Sant'Agata

Palermo e Catania, due celebri città della Sicilia, si contendono l'onore di aver dato i natali a sant'Agata. Ma, qualunque sia il luogo della sua nascita, è certo che la città di Catania è stata bagnata dal suo sangue. La reputazione di santità di cui godeva, giunta alle orecchie di Quinziano, personaggio consol are della Quintianus Console di Sicilia e persecutore di Agata. provincia di Sicilia, lo portò a cercare ogni occasione per avvicinarla. Poiché il suo cuore era aperto a ogni crimine, si lasciava agitare da tutte le cattive passioni. Desiderando dunque accrescere la sua fama, per acquisire la gloria del secolo, ordinò che si prendesse la serva di Dio, che proveniva da un'illustre famiglia. Avrebbe voluto persuadere il popolo che, nonostante l'oscurità della sua origine, avesse nondimeno abbastanza ascendente e potere per soggiogare il cuore delle persone più qualificate. Dedito a una vita licenziosa, contava sulla vista di questa vergine, che era di grande bellezza, per soddisfare la concupiscenza dei suoi occhi; la sua avarizia bramava le ricchezze della serva di Dio; infine, era idolatra e schiavo dei demoni. Perciò, nell'ardore empio che lo consumava, non poteva sentire pronunciare il nome di Cristo.

Egli diede dunque ordine ai suoi apparitori di prendere la persona di Agata, e la fece consegnare a una donna di nome Afrodisia, che aveva in casa nove figlie corrotte quanto lei e degne d Aphrodise Donna incaricata di pervertire Agata. ella loro madre. Il disegno di quell'infame magistrato era che queste indegne creature pervertissero il cuore della vergine che ebbe l'infamia di abbandonare loro per trenta giorni. Esse, dal canto loro, speravano di strappare quest'anima pura alla sua risoluzione, impiegando ora la promessa di piaceri, ora minacce terribili.

Agata disse loro: «La mia anima è stata fortificata e fondata in Cristo; le vostre parole non sono che vento, le vostre promesse che una pioggia tempestosa, le vostre minacce somigliano a un fiume; ma questo vento, questa pioggia, questo fiume, avranno un bel da fare a scatenarsi contro le fondamenta della mia casa: essa non potrà cadere, perché è seduta sulla pietra ferma».

Ripetendo ogni giorno queste parole, versava lacrime e pregava; e, come colui che, essendo arso dalla sete, in mezzo agli ardori del sole, sospira dopo le fontane zampillanti; così desiderava raggiungere la corona del martirio e soffrire ogni sorta di supplizio per il nome di Gesù Cristo.

Vedendo dunque che la vergine rimaneva incrollabile nella sua risoluzione, Afrodisia andò a trovare Quinziano e gli disse: «Sarebbe più facile ammorbidire le rocce e dare al ferro la flessibilità del piombo che togliere dall'anima di questa giovane ragazza il sentimento cristiano. Le mie figlie ed io ci siamo succedute presso di lei a turno, giorno e notte, senza sosta, e non abbiamo potuto fare nulla, se non contribuire ad affermare ancora di più il suo spirito nel proposito che ha formato. Le ho offerto pietre preziose e i più brillanti ornamenti, vestiti tessuti d'oro; le ho promesso case e terre vicine alla città; ho esposto ai suoi occhi tutto il lusso dell'arredamento più vario; ho messo a sua disposizione numerosi servitori dell'uno e dell'altro sesso, e di ogni età; ma lei non ha fatto più caso a tutta questa pompa che alla terra che calpesta sotto i piedi».

Quinziano, trasportato dall'ira, fece condurre la vergine alla sua udienza; e sedutosi sul suo tribunale, esordì in questi termini: «Qual è la tua condizione?». La beata Agata rispose: «Sono di condizione libera, e persino di nobile estrazione, come tutta la mia parentela fa fede». — «Se sei di una famiglia così nobile e illustre, perché dunque manifesti nella tua condotta la bassezza della condizione servile?». — «Essendo serva di Cristo, sono in ciò di condizione servile». — «Se tu fossi di una famiglia nobile e distinta, vorresti abbassarti a prendere il titolo di serva?». — «La sovrana nobiltà è essere impegnata al servizio di Cristo». — «Che cosa dunque! Non abbiamo noi parte alla nobiltà, noi che disprezziamo il servizio di Cristo e che osserviamo il culto degli dei?». — «La vostra nobiltà è degenerata in una servitù così profonda che, non solo vi rende schiavi del peccato, ma vi assoggetta anche al legno e alla pietra». — «Tutte le bestemmie che la tua bocca insensata oserà proferire riceveranno il castigo dovuto alla tua insolenza. Dicci, tuttavia, prima di venire ai tormenti, perché disprezzi il culto degli dei?». — «Non chiamarli dei, ma demoni; sì, quelli di cui voi fondete l'effigie in bronzo, e di cui dorate le figure di marmo o di gesso non sono altro che demoni». — «Scegli tra due cose l'una, e prendi il partito che vorrai: o incorrere con i malfattori in vari generi di supplizi, se persisti nella tua follia; o, se sei saggia e veramente nobile, di sacrificare, come la natura stessa ti invita a fare, agli dei onnipotenti, che la loro divinità ci obbliga a riconoscere e ad adorare». — «Guarda che tua moglie non diventi simile alla tua dea Venere, e tu al tuo dio Giove».

A queste parole, Quinziano ordinò che fosse schiaffeggiata, e le disse: «Non azzardarti a lasciare che la tua lingua temeraria si diffonda in parole ingiuriose verso il tuo giudice». — «Tu hai appena detto che la loro stessa divinità dimostra che i tuoi dei sono degni di essere onorati; ebbene! che tua moglie sia dunque simile a Venere, e tu a Giove; affinché possiate essere contati nel numero dei vostri dei». — «Pare che tu prenda il partito di sopportare ogni sorta di tormenti, poiché ricominci ad attaccarmi con nuove ingiurie». — «Mi stupisco di vedere che con tutta la tua prudenza tu ti sia lasciato decadere a una tale follia da andare a chiamare dei degli esseri di cui non vuoi che tua moglie segua le tracce, e di cui temi talmente di abbracciare tu stesso il genere di vita, che prendi per un'ingiuria la proposta che ti viene fatta. Convieni con me che se sono veri dei, ti ho desiderato un bene, augurando che la tua vita fosse simile a quella che la storia attribuisce loro. Che se, al contrario, hai la loro somiglianza in orrore, sei del mio parere. Dì dunque che sono così perversi e così impuri, che quando si vuole maledire qualcuno, non si ha che da augurargli di essere tale quale essi sono stati nella loro esecrabile vita». — «Che bisogno ho di tutto questo flusso di parole? Sacrifica agli dei, o ti farò morire con vari generi di supplizi». — «Se ordini di consegnarmi alle bestie, esse si addolciranno al nome solo di Gesù Cristo; se impieghi il fuoco, gli angeli spargeranno su di me dall'alto del cielo una rugiada salutare; se mi minacci con le verghe e le percosse, ho dentro di me lo Spirito Santo, che mi farà disprezzare tutti i tuoi supplizi».

A queste parole, Quinziano scuotendo la testa con furore, comandò che si rinchiudesse la vergine in un carcere tenebroso, e le disse: «Pensa a te e torna sui tuoi passi, se vuoi evitare orribili tormenti, che ridurranno il tuo corpo in brandelli». — «Spetta a te, ministro di Satana, pentirti, se vuoi evitare i tormenti eterni». — Quinziano ordinò di condurla subito in prigione, perché queste invettive pubbliche lo coprivano di confusione. Agata, colma di gioia e tutta gloriosa dell'onore che le si faceva, entrò nella prigione, come nella sala di un banchetto al quale fosse stata invitata; e fremendo di allegrezza, raccomandava al Signore con le sue preghiere il combattimento che stava per sostenere.

Il giorno seguente, l'empio Quinziano fece comparire la vergine al suo tribunale, e le disse: «Quale risoluzione hai preso relativamente alla tua salvezza?». — «La mia salvezza è Cristo». — «Fino a quando, disgraziata, persisterai nella tua vana risoluzione? Rinnega Cristo e comincia ad adorare gli dei; considera infine la tua giovinezza, e non lasciarti consumare da una morte crudele». — «Tu, piuttosto, rinuncia ai tuoi dei che non sono che pietra e legno, e adora il tuo Creatore, il vero Dio che ti ha creato. Se lo disprezzi, sarai sottomesso alle pene più rigorose e a fiamme eterne».

Quinziano, trasportato dal furore, comandò che la si legasse sul cavalletto, e che vi fosse tormentata. Durante la tortura, le diceva: «Lascia stare la tua risoluzione, affinché si possa provvedere alla conservazione della tua vita». — «Provo, nel mezzo di questi tormenti, tante delizie quante ne potrebbe sentire un uomo a cui si annuncia una felice notizia, o che rivede una persona da lungo tempo desiderata, o infine che scopre un ricco tesoro; anch'io mi diletto nel mezzo di questi tormenti di un istante. Il frumento non può essere messo nel granaio, se la sua spiga non è stata fortemente battuta e ridotta in paglia; così è della mia anima; essa non può entrare nel paradiso del Signore, con la palma del martirio, se tu non avrai prima consegnato il mio corpo all'ingegnosa furia dei tuoi carnefici».

A queste parole, Quinziano, colto dall'ira, ordinò che le si tagliasse la mammella, dopo averla straziata. Agata gli disse: «Empio, crudele e barbaro tiranno, non hai vergogna di mutilare in una donna ciò che hai succhiato in tua madre? Ma io conservo intatte dentro di me le mammelle spirituali, dove attingo il nutrimento della mia anima, e che ho consacrato fin dalla mia infanzia al Signore Gesù Cristo».

Quinziano la fece condurre di nuovo in prigione. Diede ordine che non fosse permesso ad alcun medico di avvicinarsi a lei e vietò espressamente che le venisse dato pane o acqua. Mentre era rinchiusa nella prigione, verso la metà della notte, un vecchio preceduto da un fanciu llo che port un vieillard Apostolo menzionato per la fissazione della data della processione. ava una torcia si presentò a lei sotto l'aspetto di un medico; e, avendo in mano vari medicamenti, le disse: «Hai sofferto nel tuo corpo, per ordine di questo magistrato insensato, supplizi crudeli; ma tu gli hai fatto subire, con le tue sagge risposte, torture ancora più crudeli. Egli ha fatto tormentare e mutilare il tuo seno; ma vedrà la sua opulenza mutata in fiele e la sua anima immersa eternamente nell'amarezza. Tuttavia, poiché ero presente mentre soffrivi tutti questi mali, ho visto che la tua ferita può ancora essere guarita». Allora la beata Agata gli disse: «Non ho mai procurato al mio corpo alcuna medicina corporale; e sarebbe vergognoso per me desistere ora da quella fiducia in Dio che ho sempre conservato in me fin dalla mia più tenera età. — Come te», riprese il venerabile vecchio, «io sono cristiano; ma inoltre conosco la medicina. Ti prego di non temere nulla da parte mia». Agata gli rispose: «E quale timore potrei avere nei vostri confronti? Siete avanzato in età e contate anni ben più numerosi dei miei. D'altronde tutto il mio corpo è talmente lacerato che le piaghe di cui è coperto tolgono alla mia anima la possibilità di provare un sentimento qualsiasi di cui potrei dover arrossire. Ma vi rendo grazie, signore e padre, per aver degnato di estendere la vostra sollecitudine fino a me: sappiate tuttavia che mai rimedi fatti da mano d'uomo si avvicineranno al mio corpo. — E perché», replicò il vecchio, «non vuoi che io ti guarisca? — Perché», rispose Agata, «ho il mio Salvatore Gesù Cristo che con la sua parola guarisce tutti i mali; una sola parola della sua bocca ristabilisce ogni cosa. È lui, se lo vuole, che può rendermi la salute». Il vecchio riprese sorridendo: «Ed è lui stesso che mi ha inviato da te; poiché io sono il suo Apostolo. Sappi dunque che è in suo nome che tu stai per recuperare la salute». Appena ebbe terminato queste par ole, impro son Apôtre Apostolo menzionato per la fissazione della data della processione. vvisamente scomparve.

Allora Agata, essendosi prostrata, rivolse a Dio questa preghiera: «Vi rendo grazie, Signore Gesù Cristo, per esservi ricordato di me e per avermi inviato il vostro Apostolo che mi ha confortata e che ha risollevato il mio coraggio». Quando ebbe terminato la sua preghiera, avendo guardato tutte le ferite del suo corpo, riconobbe che tutte le sue membra erano sane e che la sua mammella era stata ristabilita. Per tutta la notte, la prigione fu riempita di una luce così brillante che i carcerieri, presi dallo spavento, presero la fuga lasciando le porte aperte. Le persone che erano detenute nella stessa prigione dicevano alla beata Agata di approfittare della libertà che le si offriva. Ma la vergine rispose: «Lungi da me il pensiero di andare a perdere la mia corona e di essere per i guardiani una causa di tribolazione! Con l'aiuto del mio Signore Gesù Cristo, persevererò nella confessione di colui che mi ha guarita e consolata».

Quattro giorni dopo, Quinziano fece comparire di nuovo la vergine davanti al suo tribunale e le disse: «Fino a quando avrai la demenza di andare contro i decreti degli invincibili principi? Sacrifica agli dei, altrimenti sappi che sei riservata a tormenti ancora più crudeli dei precedenti». Agata rispose: «Tutte le tue parole sono insensate, vane e inique; i tuoi ordini contaminano l'aria stessa che li trasmette. Per questo sei un miserabile, privo di senno e di intelligenza. Infatti, chi altri se non un folle penserebbe mai di chiamare in suo soccorso una pietra, invece di rivolgersi al Dio supremo e vero che si è degnato di guarire tutte queste piaghe che mi hai fatto, fino a ristabilire il mio seno stesso nella sua integrità originaria». — «E chi è colui che ti ha guarita?» — «È Cristo, il Figlio di Dio». — «Cosa! Osi ancora nominare il tuo Cristo?» — «Le mie labbra confessano Cristo, e il mio cuore non cesserà di invocarlo». — «Vedrò tra poco se il tuo Cristo verrà a guarirti».

Subito ordina di spargere nella prigione frammenti di cocci e di aggiungervi carboni ardenti, poi di spogliare Agata dei suoi vestiti e di farla rotolare su quel letto di dolori. Appena si era iniziata questa esecuzione barbara, tutto a un tratto il luogo fu scosso; un pezzo di muro si staccò e schiacciò sotto le sue rovine il consigliere del giudice, chiamato Silvano, e un altro dei suoi amici, chiamato Falconio, su istigazione dei quali Quinziano commetteva tanti crimini. L'intera città di Catania fu essa stessa agitata da un violento terremoto. Gli abitanti spaventati corsero al pretorio del giudice, gridando con grande tumulto che i tormenti con cui quel magistrato iniquo affliggeva la serva di Dio erano la causa che metteva tutti i cittadini in pericolo di perire. Quinziano prese la fuga, temendo allo stesso tempo il terremoto e la sedizione del popolo. Fece dunque subito ricondurre la vergine in prigione e andò a rifugiarsi in una sala appartata del pretorio, lasciando il popolo alle porte della città.

Agata, essendo rientrata nella prigione, stese le mani verso Dio e disse: «Signore, che mi hai creata e che mi hai custodita fin dalla mia infanzia, che mi hai dato fin dal fiore dell'età una virtù superiore al mio sesso; che hai allontanato dal mio cuore l'amore del secolo e sottratto il mio corpo alla corruzione; tu che mi hai resa vittoriosa dei tormenti del carnefice e fatto disprezzare il ferro, il fuoco e le catene; che infine mi hai concesso, nel mezzo di questi supplizi, il coraggio e la pazienza, ti supplico di ricevere ora la mia anima; poiché è tempo di ritirarmi da questo mondo per introdurmi nel seno della tua misericordia». Dopo questa preghiera, emise un grande grido e rese lo spirito, alla presenza di una numerosa assistenza.

A questa notizia, dei pii fedeli accorsero in fretta, poi rimossero il suo corpo e lo deposero in un sarcofago nuovo. Ora, mentre la si seppelliva con aromi e si riponeva questo prezioso deposito nel sepolcro con grande cura, apparve all'improvviso un giovane, vestito di ricchi abiti di seta, e avendo al suo seguito un corteo di più di cento fanciulli risplendenti di bellezza e adorni di vesti magnifiche. Fino a quell'ora nessuno aveva visto questo giovane nella città di Catania; non lo si rivide mai più da allora, e nessuno ha potuto dire di averlo conosciuto in precedenza. Egli entrò nel luogo in cui si imbalsamava il corpo della vergine e pose vicino al capo una tavoletta di marmo sulla quale erano incise queste parole: *Anima santa, devota, onore di Dio, protezione della patria*. Pose, diciamo, questa iscrizione nel sepolcro e vicino al capo della martire, e rimase lì finché non si ebbe chiuso il sepolcro con la massima cura. Ma quando la pietra che doveva ricoprirlo fu posata, il giovane scomparve; e, come abbiamo detto, da quel momento non lo si vide più, e non si sentì più parlare di lui in tutta la Sicilia. Per questo abbiamo pensato che fosse l'Angelo della vergine. Coloro che avevano visto l'iscrizione ne parlarono, e questo fatto causò una viva impressione sugli abitanti della Sicilia. Gli stessi Giudei, così come i Gentili, condivisero con i cristiani la venerazione che questi ultimi avevano per il sepolcro di Agata.

Nel frattempo, Quinziano, accompagnato dalla sua guardia, si mise in cammino per andare a fare l'inventario dei possedimenti della vergine e per imprigionare tutti i membri della sua famiglia; ma, per un giusto giudizio di Dio, perì nelle acque. Mentre attraversava un fiume su una barca, due dei suoi cavalli, messisi a nitrire l'uno contro l'altro e ad agitarsi, ce ne fu uno che si gettò su Quinziano e lo morse; l'altro, con un calcio lo rovesciò nel fiume; e non si è potuto ritrovare il suo cadavere. Questo evento aumentò ancora il timore e la venerazione che si portavano già alla beata Agata; e nessuno da allora ha osato inquietare la sua famiglia.

Ma, affinché l'iscrizione portata dall'angelo del Signore avesse il suo compimento, l'anno seguente, in prossimità del giorno anniversario del martirio di Agata, i l monte E mont Etna Vulcano siciliano le cui eruzioni vengono arrestate dal velo della santa. tna vomitò fiamme così spaventose che il fuoco, agendo con la violenza e la rapidità di un torrente, avanzava verso la città di Catania, fondendo la terra e le pietre che si trovavano sul suo cammino. Una moltitudine di pagani scese dalla montagna per fuggire il pericolo; si recarono al sepolcro della santa martire e, rimosso il velo che lo copriva, lo oppos ero a voile Reliquia utilizzata per arrestare le fiamme dell'Etna. l fuoco che avanzava verso di loro; e all'istante la fiamma si arrestò per divina permissione. L'eruzione del vulcano era iniziata il giorno delle calende di febbraio e cessò il giorno delle none, che corrisponde a quello in cui fu sepolta la vergine: Nostro Signore Gesù Cristo volle mostrare che era in considerazione dei meriti e delle preghiere della beata Agata che aveva liberato quegli infedeli dalla morte e dall'incendio.

Da allora, questo stesso miracolo si è rinnovato più volte, quando il monte Etna spandeva le sue fiamme nelle pianure di Catania. Questa città sarebbe già stata più volte consumata e ridotta in cenere, se questa gloriosa patrona non l'avesse preservata. È cosa degna di ammirazione, e che non troverebbe credito negli spiriti se non fosse considerata come un effetto della onnipotenza di Dio, vedere da una parte precipitarsi, dall'alto di questa montagna, dritto verso la città, un torrente di fuoco largo e profondo, e di una materia densa come piombo, o qualsiasi altro metallo fuso, che divora, col suo incendio, tutto ciò che si oppone alla sua corsa; e, dall'altra, il clero e tutta la città uscire incontro, in processione, per andare a combattere questo fuoco, non con armi, né con acqua o altro, ma con la sola protezione di sant'Agata e con il suo velo, la cui sola presenza ha la forza di arrestare l'impetuosità di questo torrente; non solo i veli che sono stati sul corpo della Santa hanno questa virtù, ma anche il cotone che l'ha toccato. Si racconta che, nell'anno 1537, questo fiume di fuoco, dirigendosi verso il monastero di San Nicola l'Arena, non lo toccò affatto, ma andò a devastare due villaggi vicini: Nicolosi e Monpeloso. Poiché il suo cammino passava per la vigna di un pover'uomo, questi, avendo posto davanti, tra delle canne, un po' di quel cotone, il torrente si divise in due e non arrecò alcun danno alla sua vigna, ma bruciò e ridusse in cenere tutto ciò che era nei dintorni. Si nota che la montagna gettò, quella volta, una così grande quantità di cenere, che ne volò fino a una distanza incredibile; navi che andavano da Venezia in Sicilia furono in grande pericolo, a causa di quella nube di cenere, di cui furono coperte, come scrive Tommaso Fazello, storico degli eventi di quest'isola. È per queste meraviglie che sant'Agata è così rinomata in tutto il mondo. Fu così fortemente venerata, subito dopo la sua morte, che santa Lucia, vergine e martire, andò in pellegrinaggio al suo sepolcro per ottenere la sainte Lucie Santa che appare in visione a Opportuna. salute di sua madre.

Il martirio di sant'Agata fornisce un gran numero di dati alle arti: 1° San Pietro le appare in prigione e guarisce le sue ferite; 2° Accanto a lei un fornello con ferri per bruciarla in varie parti del corpo; 3° La si vede consegnata al carnefice che tiene delle cesoie per tagliarle i seni; oppure li porta lei stessa su un piatto; 4° Gli abitanti di Catania corrono alla sua tomba per togliere il drappo che ricopre il suo corpo e lo oppongono alle fiamme dell'Etna. Tutte queste circostanze sono ricordate dal Breviario romano. — È rappresentata incoronata di fiori in un mosaico del IX secolo. — Antoine Van Dyck ha dipinto il suo martirio. — Un'incisione della biblioteca Mazarine la rappresenta mentre tiene una palma e delle tenaglie. — Il Domenichino l'ha rappresentata davanti al giudice mentre rifiuta di sacrificare. — Si danno a sant'Agata i tratti di una giovane fanciulla, poiché aveva solo dodici o tredici anni quando fu arrestata. Avendo subito l'asportazione dei suoi due seni, è per questo che le donne la invocavano, nel Medioevo, per i mali al seno. Questo uso è persistito a Morival, nella diocesi di Amiens, dove si trova una cappella della Santa.

## RELIQUIE DI SANT'AGATA.

Prima della Rivoluzione francese, a Parigi, nella chiesa di Saint-Merry, si vedeva uno dei seni tagliati di questa illustre vergine e martire; era incastonato in un ricco reliquiario d'argento: i parrocchiani lo avevano ottenuto in cambio del capo del loro patrono, che donarono alla chiesa di Chanseaux, nella Brie, come riportato nella raccolta delle Antichità della città di Parigi.

Vi sono ancora, ai nostri giorni, delle reliquie di sant'Agata nella teca che si trova sopra l'altare maggiore della chiesa di Saint-Merry, a Parigi. Se ne vedono anche a Saint-Paul d'Abbeville, presso le Orsoline di Amiens, a Corbie, a Mailly, a Morival, a Montreuil (in una cornice di ebano che fungeva da pace), ecc.

La memoria di sant'Agata è sempre stata in grande venerazione nella Chiesa; i Padri ne hanno parlato con grandi elogi. San Damaso ha composto un inno in sua lode. Sant'Ambrogio e san Gelasio hanno composto un prefazio particolare per il giorno della sua festa. Il Lezionario attribuito a san Girolamo ne fa menzione. Sant'Agostino ne dice qualcosa anche nei suoi Soliloqui. Infine, la Chiesa romana ha composto per lei un ufficio proprio, per segnare la stima che ne ha, e ha inserito il suo nome nel canone della messa; si trova nel calendario di Cartagine, che è dell'anno 530, e in tutti i martirologi dei Greci e dei Latini. Verso l'anno 560, papa Simmaco fece costruire una chiesa in suo nome sulla via Aurelia, vicino a Roma: non se ne vedono più che alcune rovine. San Gregorio Magno arricchì con le sue rel Saint Grégoire le Grand Papa contemporaneo di San Psalmode. iquie una chiesa di Roma che aveva purificato dall'empietà ariana; questa chiesa era stata ricostruita nel 460 da Ricimero, generale dell'impero d'Occidente. Nel 720, Gregorio II ne fece erigere una nuova sotto l'invocazione della stessa Santa. Clemente VIII la donò alla Congregazione della dottrina cristiana. San Gregorio Magno pose delle reliquie di sant'Agata nella chiesa del monastero di Santo Stefano, situato nell'isola di Caprea, oggi Capri; ma la maggior parte di questo prezioso tesoro rimase a Catania fino verso l'anno 1040, epoca in cui fu trasferito a Costantinopoli. È stato in seguito riportato a Catania, come apprendiamo da Maurizio, vescovo di questa città, il quale ha scritto la storia di questa traslazione avvenuta ai suoi tempi.

I ma ltesi, Maltais Possibile luogo di origine di Publio. che onorano la stessa Santa come loro patrona, furono debitori della loro salvezza alla sua intercessione, quando i turchi li attaccarono nel 1551.

Si troverà nel Bollandus tutto ciò che gli storici hanno detto di bello in suo onore.