San Saviniano e San Potentino

Fu circa l'anno di grazia 45, il secondo anno dell'istituzione del sommo pontificato a Roma. Saviniano obbedì subito a quest'ordine e, dopo aver attraversato le Alpi e diverse province, giunse al borgo di Ferrières, nel Gâtinais, sotto Montargis. Lì ebbe una visione celeste, nel giorno della Natività di Nostro Signore, in cui questo santo mistero gli fu rappresentato come se stesse accadendo ancora a Betlemme. Avendo convertito una parte del popolo, eresse una cappella sotto il titolo di Nostra Signora di Betlemme, che, in seguito, fu trasformata in una bella chiesa e divenne un luogo di grande devozione. Per coltivare questi felici inizi, vi lasciò san Altino e proseguì il suo cammino fin o a Sens Sede arcivescovile occupata da Sant'Aldrico. Sens. Si dice che, essendovi arrivato, fece l'intero giro delle mura e vi incise ovunque, con il suo dito, più potente dello scalpello e del bulino, il segno salutare della croce, che vi fu riconosciuto molti secoli dopo. Ricevette ospitalità fuori dalla città, presso un signore chiamat Victorin Signore di Sens convertito da Saviniano. o Vittorino. Questi lo accolse e lo trattò molto onestamente, insieme a tutta la sua compagnia, e poiché seppe che veniva da Roma, non mancò di chiedergli cosa stesse accadendo in quella grande città, padrona del mondo. Saviniano approfittò di questa occasione per istruirlo sul felice cambiamento che vi stava avvenendo nella religione, attraverso la rovina dell'idolatria e l'istituzione della Chiesa cristiana. Vittorino prese gusto a questo racconto e, vedendo che i costumi dei suoi ospiti rispondevano perfettamente alla purezza della loro dottrina, si vergognò di aver adorato la creatura al posto del Creatore e chiese di essere purificato dalle acque del battesimo. Serotino, gentiluomo tra i suoi vicini, ed Edoaldo, personaggio molto eloquente, vollero partecipare alla stessa grazia; furono, infatti, battezzati con tutta la loro famiglia. In seguito il santo Prelato, riconoscendo il merito di Serotino ed Edoaldo, suoi nuovi discepoli, li ordinò diaconi per assisterlo nelle funzioni sacre del suo sacerdozio. Altino arrivò allora, carico del merito di molte conquiste che aveva fatto nel Gâtinais. Nel frattempo, molti uscivano dalla città di Sens per vedere questi nuovi predicatori; e poiché univano le guarigioni miracolose alla forza delle loro parole, guadagnarono presto a Gesù Cristo un buon numero di abitanti della città, e persino tutto il borgo dove dimoravano, che Jacques Taveau, nella sua Storia dei Vescovi di Sens, chiama il Vif. Ciò diede al nostro Santo l'audacia di trasformare il tempio in una chiesa, per riunirvi i fedeli, affinché ciò che era servito all'invocazione del demonio servisse in seguito al culto vero e religioso di un solo Dio sussistente in tre persone.

Dopo così felici successi, entrò nella città di Sens e vi predicò la fede di Gesù Cristo. La grazia accompagnò la sua predicazione; fu ascoltato, si apprezzarono le verità che insegnava e molti, aprendo gli occhi alle luci del Vangelo, vollero entrare nella Chiesa attraverso il sacramento della rigenerazione spirituale. San Saviniano eresse tre oratori o cappelle, per riunirvi i neofiti e celebrarvi i santi Misteri: uno in onore di Nostra Signora, l'altro sotto il nome di San Giovanni Battista e il terzo consacrato a Santo Stefano, primo martire. Quest'ultimo, essendo stato ingrandito, è divenuto la cattedrale e racchiude ora gli altri due. Era giusto informare il Vicario di Gesù Cristo di questa felice propagazione della fede, al fine di spingerlo a inviare nuovi operai nelle Gallie. Potentino si fece carico di questa missione e tornò per questo a Roma, dove gli Apostoli gli riservarono un'eccellente accoglienza e gli rivolsero vive congratulazioni. Il suo viaggio, tuttavia, non fu lungo; tornò al più presto a Sens, per continuare la conquista di tutto quel paese a Gesù Cristo. Fu allora che san Pietro subì il martirio e andò a ri saint Pierre Apostolo e primo papa, menzionato come padre di Petronilla. cevere in cielo la ricompensa delle sue fatiche e del suo amore. Apparve a san Saviniano, lo informò della sua esecuzione e della grande felicità che essa gli aveva meritato, e lo esortò a seguire le sue orme fino alla morte. Il nostro Santo dedicò fuori dalla città una chiesa in suo onore, che fu chiamata Saint-Pierre-le-V if, non perché, com Saint-Pierre-le-Vif Monastero a Sens che conserva le reliquie dei santi. e alcuni hanno creduto, san Pietro fosse ancora vivo quando fu dedicata, ma perché si trovava nel borgo di cui abbiamo già parlato, che veniva chiamato le Vif. Forse era proprio quel tempio degli dei falsi che, come abbiamo appena detto, era stato trasformato in una chiesa.

Come l'Apostolo aveva esortato il beato vescovo ad estendere le sue conquiste sulle altre città delle Gallie, egli distribuì i suoi compagni affinché andassero qua e là a predicare il Vangelo. Troviamo questa distribuzione riportata in modo diverso dagli autori. Du Saussay, nel suo martirologio, dice che san Potentino andò a Orléans, a Chartres, a Parigi e a Troyes, e che ovunque operò conversioni meravigliose e senza numero; che a Orléans ordinò sant'Alt ino come pr saint Altin Compagno di Saviniano, vescovo di Orléans. imo vescovo; che a Chartres dedicò un oratorio in onore della santa Vergine e affidò la cura dei nuovi fedeli a sant'Avventino; che a Parigi attirò molti idolatri alla fede di Gesù Cristo, e che il diacono sant'Edoaldo, che vi lasciò per confermarli nella fede, convertì sant'Agoardo e sant'Agliberto, che furono in seguito martirizzati a Créteil, insieme a un'infinità di altri neofiti; che infine si recò a Troyes, con san Serotino, dove eresse un piccolo oratorio che dedicò al nostro Salvatore, sotto il nome e l'invocazione dei santi apostoli Pietro e Paolo, e che oggi è la cappella del Sacro Cuore, nella cattedrale. Altri non parlano affatto di tutti questi viaggi di san Potentino; ma dicono soltanto che sant'Altino con sant'Edoaldo andarono a Orléans, e san Potentino con san Serotino, a Troyes. Ciò che è incontestabile è che la Chiesa di Troyes riconosce san Potentino come suo primo vescovo, e che quella di Orléans onora sant'Altino come suo apostolo e il più antico dei suoi prelati.

Tutti questi gloriosi missionari lavorarono con zelo infaticabile per rovinare l'idolatria ed elevare, sulle sue rovine, la religione del vero Dio; ma, quando si dedicavano con maggior zelo a questo grande ministero, furono cacciati dai luoghi delle loro conquiste, dopo molti affronti e tormenti, da coloro che vi comandavano per l'imperatore. Così, furono costretti a recarsi tutti presso san Saviniano, per prendere nuove risoluzioni con lui. Ma Dio li conduceva lì per ricevere la palma di un glorioso martirio.

Severo o Severino, signore gallico, che aveva una prefettura a Sens sotto l'autorità dei Romani, fece arrestare Saviniano e Vittorino come c olpevoli Savinien Fratello di santa Savina, martire a Troyes. di empietà verso gli dei; poi, vedendoli costanti nella fede e nella confessione di Gesù Cristo, li inviò, carichi di percosse e di catene, in prigione. Nostro Signore li onorò della sua visita e, avendoli guariti dalle loro ferite, li animò a soffrire generosamente la morte per il suo servizio. Pochi giorni dopo, non smettendo i sacerdoti degli idoli di gridare contro di loro alle orecchie di quel malvagio giudice, egli li fece comparire ancora davanti al suo tribunale e li condannò a morte. Saviniano ottenne, prima della sua esecuzione, il permesso di andare ad abbracciare i suoi discepoli e fare la sua preghiera in uno dei suoi oratori; era quello di Saint-Sauveur, che aveva fatto costruire in un sobborgo. Vi celebrò i santi misteri e vi fece un'esortazione all'assemblea; ma il suo zelo lo trattenne più a lungo di quanto il carnefice intendesse, così quel crudele esecutore entrò nell'oratorio stesso e gli sferrò due colpi d'ascia sulla testa, come si nota ancora nel suo cranio, che si conserva preziosamente nella sua chiesa di Saint-Pierre-le-Vif. Vittorino e un giovane ragazzo, che si crede sia stato suo figlio, ebbero nello stesso tempo la testa mozzata.

Gli altri compagni di san Saviniano gli sopravvissero per qualche tempo, poiché la Provvidenza divina li nascose dalle persecuzioni del tiranno, affinché potessero fortificare ulteriormente i nuovi fedeli nella risoluzione di morire per Gesù Cristo. È pro babile che, se saint Potentien Compagno di Saviniano, vescovo di Troyes e secondo vescovo di Sens. san Potenziano avesse avuto il carattere episcopale, come viene riconosciuto a Troyes e in tutto il resto di quella diocesi, egli ne abbia svolto le funzioni nella Chiesa di Sens, afflitta dalla morte del suo prelato. Difatti, è segnato nei breviari e nei calendari di questa Chiesa come suo secondo vescovo, e gli autori che ci hanno fornito gli elenchi e gli atti dei prelati che hanno governato questa Chiesa metropolitana non hanno mancato di indicarlo come successore di san Saviniano, sebbene altri lo riconoscano solo come martire. Ma la sua prelatura non durò a lungo; poiché, al termine dell'anno, fu preso insieme a sant'Altino, san Serotino e sant'Edoaldo o Eodaldo; e dopo i tormenti della frusta, dei flagelli, del cavalletto, delle lame di ferro e altri simili, furono tutti decapitati.

## CULTO E RELIQUIE.

Il corpo di san Saviniano fu sepolto nel luogo stesso del suo martirio, che per questo cambiò nome e divenne la chiesa di Saint-Savinien. Per gli altri, dopo essere stati per qualche tempo esposti alle fiere senza esserne offesi, furono inumati accanto a questo beato primate. Le reliquie di san Potentino furono esumate e collocate in un luogo più consono, dapprima da Ugo, vescovo di Sens, e più tardi da Pietro, uno dei successori. Fu solo nell'847 che l'arcivescovo Wenilone, per rispondere ai pii desideri dell'abbadessa di Jouarre, sua sorella, le donò per la sua comunità la maggior parte delle reliquie di san Potentino, che furono racchiuse in un reliquiario di vermeil, arricchito di pietre preziose. È probabile che sia nello stesso periodo che la chiesa cattedrale di Troyes ricevette, come dono più prezioso, una delle costole di san Saviniano e di san Potentino, e la collegiata di Saint-Étienne, nella stessa città, una parte considerevole del corpo di sant'Allino, eccetto le dita che furono inviate a Orléans, e alcune altre particelle che furono distribuite a diverse chiese.

Quanto alle reliquie dei nostri due Santi, che l'arcivescovo Wenilone si riservò, egli le trasportò nella chiesa di Saint-Pierre-le-Vif e le ripose in casse di piombo, in mancanza di un materiale più prezioso. Per timore dei Normanni, furono nascoste qualche anno dopo in delle cantine, da dove furono ritirate solo nel 1001. Una nuova traslazione ebbe luogo nel 1006, e nel 1026, la regina Costanza, moglie del re di Fr ancia Roberto il P la reine Constance Regina di Francia, sposa di Roberto il Pio, benefattrice del culto. io, le fece collocare in un reliquiario d'argento arricchito d'oro e di pietre preziose e ornato di figure in rilievo. Era una testimonianza della sua riconoscenza per un insigne beneficio ottenuto per l'intercessione di san Saviniano. Questa traslazione ebbe luogo il 19 ottobre, giorno che le chiese di Sens e di Parigi hanno scelto per celebrare la festa di questi santi martiri.

La cattedrale di Nevers possiede una porzione piuttosto considerevole delle reliquie di san Saviniano e di san Potentino; un gran numero di altari di questa diocesi ne racchiude delle particelle nel proprio sepolcro.

Le reliquie di san Seroto furono ugualmente divise tra diverse chiese. La parrocchia di Longpont, vicino a Parigi, ne possiede ancora una porzione considerevole. La chiesa di Les Croutes, nella diocesi di Troyes, possiede oggi un osso di san Potentino.

Dall'anno 1150 all'anno 1683, san Potentino e san Saviniano hanno avuto il 19 ottobre un ufficio a nove lezioni nei breviari di Troyes, con memoria il 31 dicembre. Dal 1683 al 1846, questo ufficio è divenuto semidoppio. La Santa Sede ha recentemente concesso alle diocesi di Sens e di Troyes l'ufficio di san Saviniano e di san Potentino.

Padre Giry completato con le *Vies des Saints du diocèse de Troyes*, di M. l'abate Dafet; l'*Hagiologie Nivernaire*, di monsignor Crosnier; la *France pontificale*, di Fisquet.