e in polvere ritornerai». Il lavoro con fatica, l'umiliazione nella morte, castigo e rimedio della sensualità e dell'orgoglio dei nostri progenitori, tale fu la sorte assicurata a tutti i figli di Adamo.

Destinato alla morte per sentenza divina e sapendo che altri uomini dovevano uscire da lui, Adamo diede a sua moglie il nome di Eva, che segna la vita, perché doveva essere la madre di tutti i viventi. Poi l'uno e l'altra si vestirono di pelli di bestie, Dio secondando la loro intelligenza e ispirando il primo sforzo dell'industria, che veniva ad addolcire i mali dell'esistenza e a imprimere alle cose più volgari e più indispensabili il carattere dell'attrattiva e della bellezza: creazione secondaria in cui l'uomo rifà a immagine del suo spirito e trasfigura la materia asservita ai suoi bisogni. Infine Dio disse con una sorta di ironia paterna: «Ecco Adamo che è diventato come uno di noi, conoscendo il bene e il male; guardiamoci dunque dal fargli ancora stendere la mano sul frutto della vita, che non ne mangi e non viva in eterno». E tra le sue sante e formidabili derisioni, scacciò i colpevoli dal giardino delle delizie, e l'ingresso ne rimase difeso da un cherubino, angelo di luce armato di una spada di fuoco. È da quel giorno che la vita, mutata in tenebroso esilio, assomiglia a un sonno penoso dove il dolore ci culla, in attesa della morte che è il risveglio.

Tuttavia Eva diede alla luce un figlio, e, come per consolarsi della propria mortalità, gli diede il nome di Caino, dicendo: «Ecco che possiedo un uomo per volontà di Dio». Ebbe poi un secondo figlio, che fu chiamato Abele, vale a dire vanità, per segnare senza dubbio la fragilità della vita. Ora Caino, per un moto d'invidia, uccise suo fratello, poi, maledetto da Dio, cessò di abitare con suo padre e sua madre, e si ritirò verso la regione orientale dell'Eden. Dio consolò il lutto di Adamo ed Eva inviando loro un figlio al posto di quello che avevano appena perduto così tristemente. Eva lo chiamò Set, per significare che tutte le sue speranze erano ormai fondate su di lui; effettivamente egli fu giusto come Abele, e la sua posterità seguì i precetti del Signore, mentre quella di Caino camminava nella via tracciata dal suo infelice padre. Adamo ed Eva ebbero ancora molti figli e molte figlie che si unirono in matrimonio e propagarono così la razza umana, Dio facendo venire tutti gli uomini da una stessa fonte, affinché si ricordassero per sempre, malgrado l'intervallo dei tempi e dei luoghi, che sono tutti fratelli, e che la differenza degli interessi, delle abitudini e delle leggi non dovrebbe dividere coloro che si uniscono con il legame così dolce e così forte di una comune origine.

Adamo vis Adam Primo essere umano creato da Dio dal fango. se novecentotrent'anni. Si attribuisce in generale la longevità dei primi uomini alla forza del loro temperamento, alle qualità naturali degli alimenti che traevano dalla terra ancora giovane, alla loro vita semplice e frugale. Bisogna aggiungere ancora che la Provvidenza voleva governare il mondo con saggezza come lo aveva creato per amore, e che rientrava nei suoi disegni conservare a lungo gli uomini, sia per la rapida moltiplicazione della specie, sia per l'istruzione delle razze nuove; poiché i patriarchi avevano numerosi figli, e, carichi di molti secoli, sembravano fermi sulla soglia della tomba per rendere testimonianza alla storia degli antichi giorni, di fronte a molte generazioni riunite. Per Eva, non si sa nulla di preciso riguardo all'epoca in cui morì; è un sentimento sostenuto da tradizioni molto antiche che ella trascorse sulla terra qualche anno più di Adamo. Alcuni, quelli soprattutto che collocano l'Eden in Palestina, pensano che i nostri progenitori furono sepolti sulla montagna del Calvario, vicino alla quale si e stende, come si sa, montagne du Calvaire Luogo presunto della sepoltura di Adamo secondo alcune tradizioni. la valle di Giosafat, dove le anime verranno ad assistere al loro giudizio supremo. Non vi sarebbe, in effetti, per le cose come per le persone, delle destinazioni riservate? E non sarebbe conveniente che questo dramma solenne che si chiama la vita dell'umanità, e che riempirà, per l'unità della sua azione, l'intera serie dei secoli, faccia vedere in un medesimo luogo le tre grandi scene di cui è composto: la caduta, la redenzione e il giudizio?

La poesia cristiana ha spesso rivestito con lo sfarzo del suo linguaggio gli eventi memorabili che hanno segnato il destino dell'umanità: il Tasso ha cantato i Sette Giorni della creazione; Vida, Sannazaro e altri meno celebri hanno dipinto con colori aggraziati alcune delle scene del giardino delle delizie. Ma il capolavoro della poesia su questo soggetto fecondo e difficile è il Paradiso perduto di Milton. Una grande potenza d'invenzione e un grande splendore d'immagini coprono o almeno bilanciano la maggior parte dei rimproveri che la letteratura ha forse il diritto di muovere a questa composizion e d Ève Prima donna, creata dalla costola di Adamo. otta e severa. Eva innocente appare dolce e maestosa, ornata di grazie e nobiltà; Eva colpevole diventa timorosa, mette astuzie nelle sue parole, ma resta potente con le sue lacrime, e Dio ha lasciato nella sua caduta alcuni riflessi della sua gloria primigenia che creano attorno a lei un rispetto misto a timore come una guardia angelica.

Le arti hanno preceduto o imitato la poesia. Il disegno, la pittura e la scultura hanno spesso ritratto con successo i principali dettagli della creazione, e particolarmente la storia della nostra prima madre. Le catacombe, la Cappella Sistina, il Vaticano, le porte del battistero di Firenze, il camposanto di Pisa, i portali di Reims e di Strasburgo, le vetrate delle nostre antiche chiese, le Bibbie e i Messali gotici riproducono alcuni tratti della vita di Eva, la sua creazione: la sua tentazione, la sua caduta e la sua penitenza. Angelico da Fiesole, Ghiberti, Nicola Pisa no, Cimabue Michel-Ange Celebre artista che ha raffigurato Geremia. , Michelangelo, Raffaello, pittori o scultori, hanno descritto su tele immortali o inciso sulla pietra le gioie e le sventure dell'Eden. Tra tutte queste brillanti meraviglie dell'arte cristiana, forse bisogna mettere al primo posto, per la composizione, la convenienza e la bella espressione dei volti, il quadro così noto del Domenichino. Vi si vede Dio che rimprovera all'uomo la sua disobbedienza, Adamo che accusa sua moglie, ed Eva che rigetta la colpa sul serpente; questa triplice azione è resa con un sentimento squisito, e lo spettatore condivide involontariamente l'ansia dei nostri progenitori, che attendono dalla bocca del loro grande giudice la sentenza meritata; tuttavia la giustizia del giudice non cancella la misericordia, e si intuisce che tra poco ci saranno due strade per arrivare al cielo: l'innocenza e il pentimento.

Les Femm es de la B Mgr Darboy Arcivescovo di Parigi e autore della fonte del testo. ible, del compianto Mons. Darboy, arcivescovo di Parigi.