San Volusiano

Ignoriamo le circostanze che lo condussero a Tours, sotto l'episcopato di san Eustachio. Questo pio vescovo, affascinato dalle sue virtù, lo trattenne presso di sé ed egli vi rimase sotto l'episcopato di san Perpetuo, del quale era peraltro parente. Maan sostiene che fosse anche parente di Sidonio Apollinare; ma questa opinione non ci sembra sufficientemente fondata.

Alla morte di san Perpetuo, il popolo di To Tours Luogo di ritiro di Clotilde presso la tomba di san Martino. urs, grande ammiratore delle virtù di Volusiano, lo scelse come proprio vescovo. Era l'anno 491.

Degno imitatore del suo illustre parente, impiegò la sua immensa fortuna per il sollievo dei poveri e per i bisogni della sua chiesa. Eresse la parrocchia di Manthelan, nell'arrondissement di Loches, e consacrò la basilica di San Giovanni, a Marmoutier.

Gli onori dell'episcopato non diminuirono affatto lo splendore della sua umiltà e conservò, sulla cattedra episcopale, la semplicità e la modestia del monaco. Seppe, con la sua dolcezza, guadagnarsi l'affetto del suo popolo; ma, uomo di coscienza e di fermezza, divenne presto sospet Alaric Re i cui ministri ordinarono il martirio di Antonio. to ad Alarico, che teneva allora sotto il suo dominio gran parte della Gallia e della Turenna fino alla Loira. Il monarca ariano, comprendendo che la conv ersion Clovis Primo re dei Franchi convertito al cattolicesimo. e di Clodoveo al cristianesimo avrebbe inferto un duro colpo alla sua autorità, e temendo più di ogni altra cosa l'influenza dei vescovi, non si fermò davanti alla persecuzione. La coraggiosa eloquenza e le abbondanti elemosine di Volusiano lo designarono tra i primi a subire i rigori del re barbaro. Strappato violentemente dalla sede episcopale che occupava così degnamente da sette anni, fu con dotto in Toulouse Sede episcopale di Eremberto. esilio nella città di Tolosa.

Nonostante il profondo dolore che provava per essere stato separato dalla sua chiesa, Volusiano non rimase inattivo; non potendo più istruire il suo popolo, fece costantemente udire la sua parola agli Ariani; discuteva con i loro vescovi e, per l'ardore del suo zelo e l'efficacia dei suoi discorsi, fece trionfare la verità cattolica.

I Goti, cacciati dalle truppe vittoriose di Clodoveo, decisero di portare il santo vescovo con loro nella fuga fino in Spagna; ma poiché il coraggioso Pontefice non smetteva di rimproverare loro l'eresia con santa audacia, gli tagliarono la testa nei dintorni di Pami ers, ag Pamiers Città e diocesi di cui la santa è la protettrice. giungendo così ai suoi meriti la corona del martirio, verso l'anno 499.

La tradizione riferisce che il Santo si appoggiava al suo bastone mentre offriva il capo alla spada del carnefice. Questo bastone rimase nel terreno e divenne in seguito un bell'albero che si vedeva ancora nel XVIII secolo. Il suo corpo, sepolto d appr Foix Luogo di sepoltura e di fondazione di un monastero in suo onore. ima presso Foix, fu trasportato più tardi in una c hiesa che i comte Roger Conte di Foix, fondatore del monastero di San Volusiano. l conte Ruggero fece erigere in suo onore. Dei religiosi Agostiniani costruirono un monastero attorno a questa tomba che divenne presto un luogo di pellegrinaggio, reso molto celebre da numerosi miracoli. Il martirologio romano fissa la sua festa al 18 gennaio; ma la chiesa di Tours la celebra l'11 febbraio, e quella di Pamiers il 13, in virtù di un permesso della Santa Sede.

Tali sono, in sintesi, la vita e la morte di san Volusiano: i ricercatori e gli archeologi ci saranno grati di aggiungere qui, come in appendice, un documento che dobbiamo alla cortesia del signor Ponech, canonico a Pamiers.

«Ciò che può esservi sfuggito, ci scriveva il 12 novembre 1871 questo dotto ecclesiastico, è un documento del 1364 riportato come prova da Dom Vaissette, autore della Storia della Linguadoca, e di cui vi do qui un estratto che traggo dal libro del signor Adolphe Garripou, uno degli eruditi che hanno scritto sull'antico paese di Foix, non avendo a mia disposizione l'opera di Dom Vaissette. Ecco questo documento:

«A tutti coloro che vedranno il presente scritto facciamo sapere che noi Ugo, per grazia di Dio, umile abate del monastero di Sant'Agostino di Foix, diocesi di Pamiers, abbiamo trovato, visto, appreso e letto parola per parola, negli archivi e nella sacrestia del nostro monastero, vari atti, libri e antichi manoscritti destinati a conservare il ricordo dei fatti relativi all'abbazia, alla sua basilica e ai suoi antichi canoni o regolamenti. Abbiamo visto in questi titoli che il beato Volusiano, martire di Gesù Cristo e arcivescovo di Tours (sic), di buona memoria, il cui corpo riposa nella basilica di Foix, al tempo di Clodoveo, primo re cristiano di Francia, quando una banda di Goti e Ariani, vera peste pubblica, invase la Gallia, e che la città di Tours, decimata dal ferro e consegnata al saccheggio, fu privata del suo vescovo e pastore, abbiamo letto, diciamo, che il beato Volusiano fu preso e legato da questi detestabili nemici della fede e condotto in esilio fino a Tolosa. Si legge ancora che questi feroci Visigoti, sospettando il loro stesso re Alarico, che abitava a Tolosa, di intendersi con Volusiano per rendere la città agli eserciti francesi, allontanarono quest'ultimo che era tenuto fuori dalle mura della città legato e incatenato. Vollero condurre il santo vescovo in Spagna o in qualche contrada lontana, al fine di dominare soli sulla città e di poter senza ostacoli naturalizzare le loro dottrine perverse in seno a una popolazione cattolica. Volusiano, trascinato fino al luogo di Couronne, a un miglio dal villaggio detto Villepoyrouse, fu decapitato da questi soldati barbari e ricevette così da loro la corona del martirio. Inoltre, si legge che la stessa notte in cui il Santo fu messo a morte, egli apparve a due donne piangenti, Giuliana e Giulietta, e che raccontò loro le circostanze del suo martirio, ordinando loro di andare a trovare i chierici e i fedeli di Foix, affinché il suo corpo fosse portato nella basilica di quella città e vi ricevesse sepoltura: ciò che fu fatto senza ritardo e come per incanto, secondo quanto riportano questi scritti autentici e degni di ogni fede... ometto qui una quindicina di righe estranee all'argomento... Dopo di che l'abate Ugo aggiunge: «Abbiamo trovato questi fatti riportati in monumenti antichi, in manoscritti degni di fede, e vi attingiamo una testimonianza irrevocabile di ciò che affermiamo, e affinché vi sia aggiunta ogni credenza, Noi, abate suddetto, alla preghiera dei consoli e della comunità di Foix, redigiamo il presente diploma e lo rivestiamo del nostro sigillo.

«Fatto e dato nel nostro suddetto monastero, il 23 del mese di ottobre, anno dell'incarnazione del Signore 1384».

«Questo diploma, secondo l'autore precitato (il signor Adolphe Garrigou, nel suo libro intitolato: Études sur l'ancien pays de Foix et le Couserau, a Tolosa, presso Henault, 1846), si trova riportato in latino, nel tomo I della Storia della Linguadoca, Pyauves, pagina 22, — cosa che non posso verificare personalmente.

«È su questo monumento scritto che i dotti storici della Linguadoca hanno composto il loro racconto riguardante l'esilio e la morte di san Volusiano, racconto che i cronisti che hanno scritto dopo di loro non fanno che riprodurre. Ora, questo racconto dei dotti Benedettini, sostenuto da questo diploma che devono aver considerato autentico, ha già autorità. Ma abbiamo ancora altri autori anteriori che hanno potuto attingere alla stessa fonte, gli archivi di Foix, e che, parlando di san Volusiano, raccontano anch'essi uniformemente il suo martirio. Essi sono:

«1° Nel XVIII secolo, il Padre de La Couldre, Vita di san Volusiano, Limoges, 1722, presso François Meillac.

«2° Nel XVII secolo, l'abate de Lascases, ex rettore di Foix, nativo di questa città, nel suo Mémorial historique sur les troubles du pays de Foix de 1499 à 1610, Tolosa, presso Arnaud Colomies, 1644, e de Marca, Storia del Béarn e del paese di Foix.

«3° La Storia dei conti di Foix, in latino, di Bertrand Hélie, di Pamiers, XVI secolo.

«Quest'ultimo può aver consultato gli archivi del monastero di San Volusiano mentre erano ancora nella loro integrità.

«Ora, anteriormente a quest'epoca, si cita una folla di atti di donazioni fatte al monastero di San Volusiano, martire, risalenti fino alla s ua fondazi Paschal II Papa che autorizzò la fondazione del monastero nel 1104. one nel 1104, da parte di Roger Ier Conte di Foix, fondatore del monastero di San Volusiano. Pasquale II, alla preghiera di Ruggero I, primo conte di Foix, e raccontata da André de Ravenac, religioso dell'Osservanza.

«Il monastero fu fondato sotto il titolo di Sant'Agostino; ma a partire dal 1111, passò sotto quello di San Volusiano, martire, o almeno è così che lo si nomina.

«Lascases, secondo Hélie Durand e altri scrittori anteriori, racconta a lungo la traslazione delle sue reliquie, e tutti qualificano il Santo come martire.

«Infine si citano ancora atti di donazione a san Volusiano, martire, risalenti al X secolo». (Manoscritto del 1438, citato da A. Garrigou, pagina 330.)