Sant'Andrea Corsini

Tuttavia, un giorno in cui sembrava essere giunto all'ultimo grado delle sue dissolutezze, avendo trattato sua madre in modo oltraggioso, questa donna gli rivelò il sogno che aveva fatto sul suo conto: «Tu sei certamente», gli disse, «quel lupo che ho sognato prima di darti alla luce». Andrea, stupito da queste parole, come un uomo che si risveglia da un sonno profondo, supplicò sua madre di dirgli di quale lupo e di quale sogno volesse parlargli. Allora, lei gli raccontò il voto che suo padre e lei avevano fatto di consacrare il loro primogenito al servizio di Dio e della sua santissima Madre; come, quando lo portava in grembo, avesse sognato di mettere al mondo un lupo, che era entrato in chiesa dove aveva cambiato subito forma, ed era diventato un agnello; aggiunse che riconosceva ora dalle sue opere che egli era quel lupo, ma che sperava di vederlo, col tempo, più mite di un agnello, poiché era nato, non per servire gli uomini, ma per essere consacrato al servizio della divina Maria. Queste parole di Pellegrina ebbero tanta efficacia su Andrea, che egli si pentì e le chiese perdono; tutta la notte pensò alla santa Vergine.

Il giorno seguente entrò di buon'ora nella chiesa dei Carmelitani e, prostrato davanti all'immagine di Nostra Signora del Popol Carmes Ordine religioso di cui Alberto ha redatto la regola primitiva. o, faceva questa preghiera: «Gloriosa Vergine Maria, ecco il lupo vorace e pieno di iniquità che vi rivolge le sue umili preghiere: come avete dato alla luce l'agnello senza macchia il cui sangue ci ha riscattati e purificati, fate che mi purifichi in tal modo e cambi talmente la mia crudele natura di lupo, che io diventi un agnello docile, per essergli immolato e servirvi nel vostro santissimo Ordine». Perseverò in questa preghiera fino all'ora nona, col volto bagnato di lacrime. Allora si alzò e andò a pregare il superiore del monastero, che era il provinciale dei Carmelitani in Toscana, di riceverlo tra loro. Il provinciale rispose: «Ditemi, figlio mio, da dove viene questa volontà, poiché siete di nobile stirpe e nulla vi manca?». Andrea gli disse: «È opera del Signore e dei miei genitori, che hanno fatto voto di consacrarmi per sempre in questo luogo all'onore della santa Vergine». — «Attendete qualche istante», rispose il provinciale, «tra poco vi darò una risposta». Subito avvertì i suoi genitori e riunì i suoi religiosi. Il padre e la madre di Andrea, che non sapevano cosa fosse diventato, ebbero una grande gioia per questa notizia; accorsero alla chiesa, dove la madre esclamò: «Ecco mio figlio che, da lupo, è diventato agnello». Andrea Corsini ricevette dunque l'abito carmelitano nell'anno 1318, con la benedizione di suo padre e di sua madre.

Per mettere alla prova la costanza del giovane novizio, gli venivano imposti gli uffici più umili, come spazzare la casa, fare il portinaio, servire a tavola, lavare le scodelle in cucina. Andrea considerava tutto ciò come una gloria. Si dedicava soprattutto al silenzio e all'orazione. Deriso da molti dei suoi parenti e dai suoi compagni di piacere, lo sopportava con pazienza e senza dire nulla. Un giorno, mentre durante il pranzo dei suoi confratelli Andrea faceva il portinaio, qualcuno venne a bussare con grande insistenza. Andrea, guardando dallo spioncino, vide un personaggio ben vestito, accompagnato da diversi servitori, che gli disse con voce imperiosa: «Apri presto, perché sono un tuo parente e non intendo che tu resti con questi straccioni; ed è anche la volontà di tuo padre e di tua madre, che ti hanno promesso in sposo a una fanciulla bellissima». Andrea gli rispose: «Non intendo aprire, perché mi è stato ordinato per obbedienza di non aprire a nessuno senza permesso: non credo che voi siate un mio parente, perché non vi ho mai visto; e se qui servo questi umili fratelli, Gesù Cristo stesso si è fatto uomo per servirci; non credo nemmeno che sia la volontà di mio padre e di mia madre che io esca di qui, perché sono stati loro a votarmi qui a Dio, alla Vergine, servizio di cui mi rallegro sovranamente; credo al contrario che voi siate un parente del diavolo». L'altro riprese: «Ti prego, Andrea, aprimi un momento, affinché io parli con te di certe cose, poiché il priore non lo vedrà affatto». Andrea replicò: «E anche se il priore non lo vedesse, c'è Dio al di sopra di lui, che scruta i cuori e dal quale nessuno può nascondersi. È per amore di Lui che faccio il portinaio, affinché Egli stesso mi custodisca e mi sia di aiuto». Dicendo così, Andrea si munì del segno della croce. Immediatamente il tentatore, che non era altri che lo spirito maligno, scomparve come un lampo fetido. Andrea rese grazie a Dio per questa vittoria: ne divenne più forte e più perfetto.

Avendo fatto professione dopo un anno, con la benedizione di tutti i religiosi e dei suoi genitori, raddoppiò il fervore nella pratica delle virtù, particolarmente dell'umiltà. La sua gioia era servire i poveri e i malati, ricordando questa parola del Signore: «Ciò che avete fatto al più piccolo dei miei, l'avete fatto a me». Non mancava mai alle ore sante: notte e giorno, era il primo in coro; mai resisteva al comando dei superiori; più gli si comandava, più ne provava gioia. Per non perdere un momento, era assiduo allo studio delle lettere sacre. Un giorno chiese al provinciale, come una grandissima grazia, di andare alla croce ogni venerdì. Quel giorno prendeva la disciplina fino al sangue, e poi, con un paniere appeso al collo, andava nella via principale, in mezzo ai nobili e ai suoi parenti, a mendicare pane ed elemosine. I suoi parenti, persuasi che ciò fosse fatto per far loro vergogna, ne erano indignati e raccomandavano a tutti di deriderlo e di dirgli ingiurie. Lui, al contrario, se ne andava tutto gioioso, dicendo tra sé: Il mio Signore Gesù Cristo, essendo ingiuriato, non ingiuriava affatto; essendo oppresso dalle sofferenze, non se ne irritava affatto. Andrea fuggiva la compagnia delle donne e le parole leggere. La sua ricreazione era il giardino e la solitudine della sua cella; il suo paradiso era la chiesa, l'albero della vita il crocifisso, la terra santa la Vergine Maria. Era di un'astinenza e di un'austerità straordinarie; oltre ai digiuni della Chiesa e dell'Ordine, digiunava a pane e acqua il lunedì, il mercoledì, il venerdì e il sabato per amore della Madre di Dio. Domava la sua carne con un durissimo cilicio, con il quale dormiva sempre sulla paglia.

Unendo lo studio delle belle lettere a quello della virtù, divenne tanto buon predicatore quanto eccellente religioso e si mostrò potente tanto nelle opere quanto nelle parole.

Uno dei suoi parenti era tormentato da un male alla gamba che gli rodeva le carni. Per distogliere l'attenzione dai suoi dolori, si dedicava al gioco, e la sua casa era un ritrovo di giocatori. Un venerdì, mentre Andrea era uscito per chiedere l'elemosina, andò a trovarlo e gli disse: «Zio Giovanni, volete essere guarito?». Giovanni gli rispose: «Vattene, mendicante, pensi di prenderti gioco di me». Andrea gli replicò: «Non vi turbate, zio; ma se volete guarire, acconsentite ai miei consigli». Giovanni, tornato a sentimenti più umili, disse allora: «Farò tutto ciò che vorrai, purché sia possibile». Andrea disse: «Se volete essere guarito, voglio che per sette giorni vi asteniate dal gioco, che ne digiuniate sei, e che per sette giorni diciate sette Pater e sette Ave, con il Salve Regina, e prometto che la gloriosa Vergine otterrà da suo Figlio la vostra guarigione». Sebbene Giovanni fosse un uomo poco devoto, tuttavia, ascoltando quell'agnello e vedendo la sua semplicità, si prese l'impegno di promettere di fare tutto ciò, e lo fece in effetti, abbandonando il gioco, pregando e digiunando. Il settimo giorno, che era sabato, Andrea andò a chiedergli come si sentisse. Giovanni rispose: «Voi siete veramente un amico di Dio, non ho più male; posso camminare come un giovane, mentre prima ero sempre a letto». Andrea gli disse: «Andiamo al convento», e giunsero davanti all'immagine della santa Vergine, e pregarono insieme in ginocchio. Dopo la preghiera, Andrea disse: «Zio, sciogliete ora la vostra gamba, poiché è interamente guarita». In effetti, invece di essere rotta fino alle ossa, le carni erano come quelle di un bambino piccolo. Giovanni divenne da allora del tutto pio e devoto, non cessando di rendere grazie a Dio e alla santa Vergine.

Andrea fu ordinato sacerdote nell'anno 1328. I suoi genitori avevano già organizzato tutto per la celebrazione della sua prima messa, che avevano intenzione di rendere molto augusta; ma l'umile religioso sconcerto tutti i loro progetti. Si ritirò in un piccolo convento a sette miglia da Firenze, dove, senza essere conosciuto da nessuno, offrì a Dio le primizie del suo sacerdozio, con un raccoglimento e una devozione straordinari. Subito dopo la comunione, la santa Vergine gli apparve, dicendo: «Tu sei il mio servitore, io ti ho scelto, e sarò glorificata in te». Andrea ne divenne solo più umile.

Qualche tempo dopo, i superiori lo inviarono a Parigi , dov Paris Luogo di nascita, di ministero e di morte del santo. e completò il corso dei suoi studi, per poi fare ritorno in Italia; passando per Avignone, vi trovò Piet ro Corsini, ve Pierre Corsini Genitore di Andrea, vescovo di Volterra e futuro cardinale. scovo di Volterra, suo parente, che in seguito fu creato cardinale da papa Urbano V. Si fermò lì alcuni giorni con lui e restituì la vista a un cieco che chiedeva l'elemosina alla porta di una chiesa. Tornato a Firenze, guarì un religioso del suo Ordine che era malato di idropisia. Grazie a questi miracoli, la santità di Padre Andrea fu a poco a poco manifestata; ma Dio la rese ancora più splendente con il dono della profezia; poiché, essendo stato pregato da un suo amico di fare da padrino a suo figlio, mentre teneva il bambino tra le braccia durante la cerimonia, si mise a piangere: il padre del bambino gliene chiese la causa, e il Santo rispose, dopo esserne stato fortemente pressato: «Piango perché questo bambino è nato per la sua perdizione e per la rovina della sua casa». E ciò accadde in effetti, poiché questo sventurato congiurò contro la sua patria e fu giustiziato per mano del boia, e tutti quelli della sua stirpe furono privati con infamia degli uffici e delle dignità della città. Dopo il suo viaggio, fu eletto priore del convento di Firenze. Si adempì così bene a questo incarico, con la soddisfazione di tutti, che fu giudicato degno di possederne di più considerevoli; l'occasione si presentò, sebbene molto tempo dopo, nel modo seguente:

La città di Fiesole, a una lega da Firenze, allora molto bella e molto ricca, ma attualmente in rovina, avendo perso il suo vescov évêque Religioso carmelitano e vescovo di Fiesole nel XIV secolo. o, il clero elesse al suo posto, di comune consenso, il P. Andrea. Essendo giunta a sua conoscenza questa scelta, egli fuggì così segretamente nella Certosa di Firenze che i canonici, disperando di trovarlo, cominciavano a pensare all'elezione di un altro. Ma la Provvidenza divina aveva già scelto colui che gli uomini avevano nominato e che si nascondeva per paura di essere vescovo: quando si era sul punto di raccogliere i voti per eleggerne un altro, un bambino di circa tre anni, entrando nell'assemblea nonostante gli elettori, disse ad alta voce: «Dio ha scelto Andrea come prelato; egli è in orazione alla Certosa, voi lo troverete lì». Questo oracolo impedì loro di procedere oltre. Allo stesso tempo, un giovane bambino, vestito di bianco, apparve al Santo mentre faceva le sue preghiere, e gli disse queste parole: «Non temere, Andrea, perché io sarò il tuo custode, e Maria sarà in ogni cosa il tuo aiuto e la tua protettrice». Il Santo si mise in cammino per andare dove Dio lo chiamava, e, incontrando coloro che lo venivano a cercare, se ne andò con loro alla chiesa, con grande contentamento di tutto il popolo.

L'episcopato non gli fece affatto diminuire le sue mortificazioni; al contrario, dichiarò una nuova guerra al suo corpo e aumentò le sue austerità; poiché, non contento di portare sempre il cilicio sul dorso, prese anche una cintura di ferro, e ogni giorno, dopo aver recitato i sette Salmi della penitenza, si disciplinava fino al sangue dicendo le litanie. Il suo letto era fatto di tralci di vite. Era così economo del suo tempo che non concedeva un momento della giornata alla ricreazione, per non sottrarlo ad azioni più importanti e più serie. Parlava alle donne il meno possibile e non prestava mai orecchio agli adulatori. Aveva avuto per tutta la vita il cuore molto tenero e molto facile a essere toccato da compassione per le miserie altrui; per questo fece fare la lista dei poveri, e particolarmente dei vergognosi, al fine di soccorrerli tutti segretamente. Dio gli fece conoscere che gradiva la sua carità e le sue elemosine, perché, durante la carestia, avendo un giorno dato ai poveri tutto il pane che era nel suo alloggio, poiché sopraggiungevano di ora in ora nuovi richiedenti, fu miracolosamente provveduto di una grande quantità di pane da distribuire a quegli affamati. Ad imitazione di Nostro Signore, che è il sovrano Maestro dell'umiltà, lavava i piedi ai poveri il giovedì di ogni settimana, cosa da cui traeva uno straordinario piacere. Un giorno si presentò un povero con le gambe piene di ulcere; non voleva permettere che il Santo le toccasse; ma Andrea la spuntò infine nonostante la sua resistenza, e, appena ebbe finito di asciugarle, il povero si trovò interamente guarito.

Se si prendeva tanta cura di trattare i corpi, non vi è dubbio che ne avesse ancora di più nel nutrire e sostenere le anime: è in questo che la sua carità poteva essere chiamata vittoriosa e trionfante; poiché gli suggeriva espedienti per riannodare le amicizie e per placare ogni sorta di dissidio. Per questo il papa Urbano V pose g li occhi su d pape Urbain V Papa riformatore di origine francese, 200º papa della Chiesa cattolica. i lui per inviarlo come nunzio a Bologna, che era pi ena di Bologne Città natale e di ritorno dopo la conversione del beato. fazioni. Andrea placò felicemente gli animi, riconciliando la nobiltà con il popolo attraverso un vincolo di pace e di carità reciproca, e procurando loro per questo mezzo la felicità della tranquillità pubblica; il che riempì di gioia tutta quella celebre città. Oltre alla cura che aveva di provvedere ai bisogni delle anime e dei corpi dei suoi fedeli, essendo essi i templi spirituali di Gesù Cristo, lavorò anche a riparare i templi materiali, e fece ricostruire la sua chiesa cattedrale che minacciava rovina. Infine, avendo raggiunto l'età di settantun anni, mentre celebrava la messa solenne nella notte di Natale, la santissima Vergine gli apparve e lo avvertì che, il giorno dell'Epifania, sarebbe uscito da questo mondo per entrare nella celeste Gerusalemme, per vedervi faccia a faccia quell'adorabile Maestro che aveva servito con tanta fedeltà. Queste notizie così gradite avendo rallegrato mirabilmente il suo cuore, celebrò le altre due messe di quella santa festa con tanta allegrezza interiore che essa traspariva sul suo volto: non appariva meno roseo di quello di un uomo in piena salute, sebbene ordinariamente fosse molto pallido e livido, a causa delle sue austerità. Fin dal giorno seguente, la febbre lo prese; cosa che fece sapere a un suo amico, chiamato Guido, canonico della sua chiesa, assicurandolo che sarebbe andato presto nella casa di Dio. Mise il miglior ordine possibile agli affari del suo vescovado e, il giorno dell'Epifania, fattosi portare il Salterio, recitò con gli assistenti i tre simboli: quello degli Apostoli, quello di Nicea e quello che si chiama di sant'Atanasio; in seguito, sebbene il sole non fosse ancora sorto, nella sua stanza fece luce come se fosse stato mezzogiorno. Infine il Santo, dicendo devotamente questo versetto del cantico di san Simeone: «Ora lascia, o Signore, che il tuo servo vada in pace secondo la tua parola», rese pacificamente la sua beata anima il 6 gennaio, l'anno 1373, all'età di settantadue anni, il tredicesimo del suo episcopato.

Sin dalla sua morte, Dio ha spesso manifestato la gloria della sua anima, sia attraverso miracoli compiuti presso il suo sepolcro, sia per mezzo di vittorie che i fiorentini hanno ottenuto per sua intercessione. In seguito a tali meraviglie, la Santa Sede era stata più volte supplicata di voler procedere alla sua canonizzazione, tanto che egli era già considerato Santo fin dai tempi di Eugenio IV, il quale permise che se ne celebrasse una festa s olenne n Florence Città in cui Giulia ha servito come domestica. ella chiesa del Monte Carmelo a Firenze e in tutta la diocesi di Fiesole; ma infi ne, dopo numeros pape Urbain VIII Papa che ha beatificato Giosafat. e istanze, papa Urbano VIII emanò il decreto solenne della sua canonizzazione, l'anno 1629, il 22 aprile. La sua festa è stata t pape Clément XII Papa che ha canonizzato Caterina nel 1727. rasferita al 4 febbraio. — Papa Clemente XII, che apparteneva alla stessa famiglia, e il marchese Corsini, suo nipote, hanno ornato magnificamente la cappella dove si conserva il corpo del nostro Santo, in un bel sepolcro di marmo bianco. Questa cappella si trova nella c hiesa dei Carmelitan Saint-Jean de Latran Cattedrale di Roma dove Clemente XII fece costruire una cappella per il santo. i di Firenze. Lo stesso Papa fece inoltre edificare a San Giovanni in Laterano una cappella magnifica e degna della prima chiesa del mondo, che dedicò all'invocazione di sant'Andrea Corsini e dove volle essere sepolto. La chiesa di San Giovanni in Laterano è la chiesa parrocchiale del Papa e, di conseguenza, la cattedrale della cristianità.

1° Lo si rappresenta spesso mentre tiene il suo pastorale; vicino a lui sono coricati a terra il lupo e l'agnello visti da sua madre in sogno; 2° Egli celebra la messa e la santa Vergine gli appare per annunciargli che Gesù Cristo lo attende in cielo il giorno dell'Epifania; 3° Egli appare sopra un campo di battaglia portato sia dalle nuvole, sia da un bianco palafreno. Questo modo ricorda il suo intervento miracoloso in un combattimento vittorioso sostenuto dai fiorentini contro gli abitanti di Picinino. — Stefano della Bella ha raffigurato la sua canonizzazione in una serie di ventuno tavole.

La sua vita si trova descritta ancor meglio nel primo tomo di Surio, che l'ha tratta da un manoscritto dell'abbazia di Bougeval; è da lì, e da un altro manoscritto della biblioteca Vaticana pubblicato dal R. P. Domenico di Gesù Maria, dei Carmelitani scalzi, che abbiamo tratto quel poco che abbiamo appena esposto. Bellandus riporta l'uno e l'altro al 15 gennaio.