Suor Rosalie

Aveva appena sette anni quando sorsero sulla Francia giorni di sanguinosa memoria. Nonostante la legge che puniva con la morte chiunque facilitasse l'esercizio del culto condannato, o nascondesse un sacerdote refrattario, sua madre aveva aperto la sua casa a venerabili ecclesiastici che celebravano la messa in una stanza sotterranea alla quale nel paese è rimasto il nome di Paradiso. È lì che, sotto la guida di un sacerdote proscritto, il signor Colliex, parroco di Lancrans, Jeanne-Marie fece la sua prima comunione, senza pompa e nascosta in quel sotterraneo come i primi cristiani nelle catacombe di Roma. Queste gravi circostanze impressero una maturità precoce al suo carattere e al suo giudizio, senza farle perdere l'allegria, la vivacità e la giocondità che incantavano tutti coloro che avvicinava. Quando la pace fu resa alla Chiesa, Jeanne-Marie fu posta presso le Orsoline di Gex, dove dispiegò l'attività che le era naturale, assistendo le sue compagne. Si mostrava così pia, così raccolta, così ardente nella preghiera, così distaccata da tutto, che le religiose speravano che avrebbe presto fatto professione; ma la vita contemplativa del chiostro sembrava troppo ristretta per questa carità ardente che aveva bisogno di diffondersi e di moltiplicarsi. Jeanne era tutta dedita a Dio e ai poveri: volgeva sempre lo sguardo verso l'ospedale di Gex, dove ottenne da sua madre di andare a passare qualche tempo accanto ai malati. Lì, fece conoscenza con le sofferenze per le quali aveva una così grande attrazione e una così grande compassione, e iniziò il suo apprendistato di dedizione. Una delle sue amiche, la signorina Jacquinot, molto più anziana di lei, avendole annunciato la sua prossima partenza per la comunità delle Figlie di San Vincenzo de' Paoli, Jeanne-Marie le aprì subito il suo cuore, ed entrambe decisero di andare a Parigi per cons Paris Luogo di nascita, di ministero e di morte del santo. acrarsi al servizio dei poveri. Fu il 25 maggio 1802 che si presentarono alla casa del noviziato, situata in rue du Vieux-Colombier.

Jeanne-Marie trascorse in questa casa i primi mesi del suo soggiorno a Parigi. Nonostante il suo coraggio e la sua vocazione, la prova fu dura. La sua salute delicata, il suo temperamento nervoso, la sua estrema sensibilità, la fecero soffrire molto. Dovette vincere ripugnanze inaudite: dovette abituarsi a seppellire i morti e a domare, giorno dopo giorno, ora dopo ora, una natura fisica costantemente in rivolta contro i doveri che la sua professione le imponeva. Ne venne a capo, e solo le opere che ha compiuto possono dare la misura della sua energia morale. Alla fine del suo noviziato, Jeanne fece la sua professione e ricevette il nome di sœur Rosalie Figlia della Carità celebre per la sua azione sociale a Parigi nel XIX secolo. suor Rosalia. Il sobborgo Saint-Marceau fu il teatro in cui dispiegò il suo zelo e il suo genio. Dapprima semplice suora, e qualche anno più tardi superiora della casa di rue de l'Épée-de-Bois, ma sempre l'anima delle sue compagne, intraprese per più di cinquant'anni una guerra energica contro la miseria e i vizi del suo quartiere. In un compito così difficile, non aveva altre risorse che la sua fiducia in Dio, il suo inesauribile amore per il prossimo e l'esempio del fondatore del suo Ordine. Nulla ha potuto indebolire il suo coraggio né la sua perseveranza; i vizi, l'ingratitudine, tutte le piaghe del cuore umano, che meglio di chiunque altro vedeva nella loro intera nudità, sembravano ridarle nuove forze. Lungi dall'allontanarsi con disgusto da questo triste spettacolo, diceva con san Vincenzo de' Paol saint Vincent de Paul Santo contemporaneo di Olier, fondatore dei Preti della Missione. i: «Spesso sono la durezza e la dimenticanza del ricco orgoglioso a causare la perversità e lo smarrimento del povero». Sapeva trovare parole per convincere e per intenerire quelle anime invase dalle cattive passioni. La sua eloquenza, semplice quanto i suoi atti, era l'eloquenza di un cuore ardente e devoto, sempre pieno di misericordia. Deplorava l'intemperanza del povero, pur combattendola, e ne cercava una scusa. «Mio Dio!» esclamava in un impeto di umiltà, «se non fossi sostenuta dalla grazia, sarei peggiore di loro».

Suor Rosalia era dotata al massimo grado di quella sagacia che permette di giudicare rapidamente le persone e le cose, e di quella spontaneità nel determinarsi che non lascia languire nulla e fa cogliere in ogni cosa il momento propizio. Ognuno veniva a chiederle consiglio; ma, nonostante la certezza del suo spirito, raramente acconsentiva a rispondere subito. «Il mio cuore non è ancora abbastanza illuminato davanti a Dio in questa faccenda», diceva, e rimandava al giorno dopo. Il giorno seguente, il suo spirito e il suo cuore le avevano suggerito i mezzi per trarre d'impaccio coloro che riponevano in lei la loro fiducia. Nonostante il successo che coronava tutti i suoi sforzi e l'entusiasmo che ispiravano le sue virtù, non ebbe mai bisogno di temperare nella sua anima quella fermentazione involontaria dell'amor proprio, quella soddisfazione istintiva e personale che si chiama orgoglio. «Abbiamo un cuore d'angelo per Dio, di madre per il prossimo e di giudice per noi stessi», ripeteva spesso. Il popolo, fanatico delle sue virtù, le prodigava i nomi più pomposi. Lei ne era afflitta e non voleva altro titolo che quello di serva dei poveri.

Dal suo ingresso nella Congregazione di San Vincenzo de' Paoli, suor Rosalia è stata l'anima di tutte le buone opere istituite per il sollievo delle classi povere e l'istruzione morale e religiosa dei bambini. È riuscita a centralizzare tutti i servizi di carità nella casa di rue de l'Épée-de-Bois. Non solo si è occupata degli ospizi per i malati e gli anziani, ma ha creato gli asili nido e ha saputo dare così alle madri lavoratrici la possibilità di allattare i propri figli continuando il lavoro necessario alla vita materna. Circondava tutte queste culle di una sollecitudine materna. «Amateli bene, questi cari piccoli bambini», diceva alle suore che condividevano la sua opera; «non trattiamoli mai con durezza e pensiamo che nella loro povertà essi sono l'immagine di Gesù Cristo». Ma presto gli asili nido non bastarono più alla carità di suor Rosalia. Bisognava lasciare quei poveri piccoli che sapevano così bene tenderle le braccia quando arrivava vicino a loro. Il suo cuore non poté rassegnarsi: istituì le scuole materne, alle quali succedettero poco tempo dopo le classi e i laboratori. Si occupò senza sosta, con un ardore appassionato, della rigenerazione morale di quelle giovani anime di cui si prendeva carico al loro ingresso nella vita e dalle quali si separava il più tardi possibile. Nei cuori di questi bambini, spandeva a fiotti i tesori dell'amore di Dio e della carità cristiana, e la sua ricompensa fu di aver formato ragazze pie e oneste e buone madri di famiglia.

Tuttavia l'opera di suor Rosalia non era compiuta; restava ancora una lacuna da colmare. Dopo la prima comunione, quando si mettono i bambini a imparare un mestiere, essi non sono più sorvegliati; affidati, il più delle volte, a maestri sconosciuti, perdono le qualità acquisite. Bisognava preservarli dai pericoli dell'adolescenza: l'opera del Patronato vi provvide. Suor Rosalia vi aiutò con tutto il suo potere; ne fece comprendere l'importanza alle madri di famiglia e alle maestre di laboratorio. Tutte le domeniche, riportava nella casa di rue de l'Épée-de-Bois le giovani ragazze apprendiste, faceva loro compiere i doveri religiosi in comune e conversava con loro; la dolce e salutare influenza che aveva protetto la loro prima infanzia le proteggeva ancora nell'ora del primo pericolo. Se alcune le sfuggivano, versava lacrime sul loro smarrimento; ma con quanta bontà, con quanta mansuetudine apriva loro le braccia quando la miseria, il dolore o la malattia le riportavano vergognose e pentite presso la loro cara benefattrice! Poiché le giovani ragazze divenute operaie, e talvolta maestre, sfuggivano per la loro età e la loro posizione al patronato, suor Rosalia fondò nella sua casa un'associazione posta sotto la protezione di Nostra Signora del Buon Consiglio, con lo scopo di riunire coloro che erano state il modello e l'esempio delle loro compagne; si chiese loro di diventare le guide delle più giovani, le ausiliarie delle dame patronesse, e di sostituire le riunioni della domenica con la visita ai poveri e la pratica della carità.

Nel mezzo dei suoi lavori così moltiplicati, pensava ad aprire un rifugio per i poveri anziani. Quando l'asilo dei piccoli orfani fu trasferito a Ménilmontant, ne raccolse alcuni nella modesta casa di rue Pascal. Amava i suoi poveri sopra tutti gli altri, aveva voluto consacrare loro il suo tempo, le sue forze, la sua vita; ma l'espansione della sua carità non poté restare entro questi limiti, dovette debordare all'esterno, e la suora della Carità di rue de l'Épée-de-Bois divenne la suora della Carità di tutto il mondo. Gli individui, le opere, gli Ordini religiosi, la Chiesa, lo Stato, la società, tutti si rivolsero a lei, e tutti furono accolti; fu sulla terra la rappresentazione della Provvidenza, e realizzò, per quanto era in potere di una creatura umana, la promessa del Vangelo; poiché ha aperto a chiunque ha bussato alla sua porta, ha dato a tutti coloro che le hanno chiesto, e la sua carità ha risposto a ogni voce che la chiamava. Qualunque fosse l'opera che si offrisse alla sua carità, non rifiutava mai nulla. «Accettiamo», diceva alle sue suore, «tutto ciò che si presenta. Dio ci invierà abbastanza denaro e abbastanza mezzi, purché ne facciamo buon uso». La gioventù aveva un diritto particolare alla sua predilezione, soprattutto quando si presentava a lei povera e coraggiosa. Per mantenerla nel bene, aveva un metodo ancora più sicuro dei servizi e delle raccomandazioni: insegnava ai suoi protetti a esercitare la misericordia verso i loro fratelli; illuminava con la sua esperienza i loro primi passi nella carriera del bene; raccomandava loro la pazienza, che non crede mai perso il tempo passato ad ascoltare il povero, poiché questi trova già una consolazione nella buona volontà che si mette nell'ascoltare il racconto delle sue pene. Voleva che all'espansione della carità, sempre pronta a donarsi, si associasse la prudenza, che ne tempera l'ardore e ne regola l'esercizio. Esigeva soprattutto un'estrema circospezione, una grande delicatezza nell'azione religiosa che si doveva esercitare sui poveri, per paura che il desiderio troppo vivo di ricondurre al bene provocasse l'ipocrisia, e che il soccorso divenisse l'esca o il salario di una conversione mendace.

Suor Rosalie contribuì potentemente, nel 1826, alla creazione e allo sviluppo della società di San Francesco Regis, offrendole ospitalità nella sua casa: nessuna opera le sembrava rispondere meglio alle miserie e agli smarrimenti del tempo presente. Nel 1840, i fondatori dell'Opera dei poveri malati vennero a portarle il primo pensiero di questa resurrezione di una delle creazioni di san Vincen zo de' Paoli; ella ac saint Vincent de Paul Santo contemporaneo di Olier, fondatore dei Preti della Missione. colse con gioia questa eredità paterna e ritrovò nel suo cuore le tradizioni del suo santo patrono. Quando la società di San Vincenzo de' Paoli si riunì per société de Saint-Vincent de Paul Organizzazione laica di carità consigliata da Suor Rosalie ai suoi esordi. la prima volta, i suoi membri vennero a cercare suor Rosalie per chiederle consiglio: ella prestò la sua stanza per le prime conferenze di un'opera che, in pochi anni, ha esteso i suoi rami sull'Europa intera. La società non era ricca ai suoi inizi; suor Rosalie le procurò i primi buoni per pane e carne da distribuire ai poveri vergognosi. Come san Vincenzo de' Paoli, era l'amica, l'ausiliaria di tutte le Congregazioni, e pensava solo alla loro prosperità e alla loro gloria. Ogni volta che una Congregazione veniva a stabilirsi a Parigi, le suore si rivolgevano a lei per avere consiglio e assistenza. La sua casa era loro aperta; nei loro imbarazzi e nella loro inesperienza, trovavano sempre le sue luci e il suo appoggio. Accolse così le dame Agostiniane, giunte a Parigi nel 1827, e inviò loro la loro prima cena. Rese più tardi un servizio simile alle dame della Croce. Se qualche divisione sorgeva in una comunità, l'intervento di suor Rosalie veniva reclamato; la sua parola, così calma, così persuasiva, riportava l'accordo e la conciliazione, e faceva rientrare tutto nell'ordine.

Ovunque ci fosse del bene da fare, si era sicuri di incontrarla, e il suo nome era la bandiera che radunava tutti i cuori generosi. Aiutò a fondare le scuole cattoliche di Narbona, per le quali ottenne quarantamila franchi dalla duchessa di Narbona. Il giorno in cui le Piccole Suore dei Poveri vennero a portare a Parigi la loro sublime miseria in soccorso dei vecchi, suor Rosalie le accolse come sue figlie, inviò loro i materassi della sua casa, i primi utensili della loro cucina; cercò per loro ovunque amici e protettori. La sua mano potente non si fermò a Parigi; contribuì all'esterno alla fondazione di un gran numero di case religiose, di istituzioni caritatevoli, alla costruzione, alla riparazione di una moltitudine di chiese e di scuole.

La supremazia morale di suor Rosalia si estendeva a tutte le classi della società. Faceva l'elemosina ai ricchi insegnando loro la carità, compatendo i loro dolori spesso più crudeli della miseria. Placava la discordia nelle famiglie e riportava la pace interiore nei focolari. Si sarebbe detto un angelo conciliatore che si poneva tra il padre irritato e il figlio prodigo. La sua infaticabile carità andava incontro a tutte le piaghe e a tutte le sofferenze; era diventata la confidente delle persone più elevate per nascita, talento e impieghi, così come dei poveri più abbandonati nei vari quartieri di Parigi. Tutti si accalcavano nel parlatorio di suor Rosalia, e in quell'umile cella si sono visti, a turno, i vari sovrani che hanno governato la Francia venire a testimoniare il loro rispetto e la loro ammirazione alla figlia di san Vincenzo de' Paoli e affidarle le loro elemosine. I suoi rapporti con tutti i ranghi della società, l'appuntamento dato nella sua casa dalla carità a tutte le grandezze come a tutte le miserie di questo mondo, le acquisirono presto una potenza incomparabile. Ma mai questa potenza incontestata, questo ascendente universale, questa scienza incomparabile di fare il bene, che si rivelavano a ogni istante e contro tutte le miserie, si manifestarono con più splendore che contro i due nemici che vennero successivamente ad aggiungere disgrazie eccezionali alle calamità ordinarie, e ad accrescere il peso già così pesante delle sofferenze del popolo: il colera e le rivolte. Durante il colera del 1832, nessuna debolezza, nessun turbamento, nessuna paura r aggiunse la sua choléra de 1832 Epidemia maggiore durante la quale Suor Rosalie organizzò i soccorsi. anima; sempre la prima alla veglia, alla fatica, alla testa di tutte le dedizioni che ispirava, animò i suoi ausiliari con il suo spirito di fede e di carità, prestò il concorso più attivo e più intelligente alle misure dell'autorità e agli sforzi individuali, organizzò le ambulanze, utilizzò le buone volontà e impresse ovunque ordine, rapidità e continuità ai soccorsi. Nel 1849, durante la seconda invasione, fu ciò che era stata nel 1832; e, quando la tempesta fu passata, accettò l'eredità di tutti i poveri che erano morti; operaia infaticabile, lavorò alla riparazione dei disastri, all'adozione degli orfani, al sollievo delle vedove, al collocamento dei vecchi rimasti in piedi sulle rovine delle loro famiglie.

Suor Rosalia dovette ancora combattere un altro pericolo, che più volte venne a compromettere il benessere già così poco assicurato dei suoi figli: lottò con energia contro le rivolte e le rivoluzioni, nel 1830 e nel 1848. Esercitò il suo ascendente a profitto della pace e seppe risparmiare ai vincitori l'abuso della loro vittoria. Qu ando 1848 Periodo di disordini civili durante il quale intervenne per la pace. i rivoltosi non riconoscevano più altra autorità che la propria, riconobbero ancora la voce di suor Rosalia; nei giorni in cui la forza pubblica stessa non aveva più accesso a quelle strade strette che sembravano fatte per le lotte civili, la suora entrava a ogni ora, esercitava la polizia, ristabiliva l'ordine, arrestava le barricate in via di costruzione e faceva rimettere al loro posto i ciottoli già sollevati. Strappò più di un proscritto al furore popolare; ma la sua protezione non si fermava a coloro che le rivolte e la rivoluzione trionfante perseguitavano, aveva anche compassione degli uomini che dovevano rendere conto della loro sconfitta al governo vincitore. Fedele alla sua missione di rappresentare la carità sulla terra, aveva un solo scopo e un solo pensiero: distogliere il colpo dalla testa che si stava per colpire, sottrarre all'inseguimento il fuggitivo, il proscritto. Proteggeva successivamente la società e coloro che essa aveva vinto, e arrestava il braccio di tutte le vendette, qualunque ne fosse la causa o il pretesto. Nel 1852, il presidente della Repubblica, volendo rendere una clamorosa testimonianza a tutte le virtù di suor Rosalia, le inviò la croce della Legion d'onore.

La carità di suor Rosalia era attinta alla fonte più alta e più pura: questa ammirevole suora amava i poveri in Dio, come le membra sofferenti del Salvatore; li amava ancora come una madre ama il proprio figlio, con il suo cuore e il suo sangue, con le sue emozioni e le sue lacrime; possedeva la santa abnegazione, la dedizione soprannaturale. Familiarizzata da lungo tempo con tutti i dolori, era fino alla fine della sua vita sensibile allo spettacolo della sofferenza come il primo giorno. I poveri erano il pensiero di ogni suo momento: la notte, il giorno, aveva davanti agli occhi i loro bisogni, la loro angoscia; come il Signore, portava il peso delle loro colpe e avrebbe voluto espiarle con le sue sofferenze. Da vera figlia di san Vincenzo de' Paoli, non esitava, nonostante la sua profonda pietà, a subordinare tutto al servizio dei suoi malati: chiedeva spesso alle sue suore di non andare in cappella per accompagnarla nelle sue visite caritatevoli. «Sappiamo», diceva loro, «come ci insegna il nostro santo patrono, lasciare Dio per Dio, e la preghiera per i poveri». Alla sua carità incomparabile, univa al più alto grado la virtù che dà merito a tutte le altre: aveva l'umiltà di san Vincenzo de' Paoli. Soffriva tanto per la lode e il rispetto, quanto gli altri per il disprezzo e il biasimo; non poteva sopportare che i poveri la chiamassero la loro benefattrice. «Chiamatemi vostra serva, vostra amica, vostra sorella, se volete. Questo è tutto ciò che sono». Nella sua sete di umiliazioni e il suo gusto per le ingiurie, era sempre portata a mostrarsi generosa verso coloro che la maltrattavano. Si credeva incapace di ogni virtù e si considerava l'ultima e la più indegna delle operaie, e colpevole di tutto il male che si faceva attorno a lei. Tuttavia, la convinzione della sua miseria non giungeva mai fino allo scoraggiamento; attingeva, nel sentimento della sua debolezza e delle sue imperfezioni, motivi per sperare nella misericordia divina. Al disprezzo di sé di cui era così ben compenetrata, voleva che si unisse quell'abbandono alla volontà divina che previene la disperazione.

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La sua pietà era grave e seria. La santa comunione era il suo nutrimento: trovava nel possesso del suo Dio lo spirito di carità che animava poi ogni istante della sua giornata; portava in sé Nostro Signore quando andava in suo nome a visitare, consolare, evangelizzare i poveri; era lui che parlava per la sua voce, che donava per la sua mano, e spandeva su tutti i suoi movimenti e tutti i suoi atti la grazia che rendeva il suo lavoro così fecondo e la sua missione così fruttuosa. Le sue occupazioni molto moltiplicate le impedivano spesso di dare molto tempo alla meditazione e alla preghiera; ma, non appena rimaneva sola un istante, le sue suore la ritrovavano in ginocchio, in un profondo raccoglimento. In mezzo alla folla, nelle sue corse, nelle sue visite, il suo cuore pregava; mentre adempiva ai suoi doveri caritatevoli, tutto diventava attorno a lei soggetto di meditazioni e di riflessioni pie. L'Imitazione di Gesù Cristo, le opere di san Francesco di Sales, erano le sue letture preferite; ma si compenetrava soprattutto della vita, dei pensieri di san Vincenzo de' Paoli. Aveva una devozione particolare alla santa Vergine e a san Giuseppe. La sua vita era conforme alla dottrina di san Francesco di Sales: la forma ne era dolce, amabile, il fondo severo; la sua serenità, l'uguaglianza del suo umore, nascondevano un distacco completo dalle cose e la pratica della più austera mortificazione.

Nata con una natura vivace, impetuosa, doveva l'eccellenza delle sue virtù al lavoro incessante della sua volontà. Nella sua prima giovinezza, ogni opposizione ai suoi sentimenti la metteva in un'irritazione estrema. Non poteva trionfare sulle sue ripugnanze ad accettare la minima contrarietà; non sapeva obbedire, nemmeno attendere: una parola e un movimento che le dispiacevano, bastavano per provocare una tempesta in fondo al suo cuore. A forza di lotte e di preghiere, riuscì a cambiare la sua natura, a trasformare il suo carattere; non conservò della sua impetuosità che la sua ardore per fare il bene: era diventata talmente padrona di sé stessa che, in mezzo alle importunità, alle contraddizioni di tutti i giorni, restava calma, non lasciando vedere alcuna apparenza di irritazione. La sua attività non conosceva né riposo né tregua. Durante le sue malattie, accettava tutto con rassegnazione e persino riconoscenza, eccetto la necessità di non fare nulla. Nell'ultimo periodo della sua vita, divenne cieca: soffrì crudelmente di essere così privata della vista dei suoi poveri, dei suoi figli, dei suoi amici; ma la sua tristezza non aveva nulla di abbattuto né di scoraggiato; non alterava in nulla la calma e l'uguaglianza del suo umore; la sua anima si rassegnava senza mormorare alle sofferenze che sentiva vivamente e, distaccandosi sempre più dalla terra, si rifugiava nel seno di Dio. Nel mese di ottobre 1855, le fu fatta l'operazione della cataratta; alcuni raggi di luce colpirono il suo occhio; ma questi deboli bagliori scomparvero, e la notte si rifece attorno a lei.

Il compito di suor Rosalia giungeva al termine: nella notte del 4 febbraio 1856, si sentì presa da un grande freddo e, il 5 mattina, era in preda alla febbre e a un vivo dolore al fianco. Il 6 febbraio, i sintomi più gravi erano scomparsi e si credeva di aver superato il male, quando improvvisamente la lingua e la testa si appesantirono. Questi avvertimenti annunciavano l'avvicinarsi della morte. Dopo aver ricevuto l'Estrema Unzione, suor Rosalia rese l'anima al suo Creatore, il 7 febbraio 1856, senza agitazione, senza agonia, come se fosse passata da un sonno leggero a un riposo più profondo.

La notizia della sua morte si diffuse presto in tutta Parigi. I negozi e le fabbriche furono chiusi e una folla addolorata si accalcava in rue de l'Épée-de-Bois. Ognuno voleva contemplare ancora una volta il volto di suor Rosalia e ringraziarla con una preghiera. Si baciavano le sue mani, i suoi piedi; si avvicinavano al suo corpo libri, rosari, fazzoletti; ci si contendeva, come reliquie, i pezzi dei suoi vestiti, i lembi della sua biancheria: ognuno desiderava portare nella propria casa, come una benedizione e una salvaguardia, qualcosa che le fosse servito o che avesse toccato ciò che restava ancora di lei sulla terra. Da tutti i quartieri di Parigi si accorse ai suoi funerali, e il corteo che seguì il modesto carro funebre fu il più toccante elogio che si potesse rendere alla sua memoria. Ognuna delle innumerevoli persone che accompagnavano le spoglie mortali di suor Rosalia al cimitero di Mont parnasse portava nel cuore cimetière du Mont-Parnasse Luogo di sepoltura di Suor Rosalie. il ricordo di un beneficio. Ah! suor Rosalia aveva ben compreso e ben praticato la pietà cristiana, fonte di ogni affetto e di ogni dedizione, vero tesoro dell'anima. La sua perseveranza nel compiere le buone opere era diventata la fortuna dei suoi poveri e, povera lei stessa, ha mostrato ciò che il cuore può portare di consolazione agli afflitti. Compiendo il suo lungo compito, irto di difficoltà e di pene di ogni natura, ha gustato le vere gioie cristiane, poiché ha diffuso pace e felicità attorno a sé. La sua carità era quella del cuore, quella che insegnò Gesù Cristo e che san Paolo chiama la più eccellente delle virtù, quella che produce opere, che dona con umiltà, che non conosce altra patria che il mondo intero, altro limite che il bisogno del povero. Ci ha insegnato quanto si possa essere ricchi senza fortuna quando si dona il proprio cuore ai poveri. «Amate», diceva alle suore che la circondavano, «se volete essere amate; e se non avete nulla da dare, date voi stesse!». È ciò che lei stessa ha praticato per più di cinquant'anni.

Cfr. Vie de la sœur Rosalie, di M. il visconte di Melun. (Parigi, presso Pousselgue, 1870, in-18.)